69、69 ...
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夜深人静。
丛林幽暗，冻结的星河在头顶缓缓旋转，斗转星移。
湖面波平如镜。伫立于湖畔的观景楼，像一座灯火辉煌的巨大七宝楼台，内外通明。湖水成了流动的镜面，倒映着星辰与灯影。
楼中第二十九层，是贵宾客房所在的区域之一。
一名中年女佣推着手推车，穿过空旷的走廊。地板上铺着细腻的羊毛地毯，滚轮一路滑过也悄然无声。
有人迎面走来，高跟鞋一步步轻巧踏过，地毯上细小的绒毛吸收了所有声响。
“二小姐。”女佣停下，低头致意。
“嗯。”景玫微微颔首，看向推车上玻璃罩里的杯子，“你这是去送饮料？”
“是的。”女佣侧身为对方让路，身上佩戴的视频记录仪不着痕迹地转向墙面。
景玫的掌心露出一只塑料小瓶。她已用另一名佣人试验了这种药物，证实它的确能让人沉睡，且安全无害。
就在女佣侧身之际，景玫迅速掀起玻璃罩，往一只杯子里滴了两点透明液体。
收回手，她若无其事道：“你去吧。”
“好的，二小姐。”女佣似有默契地转回身子，继续前行。
她从二十年前开始就为景家服务，主要负责照顾景玫，不知不觉早已把景玫当成女儿。就在两小时前，景玫恳求她帮忙。只要她做成这件事，明天就可以带着一大笔钱辞职离开。景玫的请求加上金钱的诱惑，令她无法拒绝。
但她不能直接下药。像周家这样的大家族，安保措施严密，对下人的规范也很严格。只要身在工作区域之内，佣人的一举一动都会被身上佩戴的高清记录仪实时拍摄下来，汇总到监控室，长期保存。这就能保证，即使身在四下无人的角落，佣人也不能有出格行为。
所以，只能在从厨房前往客房的路上，由景玫亲自下药。她们事先观察过，走廊上的这个地方不在摄像头的有效监控范围之内。
推车滚轮继续滑动，最终停在贵宾客房的双扇大门前。这是观景楼里最规格最高的客房，把整层楼的面积占了一半。
女佣掏出信息卡，刷在门边的感应器上。身份验证通过后，触屏显示板亮起。她用指尖一点，选择“客房服务”这一项。
只听“叮”的轻响，门上的摄像头提示灯轻闪，单向的视频连线接通。房客会即时收到佣人上门提供服务的提示，并通过屏幕看到她。
几秒钟的等待时间变得格外漫长。她尽可能维持平静，不泄露一丝紧张。
终于，扩音器中传出年轻的男音：“什么事？”
音质冷冽，宛如高山泉水，没有任何情绪起伏。
女佣心中忐忑，面上仍保持着职业化的微笑：“苏公子，我来送饮料。这是景家为每位贵宾准备的睡前饮品……”
话未说完便被淡淡打断：“不用。”
在对方切断视频之前，她想起景玫的叮嘱，匆匆加上一句：“刚才我给霍小姐送去，她品尝后说味道不错，让我给您送来。”
从某种程度上看，这话可以算是真的——
刚才女佣把饮品送到沈绒面前，殷勤道：“这种新品饮料是专门为这次宴会准备，您觉得尝起来怎么样？”
话说到这份上，沈绒不可能不理会，她顺手端起杯子啜了一口，回了句“不错”。
女佣又问：“还得送给苏公子品尝，我可以去了吗？”
沈绒当然不会留她：“你去吧。”
四舍五入一下，勉强符合女佣的说法：沈绒品尝后说味道不错，让女佣送给苏嘉明。
应该不会有人去核实。那么关键在于，苏嘉明会因为女佣的这句话就改变主意吗？
其实连景玫都不能确定。她吩咐女佣这么说，只是出于一种直觉：他很重视沈绒这个未婚妻。至于原因，景玫理所当然地认为，是因为他的入赘身份直接关系到继承权的合理性。
“你是说，霍绒让你送饮料给我？”男子的语气很淡，依然辨不出情绪。
女佣硬着头皮道：“是的。”
寂静仿佛无限延长，她能听到自己扑通扑通的心跳声。
只听叮的一声，大门在眼前自动打开。第一关通过，她暗暗松了口气。
手推车进入大门，穿过楼高两层的大厅，进入会客厅。再往里就是主卧、次卧、书房、健身房、会议室等私人区域。按照规矩，她不能进入这些私人区域，只能留在会客厅。
偌大的会客厅里空无一人，露台前的垂帘在夜风中飘动，发出窸窣响声，影影绰绰。
“把饮品放在这里，可以吗？”她问。
男子轻轻嗯了一声，声音依然通过扩音系统传来。这里有摄像头，他能看见她，但她看不见他。
她不敢掉以轻心，戴上口罩和手套，从洁净的玻璃罩内取出一只空杯放在桌上，再倒入饮料。水流声在寂静中格外清晰。
她介绍道：“这种饮品适合睡前饮用，植物成分有助眠效果，能提高睡眠质量……”
四周依然没有人声。
她不禁怀疑，对方是否根本就不在这里？方才与她的对话，其实可以远程完成。若他今晚不回这里过夜，那计划就落空了……
正当她的心逐渐沉下去时，忽然听到从浴室的方向传来哗哗水声。若不是有人正在沐浴，便是通过智能家居系统预先放水，准备沐浴。也就是说，他今晚会在这里。
悬着的一颗心这才归位。
“您慢用，我告辞了。”说完，她带着推车退出客房。
归还了推车，换掉佣人制服离开工作区域后，终于摆脱随身记录仪的监视。她立刻发送约定的消息给景玫，暗示她已完成下药。
