《怎奈她娇美惹人》清水出野藕

3、遇难

　　夜灯初上，笙歌燕舞。

　　顾铭左手持一酒杯递到嘴边一饮而下，酒桌上除他外身边都莺燕环绕，喂酒交杯乐不思蜀。

　　斜对面的一位男子两手皆抱着一个坦胸露臂的美人，满脸通红含着醉意地朝他喊道：

　　“我说顾侍郎大人，咱们都到了这京都最热闹的醉香楼来了，你就不能和哥儿几个乐上一乐，板着个脸自饮有甚乐趣呀，再说你今日才将升了御林军统领，不消老记着吏部那些只会参人本子的老呆子，首要的还是先庆祝一番啊。”

　　顾铭手里把玩着酒杯，望着窗外夜色，并不言语。

　　那男子瞧见了，乐呵着笑道：“老正经一个，以后保不准也是个老呆子。”

　　说完，那人给右边怀里抱着的美人递了一个眼色，美人心领神会，端起桌上的酒杯和酒壶就朝着顾铭走去，整个上半身倾倒压在顾铭身上，一双酥雪就抵在他背上，双手环着他的肩膀在他眼前倒了一杯酒。

　　“侍郎大人与奴家喝上一杯可好。”

　　顾铭身上未动，右手看似轻捏住女子的手腕推到一边：“姑娘的酒太烈，在下就不喝了。”

　　那女子顿时五官扭曲惊呼疼痛，顾铭随手一放，那女子便揉着手腕躲回了刘杨怀里。

　　刘杨一乐：“真不懂得怜香惜玉。”

　　顾铭把酒杯余下的酒一饮而尽，放下酒杯立起身对着那男子拱手道：“明儿一早还要到令尊刘太尉处报到，子林先走一步。”

　　刘太尉之子刘杨见他要走，立马竖起眉埋怨：“和你这个大忙人喝酒就是没趣，赶紧走吧走吧。”

　　话毕，顾铭便马上要离席而去，不想楼下庭院却突然一阵喧闹。

　　席间众人纷纷朝着窗外探看，只见两个年长的妈妈拉着一位妙龄女子，而四面八方正冲出好些个手持棍棒的大汉向中间围去。

　　刘杨拿着酒靠在窗边乐呵道：“这醉香楼倒是真有钱，天天往里头进人。”

　　像他那样的醉香楼常客，对人贩子买卖奴籍、贱籍女子早已习惯，看了一眼后便又回了席上。

　　而顾铭却待在待在窗边纹丝未动，直到楼下传来一个尖锐细嗓说道：“我说叶大小姐，你还以为你是那侯府里头尊贵的千金不成，你的官籍在我手里，就是我醉香楼的人，还想跑去哪里。”

　　叶大小姐。

　　听得这四个字，顾铭面色凝固，眉头紧蹙，一脸愠色。

　　席间众人也好似被定住一般愣住，刘杨放了酒杯轻声叹道：“怎就沦落至此。”

　　再一看立住不走的顾铭，脸上尽是玩味笑意。

　　与此同时，楼下叶霂身前的连翘死死护着她，不肯退让一步：“你说什么瞎话，我家小姐的官籍是被我大嫂偷了卖到这里的，你们这是逼良为娼，我们要告到官府去。”

　　而叶霂身上衣衫早被楼里的妈妈扯得杂乱，脸上惊魂未定，下巴边儿还挂着一滴泪，躲在连翘身后紧紧拉着衣领。

　　醉香楼掌柜却不屑一顾，像叶霂这般的落魄小姐，样貌身段自然是不用说，琴棋书画也是自小养得样样精通，最难得是身上那股自持的端正加上媚人的样儿，最是勾人。

　　如此这般，她哪里肯随便放人，“你去告吧，官籍在我手里，无论哪位青天大老爷来了也是认我的道理。”

　　此话一出，就被下楼凑热闹的刘杨全入了耳，正下着楼就大声说道：“掌柜的此话说得可过于绝对了。”

　　围观众人闻言皆朝着声音方向看去，见是一衣着显赫的公子便自觉让出条路来。

　　等刘杨走近，人群才有细碎的人声。

　　“原来是刘少卿。”

　　“这下真的青天大老爷可来了。”

　　醉香楼掌柜见了刘杨，立马笑脸相迎：“原来是刘少卿，小人这里不过一桩小事，扰了刘少卿清闲真是罪过。”

　　刘杨却不见理会，径直走到了叶霂跟前，连连打量。

　　叶霂是官府女眷，素日也就和别府千金相与，与刘杨等京都高官子弟也席间偶然相见，彼此自是相识。

　　而如今她陷入如此情形，自然觉得面上无光。奈何身家清白已被压在赌桌上，只得舍下脸面。

　　叶霂推开连翘，缓步行至刘杨身前，将心中的不安隐去之后，轻声开口。

　　“少卿大人在上，民女官籍被身边女侍大嫂偷取，趁民女不备偷偷卖到醉香楼来，民女全程不知，就被人绑了来逼良为娼，少卿大人断天下刑事，请一定为民女主持正义。”

　　一双眸子泪眼婆娑，两滴清泪挂在脸上，倒像是出水芙蓉，惹得围观众人屏住呼吸，一时间场面竟就安静下来。

　　醉香楼掌柜一见众人反应，哪还愿意放她走，赶紧上前理论，“可不是这个理......”

