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24、第 24 章 ...
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在陆延年的干涉下,张牢头与陈明两人被判了徒刑,四姨娘则被带回陆府严加看管。
以前她是陆府的四姨娘,奴仆环伺,吃香喝辣,现如今住的柴房,吃的是最普通的青菜稀粥。
她本是个性子泼辣的女子,不停地咒骂,看管她的婆子不客气道:“你还真当你是四姨娘么,你不安静些待着,惹恼了少爷,这条小命也没了。”
四姨娘啐了一口,“我是他的四娘,难道他还敢谋害长辈性命不成!”
婆子笑道:“四娘,简直是笑话,你不过就是你爹妈卖给陆家的玩意儿罢了,朕论起身份来,也不过跟我一样,既然你不想吃,那就算了。”
婆子端起饭菜直接倒进了泔水桶,四姨娘恨恨道:“我要见苏小姐。”
“等着吧。”婆子给她一个轻蔑的眼神,自顾自走了,临走前还不忘给柴房上锁。
四姨娘猜想以苏灵琳的性格,就算知道她骗了自己,也一定会来找她说个清楚,她就等着苏灵琳来见她,并且已经想好了一套说辞。
她知道苏灵琳心软,而陆延年对苏灵琳有几份情,就是看在这几分情上,他也会放了自己,她安心地躺在床上闭目养神。
谁知次日一早来看她的是大姨娘。
四姨娘虽然有几分失望,但迅速调整感情,啪的一下就跪在大姨娘脚边,低着头扮出可怜的模样。
大姨娘看着她心里恨铁不成钢,用手指狠狠地戳她的额头,“你呀,怎么这么糊涂啊!”
这句话里有恼恨,有怜惜,四姨娘仰面,眼泪扑簌簌掉下来。
大姨娘转过头,不再看她,嘴里冷冷道:“收起你这副做派,我不是男人,不吃这一套。”
四姨娘像以前一样,任凭大姨娘教训,一言不发。
两人从身份上算是情敌,从心态上来讲却不是这样的,大姨娘大了四姨娘近二十年,看她就跟年纪小太多的妹妹一样,嘴上说话不留情,心里却很有几分怜惜她。
“我早就答应过你,最多等一年,一定会说服延年放你出去,到时候你爱干什么干什么,你这急什么,没有男人会死么?陆家在洪州城有头有脸,你现在干出这样的事,你叫延年怎么处置你?”
四姨娘抽抽搭搭地说:“大姐,我错了,可我也没办法。陈明的娘在给他说亲,那姑娘也愿意,我怕再等下去,陈明就娶了别人,那时候我出去了又有什么用呢?是,我知道你可能会说陈明什么都不好,但我就是喜欢他,从小我就喜欢他。以前我为了家里能过下去,我进了陆家当小妾,那时候我没得选择,可现在陆老爷他死了,我不过是一个小妾,没理由为他守着,我想嫁我喜欢的人有错吗?”
她嘴皮子一向伶俐,大姨娘这么敦厚的人说不过她,只得道:“那琳儿呢,她跟你那么要好,你伙同外人来骗她,你这么做对吗?”
