《回声》君薄宴

2、隐秘来客

　　卡戎星上就有一座叫做爱弥儿的福利院，也正是因为它的存在，卡戎星的人口在其他边缘星系中是最稳定的。每年从福利院递出来的Alpha名单就够这里的行政官从军部拿回来可观的赏金，在这风雨飘摇的世上，卡戎星依靠着福利院里那群瘦弱的Omega，在战火苟延残喘。

　　二十年前星际贸易盛行的盛景早已不在，卡戎星成了半个军方的休整基地。今天是克莱因历新年的第一天，按照惯例，驻守在卡戎星附近的几个军团会派总负责人前往附近星系与中央区通讯述职。大人物的到来使得卡戎星附近的交通集体戒严，只剩下一列通往蓝岛要塞的列车还在缓缓运行。

　　蓝岛要塞早已荒废许多年，那里的驻军曾经隶属于布莱克上将，然而叛逃发生时，蓝岛军区尚在抵御星际海盗的入侵。蓝岛要塞自此就成了中央区和南十字星系的弃子，没有中央区的能源补给后，蓝岛要塞便成了一座静默的礁石，只有一辆破旧的列车以供普通居民来往。

　　作为边缘星系中唯一一座还有福利院的一级行星，今夜附近驻军的将级军官全部聚集在此处，港口外停满了各个军区的军舰。

　　这地方的驻军构成比较复杂，总体来看基本上是由中央区嫡系部队和自卫军构成。这片星域的位置已经是克莱因帝国辖区的边缘了，卡戎星毗邻半人马星系和南十字星系。可以说是左手拉着星际海盗，右手拉着乱臣贼子。尽管这两位克莱因帝国的心头大患都这几年都没有什么动作，但中央区还是年年坚持派出嫡系部队轮班守着这个鸟不拉屎的地方。

　　克里尔家族历史悠久，大半成员都进了军队，从布莱克叛逃后就成了炙手可热的红人。新任君主几乎不怎么开口说话，但看首相的态度已然是将克里尔家族当做了左膀右臂。监视南十字星群的事情，交给小克里尔再合适不过了。

　　另一部分则是自卫军，他们多半是附近星系收编来的流民，因其风格近似星际海盗而臭名远扬，在某种程度上中央军相当看不起这群半路出家的泥腿子。但由于南十字星系的存在，二者达成了一种微妙的平衡。

　　两拨人在被迫二手联弹的尴尬氛围中握手言和，而船舰却忠实地执行着各位统帅的意志分列在港口两侧，两个舰队中央隔出一条空旷的暗河。

　　在这注定觥筹交错的夜里，那条暗河之上悄无声息地浮起一个小型舰队。与其他两个剑拔弩张的舰队相比，这个幽灵一般的舰队低调许多，通体漆黑的战舰几乎完美融进了太空中，没有任何张扬在外的旗帜。为首的指挥舰身侧有一道隐秘的银线，从舰首一直延伸到舰尾，在即将消失的尽头向上勾起，像个不知所云的签名。

　　指挥舰舷窗中漏出微弱的光线，“将军，我们已经抵达港口安全区边缘，继续靠近可能会被港口信号识别。”年轻的副官注视着仪表盘上转动的信号领域，侧身向站在身后的上司汇报舰队当前的位置。

　　战舰在太空中进行长时间航行时，室内光源一般采用潜行模式，除了节能以外还能够让驾驶员的对外视野更清楚。

　　昏暗的光线下，这人耳边的一抹冷光照亮了他的半张脸——这张脸曾经价值三百亿星币悬赏。那位能够让两大互相看不对眼的军区同仇敌忾的“心腹大患”此刻就漂浮在港口上方。

　　一般来说出身克莱因中央区的将领看到布莱克的时候多半带着点“爱之深，恨之切”的复杂情感，毕竟这位前任上将叛逃时仅仅是带着部下跑到南边贫瘠的星系开荒，并且在之后的数十年里对克莱因的威逼利诱不为所动。任谁都看得出那些年詹姆斯的心口不一，克莱因的皇帝雷声大雨点小的态度就好像布莱克随便回来认个错这事儿就能轻飘飘揭过去。然而布莱克将军不知道吃了什么迷魂药，坚决以冷暴力的态度面对中央区的一切挽回或者威胁行为，直到詹姆斯身死。

　　这十多年的小打小闹不足以让南十字星系冠上“心头大患”这样的头衔，直到布莱克那位被扣押在中央区当做质子的孩子，开着机甲在皇宫烧成火海那一夜杀穿了中央区的驻军。

　　被命运苛待的少年厌倦了扮演棋子的温情戏码，枪炮直指克莱因帝国的中央军，那么多上将竟没人能拦下这个年轻的alpha。林顿.费舍尔的名字在通缉令上遥遥领先，替掉了他父亲布莱克.费舍尔的名字。

　　林顿与布莱克除了相貌几乎没有一处相似的点，逃出中央区的追捕范围后，这人以难以想象的速度奔向南十字星系。眨眼之间，炸成烟花的目标从中央军就变成了南十字星系破破烂烂的边防军。

　　凶名在外的alpha挣脱枷锁后的第一件事，就是向自己的父亲开炮。一夜过去，一个全新的旗帜在南十字星系的军事基地上站了起来。这位年轻的指挥官踩着曾抛弃他的父亲的“尸首”向与他有血海深仇的中央区亮出了獠牙。

