24、向日葵 ...
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期中考试结束后，冰帝迎来了已成定番的体育祭，俗称一年一度的学园运动会。
即便是财大气粗的私立学园在运动会上跟其他一般公立学校也并没有什么区别，同一年级的学生会被分成红白两组，进行健康安全且充满趣味性的竞技比赛。
我撑着下巴望向斜前方伸进窗户的一簇枝叶，秋意渐浓，泛黄的树叶求救似的呈现出摇摇欲坠之势。
黑板上的粉笔字罗列出体育祭的所有参赛项目，班长和体育委员不时将志愿参加者的名字添在后面。我眼神扫过去，天知道凤长太郎这四个字被他们写了多少遍。
我看着打着哈哈露出笑容的凤，不由得叹了口气。这家伙，就算能力再强也该懂得拒绝吧。
毕竟，凡是网球部的正选，不拿到所参加项目的优胜就要罚跑50圈——这可是迹部那家伙下达的死命令。
「包括你，蓝田。」迹部景吾瞥了我一眼：「另外，你负责记录这些家伙的比赛成绩，体育祭结束后统一汇报给本大爷。」
我幸灾乐祸的微表情僵在脸上。
向日学长扑哧一声笑了出来，而我只能在迹部的注视下艰难地点了点头。
「本大爷如果有一项比赛没有拿到优胜，就自罚100圈。」他摸着泪痣宣布道。
想到这里的我又默默把「记录迹部景吾的打脸瞬间」加入了体育祭的行动手册。
「喂，蓝田，你不报名参加比赛吗？」前座男生洪亮的声音打断了我的思绪。
「既然是网球部的经理，体育应该不差才对吧。」
「啊...哦，嘛，还好啦。」我回过神来，出声应付的同时突然发现全班大部分的视线都被吸引到我这边。
糟糕。
我讪笑着抬起头，果不其然对上班长精明的双眼。
「那么，蓝田同学有什么感兴趣的项目吗？」
下一秒便收到了这样的询问。
「那个...」我无奈地回答道：「最好是简单点的项目吧。」
「嗯。」班长点点头，在纸上做了记号后，转身把我的名字写上黑板。
「那么，就猜谜借物跑吧。」
我瞪大了眼睛。
什么啊这个项目，不管从哪个词看都跟简单沾不上边吧喂！
我顿时觉得把选择权交给对方的自己实在过于天真，而此时班长已经跟另一位同学说起话来，好像生怕我反悔似的。
...算了。
再怎么说也是运动类社团的一员，这次还是拿出点担当来，硬着头皮上吧。
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体育祭当日，我找了一处视野宽阔的看台，一边替同组的选手加油助威，一边完成迹部交代的任务。
虽然需要记录的人数很多，但并不困难。除了跳高跳远这类场地分散的项目，利用跑道的竞技和骑马战这样的集体项目都是按顺序进行，加之网球部众人的显眼程度，几乎不存在漏掉谁的可能性。
跑道终点的冲线处涌起一片沸腾的尖叫，我抬了下眼皮，不情不愿地在迹部景吾的名字后面用红笔添上一个圈。
画完后我数了数圆圈的数量，不由得抽了抽嘴角。
这家伙，到底参加了多少项目啊...