四姨娘咬咬嘴唇,坦然承认:“是,这这件事里我唯一不对的地方就是骗了琳儿,但我没办法,我需要钱,就算我对不起她,我下辈子结草衔环报答她。”
这话就很有些耍无赖了,需要钱就可以算计好朋友吗?还下辈子结草衔环报答,这辈子都不肯报答,拖到下辈子?正好大家喝了孟婆汤,不认账。
站在柴房门外的彩绢有一肚子的吐槽,但她看了看自家小姐,又默默地把吐槽的话给咽下去了。
小姐脸上看不出什么表情,但她的眼睛却很难过,她静静地站着,彩绢觉得自己与她的距离很远。
柴房里四姨娘与大姨娘还在继续说话。
四姨娘说:“我想见琳儿一面。”
大姨娘回道:“早起我问过她想不想来见你,她拒绝了。”
四姨娘心里陡然有了一丝心虚,但仍然嘴硬道:“难道她不来看我最后一面吗,也许过了今日,就再也见不到我了。”
大姨娘摇头叹息,“你以为我没在延年那里为你求过请吗?对于我们女子来说,如果死能保全名节,那死又算的了什么。”
四姨娘嗤笑,“名节是什么东西,能吃能喝能叫人开怀吗,大姐,别叫男人的那一套给骗了,我就问你,你这辈子享受过作为女人的无上乐趣吗,我告诉你,我享受到了。”
在门外的彩绢听得脸色赤红,再看苏灵琳,对四姨娘的话没啥感觉,反应淡得很。
作为过来人的大姨娘显然与未婚女子彩绢一样听不下去了,转身欲要离开。
彩绢连忙拉着苏灵琳避到一边,柴房的门重新锁上。
三人一同离开。
大姨娘叹息:“她不思悔改。这样子陆延年怎么会原谅他呢。”
四姨娘的行为放在这个时代惊世骇俗,作为男人的陆延年当然不会原谅她。
彩绢很是认同大姨娘的话,“她对我们小姐也毫无愧疚之情。我们小姐也不会原谅她。”
“不,我原谅她,”沉默了一路的苏灵琳突然开口了,“反正我也没有收到实质的伤害。”
大姨娘:“那你为什么不去见她?”
苏灵琳道:“我原谅她,但她从此就不是我的朋友了,我与她只当从来没认识过。”
她没有当圣母的心,看在往日的情分上,原谅四姨娘,从此两人就此陌路,不再相见。
她幼年进入陆府,飘渺无依,与四姨娘算得上是同病相怜。很长一段时间,她俩都认为待苏灵琳长大后是要做陆老爷的五姨娘。
那时候的苏灵琳恐惧害怕,她不能跟大姨娘说,对比自己还小的彩绢说也没用,是四姨娘与她互相打气,度过了那一段难熬的日子。
算了,没什么好说的了。
感情的变化其实也就在一瞬之间。苏灵琳有明显的感觉,自从陆老爷为她与陆延年订婚后,四姨娘对她的态度就有了微妙的变化。如果那时候陆延年回来与苏灵琳成婚,苏灵琳成了陆家少夫人,那么两人之间的感情一定早就没了。
但是陆延年再三不肯回来成婚,苏灵琳的处境似乎又不那么好了,四姨娘与她的感情便能继续维系下去了。
多想无益,从今日后她与四姨娘彻底分道扬镳。
大姨娘道:“琳儿,你会去帮她求情吗?”
苏灵琳回道:“帮,这是我替她做的最后一件事。”
……
她去找了陆延年,开门见山请他放了四姨娘。
陆延年不提四姨娘的事,反而说:“你有没有想过,你心善,有人却利用这一点来欺辱你。”
苏灵琳不跟他谈这些性格境遇方面的问题,又把话题拉扯回来,“你预备拿她怎么办?”
她这么执着,陆延年一时之间竟有些赌气,“我还没想好,或许你有什么好见解?”
苏灵琳:“放她回家吧,日后怎么样,是她自己的造化,与旁人再无干系。”
陆延年:“你不在乎她骗了你,可我在乎她折辱了陆家的颜面?”
“杀了她,或者卖了她?”
“有可能。”
“她罪不至死,她罪在生到这个时代,同样的事情放在你们男人身上,只叫做风流韵事,甚至根本不能算错。同为女子,我能感同身受,所以我可怜她。如果你一定要卖她,请让我买下她。”
陆延年负手背对着苏灵琳,她看不见他的表情,追问道:“你答应吗?”
“我不答应,”陆延年转身,一字一句地说,“也不行啊。”
苏灵琳的心犹如坐过山车,“言出必行,不能再反悔了。”
陆延年微笑,柔声说:“不反悔。”
他的态度怎么突然变了,真叫人纳闷,苏灵琳:“其实你原本就不打算把四姨娘怎么样吧?”