收到消息，景玫既紧张又兴奋。
其实她无法确定苏嘉明是否会喝下饮料，却愿意铤而走险。这或许是她能遇到的最佳机遇，错过了就徒留悔恨。
她想起伊甸园的传说：夏娃被蛇诱惑，偷吃禁果。难道夏娃不知其中风险？但禁果实在太诱人。即使再给她一次机会，或许仍会做出同样的选择。
景玫亦然。成功便是一本万利，彻底改变命运。即使失败，她也能推说自己只是妄想与苏公子春风一度。有周家的保/护/伞在，后果可以承受。
她等待着。就像演员在进入舞台之前，藏在沉沉的幕布后面，等候上场的一刻。
一小时后，二十九楼贵宾客房的灯光终于熄灭。该她上场了。
景玫来到客房门前。她提前冒用父亲的名义，拿到了这里的系统检修权限卡和密码。只要房客没有设置勿扰模式，利用这张卡，加上密码，应该可以刷开房门。
果然，嘀一声轻响，大门应声而开。她缓缓走了进去。
厚重的门扇在身后合上，黑暗与寂静把她吞没。
为了验证苏嘉明是否睡着，她试探着扬声：“苏公子，你在吗？”
无人回应。
她继续自说自话：“抱歉打扰了。苏公子，我是景玫，想见一见你，有话和你说。”
空荡荡的大厅，回应她的唯有轻微的回音。
她取出手机照明，朝主卧走去。
主卧的门虚掩着。她敲了敲门，再次扬声呼唤，依然毫无声息。看来他真的睡着了，而且睡得很沉。
计划竟然成功了，她喜出望外，心脏砰砰乱跳，仿佛能听见血液快速流动的声音。
伴随着一次深呼吸，她伸手推开房门。
房门无声滑开的瞬间，所有灯光从四面八方骤然亮起，亮得宛如白昼。
突如其来的光线刺得她睁不开眼，她僵立当场，就像深夜里被车灯照到的鹿，浑然不知所措。
当她终于适应了光亮，只见卧室的落地窗前立着一道人影。那人从容地转过身来。
不是苏嘉明，而是幸子。
景玫当然认得对方。近几年来，幸子几乎是苏嘉明身边唯一的年轻女性。有传言说她与苏嘉明之间的关系不单纯，但在景玫看来，虽然幸子对苏嘉明敬若神明，但他对待幸子并无特殊，只是上下级关系。
此时见到景玫，幸子静静问：“景小姐为何来此？”
景玫做贼心虚，但理智还在，不会不打自招。她定了定神，反问道：“幸子小姐又为什么在这里？”
两人的目光有一瞬交汇。
幸子作为女下属，深夜出现在男上司的卧房，容易引发暧昧联想。然而她的衣着打扮与桃色联想扯不上关系：简洁的职业化正装，白色小西服与包裙，头发挽成髻，脸上画了淡淡的妆，整个人的气质还是那么冷淡。
与之相反，景玫一看就精心打扮过。丝滑贴身的长裙露出雪白的肩颈肌肤，双唇在暖色灯光下泛着蜜桃似的水润光泽。整个人宛如一件精美的礼物，等待被人拆开。与幸子相比起来，她看上去更符合绯闻女主人公的设定。
幸子缓缓道：“我来这里，是为了等待景小姐。”
景玫一惊，旋即微笑：“幸子小姐说笑了。我刚才喝了点酒，一时冲动，想见见苏公子。没有预约便冒昧前来，怎么会有人在这里等我？”
“一时冲动？”幸子重复着这四个字，微微挑眉，把一个平板递到景玫面前，“我看不是这样吧。”
景玫低头看向平板屏幕，脑中嗡的一声。
那是一段视频，正是景玫在走廊上往杯中下药的片段。高清画质，每一帧都清晰得纤毫毕现，后期处理时还特意拉近放大，慢速播放，甚至能看到药液滴落的轨迹。
无可辩驳的证据。
胃里似乎有什么东西在翻腾，景玫的声音有些颤抖：“你，你怎么会有这个？”
她明明仔细查看过，走廊上那个地方不在摄像头的监控范围之内。
幸子微微一笑，仿佛面对一个过于天真的小孩，冷淡的语气里带了一丝怜悯：“景小姐，如果你知道有多少人曾试图谋害少爷，就不会这么问了。比起那些专业暗杀手段，你的下药方式实在是小儿科。”
暗杀？景玫一片茫然。
居高者身危，对于这个圈子的人来说，隐私和安全当然重要，每个家族都有专业的安保人员。但苏嘉明竟然经历过许多暗杀？她闻所未闻。
如果只有一两例，还能归因于胆大包天者的疯狂行径。这么多的专业暗杀，意味着那是一股能与霍家抗衡的力量……
这怎么可能？能与霍家抗衡的只有周家与乔家，除非还有第四股不为人知的滔天势力……
来不及细想，只听幸子又道：“即使没有这段录像，你的计划也不会成功，因为少爷根本就不住在这里。”
狡兔三窟，原来贵宾客房只是一个幌子，就连他真正下榻何处都是机密。
回过神来，景玫急于解释：“是我错了，我很抱歉。但伤害苏公子的事情，我绝不会做。那种药物只会让人短暂沉睡，对人体无害……”
当她吐露出全部事实，反而平静下来。事情败露，最坏的情况已经出现。既然没人喝下那杯饮料，那她好好赔礼道歉，应该问题不大。
幸子看出景玫的有恃无恐，冷冷道：“景小姐大概以为，少爷顾忌周家，就不会追究。”
“不，我……”
幸子打断了景玫的否认：“其实有很多办法可以绕过周家。比如吕三少身上发生的意外。”
这事景玫有所耳闻。吕家的地位比景家更高，大约两个月前，吕家三少爷在家中的健身房做卧推时，突发急病猝死。人们感叹他的英年早逝。
但现在幸子这么说……