直到上午的赛程结束，我依旧没有抓到迹部的把柄。
无奈地合上本子，我还是决定先填饱肚子再说。
「有纪。」
我正吃着便当，凤走到我的旁边坐下。
他肩膀上搭着毛巾，额前的碎发略有些湿润，处处能够看出运动后的痕迹。
「辛苦了。」我递给他一瓶运动饮料，吞下嘴里的食物后笑笑：「不愧是长太郎，今天上午的比赛都是优胜呢。」
「下午也能保持住这个势头就好了。」他也回以笑容，眉间的神色却并不明朗。
我知道他在担心体力分配的事情，语气中不禁带了点埋怨：
「报名的时候不管是谁的怂恿都会应下来，长太郎就是这点太老好人了。」
「但是，到现在为止大家都没有输掉一场比赛，不是吗？」
我知道这里的「大家」指的是网球部的其他人，虽然不想给凤施加压力，但理应对这一事实最为清楚的我只好点了点头。
「我知道日吉君报名的比赛项目比我还要多。」凤看着我惊讶的表情说道。
「呐，有纪。」他转头望向操场：「你也知道，虽然若他跟我同样是一年级，但是在正式比赛出场的次数却比我少很多。」
「我一直认为这是因为我比较幸运，正巧在冰帝需要双打组合的时候找到了适合自己的位置...但是之后我便发现，若他并不会这样想。」
我随即意识到凤想说的话，不由得微微蹙眉。
「他只会觉得，是自己还不够强，所以迹部部长才选择了我。」凤说。
「所以，我也想努力表达出相应的觉悟。」他带着安抚的微笑看向我：「安心吧，有纪，我并不只是为了其他人哦。」
我缓缓点头，看台下方突然有人喊了凤的名字。
是冥户学长。
凤站起身来，我也向着那个方向低头示意。
「有纪，能够遇到尊敬的前辈和相互促进的朋友，真的是件很幸运的事。」他眨眨眼睛，移开视线后神情骤然坚定起来：「托你们的福，我已经找到了奋斗的目标。」
「我不会输的，有纪。」凤在临走之前对我说道：「下午的比赛，你也要加油。」
「...嗯。」我点了点头。注视着凤一级一级走下台阶，冥户学长立刻搭上他的肩。扎马尾的前辈兴致高昂地说着什么，高个子的银发男生一边点头应和一边不好意思地将手覆上自己的后脑勺。
等到两人的身影消失后，我合上便当盒，站起来用力伸了个懒腰。
那么...差不多也该想一想比赛的事情了。
这之前我向学生会借来了今年体育祭的策划书，又仔细看了一遍这一比赛项目的规则。
所谓「猜谜借物跑」倒也不难理解，就是把猜谜和借物跑的规则结合到了一项比赛里，算是今年体育祭所推出的特色项目。
如果光是跑步的话，我倒没什么担心，但加上猜谜和借物就多了许多运气上的成分，如果碰巧抽到很难的谜语或是根本借不到的物品，从那一刻起便无力回天了。
不过既然如此，除了相信自己的运气以外也无计可施。
想明白这一点后我便干脆选择听天由命，大脑空空地站上了起跑线。
枪声响起。
我卯足了劲向前冲去，轻松在第一圈占据了领先的位置。
然而，关键是接下来的抽签环节。
我在箱子面前停下脚步，深呼吸了一次后才将手伸进去。
...有了。
我神色紧张地慢慢展开纸条，上面的谜语随之呈现在我的眼前。
『不燃于火，不沉于水——』
『54-13×4——』
我仔细打量了一下这两行内容，与此同时其他选手也纷纷赶到，抽出纸条查看起来。
我皱起眉头，在猜出谜底的瞬间叹出一口气。
这不是在开玩笑吧...
身边陆续有人离开去寻找签中所指的物品，我也随即快步向操场边缘跑去。
不是...不是...没有...
嘈杂的应援声和呼呼风声从耳边掠过，我一刻不停地奔跑着，直到眼前出现一道熟悉的身影。
——「迹部！」
那道影子转身看向我，幽紫色的眸底闪过一丝惊讶。
我来不及解释，弯下身子扶着膝盖喘了口气，眼神从迹部景吾的头发丝打量至运动外套的拉链末端。
嘛，看来我还算幸运。
「蓝田？」迹部似乎看出了什么，然而在他接着问下去之前我已经迅速拉近了我们之间的距离。
「抱歉。」
踮起脚尖时我小声说了句。我的手指探进他外套的领口边缘，轻巧地将那样东西捏进手心。
迹部景吾就像被我的举动烫伤了一样迅速低下头，他的下巴蹭到我的前额，我想我应该道歉，让高贵的帝王碰到我运动完的汗水可是大不敬。
...前提是等我拿到优胜再说。
我提起嘴角，迹部景吾正一脸不可思议地看着我。
我攥着那样东西冲他挥挥手，然后头也不回地向终点跑去。
既然得罪了这家伙，不赢得比赛就说不过去了。
耳边的风猎猎作响，其他嘈杂反而逐渐消失不见。
我凝视着象征终点的那道白线，100米...50米...