陆延年承认,“对,我记得书院山长曾说过,天地阴阳,一男一女作配,各得其所,纳妾乃是违背人伦之事,我很赞同这句话。四姨娘一个青年女子做了老翁的妾室,本就是我父亲贪色所致,说到底她是无辜的,纵然她现在有错,你说得对,罪不至死,我也没想过对她用死刑,放她离开陆家,从此与陆家断绝干系。”
苏灵琳不意他竟如此说,忍不住道:“你现在说的轻巧,你有钱有势,日后也不定三妻四妾。”
陆延年认真道:“我不会的,我可以在我父亲灵位前立誓。”
啊,他怎么这么喜欢去陆老爷的灵前立誓,陆老爷还不够忙的,苏灵琳突然有些不好意思,“这话留给你未来的妻子说,她相信你就行了。”
陆延年执意问她:“你相信吗?”
苏灵琳顾左右而言它,“我相不相信也没什么关系。不过你是我的兄长,我肯定相信你,以后一定在未来的嫂子面前为你美言的。”
陆延年眼里有一丝失望,但他还是笑着抱拳,“多谢。”
挺遗憾的,他们的想法里有很多相似的地方,可惜以前为偏见为扰,没能深入去了解彼此,而现在已经晚了。
让她永远做我的妹妹的,我会为她未来的幸福把关。
陆延年在心里悲哀地想。
苏灵琳当然不知道他此刻在想什么,同样冲他抱了抱拳,“我也多谢你帮我解决了麻烦事。”
四姨娘的事情水落石出,总算有了个结果。
……
陆延年“卖人”,苏灵琳“买人”,价格是一盒解忧香。
两人心照不宣,放四姨娘出府。
不,以后不能叫四姨娘了,她的名字叫做孙云娘。
她历年的积蓄与首饰早已悄悄转移出了陆府,现在离开只带了几身欢喜的衣裳。
婆子送她从小门出去,孙云娘犹豫道:“我想见苏灵琳。”
婆子道:“苏小姐不想见你,孙娘子,我劝你见好就收吧。这些年老爷宠爱你,没少在你身上花钱,你若不大手大脚,应该小有积蓄吧,回家过老老实实的,也能好好过活,走吧,这陆家的门日后你再也进不来了。”
孙云娘抱着包裹,最后看了一眼陆家的金字招牌。
她有些迷茫,继而眼神重新坚韧起来,转身毫不犹豫地离开了。
苏灵琳从她身上看到了另一个自己,在心里祝福她以后过得好。
四姨娘的事到底使她心情不好了一日,至于第二日为何没有因此心情不好,那是因为有了别的事情。
她那个族伯父,百八十年不跟她往来,突然派了儿子苏五媳妇来陆家看望她。
互相见过后,族兄被请去了书房招待,族嫂则留下来与苏灵琳说话。
这位嫂子一口一个妹妹,特别亲热,天知道苏灵琳只在她与族兄成婚那日才见过她。
嫂子先把她夸得跟一朵花似的,接着再夸陆延年,说他们郎才女貌,天生一对。
苏灵琳:“嫂子你误会了吧,我与陆延年退婚了,已经在官府销了案,这事儿早已告诉过你们知晓,你不会忘了
吧?”
族嫂有些尴尬道:“哦,对不住,我只是觉得太可惜了,陆少爷品貌俱佳,堪为良人。”
苏灵琳装作天真无邪道:“比我五哥还好吗,难怪嫂子觉得可惜的,是真的太可惜了,要是嫂子晚几年出嫁,说不定还有机会呢。”
族嫂脸都黑了,连忙说:“我不是这个意思,你五哥很好,不比陆公子差。”
哼,亏她夸得出口。
要是真好的话,怎么会大正月里还带着老婆上门打秋风?
果然族嫂开始诉苦,家里的日子不好过,公爹病了,没钱买药买人参……
苏灵琳没有意外,早该来的,不是吗?
先前她是在陆家寄人篱下的小孤女,现在摇身一变成了有钱的富姐,对比着前面媒人提亲,四姨娘事件,这次只是打打秋风,简直不要太正常。