景玫猝然睁大双眼，声音有点发颤：“你，你是什么意思？吕三少不是病死的吗？”
“没错，”幸子拖长了语调，语气意味深长，“和你一样，所有人都认为他是病故，包括他的亲朋好友，无人怀疑。”
景玫遍体生寒，不愿相信：“不，这不可能……”
幸子的嘴角勾起一丝嘲讽的微笑：“景小姐，你对少爷的了解还太肤浅，就像你的迷恋一样。”
景玫的脑海中一片混乱。如果苏嘉明有能力让她死得自然而然，不引起任何怀疑，那么周家不可能为她出头……
恐惧感像雪崩一样淹没了她，求生的本能令她只想逃离这里，逃到安全的地方去。
在她把这个念头付诸实践之前，幸子适时地话音一转：“但这次，少爷原谅了景小姐。”
景玫一愣：“他真的原谅我了，不追究此事？”
幸子点头。
景玫长舒一口气，感觉自己又活过来了，肢体的僵硬感从内而外消失，浑身血液也重新流动。仿佛劫后余生，与死神擦肩而过。
“为什么？”她鼓起勇气追问，“苏公子为何愿意原谅我？”
“我不会妄自猜测少爷的想法。”幸子不再多言，径自离开，与她擦肩而过时留下最后一句话，“希望你别辜负少爷的宽容。”
幸子的脚步声远去了，消失在门外。只剩景玫独自站在灯火通明、空空荡荡的卧房里。
从她拿到药水直至现在，还不到一天时间，却仿佛过了一个世纪。
原来苏嘉明比她想象的更加危险，宛如深海，静谧之下潜藏着太多的未知数。她感到恐惧，同时也难以抑制地被其吸引。
她忍不住想，既然苏嘉明可以绕开周家，那他为何对她手下留情？
这是否意味着，他待她是与众不同的？
想到这里，她的心跳不自觉地加快。一丝复杂而隐秘的喜悦，被刚才的恐惧反衬得更加深刻。
最危险的谜团，总是最引人入胜。就像最有野心的海盗终会驶向危机重重的神秘海域，寻找传说中的宝藏。
她知道，她不会放弃。
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景玫回到自己的客房，关上门。
在玄关处踢掉累脚的高跟鞋，赤足没入柔软的地毯，顿觉轻松了不少。
想到苏嘉明对她的网开一面，她的脸上不自觉地流露笑意。
但很快，笑意收敛了下去。她注意到门边放着另一双高跟鞋，那种素雅的款式不是她的风格，而是景棠的。
她抬头看去，不远处是一座巨大的观赏性水族箱，光洁的弧形玻璃沿着墙面铺展。水中溶解了亚甲基蓝，水色呈现着一种清冷的幽蓝，将一尾尾血鹦鹉鱼的鲜红色泽衬得愈发瑰丽。供氧装置无声地运转着，升起细密的气泡。
就在这座水箱前，景棠穿着一袭薄绸旗袍，坐在椅子上。
景玫意外，放缓脚步走上前：“姐，你怎么来了？”
直觉告诉她，景棠的神色不对。以往姐姐待她总是温柔如水。小时候，无论她怎么调皮捣蛋，姐姐的目光里都有温软笑意。
此刻水箱中的照明装置，把淡蓝色水纹粼粼映照到周围的墙面。水光落在景棠身上，愈显冷清。她的脸上殊无笑意，忽然显得异常陌生。
山雨欲来的气氛里，景玫心底生出不好的预感。
景棠开口，语气肃然：“玫玫，你竟然算计苏公子。”
虽然知道纸包不住火，但景玫没想到对方这么快就得到消息。
水光幽幽波动着，只听景棠继续道：“你冒用父亲的名义取得客房权限，这意味着，若是惹得苏公子不悦，我们整个景家都会遭殃。”
景玫自知理亏，红了眼眶，垂首嗫嚅道：“对不起，姐，我以后不会了……好在事情没这么严重，苏公子原谅我了，不会追究……”
见妹妹这副模样，景棠无奈地合了合眼，声音透着一丝无力：“是的，这次苏公子不追究，我们才逃过一劫。但如果他不肯宽恕呢？玫玫，你做这种事时有想过你的家人吗？”
景玫悻悻地嘟囔道：“就算那样，姐夫和周家不会坐视不理。好啦，我知错了还不行吗？”
她以为就像以前一样，只要她认个错、撒个娇，姐姐就会原谅她，揭过此事。
但这次与以往不同。
景棠眸色幽深，语气愈发冷厉：“你以为我们是周家的姻亲，你就有恃无恐？”
景玫辩解：“不，我没有……但我们的确是周家的姻亲啊，姐夫对你那么好……”
“玫玫，你太令我失望了。”
这句话那么平静，那么轻，轻得犹如一声叹息。听在景玫耳中，却是平地惊雷，心脏似乎被什么东西重重地锤了一下。
小时候无论她学什么，成绩总是平庸，远不及样样拔尖的景棠。父亲一遍又一遍地说：“景玫，你太令人失望了。”从小到大，景棠是被家人捧在掌心的珍宝，而她就像一件低劣的赝品，相形见绌。
淤积了太久的痛苦，只因一个小小的引子便骤然爆发。
景玫颤抖道：“是的，我又令你们失望了。从小我就不如你，无论做什么都不如你。所有人眼中都只有，只有你！”
景棠一怔，沉默着，任由对方继续用言语发泄情绪。
她的视线落在水中的血鹦鹉上，冷血的游鱼悠悠摆动着鳍条，红艳刺目。
景玫自顾自地说着，语气愈发激烈：“没错，我就是嫉妒你。你轻轻松松就同周公子订了婚，是未来的周家女主人，所有人都羡慕你、讨好你。
“而我，我有什么呢？我是低贱的私生女，没有高贵的出身，没有父母的宠爱，没有你的才华和好名声……
“这些我都认了，别的都不奢求，我只要苏公子，哪怕做个外室……我好不容易终于接近他，他却要同霍小姐订婚……”
