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3、第 3 章 ...
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为了在沈府站稳脚跟,也为了解决好婚约的事,沈一南所能想到的,最直接有效的方法——就是抱大腿。
当然,这是庸俗的说法,文雅点讲,就找靠山。
要说沈瑜在沈府能找到的最粗的大腿……不,是最大的靠山是谁,当然要数沈瑜的祖母——沈老夫人——莫属。
说起这位沈老夫人,那也是个能人。
年轻时丈夫早亡,她一个人辛辛苦苦将两个尚未成年的儿子抚养长大。两兄弟都很争气,一前一后中了进士。而沈家,也从一个地方上的土财主,一跃跨入了士族阶层的行列。
老大沈克,是沈瑜的父亲,如今官至正四品,在外任知府。老二沈贞,在京城任刑部浙江清吏司主事,正六品的职位。
大概是单亲家庭出身,两兄弟对自己的母亲十分敬重,因此,这位老夫人在沈府的地位超凡,家宅之内,说一不二。
如今沈瑜大难临头,只能找沈老夫人紧急求助了。
沈一南急匆匆地朝老夫人住的院落行去。一路上,遇到了不少的小厮和丫鬟,可见沈府仆从众多,家底不浅。
这些人恭恭敬敬地向沈一南行礼,口称“大少爷”。
其中,还有一些自持美貌的小丫头,明目张胆地朝他目送秋波。
沈一南哪有心思理会这些,偏偏一旁的小七只当看笑话一样,不时在他耳边描述着这位沈少爷曾经做过的丰功伟绩。
比如,沈家的这位大少爷,不仅喜欢在外面沾花惹草的,就连自家府上的丫头们也不放过,平日里,抽空摸个小手,搂个细腰什么的,那都是司空见惯之事。
若非碍于沈家家教严格,只怕这位沈大少爷,早已收了不少美貌丫头在房中,绿衣捧砚,红袖添香了。
沈一南一边听一边皱眉。
“小七啊,我问个事,我这副身体没什么毛病吧,这家伙平时这么不检点,会不会染了花柳病之类的东西?”沈一南一脸认真地问。
若是这样,那他干脆也别费心思做任务了,直接早死早投胎算了。
小七嗤笑一声:“放心,你担心的这种情况,至少到现在为止还没发生。至于以后,那就看你自己表现喽。”
“那就好。”
沈一南庆幸不已。心说,我才不像这家伙这么蠢,以前需要解决生理需求的时候,秘书都会安排那些女人先体检。
要说这“沈瑜”也真是心大,哪个花魁红就去招惹哪个,这也太不讲究了点。更别说,这是古代,一旦染上花柳病这种脏病,那就是要命的绝症,跟现代染上艾滋病一样,无药可救……
沈一南正在心里吐槽着,突然间愣住了。
“不对,我以前有女朋友呀,为什么还要找女人解决生理需要……还有,秘书是谁……”
沈一南试图想清楚其中缘由,但却怎么也记不起任何细节,使劲想的时候,脑袋立刻又疼得厉害,最后只得作罢。
“你怎么了?”他脑海里响起小七的声音。
沈一南以手指揉着眉心,缓了一阵,才道:“刚才想起些事,觉得有些奇怪,但仔细去想,又想不起什么。”
听到他这话,小七一时紧张万分,感觉心脏都快要跳出来了。
还没等她想好如何应对,又听沈一南问。
“对了,小七,你能不能听见我心里想什么?就是说,你有没有读心术?”
“刚才告诉过你了,我不会任何法术,否则,我干嘛还要问你刚才在想什么。”
“也是,那就好。”
对此,沈一南深觉庆幸。
幸好这小仙女够笨,连个读心术都不会。否则,自己的心事被她看得一清二楚,他会感觉自己像在裸奔。
准确地说,在隐藏更深的潜意识中,沈一南十分排斥被人看穿心事的可能。
“不过,如果你愿意对我敞开心怀,我就能听到你的想法。毕竟,我也是个小仙女呢,总是有点神通的。”
沈一南不屑:“哈,傻子才愿意别人听到自己的心事呢。我可不当这种傻子。再说,这种无聊之极的法术能有什么用?”
