《定星辰》林紫绪

123、祈县123-牵挂

　　到了下午，陆星先往城南门巡查，他问那里的守城军，马匪们是否还有往县城方向施放冷箭。

　　守城军们都道，“已经有一天多的时间没见他们放箭了。”

　　陆星又问，“你们瞧着，城外树林里还像有人的样子吗？”

　　一队守城军互相看看，都觉得不好开口。陆星明白，大家是怕误判了，过后马匪伤人，会心中自责，就笑道，“我瞧着已经不像是有马匪的样子了。”

　　有守城军道，“之前，他们时不时地还会从树林里出来，站在大道上，在我们的眼前耍个势，亮亮相。但也就是一开始那三天，后来就越来越少出来，渐渐地也不放冷箭了。”

　　又有人道，“嘿，我瞧着，他们好像就没有几匹马的样子。”

　　陆星暗暗点头，叮嘱守城军们不要大意和松懈，然后就往城西门去了。

　　在城西门那儿，陆星得到了和南门守军差不多的回答。

　　陆星暗想：南北和西门外的马匪们，整天在露天的树林里守着，一开始或许还很有心气儿，过去了这么些天，那点儿心气估计也被寒风带走的差不多了。而且马匪们到底数量有限，在南北两门派驻大量人手围城的可能性不大，那就是东门和西门了。

　　东门外有林间小路可以通往芜村，该是驻有最多马匪的地方。

　　陆星心中自有计划，又往齐云观去了。

　　韩阳那边，现在正是如坐针毡，满腹为难的时候。

　　之前韩阳想得很好，以为手里控制住人质，就能要挟祈县付出大笔赎金。现在确实他手里还有一批人质，然而怎么才能从祈县那边确实地得到赎金，韩阳心里没了谱。

　　他们要是不给，也没辙啊。再开杀戒？韩阳手软了。再说，如果县里仍然付不出赎金，总不能把手里这几十名青壮年全都杀了？韩阳就是再心狠也不敢动这个心思。

　　怎么办呢？

　　韩阳开始后悔起来，暗想：早知道，不如在乔装成孙队正家人，混进城里，偷到财物之后，就跑了得了，倒还轻省。

　　转念一想，不行，跑不了。骗开城门那一次，是几乎所有的马匪们一起行动，然而行动之后被偷出来的两车绸缎等物，并没有分配，得不着东西，那些跟着他们几个头目一起干的的喽啰们，必定不肯干休。

　　韩阳又想，当初在抓了孙队正一家之后，该暗中派人潜进城里，找孙家的其他人索要赎金，到时候神不知鬼不觉，拿到大笔赎金之后放人，钱就可以平落袋。

　　再一想，发现行不通。抓了孙队正之后就是乔装入城，打伤守城军然后洗劫了绸缎店，经此一事，祈县必定严守四城，不会随意放人进城，到那时根本无法和城里的孙家联络上，赎金无从谈起，人质就白抓了。

　　脑海中把之前的“连环计”重新反复推演，韩阳开始自我怀疑起来，几天前他还在为计划的顺利施行而洋洋自得，满意的不得了，到了现在，怎么觉得一步一步全是“臭棋”呢？

　　当初为什么要多此一举，骗开城门再进城放火偷盗呢？只劫了孙队正一家不就行了。

　　转念再一想，韩阳又发现，在最开始的腊月十九日，马匪们翻越城墙潜进祈县，在好几处地方偷盗且放火之后，祈县紧接着就开始紧闭城门，不再轻易放行，出城不易，进城更不易，在那个时候，就已经注定了就算抓了孙队正一家，也已经无法轻易联系上孙家人，做到不为人知地索要赎金了。

　　当时，算计到祈县会有人因为谣言而连夜出城，那可是韩阳在众马匪们面前极得意、极长脸面的一件事，而且也从被抓的孙家那儿也得到了他们带着的银钱盘缠、首饰、衣裳等财物，这么看此举明明也是对的。

　　为什么？是哪儿不对了呢？韩阳在心里说道，他现在有种骑虎难下的感觉。

　　该如何收场？怎么才能拿到还想要的赎金？怎么把身边的那些弟兄和喽啰们打发走，好让已经得到手的金银落袋平安呢？

　　韩阳内心愁得不行，这情绪又不能被同伙们察觉，苦恼得很。

　　是不是一万两要的太多了？那时也觉得不多啊，一整个祈县城还是拿得出来的，再说，这么多马匪，哪个不贪心，要的少就分得的少，韩阳愿意，其他同伙们还不乐意呢。

　　背着人，韩阳暗暗抓头，烦燥不安。

　　怎么办？怎么办？

　　木屋里，马匪胖老五和老七，都来问韩阳，接下来要怎么办？

　　“清理”掉一大批老幼人质之后，人质们的管理变得轻松多了，留了一半人质在芜村关押，还有一半被韩阳带来了城东门外的树林里，捆绑好，像装进笼子里的鸡鸭一样，经经关进了草棚里，同时在草棚里被关着的，还有孙队正和孙家的两个男仆。

　　马匪老七问韩阳，是否需要他出面和祈县方面交涉。手里抄着刀，老七说道，“大哥，过去了这几天，那县城里，不知道赎金到底准备得怎么样了。”

　　对这个老七，韩阳心里有些怵，这人是个狠角儿，当初眼见他一把拖出孙家的仆人，上去一刀穿心，韩阳现在想想还觉得胆寒。老七是韩阳身边不能缺少的伙伴类型，他能震慑住其他人，但老七的存在就有如一把双刃剑，他能捅孙家男仆，就有同样的胆量敢捅韩阳一刀。