说到最后，话音带着哽咽。景玫双手掩面，泪水止不住地落下来。
而对方回应唯有沉默。
一片压抑的寂静。
景玫那番激动的言辞，仿佛一拳打在了棉花上，空落落的失去了着力点。怒火熄灭，悲愤消失，统统化作了自我厌恶。她终于撕开多年的伪装，露出丑恶的内在，那个嫉妒的、扭曲的自己，连她都不愿多看一眼的自己。
她强忍着泪意，想要逃离这个难堪的局面。尚未走出几步，景棠忽然扬声：“站住！”
景玫僵住。
“回来！”景棠命令道，语气不容置疑。
静了片刻，景玫缓缓转过身来。隔着几步之遥的距离，姐妹俩相对而立。
水箱里的鱼缓缓游弋，在墙面上带起粼粼水光。
潋滟的光映在景棠的脸上，深沉的眼底像住进了整片海洋，暗潮汹涌。
而景玫紧咬了下唇，睫毛眨了眨，努力泛去泪意。看上去格外可怜，像一只惶恐不安的小动物。
景棠一步步逼近对方，语气沉沉：“玫玫，你以为你很可怜、很委屈吗？”
景玫心里发虚，不由自主地后退，直到背脊贴在冰冷的水箱玻璃上，冷意迅猛蔓延。
隔着玻璃，她身后的游鱼似乎感应到了什么，受惊似的摆着身子，避到水箱的另一侧。
不知为何，她从小就有些害怕这个过分温柔的姐姐。但她不想认输，侧首避开对方的视线，强撑着回击：“比起你，我难道不可怜吗？你拥有一切，人人羡慕！”
景棠笑了，笑意很淡，若有似无：“如果人们知道真相，或许就不会这么想了。”
“什么真相？”
“真相往往比想象中丑陋得多。玫玫，你真的想知道吗？”
景玫犹豫刹那，做出决定：“我想知道，你告诉我吧。”
“好。”景棠看着妹妹，不紧不慢道，“当年我与即温的订婚，皆是周家老夫人一手安排。即温对我没有感情，他是被迫。”
景玫愣住，她何尝知晓这些隐情。
景棠继续不含感情的叙述：“那时他与霍小姐青梅竹马，情投意合，早已约定终身。他只想娶她，抗拒这桩强加的订婚，在老夫人门前跪了半夜，请她收回成命。但老夫人心意已决……
“霍小姐不知真相，以为自己被辜负，十分伤心。霍先生见不得女儿受委屈，对周家施压。老夫人为了给霍先生一个交代，便把即温和我一道送出国，直到今年才允许我们回国。”
景玫震惊不已，静默半晌方道：“老夫人为何不同意周公子与霍小姐在一起？周家与霍家世代交好，门当户对，联姻的话按理说不该有什么障碍。”
“那是周家的秘密，我不知道，也不该知道。我只知道，老夫人之所以选择我，原因之一便是景家的门第低，我愿意听话，容易拿捏。”
景玫沉默。她一直羡慕嫉妒姐姐的婚事，却不知背后藏着这样的隐秘。
她低声道：“或许当年老夫人还不想放权，担心周公子与霍家结亲就有了倚仗，会夺走权力。但如今她年事已高，身体又不大好，迟早要……”
景棠伸出手，指尖轻轻按住妹妹的嘴唇：“这些不是我们该议论的。”
景玫默了默，转言道：“无论如何，那些都过去了，现在周公子对你很好。这几年你们朝夕相处，或多或少培养出了感情……”
“感情吗？”景棠淡淡笑着，“我对他而言，比起感情，更多的大概只是责任。”
“责任？”景玫不解。
“玫玫，其实你不是第一个给男人下药的景家女儿。”
景玫愣了愣才反应过来，不能置信：“你……”
她不愿相信，一言一行皆堪为闺秀楷模的姐姐会做出这种事。她可以做，因为她是低贱的舞女所生，她的生母设计勾引了她的父亲，她的身体里流淌着一半那样的血液，就像混在珍珠里的鱼目。但景棠是天上的明月，绝不可能如此……
然而景棠的话击碎了她一厢情愿的想法——
“在Y国时，我趁即温喝醉，给他下药，与他同床……这是老夫人的命令。”
又是寂静，静得能听到水箱里气泡升起的汩汩声响。
半晌，景玫声音发颤：“老夫人她，她怎么能逼你做这种事？”
在景玫的印象里，那位老人像一尊慈眉善目的菩萨，对她和景棠都很客气。
“这是最初约定的交易条件：她让我成为周公子的未婚妻，而我必须听她的话，牵制住他。”
景玫怔怔地看着姐姐。
景棠的声音依然那么平静，仿佛在说与自己无关的事情：“那次下药，我成功了。但即温不知道，他以为是他醉后失去理智。后来还发生了一些事，我帮他渡过难关，他感激我。于是我成了他的朋友，他的责任。”
景玫听得恍惚，先是惊讶，继而涌起愤怒：“他们怎么能这样对你，这太不公平了！”
“没什么不公平的，有舍才有得。这几年，我们景家的处境好转了许多，你也比以前更开朗、有自信了。对我来说，这就是值得的。”
景玫垂下眼眸，眸中聚起泪光。看在景棠眼里，这模样十分熟悉。她的小妹自小便是如此，即使哭泣也像小动物似的，泪眼汪汪，却很安静，连哽咽声都那么细弱。
“傻孩子。”景棠温柔地伸出手，将妹妹拥入怀中，“我只希望你不必像我那样，用下药的办法去留住一个不爱你的男人。玫玫，我希望你快乐幸福。”
景玫将脸埋在她的肩窝，泪水打湿了柔滑的旗袍面料。
景棠心中感叹，已经多少年没有这样的拥抱了？年幼时的景玫喜欢黏在姐姐怀里，那么天真可爱，景棠回忆起来便不由心软。