“当然有用了。比如,你和我在心里沟通,至少别人不会拿看疯子的眼神看你——在这自言自语。哈哈哈!”小七说完,咯咯地笑了起来。
沈一南望着前方的圆拱门,花墙边,一个绿衣服的小丫头满目惊恐地盯着自己,就像是他白日撞鬼了!
“小七!”沈一南恨恨地咬牙。
又坑他。
这家伙究竟是辅助他,还是来坑他的?毒奶妈吧,也不早点提醒他……
“大……大少爷!我不叫小七,我叫小六……”绿衣服的小丫头看起来好像更加慌张了,说话都不利索的。
“……没跟你说,我跟鬼聊天呢。”
沈一南没好气地丢下一句话,径直走了,完全没理会可怜的小丫头差点被他吓得当场昏死过去。
路上,沈一南的耳边响起一串串银铃般的笑声。
不知不觉间,沈一南发现,自己其实也没那么生气了。
那清脆的笑声不绝于耳,仿佛如山间清泉,蹦跳于翠草青石间……
为什么他以前没注意到,自己居然是个隐形声控?
嗯,不能让这家伙知道他的这个弱点。
“一会儿先别跟我讲话,准备办正事了。”站在沈老夫人的院子前,沈一南低声说。
刚说完,他就发现,前头说要禀告老夫人的小丫头回过头来,正满脸惊异望着自己。
“愣着干什么,还不快去!”沈一南板着脸斥责。
小丫头被大少爷少有的冷面给吓得不轻,慌慌张张地就跑了。一旁的小七又是一阵偷笑。
直到笑足笑够了,小七才应下他的吩咐。
“知道了,一会儿绝对不给你添乱。只不过,你要稍微注意些分寸,从前的沈大少爷可是出了名的怜香惜玉,对那些貌美的小丫头最是温柔,你倒是好,对人家没有一点好脸色,脾气这么大,小心被人怀疑。”
“哼!我才是主人,知道怎么做,不用你教我。”
“好好好,知道了——主人,那一会儿你就请多多努力,小七会为你喊加油的。”小七笑嘻嘻地调侃。
沈一南也顾不得再跟小七斗嘴,先前那个去禀报的小丫头已经回来了。
“大少爷,老夫人请您进去。”
“我去了。”沈大少爷不明不白地说了一句。
小丫头抬头,一脸迷糊。大少爷跟谁说话呢?自己吗?
沈一南才没心思跟个丫头片子解释什么,大步流星朝内院走去。
穿过青石铺就的院落,沈一南进了正厅,只觉得一股暖意扑面而来。
时值初春,寒气未退,因为沈老夫人年纪大了,极为怕冷,屋内的炭火未撤,依然烧得旺旺的,所以,室内的温度明显比外面高上好几度。
沈一南一眼就看到了坐在正堂的沈老夫人。
这位沈老夫人年约六十,一头茂密的银发整齐地盘在脑后,显得十分服帖。多年来养尊处优的生活,使得她脸上的皱纹比同龄人都少很多,让人依稀能看出其当年的美人风采。
见到自己的嫡孙进来,沈老夫人乐呵呵地说:“瑜哥,快过来这边坐。”
“祖母。”沈一南急忙下身请安,表现得十分乖顺。
“今儿个可真是新鲜,怎么这么早就来祖母这儿请安了。”沈老夫人嘴上嗔怪,脸上的笑容却一点不像怪罪。
沈一南在心里斟酌了一下,决定开门见山。
“祖母,只怕孙子又惹祸了。”
“我说呢,怎么表现得如此乖巧。说吧,是什么事?”