　　韩阳犹豫了一下，说道，“我，我再想想……”

　　老七道，“跟之前一样就行，让城里派几个人把钱放到咱们指定的地方，然后叫他们滚回城去。等咱们拿了，跑远了，城里见久未回应，自然会再让人出城查看，到那时，咱们早跑远了，他们就算插上翅膀也追不上。”

　　老七说得很轻松，一旁几个马匪们想像着那画面，仿佛钱已经就在手边，纷纷露出笑容，都道，“说得对，就这么办吧。”

　　韩阳却觉得，事情根本不会这么顺利。一切都是不可控的，因为，人是活的，有心思，有想法，而且心思想法会随着时间而变化。

　　要是如你所说那么简单就好了。韩阳在心里吐嘈道。

　　老七又问，“大哥是担心祈县那边耍什么花样？不怕，挑上两个人质，推到城门口杀了，不就得了。”

　　韩阳一听，微微摇头，“不妥，先不要这样。”他瞥见旁边几个正在听他和老七对许话的同伙，神情都有变，忙又补充道，“求财求稳，求财求稳。”

　　老七走开了，韩阳坐在那儿犯愁。

　　韩阳暗想：是能照老七说的那么做，祈县里有得是胆小鬼。但是，万一一队马匪去到城门口时，忽然一下城门洞开，那姓陆的带着一群守城军冲杀出来，别人先不提，老七再凶再狠，在那姓陆的面前也走不上一个回合，别说是壮汉，就是老虎也打不过那个姓陆的。

　　之前是用血震慑住了那一城人，但是，人是活的，心思会变，能震慑一次，二次未必管用，兔子急了还会咬人呢。

　　韩阳想来想去，觉得说到底，是马匪的数量太少了，远达不到跟祈县的守城军相抗的程度，却又野心太大，想吞一城之财。

　　韩阳心里暗暗叹气。早知道，当初联络上那几个亲信弟兄，摸进城里偷盗一票就完了。

　　然而，正是那时韩阳的贪心，觉得七个人能掠到的财物太少，他又让另外六个人又去发展新的同伙加入，结果呼啦啦拉起了一队人。人一多，贪念叠加在一起，走到了现在这地步。

　　韩阳坐在灶火边，发起了呆。

　　这时，陆星已经在齐云观，点齐了他要带上城东门的灾民。那些人装束停当，准备跟陆星走。

　　陆星叮嘱道，“各位，上城楼之后，我和守城军们会在旁边保护你们，大家也请小心，在箭垛后面躲好。”

　　那几位灾民都道，“我们知道了，一定听六爷的话。”

　　单是这一日里的时间，暂住在齐云观里的灾民们，已经从来这里探望的祈县百姓那儿，听到了不少关于陆星的故事，都对这位把他们从马匪手里搭救出来的少年捕头心存敬佩。

　　陆星一行人来到城东门，之前陆星约请的杂耍艺人们已经带着锣鼓家伙在等着了，一见陆星来，都道，“六爷，可来了。”

　　陆星上前笑道，“劳烦各位了。”

　　众人上到城楼上，陆星把大家安排好，接着那伙杂耍艺人就敲锣打鼓，闹出一阵大动静来，自然，这阵锣鼓乐声，都传到了城外树林中的马匪营地那里。

　　听到锣鼓声，马匪老五第一个跳了起来，“啊，怎么了？”

　　众马匪们辨识出这是祈县方向传来的动静，大家不约而同都想到了陆星。

　　韩阳道，“那小要饭的又要干什么？”

　　有人问道，“是祈县那边，要向咱们传递什么消息吗？”

　　这话一出，众马匪们的脑海里都亮起了金灿灿和银闪闪的光芒。

　　韩阳道，“过去看看。”

　　矮胖子老五一马当先，先奔了过去。

　　敲了一阵锣鼓之后，陆星向杂耍艺人们示停一停，然后他走到箭垛边，把人影亮在马匪们的视野里，向着马匪营地的方向，陆星道，“喂，你们听着，我有话说。”

　　树林边，几个马匪躲在树后，望向县城方向。

　　陆星连说了几遍“我有话说”之后，开始入正题，“那些被放回来的老幼、妇人，现在已经都安置在城中的齐云观里，有住，有食。马匪们，我们知道你们手里还有一票人质，现在让两下里说几句话，通个消息，免得心里牵挂。”

　　韩阳听了陆星的话，觉得不对，很不对，然而他阻止不了。

　　一位中年妇人藏身在箭垛之后，颤巍巍的声音只喊了句“狗儿他爹……”，就哭得说不出话来了。落在马匪手中那几天里，仅剩的一点财物被抢走，夫妻母子分离，被关被打，挨饿挨冻，几乎以为要死在这里，现在，终于逃得一命，可是还有家人仍在马匪手里，不由得难过痛哭。

　　见那妇人直哭，有老者出来继续，向着城外大声道，“我们现在都住在观里，每日热粥热水，生病的人也得到了照料。这城里的善心人们，还给我们粮食、用具，还有衣裳，大家都活着，都活着……”

　　老者连说了几遍。这些被救回来的灾民们在城楼上所说的一字一句，都被关押在城外营地里的其他青壮年人质们，听得清清楚楚。

　　这些话，自然也被那些马匪们听得清清楚楚。

　　有的马匪不当回事，还在奇怪，跑过来说这个干什么。

　　韩阳寻思一番，心里暗叫不好。

　　糟了，那小要饭的，他还真有招儿啊。