“姐，我错了，真的错了。”景玫呜咽着。
景棠轻抚着妹妹的背：“其实也不怪你，你不知真相。”
仿佛回到童年，姐妹俩相拥着静静依偎，粼粼的水光流淌在她们头顶。
良久之后，景玫轻声喃喃：“我太喜欢苏公子了……”
景棠知道妹妹对苏嘉明的迷恋。那样出类拔萃的男人，又有那么高的身份地位，对情窦初开的年轻女孩而言，的确是致命的诱惑。
但景棠原本以为，只要一直得不到回应，这种迷恋就会随着时光渐渐消退。却不料景玫的执念太重，就像落入沼泽的失足者，越陷越深。
景棠柔声问：“玫玫，世上优秀的男人很多，你真的非他不可吗？”
景玫毫不犹豫：“是的，我只想要他。即使做个外室，我也心甘情愿。”
“……即使他不爱你？”
景玫的声音很轻，却很坚定：“即使他不爱我。”
景棠叹息：“齐大非偶。即使嫁入霍家，生活大概也不会轻松愉快。”
“是的，我明白。”
景玫如今知晓了姐姐的苦衷，再回头去看，蓦然发现其实端倪很多。比如景棠的这场生日宴，周家只借给景家这样普通的场地。景玫原本以为这是姐姐故意低调，如今看来，应该是周家老夫人的意思。老夫人对待景棠的方式是利用，而非关爱与看重。
想来景棠在周家的日子并不好过。个中辛酸，不足为外人道。
但即便如此，景玫的底层想法也未曾动摇，她依然羡慕景棠。嫁入周家、霍家这样的家族，多少人求之不得，忍受一些委屈也无妨。
她以为景棠不会赞成，不料对方轻叹道：“既然这是玫玫的心愿，那我会帮助玫玫实现它。”
景玫一惊，继而喜不自禁，紧紧抱住对方柔软的腰身：“谢谢，谢谢姐。”
景棠抚了抚妹妹的发丝：“但你不能再这么莽撞。要接近苏公子，还得从长计议。”
“好，我都听姐姐的。”
“我会尽快安排，介绍玫玫接触苏夫人。苏夫人是苏公子的姑母，他唯一的亲人，又是霍家的现任女主人，虽然没有实权，但多少有些影响力。”景棠有条不紊地分析着现状，“据我所知，苏夫人不喜欢霍小姐。霍小姐害她失去孩子，不能再生育。她不可能赞同苏公子与霍小姐的婚事。所以，只要玫玫你能讨得她的欢心，她会乐于帮你制造机会，接近苏公子。”
“是的，如果那样，就再好不过。”
其实景玫之前就想结识苏荟，但近期苏荟鲜少出门社交，景玫尚未寻到合适的机会。若有景棠相助，可以利用周家的关系登门拜访，便简单多了。
时隔多年，姐妹俩再次变得亲密无间，促膝长谈。景棠比妹妹更成熟，想得更深、更周全。
听着姐姐井然有序的规划，景玫愈发有了信心。苏嘉明即将订婚，但那又何妨？她还很年轻，时间很长，不必急于一时。水滴石穿，最终定会达成目的。
最后，景棠提及另一件事，关于那个帮景玫下药的女佣。女佣的命运已然决定：被送往某个东南亚小国，再也不能回来。这就等于放逐。
景玫面露不忍，她从小被女佣照看长大，不可能没有情分。她恳求道：“我听说那里环境不好，乌烟瘴气的，能不能换个国家？或者我们多给些钱，让她傍身？”
景棠摇头：“苏公子不追究，不代表我们可以什么都不做。念在她待你忠心，这已经是对她最轻的惩罚。”
看着景玫黯然无言的样子，景棠只希望她这次能吸取教训。生活在这样的环境里，景玫还是太过天真、莽撞，太容易被人利用。这次是乔泽，将来还会有谁呢？这是景棠最担心的。
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另一座城市里，国内娱乐圈的年度盛典正在举行，吸引了众多媒体。
开幕红毯上群星荟萃，而楚星鸾无疑是其中最亮眼的一颗星。
她刚出场，便被一片雪亮的镁光灯包围，四周的快门声此起彼伏。而她的脸上始终带着得体的微笑，游刃有余地对着镜头微笑招手。
镜头里的她身姿窈窕，顾盼生辉，肌肤上仿佛天生裹带了一层雪光。细跟鞋踏过红毯，每一步都举重若轻，及脚踝的裙摆随着步履微微飘荡。
不少明星都有意识地避开她的风头，因为在她身边太容易黯然失色。
终于走完红毯，完成墙上签名环节，进入内场，暂时离开了如影随形的镜头。
走廊上，她迎面偶遇了歌坛的常青天后秦尔云。
虽然上次见面时并不愉快，但楚星鸾依然礼貌地向对方点头致意。
原以为不会有任何回应，没想到对方竟也朝她微微点了一下头，算是友善的表示。
楚星鸾一怔，不禁微微笑了。
走进礼堂大厅，嘉宾入席，颁奖典礼按部就班地进行，乏善可陈。舞台上，拿奖的演职人员个个神采熠熠，说起获奖感言来情真意切又缺乏新意。
对于楚星鸾来说，各类奖项她早就拿到手软，难免觉得有些乏味，全程都在走神，只在大家一起鼓掌时也含笑鼓掌。
颁奖结束之后就是酒会。中途她独自离开，去了一趟盥洗室。
其他人都集中在酒会现场，盥洗室附近空无一人。她站在大理石流水台前，不紧不慢地补了点妆。
离开盥洗室，没走出几步，便被人拦住去路。
她抬起头，终于看清对方的面容，先是诧异，继而皱眉：“你怎么在这里？”
这人是她的弟弟，楚卓。与天生丽质的楚星鸾不同，楚卓长得其貌不扬。如果两人站在一起，没人会猜他们是姐弟。