对于孙子惹事的能力,沈老夫人早就见怪不怪,听他说话,连眉毛都没多动一下。
“祖母,我听说卓家要来退亲……”
“什么?!”
原本不动如山的沈老夫人像是被针扎了一下,立刻一拍桌子,腾地站了起来,满脸怒容。
“卓家这是什么意思,看不起我沈家?好端端地为何要退亲?”
沈一南有点愣。
什么情况?他还没说完话呢,用不着这么生气吧。
“这是古代,士族阶层的面子比天还大,退亲算得上是件天大的丑事了。”小七在旁边解释。
“噢。”沈一南顿时恍然。
如果是这样,恐怕他的说法要变一变了。
原本,他想着先把退婚这事知会沈老夫人,让她有个心理准备,等卓家来退婚的时候,不管道歉还是赔礼,总而言之,只要沈家死皮赖脸就是不退,就能先把这件事圆过去。
谁知道,沈老夫人的反应这么大,看她那架势,简直就像随时随地准备找卓家拼命一样。
这样的话,他怎么劝老夫人低头跟卓家赔罪?
啊,不对,该不会是他被国子监除名的事,沈家家人还不知情吧?所以沈老夫人才不清楚卓家退亲的缘由。不错,一定是这样,否则沈府不可能这般平静。
这可怎么办?
万一待会儿被卓家的人捅破了他被退学的事,沈府岂不是要鸡飞狗跳,乱成一团了……
想到这,沈一南急忙拦住大发雷霆的沈老夫人,说道:“祖母,你先听我说,这其中另有隐情。”
“隐情?”被拦下的沈老夫人稍稍冷静了下来,突然想到自己的乖孙一向不喜欢卓家小姐,“瑜哥,该不会是你搞了什么鬼吧?”
“当然没有,我现在不想退亲。”沈一南十分肯定地说,特意加重语气,强调了“现在”两字。
“真的?!”沈老夫人狐疑地望着他。
“当然,祖母,我骗谁也不会骗你啊!你先冷静下来听我说,这卓家退婚,另有隐情。”
“好,你说,这其中到底有什么隐情?”
沈一南正准确好说辞,却听小七在他耳边轻语几句,一时间,脸色变换数次,最后才一脸为难地道:“祖母,我一会儿说了,你可千万别激动啊。”
小七这家伙,居然在这个要命的骨节眼上,才告诉他沈老夫人有高血压,受不得惊吓?!
害得他临时踩刹车,想着究竟该如何说,才能让这位沈老夫人不至于血压爆升、当场昏死。
沈老夫人反复追问了沈瑜好几遍,气道:“快说!”
“好好好,那我说了,祖母,我先说好,这只是传闻,绝对不可信,所以您千万千万别上火,听我把事情全部讲完,再做计较。”
见他啰啰嗦嗦地不说正题,沈老夫人气得直拿眼睛瞪他。
估摸着沈老夫人应该是做好心理准备了,沈一南这才将事情全倒了出来:“卓家之所以来退亲,估摸着是听说了我被国子监除名之事……”
“你……你说什么?!”沈老夫人一时没反应过来。
“祖母,刚才都说了,您别着急,除名一事只是误会,其中另有缘故。”
发现自己没有听错,沈老夫人一张本就红润的脸,顿时涨得更红,一时间,气血上涌,令她几乎站立不稳。
幸好沈一南早有准备,眼疾手快地搀扶住了老夫人。旁边的丫环十分机灵,急忙凑了过去,又是扇风又是抚胸的。大概是在老夫人身边伺候多了,经验丰富,没人胡乱喊叫的。
这沈老夫人到底是经过事的女人,虽说身子骨不行,但脑袋依然清醒。
等被搀扶到内室后,沈老夫人半倚靠在软塌上,不停地在心里告诫自己,千万要撑住。
还没看到孙子金榜题名,也没等到瑜哥儿娶妻生子,绝不能就这么轻易闭了眼。否则,如何有脸去见死去的丈夫。这般想着想着,最后总算是把心里的那股邪火给压了下来。
沈老夫人稳住心神,见自己的嫡孙始终立在软塌旁,一直低着头,一副可怜兮兮的模样,她心里的怒意,终究还是散了去。
“瑜哥……过来……坐到这里来。”沈老夫人轻拍身侧,有气无力地说。
早就装得不耐烦的沈一南急忙凑了过去,乖巧地喊了声:“祖母!”