　　刘杨抬手一挥，堵住掌柜的余下的话，后眯着眼思索，半响才缓缓道：“詈（li）朝建国百年，所制律例典章也有百，财务买卖只问质契，这人口买卖只问官籍，若论及此，自然......掌柜理正。”

　　话落，叶霂一张脸骤然煞白，若没有连翘扶着早已支撑不住。

　　醉香楼掌柜的嘴角咧到耳根，“刘少卿真是体恤民情的好官，正是这个理儿，快快，还不压着送到后头厢房去。”

　　刘杨说完之后，抬眼看了看二楼厢房帷幕后正站着的身影，想着这顾家大公子这会儿到不急着走了，他若真把人心头好推去了火坑，那可不得了。

　　只见他伸手一挡：“掌柜的莫急，本官还没说完呢。”

　　“若论律例，自是如此，可若论掌柜手里的官籍来处，怕是就没有这样简单了。”

　　他嘴角一勾，正经道：“我朝不禁声乐场所，向来是不少奴籍、贱籍女子去处，可到底也要是自愿为之，若此事真如本官刚才所闻，掌柜的可就犯了我朝律例，难辞其咎了。”

　　那掌柜上前想要辩驳：“可小人是交了钱的，那可是整整十碇白银元宝，怎么着，也得把小人的钱尽数归还吧。”

　　刘杨笑：“这正是本官为难之所在，叶小姐被骗了官籍，掌柜的被骗了钱财，看似双方皆有理，实则又都无理。不若本官让人把叶小姐带回大理寺看押，先前叶小姐家奴说官籍是被家中嫂子偷去，这钱财估计也是在此人手中，叶小姐若能把人找回来，拿了钱归还，此事皆大欢喜，若不能，再另论，掌柜的觉着如何？”

　　刘杨一双笑眼却不见丝毫笑意，掌柜的自是明白此事已不容她商量。

　　“即是刘少卿决断，小人哪有不依的道理。”

　　刘杨又看向叶霂，“叶小姐觉着如何。”

　　叶霂听到他余下的话，脸上终于有了些血色，她本已觉得事无转机，又见脱身可能，自然同意。

　　“多谢大人。”

　　刘杨挥手指令，身后跟着的人便疾步出去，不久便进来两位侍卫一左一右站在叶霂身旁。

　　“叶小姐请吧。”

　　叶霂撑着连翘起身，跪得太久膝盖生疼，差点又滚到地上，路经刘杨身旁时低声道了谢。

　　见叶霂离去后，刘杨摊开手朝着掌柜伸过去，“劳烦掌柜的把官籍拿出来吧。”

　　掌柜的无奈，碎嘴轻骂了几句，把怀里的官籍送到了刘杨手里。

　　刘杨拿到官籍后，带着余下的人回二楼厢房，一进去只见顾铭身前桌上倒了三四个酒壶，面上更多了酒后潮红。

　　刘杨一屁股坐在顾铭身旁，笑道：“怎么样？我还算给你面子吧。方才让你与我一同下去，你不肯，倒是躲起来一个人醉饮，我看你喝下的这几壶就叫美人愁如何。”

　　刘杨说完自顾地就大笑起来，顾铭不耐烦，撂下酒杯道：“刘少卿夜遇冤案，好心出手相助罢了，顾某哪来的面子。”

　　说完，便起身告辞。

　　刘杨打量顾铭离去的身影，只道这向来深沉看不透的顾大人，是忘了与那叶家小姐的前缘不成？可是他却不以为然，这顾大公子的眼睛，先前是一秒都没离开过叶家小姐，细想来实在有趣得很。

　　出了厢房，一股夜风袭来，不过三杯清酒，倒让顾铭更觉着脑中混沌，已有些醉意。

　　顾铭出了醉香楼，接过下人递来的缰绳，翻身上马便往城东宣国公府处驶去。

　　方才他早应先一步离开醉香楼回府修养，以待第二天一早前往太尉处领职，却不知怎的就留在了那醉香楼，还破例喝下如此多的酒，以致乱了心性。

　　现下眼及之处竟皆是叶霂方才那张泪眼朦胧的脸，初遇时双颊羞红，担忧处焦急相望，连那日清早意外撞上时的惊慌都清晰无比，街边灯火余晕里都能瞧出她来。

　　恍惚间，在他手里向来稳重的马一不留神踢翻了街边还未撤去的摊子，惹得周围人群惊呼。

　　身后跟着的随从顾□□应及时，连忙下马安抚，他稳住躁动的马后，也跟着翻身落地。

　　可余光里，不是叶霂又是谁。

　　大理寺的人听令压着叶霂回大理寺监，夜间路上本昏暗，不料路上却横过一匹马踹翻了街边的宵夜摊子。

　　已近宵禁，竟还有大胆狂徒驾马狂奔，正准备呵斥两声，等看清了来人气焰才又消下去。

　　“卑职见过侍郎大人。”