楚卓直勾勾地盯着她，目光中透着戾气：“你把我和妈都拉黑了，我只能来这里堵你。”
之前他多次去她的工作地点蹲守，都被安保人员赶走，近不了她的身。他债务缠身，焦头烂额，快要绝望了。前几天看网上消息说楚星鸾会来参加颁奖典礼，他只能孤注一掷，伪装成狗仔记者，借钱买通了一个这里的工作人员，让那人把他带进来。没想到运气这么好，真的遇到了她。
楚星鸾立刻猜到他的来意：“你来找我要钱？”
楚卓理直气壮：“是的，我要一千万，或者你先给我五百万应急也行。”
对于他的厚颜无耻，她一点也不意外。江山易改本性难移，楚卓一定又陷入了赌博的泥潭。就算她再给他一个亿，也是欲壑难填。
“我早就说过，永远不会再给你钱。你好自为之。”
她转身欲走，却被他拦下。
他情绪激动：“你接一个代言就赚好几百万，凭什么连五百万都不肯给！”
她冷笑：“那是我的钱，想怎么花就怎么花。我宁愿把钱捐给慈善机构，也不给你。”
他握紧拳头，扑通一声跪在她面前，眼里泛着血丝：“还不起钱，我就死定了。姐，我错了，以后我一定改，但这次你必须帮我。你是我姐，不能见死不救！”
他总是这样，一次又一次地闯祸，而她一次又一次地帮他收拾烂摊子。每次他都发誓会改好，但每次的结果都是失望。终于她彻底麻木，不再相信他的鬼话。
“最后再说一遍：无论如何，我绝不会再给你一分钱。你欠的债、犯的错，要自己承担后果。”
楚卓怒极，蹭地站了起来，咬牙切齿地开始威胁：“别给脸不要脸！你敢不给我钱，我和妈就向媒体爆你的黑料。所有人都会信，因为我们是你的亲人。”
楚星鸾不为所动，淡淡道：“我有什么黑料，怎么连我自己都不知道？如果你造谣诽谤，等着法庭见吧。”
楚卓脸色一变，有点怂了。他还没认真思考过这个问题。楚星鸾好像真的没什么太大的黑点。
忽然，他想起了什么，眼前一亮，嘿嘿笑道：“别装成清高圣女的样子了，你是被人包养的！我知道那个男人，他姓霍。”
他怎么会知道霍先生？她一时来不及反应，表情凝住。
楚卓见她如此反应，哈哈大笑：“看来我说中了，果然是这样！几年前，有一回我无意中听见你通话时提到什么霍先生，态度那么卑微，我就猜到了。你十七八岁的时候就卖身了吧？不然怎么会刚进娱乐圈就立刻有那么好的资源。以前爸骂你骂得太对了，你就是个天生的婊/子！”
婊/子。
此词一出，楚星鸾宛如被一盆滚烫的热水当头浇中，太多痛苦回忆抑制不住地浮上脑海——
贫民窟里，她被流氓混混当街调戏，打工时被老板揩油……而她的父亲不仅不帮她，反而在醉酒后打骂她，说她是“勾引人的小婊/子”、“整天惹是生非”。
这些不堪的回忆多年深藏心底，一触就痛。至此，她对弟弟仅存的一丝情分也消失殆尽。
她冷冷看着楚卓，就像看着什么脏东西：“你不怕死的话，就去爆料吧。我保证，那会让你死得更快。”
楚卓闻言怒不可遏，“啪”地扇了她一巴掌。
她猛然挨了一下，被打得偏过头，脸颊上泛着火辣辣的刺痛。
但灾难尚未结束，楚卓像发了失心疯似的，对她拳打脚踢，按着她往墙上撞。
体力悬殊之下，她的挣扎反抗无济于事，脑袋嗡嗡直响。
黑暗的回忆袭来，她仿佛又变成了多年前那个无助的女童，被父亲拳脚相加，任何反抗都只会换来更严重的殴打。
正在她陷入绝望时，忽然有人冲了过来，一把推开施暴者。
“我已经报警，安保人员马上就要来了！如果你不想坐牢，就赶紧滚！”
冷厉的女音。
楚星鸾茫然抬头，只见秦尔云挡在她面前，对施暴者怒目而视。
楚卓的暴行被打断，终于恢复了一些理智。他是个窝里横，欺负家人，在外人面前却不敢嚣张。他知道再待下去只会惹上大麻烦，便狠狠啐了一口，匆匆逃离。
他刚离开，几名保安便跑了过来。
总算安全了，秦尔云松口气，转身看向楚星鸾：“你还好吧？要不要去医院？”
楚星鸾的脸颊仍有些红肿，衣服凌乱，但所幸未见明显伤痕。
“我没事，不用去医院……尔云姐，真是多谢你。”楚星鸾真诚道。
秦尔云并不在意：“你没事就好。”
静了静，楚星鸾低声道：“抱歉，我还有个不情之请：刚才这些事，请尔云姐帮我保密。”
秦尔云不是多管闲事之人，此时也忍不住问：“你不考虑报警？那种人如果没得到教训，是不会消停的。”
楚星鸾垂下眼睫，低声道：“他是我的亲弟弟。如果事情闹大，对我来说也是负面丑闻。”
没想到恶徒竟是楚星鸾的亲人，秦尔云一时失语。她想起上次见面时对方质问她的话——“您觉得这个世界对我公平吗？”
秦尔云暗暗攥紧了手心，有些后悔自己以前对楚星鸾的态度。她主动提议：“或许我可以帮你……”
“谢谢尔云姐，你真是好人。”楚星鸾微微笑了，那笑容宛如拂去尘埃的明珠，美得惊人，“但不用麻烦你，我有别的办法。别担心，他将受到惩罚，不会再有下次了。”
见楚星鸾说得认真，秦尔云放下心来。
一小时后，楚星鸾坐在回酒店的保姆车上。
副驾驶座上，助理正在管理微博，忽然兴奋道：“哎，秦天后关注楚姐了！是秦天后啊！”
意料之外，却又是情理之中。秦尔云本就外冷内热，大概对她心生同情。