我不知道我有没有在最后关头超过谁，等到我停下脚步，眼前只剩下刺眼的白色光芒。
「...1年A组的蓝田同学，恭喜你！」
我回过神来时已经身在裁判席前。眼前的女生大概是负责人，一边向我道贺一边递来一瓶水。
这么说的话，看来我是第一个冲线的人。
我接过水，对方接着说道：「那么，请允许我检查一下你抽到的谜语和带来的物品。」
我点了点头，把抽到的纸条交给她。
「不燃于火，不沉于水的东西是冰。下面的那一行如果只是算术就没有什么作用了，考虑到一定要这样排列的理由，就只能从数字的象征意义出发。」
「一套完整的扑克牌有54张，其中4种花色各13张。54-13×4...剩下的就是两张副牌，也就是王，我们所说的JOKER。」
解释到这里，我徐徐吐出一口气。
「所以谜底是冰帝，对吗？」
负责人没有点头也没有摇头：「那么蓝田同学带来的物品是什么呢？」
「如果我说的没错，那么把学校本身带来这里自然是不可能的，可以带来的只有能够进行意义置换的物品，也就是冰帝学园的象征。」
我摊开手掌，里面躺着一枚闪闪发光的金属徽章。
对方的脸上浮现出一丝微妙的笑意。
「如果将谜底延伸一下，结论还可以是冰之帝王，即冰帝学园的King。」
我顿了顿，在她拿起那枚徽章之前补充道：
「所以，这是迹部景吾的校徽。」
对方的动作出现一瞬迟疑，负责人跟她身边同样处于裁判席的几人对视一眼，然后笑着将校徽交还给我。
「蓝田同学猜得没错，解释也很合理。」她说：「如果能把那个迹部桑带到这里来就堪称完美了...嘛，果然难度还是太高了啊。」
「总之，我们认可你的说明。」她话音刚刚落下，周围的人便一齐鼓起掌来。
——「蓝田同学，恭喜你取得本届猜谜借物跑的优胜！」
我在众人的欢呼和掌声中走回休息区域，毫不意外地在途中碰见了惨遭利用的某位工具人。
「那个...真的非常感谢。」
我弱弱地吐出一句，上前将校徽放进他的掌心。
迹部景吾哼出一声，这才正眼看向我：「什么比赛？」
「猜谜借物跑。」
「所以需要本大爷的校徽？」
「因为，谜底是冰帝的King。」
我故意选择了最能让他满意的回答。迹部的神情舒展开来，然后像往常那样认可地点点头：
「干得不错，蓝田。」
其实猜出谜底的那一刻我所想到的东西远比这些要多得多。
能够象征冰帝的东西远不止一枚校徽，但如果有了第二种解释，迹部景吾的名字便是这两个答案的唯一交点。奔向终点的那一刻我便知道我会取得胜利，只要我的话说得通，这几乎相当于是某种程度上的真理。
因为绝对不会有人反驳这一点——迹部景吾正是冰帝学园的象征。
而在想好一切说辞之前，还有更加直接的原因驱使我做出这样的选择。
毕竟整个体育场上，会在运动外套外面别校徽的人，估计也只有那家伙了。
没有人比国王更加热爱他的领土。至少在我看来，迹部景吾的确比任何人都要单纯且专注地爱着这所学校一切。
我与迹部分开后，体育祭的日程已经接近尾声。
大家的状态看起来都懒散许多，已经有人在讨论一会儿清扫场地的值日名单。我坐下后环顾四周，在看台的最上方发现了站得笔直的日吉若。
他看起来有点疲惫，但是依旧在周围懈怠的气氛中保持着格格不入的锐利锋芒。
倒不如说，从我认识日吉起，便从未在他的身上看到过钝角的存在。他像尖锐的箭，像拉满的弓，像蓄势待发的空气，像野心本身和与它沾边的一切东西。
我知道凤说的没有错。奇怪的是他们明明完全不一样，但只要谈起网球，提到不想输，又会变得完全一样。
——『托你们的福，我已经找到了奋斗的目标。』
我想起凤说出这句话时的表情。
「你们」里包括我，那么我的目标呢？仅仅是不想输而已吗？
我知道不是这样。
如果找到心中的答案也像解谜一样容易就好了。
可是出题目的那个人又会在哪里呢？
作者有话说
第24章 向日葵