　　叶霂瞬间觉着身上多了几分冷意，她抬眼朝顾铭看去，只见顾铭的眼光只在她身上停留了半响，便又立即转到身旁，也是，如今他二人还有何理由称为相识。

　　顾铭冷声道：“大理寺？”

　　“是，卑职正押送案犯前往大理寺监关押。”

　　“所谓何事？”顾铭继续问。

　　“醉香楼强买良家女做娼。”

　　顾铭抬手示意，“知道了，走吧。”

　　叶霂垂眼，在顾铭眼中，她现下如此落魄，都已经要沦落到烟柳巷去了，真不知他心里会不会是幸灾乐祸。

　　她正这么想着，身后跟着的连翘却摆脱开来，冲出去跪在顾铭脚下。

　　押送她们的侍卫反应过来，一把将连翘架起往后拖。

　　连翘一边挣扎着一边哭道：“顾公子，我家小姐是被人陷害的，并不是自愿卖入醉香楼，但请公子看在往日与我家小姐的情分上，就此放过我家小姐吧。”

　　听了这一番哭诉，顾铭却径直地朝着叶霂看去，也许是盼着她能说些什么，又或许只想瞧一瞧她的反应。

　　叶霂神情恍惚，模糊的视线中，只见顾铭一动不动，可是他的沉默就如一张密网，高大挺拔的轮廓犹如一座大山皆压得她喘不过气来，只觉难堪窘态如山海之势向她扑打过来。

　　她只能焦急道：“连翘，不得无礼。”

　　可若是她再看得仔细些，也许便能看到顾铭眼里不经意间流逝的疼惜。

　　压着她二人的侍卫见如此情景进退两难，又看那顾侍郎紧盯着叶家小姐不放，可是交差还是要交差的，只得向顾铭请示，“大人？”

　　听得旁人的声音，顾铭才将目光从叶霂身上移开，“去吧。”

　　顾三安抚摊贩，便只见了后头的事情，正欲安慰，顾铭却又命他去赔偿些许银两。

　　间隙，顾铭立在街边沉默，方才的醉香楼一事，他全程在场，自然是知道所谓何事，可是他还是拦下他们，问出了口，装作不知发生何事。

　　本欲不再理会，可瞧见她因惊慌而瑟瑟发抖的身躯，他竟鬼上身了般去问，见她侍女苦求，又失了态，全然不顾旁人地瞧她。

　　顾铭苦恼半响，轻呵一声，还不是为了这半会儿功夫看她方才在醉香楼到底有无大碍。

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　　进了大理寺监，只一张草席一扇窗。

　　除了监牢里昏暗的灯烛，也就窗外的月光。还好渐进暑夏，并不算太冷。

　　连翘还是理了理杂乱的草堆，再把草席重新铺在上边。

　　“奴得求求天上的神仙，千万可别有耗子。”

　　又见叶霂对她方才额唐突之事全无怪罪之意，连翘便觉得愧疚非常，“小姐......”

　　叶霂知她想说什么，弯了嘴角，“没事的，你也是为我好，倒是我，还连累你一同下狱。”

　　连翘拍了拍手，“这哪是下狱啊，小姐明明是无辜的，等大理寺的官爷查明真相，咱们也就出去了。等回家之后，奴就让村里族老做主，让嫂子把钱交出来。”

　　叶霂见连翘想得单纯，便不想再多说，只上前搂住她，“也不早了，别想了，先睡会儿吧。”

　　今日午间，连翘大嫂便行迹鬼祟，连说要出去买买胭脂，让她们不必等她回来，可是到了黄昏时分，就冲进来了好些个人只绑了她塞进马车里，连翘一路哭喊着追过来，最后便是到了醉香楼。

　　连翘大嫂偷卖她的官籍换取银两，不会只为钱，从午间走的，这会儿估计都不知道已经跑到何处去了，哪里还能寻见。

　　刘杨把她从醉香楼带回，已是给她喘息机会，只是这白银却是她根本无法数日内就能够凑齐的。

　　她与连翘把外衫脱了铺在草席上，也能够舒适些，不过自然是一夜无眠。

　　眼前又现出顾铭来，站在她跟前看她时冷漠的眼神，若是去求他，估计也是自取其辱，再说当年父亲闹出那样的事，顾铭怎么可能会帮她。

　　难不成真到了走投无路的境地？