楚星鸾微微一笑：“赶紧回关吧，转发一条尔云姐的微博。”
“好的好的。”
这也算因祸得福，不是吗？她苦中作乐地想。
刚才的事惊动了保安，就不可能瞒得过霍家。果然，她一回到酒店房间，就接到了颜助理的电话。
这位姓颜的女士来自霍家，是施助理的继任者。她对楚星鸾的态度谈不上热络，但比较平和，比之前的施助理好得多。
楚星鸾简洁地叙述了一遍事情经过，包括楚卓的威胁。
她知道，既然楚卓有了爆料霍先生相关信息的想法，就成了霍家的隐患。他一定逃不掉。
她平静道：“他是个无可救药的蠢货，但也是我妈的命根子。若他有什么三长两短，估计她就要丢了半条命。如果可以的话，只要把他关起来，不让他再出来兴风作浪就好。”
“好的，他不会再构成威胁。”颜助理停顿了一下，继而建议，“根据安全评估，您的母亲郑娟女士也是一个隐患因素。是否需要对此采取预防措施？”
楚星鸾沉默了一会儿。郑娟到底生养了她，她不想对郑娟动手。
“不必了。楚卓不在了，只要她不再闹事，我会继续赡养她。”
对此，颜助理没有评论，或许并不赞同她的决定。
她不是圣母，对郑娟只是尽到基本的赡养义务，每月给几千块钱。她不会再纵容郑娟了。
数日后，楚星鸾收到消息，楚卓被确诊为精神疾病，且有伤人倾向。医院将他强制收容治疗，至少一两年内不会出院。
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结束了短暂的旅行，沈绒返回J市，继续上班。
面对商场里形形色色的顾客与工作中的种种琐事，再想起之前的景家宴会，就像回忆一场浮华短暂的绮梦。她终于从虚无的梦境回到人间，踏到坚实的地面。
眼看着距离订婚日期一天天逼近，沈绒每天都在心中反复预演出逃计划。心底有一本日历，每过一天就撕去一页，眼看日历渐渐变薄，她越来越紧张，也越来越期盼。
纵使如此，她对待工作依然认真，并不敷衍。这天下午，她遇到了一名特别的VIP顾客。
这家高档商场有完善的VIP会员制度。VIP顾客都是在这里一年内消费额数百万的金主，享受的服务待遇自然与普通顾客不同。
例如，若有VIP顾客懒得逛遍整座商场，购物顾问就会将其带到会员中心的贵宾休息室。这里有电子购物系统，可以在手机、平板或占据了整面墙的大屏幕上使用。
商场里所有在售商品的图片和介绍，都保存在购物系统内，即时更新。VIP顾客动动手指就能浏览查看，把感兴趣的商品加入购物车。各个专柜的导购收到购物清单，就会立刻把对应的商品实物送到贵宾休息室，供顾客挑选、试穿。
沈绒就是其中一名导购。她和同店的一名同事一道，把几只限量款手袋带到楼上的贵宾休息室。
上楼时，同事告诉沈绒，今天来的这位VIP是个年轻的白富美，最近半个多月，好几次来这家商场购物，每次都出手阔绰、满载而归。
去贵宾室服务是个肥差，本来轮不到沈绒这个新人。这次是因为之前谭信在店里的大笔消费，店长对沈绒另眼相待，沈绒才“荣获”这个机会，同事对她也亲切了许多。
“听说这位白富美是学表演的，做过演员，不过不是明星。或许是个富二代吧，这么有钱，当演员也只是玩票。”同事说着，语气里不无羡慕。
忽然，她似乎想起了什么，转过头打量着沈绒。
“怎么了？”沈绒问。
同事恍然大悟：“哎，原来是这样。难怪我之前看见她，觉得有点眼熟。你和她长得挺像。不过你们的气质和打扮完全不同，之前我才没想起来。”
沈绒听了，不禁有些好奇。
“这可真是太巧了。”同事开玩笑地问了句：“她不会是你的什么亲戚吧？”
“不会。”沈绒很肯定。
霍家嫡系连续数代一脉单传，沈宛又是孤女，沈绒的父母两方都没有什么亲戚。不过大千世界无奇不有，毫无血缘关系的人撞脸也不稀奇。
来到宽敞的贵宾休息室时，里面已经站了好几名导购，堆着大量的手袋、衣服、珠宝首饰，林林总总，都是一线奢侈品牌。
坐在沙发上的年轻女郎共有三人，沈绒一眼认出了那名VIP顾客。
在沈绒看来，若单论脸型五官，她与这位顾客大概有六七分肖似。但对方比她更年轻、更美貌，妆容风格也明艳得多，发型衣着都不一样，所以乍看上去，就只剩三分相似了。
不过，若是做同样的妆扮，相似性或许能达到八/九分。但怎么可能做一模一样的妆扮呢？这个不切实际的念头刚闪过沈绒的脑海，便被她掐灭。
她垂下目光，像一名称职的导购那样，心无杂念地继续工作。在这里，她不过是个不起眼的配角。
至于主角，自然是那名VIP顾客。她名叫韩灵巧，今天约了两名女伴一道来商场购物。
韩灵巧以前学的是表演专业，这两名女伴是她的同学。表演专业的女生，外形条件都不差，而且大多擅长打扮。这三位女郎就是例子，她们年轻美貌，打扮精致入时，宛如彩页时尚杂志里的人物，走在街上足以令人眼前一亮。
这三人也有明显的主次之分。韩灵巧无疑是中心人物，另两人一左一右围绕着她，算是作陪。
当沈绒的同事上前介绍手袋时，两名女伴一直热情地恭维着韩灵巧——
“这个小羊皮包包别致又轻便，巧巧你眼光真好。”