　　此时此刻，这位传闻中性情乖戾，穷凶极恶启明星基地指挥官，正倚靠着指挥室内半人高的台子。

　　室内昏暗的光线模糊了他的五官轮廓，脸上的神情与星网上传闻的青面獠牙大相径庭，甚至称得上温和。黑发的指挥官右眼落入一点银色的光线，远远看过去像是一个完美的人工智能。光线的来源是他右耳上露出的一小片金属，需要极其仔细的观察才能看出那是一个小型的机甲。

　　林顿披着一件长及小腿的黑色老式大衣，领口露出一小片藏蓝色的军装，胸口的金属徽章上一只昂首的雄鹰展翅欲飞，而另一半则被大衣遮挡。他的右手拿着一个晶莹剔透的杯子，金色的液体已经见底，只剩下一块冰块。

　　“既然年年都敢发邀请函过来，想必他们的戏应该会做全套。”林顿走到控制台前，将只剩冰块的杯子放在了控制台上。

　　副官叫做梁朝，在林顿还在中央区的时候就跟着他了，十分知趣地将杯子拿走，从酒柜里偷偷管了一瓶度数低点的给他续上了。

　　林顿抿了一口新递过来的酒，停顿了一下，面无表情地将杯子放在了一边。

　　“将军，我就是说假如，他们没给蓝岛军区通行权限怎么办？”梁朝感觉自己操心操得迟早要折寿。

　　“权限检查完毕，着陆申请通过。”机械电子声在下一刻响起。

　　林顿注视着越来越近的卡戎星，对于畅通无阻的权限毫不意外。他偏过头看向眉心褶子深了不少的副官，微微笑了一下，“那我就会直接把导航塔轰了，录入权限就好。”

　　导航塔内昏昏欲睡的导航员突然打了个冷战从梦中惊醒，“他爹的，什么鬼天气。”

　　舰队顺利停泊，梁朝跟随着林顿踏出指挥室，寒风刀子似地刮在脸上，“往年这种邀请我们都按照垃圾邮件处理，将军，今年您怎么这么给面子？”

　　布莱克曾任蓝岛军区总负责人，是中央区管辖下一级军区中最年轻的一个。“叛逃”距离发生到现在已经过去将近三十年，南十字星系的政权也有隐约被中央区承认的趋势，这样一来“通缉”对方的总长似乎就有些不合适了，但是给敌方军区发点“请蓝岛军区代表参与年终述职”这样恶心人的通讯还是轻而易举的。

　　“被垃圾邮件骚扰得有点烦，来给他们找点事儿。”林顿眯了眯眼，“顺便带你们蹭顿饭。”

　　梁朝一哽，南十字星系不比中央区资源丰富，启明星基地现役核心舰队的人几乎都是几年前跟着林顿从中央区“叛逃”的部下，里面掺杂着几个中央研究院的人，这些人的来到极大地缓解了南十字星系的粮食问题，但也仅仅是做到让人们摆脱依靠劣质营养液活下去的日子罢了。

　　启明星基地负责驻守南十字星系边缘星区，自然伙食供给是跟不上的。梁朝心知这是被将军点了，出发前几个中将在指挥室里偷偷分一块饼干这事儿大概是被将军听了个齐全。

　　林顿将目光从面如菜色的副官脸上挪开，耳边的终端亮起，常年被军务挤满的界面之上浮起一个最高优先级的事务提醒，一串猩红的坐标倒映在林顿漆黑的瞳孔。

　　“梁朝，去找个人，”林顿看向眼前有些破旧的福利院，“动静别太大。”

　　一个丢失在茫茫大火中的人，它像幽灵一般销声匿迹，四年后出现在了爱弥儿福利院。

　　此刻自卫军最高指挥官陆观澜抵达了爱弥儿福利院的宴会厅，他抬头就看到站在一片璀璨灯火中的克里尔。这位出了名脾气差的自卫军统帅将手上还沾着血污的外套丢给自己的副官，嗤了一声“毛都没长齐的花孔雀。”

　　陆观澜往前走了两步又停了下来，回头看向站在身旁的修女长，“这群娇生惯养的小屁孩都到齐了？没别的小白脸要老子伺候了吧。”

　　塔桑妈妈对陆观澜的态度早已习惯，她点了点头，“陆将军说笑了，餐食已经备好，您可以随时落座。”

　　陆观澜单手插兜，从怀里掏出一根皱巴巴的香烟点上含含糊糊骂了一声，“哼，上战场机甲都开不动的东西。”

　　他长长地吐了一口烟，好像一声隐晦的叹息。陆观澜叼着烟透过冬日的白雾看向灯火通明的宴会厅，“他妈的，蓝岛要塞要是……”

　　跟着的副官咳了一声，阻止了自家将军的胡言乱语，“咳，将军慎言……”

　　陆观澜冷哼一声，掐了烟，径直走进大厅。

　　躬身站在他们身后的修女长这句没头没尾的对话充耳不闻，她目送着几位大人物离去，起身整理了一下自己的衣领。塔桑直起身来，又变回了爱弥儿福利院的院长，她的颧骨很高，鼻翼两侧落下两道深深的阴影。

　　宾客已经到齐，而她要去准备今天真正的晚宴。塔桑向后退了两步，伸手从前襟中拎出一幅细边框的古董眼镜，她调整了一下眼镜在鼻梁上的位置，确认足够清晰后，疾步离开宴会厅。

　　无人在意的角落中，纸质邀请函与签名单放在一起。手写纸张在这个年代并不常见，仅在正式场合中作为礼仪的一部分存在。签名单上列满了今天将会出现在宴会上的宾客姓名，抵达的人会在这张签名单上落款作为签到。桌上的签名单被翻到最后一页，标题为蓝岛军区的部分一片空白，阴影落在上面，好像积满了看不见的灰尘。