“这款手袋搭配刚才那套衣服很不错。可惜我这种肤色不适合这种娇嫩的颜色，容易显黑。巧巧你肤色白就不必担心，太羡慕了。”
“这款包，我听说别人预定了一年都没见到，巧巧却能直接拿到，太厉害了。”
……
在这种奢侈品店，导购一般比较高冷，很少用力夸人。两名女伴却舌灿莲花，面上表情还一派真诚，这也太能夸了。
其他导购都见怪不怪，因为按照之前的情况来看，只要韩灵巧听得开心了，就会为朋友买单。
果然这次也不例外，韩灵巧道：“你们也挑两个包吧，我送你们。”
两名女伴欢呼雀跃，表示感谢。
“你们喜欢就好。”韩灵巧摆摆手，并不在意。
就在两年前，她还觉得这些包都贵得离谱，不敢奢望自己能拥有一只。但现在，这不过是刷刷卡的事情，真正的“举手之劳”。
一名女伴想起了什么，犹豫道：“过几天好像是这家商场的周年庆，做活动有优惠和礼品。要不我们到时候再来买？”
韩灵巧毫不在意：“没必要，省不了几个钱，何必凑那个热闹。”
对她来说，多跑一趟，只为节省几千上万，的确没必要。
见她如此，女伴就更无后顾之忧，开心地挑着包。
她们三人本是影视学院表演专业的同学。原本韩灵巧家境不太好，吃穿用度都挺节省。两年前，她突然退学，一夜之间从灰姑娘变成了白富美——住进大别墅，出入都有司机开着豪车接送，在高档消费场所刷卡从不犹豫。
虽然同学们私下猜测她是被包养了，但有意讨好她的人一点不少，因为她总是出手阔绰。比如这才，两名女伴动动嘴皮，就大有收获。
她们正暗自喜悦，但韩灵巧的心情就没这么轻松了。
其实她最近一直有点心不在焉，因为一封神秘的电子邮件。邮件内容很简单，只有一句话——
“如果你想知道你扮演的那个女人是谁，就去XXX商场。”
署名是一个字母，Q。
韩灵巧不知这个Q是谁，对方却知道她最重要的秘密：改变她的命运、她赖以生存的工作，是扮演一个女人。但她不知道那个女人是谁。
她应该无视这封没头没尾的邮件，或者把它提交给她的雇主。但她没有这么做。好奇心害死猫，她终究选择来到这家商场。
对于不缺钱的她来说，来这里购物只是换个地方打发时间罢了，没什么大不了的。
但最近她来了几次，依然没有获得任何线索。或许那个Q在欺骗愚弄她？她意兴阑珊地想，如果这次没有结果，之后便不再来了。
或许是老天爷听到了她的心声，就在她准备离开时，一名女伴忽然道：“诶，巧巧你看，那个导购是不是长得与你有点像？”
韩灵巧微微一惊，转头望去，看到了站在角落里的沈绒。
只见沈绒一身职业套装，窄裙及膝，长发盘起，脸上只有淡妆。中规中矩的导购装扮，相貌也算不得多出众。如果不是眉眼与韩灵巧有几分相似，根本不会引起女伴的注意。
但韩灵巧看得失了神，心中掀起惊涛骇浪。
女伴见她不语，以为自己说错话惹她不悦，连忙补救：“啊，我乱说的。巧巧比她漂亮得多，哪是一个导购能比的。”
韩灵巧恍若不闻，忽然从沙发上站了起来，径直走到沈绒面前。
沈绒露出礼貌微笑：“女士您好，请问我能为您服务吗？”
韩灵巧凝视着对方的面容，双目一瞬不瞬，忘记了言语。
这个导购，竟然就是她模仿扮演的那个人，那个被称为“大小姐”的女人。
她太熟悉这张脸了。为了达到要求，她曾一遍遍反复观摩视频，模仿那位大小姐的言行举止。她见过这样的微笑，也曾无数次对镜练习。
但负责训练她的人多次批评她：“不能这么笑。你笑得太功利、太讨好，大小姐不会这么笑。”
那时她不懂，要怎样笑，才算是不功利、不讨好？
此时此刻，看着沈绒的笑脸，她忽然明白了。明明只是个不起眼的导购，职业性的微笑，那笑容却不虚伪，也不含讨好的卑微。
“女士，请问有什么需要我帮忙吗？”沈绒再度开口。
韩灵巧这才反应过来，暂时收回视线，压下心头翻涌的情绪，随手指了一个手袋：“你介绍下这个包吧。”
沈绒认真地做着产品介绍。韩灵巧的注意力不在那些手袋上，悄然观察着对方。
客观地说，这是一名称职的导购，既细心又耐心，并不主动推销却足够体贴。
但也仅此而已。这样的导购，即使再优秀也只是一名导购罢了。她怎么会是视频里那位金尊玉贵的大小姐？
沈绒察觉到了对方的目光，虽然有些不适，但猜测这是因为她们的容貌碰巧有几分相似。遇到与自己肖似的陌生人，难免多看几眼。
韩灵巧很想直接问：你到底是谁？为什么苏先生让我扮演你？
但她抑制住了这股冲动。两年前她就签了保密协议，任何与她工作相关的内容都是绝密，她不仅不能泄露，也没有私自探究的权利。
当她离开商场、回到别墅时，还有点心神恍惚。
有点难以接受，她所扮演的大小姐竟然只是一名导购。这令她生出侥幸的猜想：或许沈绒只是长得很像那位大小姐，其实是两个完全不同的人。
但这种设想很快就破灭了。当晚她接到电话，苏先生的助理只吩咐了一件事：让她以后别再去那家商场。
虽然没说原因，却等于证实了那名导购的确与苏先生有关。
作者有话说
第69章 69
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