沈老夫人抬起头,望着面前长身玉立的嫡孙,一时间神色恍惚。
沈瑜是沈克原配夫人留下的唯一血脉。当初他母亲因生他而难产去世,这个个头小小的家伙就被送到了沈老夫人身边,由她抚养照顾。
沈瑜三岁的时候,沈克的继夫人进了门。本来,沈老夫人应当将沈瑜交给继母抚养。但是,沈老夫人舍不得,也信不过那位继夫人,于是,坚持把沈瑜留在养生居室,由他亲自抚养长大。
就这样,沈老夫人看着沈瑜一天天的,从聪慧可爱、调皮捣蛋的孩童长成了玉树临风、风度翩翩的少年郎。
人人都说,沈家的男人,风姿卓然,不同于众。
那是当然。当年的那个人,也是如此。
长身玉立,自成一派风流。只是随便地站在那里,一身的风采,就足以吸引周围所有人的目光。
那双动人心弦的桃花眼中,仿佛清冷夜空内灿烂的星辰,曾让她牵肠挂肚、无法自拔。
曾经的娇娇女不顾家中双亲反对,带着十里红妆,嫁给了说过要一心一意对她一辈子的人。
而婚后,他真的信守承诺,一心一意对她,从无敷衍。
奈何上天何其残忍,如此良辰美景,只持续了堪堪六年,那人就得了一场重病,狠心地丢下她和一双孩子,撒手人寰。
再后来的日子,她有些记不清了。只记得倔强的自己不肯改嫁,坚持要为他守一辈子寡。
幸好家有薄财,沈氏家族又自持书香门第,没人敢明着欺负他们孤儿寡母,沈夫人的日子虽然孤苦,却能过得去。
然而,一个年轻寡妇抚养两个孩子长大,这其中的艰辛和无奈,也绝非一般人能经受的。
幸好兄弟俩颇为争气,先后考中了进士。熬到那时,她的好日子才算盼来了。
沈瑜是她的第一个孙子,她怜惜其自幼失母,加倍疼爱,百般呵护,生怕他哪里受了委屈。可结果,她的过分宠爱,却让他养成了一副懒散的性子。
沈老夫人不是一个老糊涂,她知道沈瑜的不成器。只是,事已至此,她也只好在心里安慰自己,不努力就不努力,反正有他父沈克顶在前面,当个祖上荫庇的二世祖也罢,只要不惹事就行。
但直至今日,沈瑜被国子监除名的事,就如同晴天一声巨雷,彻底炸醒了自我安慰中的沈老夫人。
沈瑜的不成器深深地伤透了她的心。她就是再愚昧再无知,也明白,若非沈瑜犯下天大的错事,国子监绝不会将他除名。
可是,纵然千般怒火、万般痛恨,一看到对面的那双似曾相识的桃花眼,终究是难以持续。
一如她从前面对那人含笑的模样,终究无法真的恼怒。
“祖母?祖母?”见她半天不说话,沈一南心中有些惴惴。
这节骨眼上,沈老夫人可千万别真恼了。事到如今,极其缺乏本钱的他正等着她这个靠山救急呢。
沈老夫人缓缓心神,将目光聚焦在那张极为相似的俊美面孔上,最终将怒意化为一声长叹。
“瑜哥……”
“祖母,我在呢。都说了,您千万别着急,听我慢慢说。”没注意到沈老夫人的复杂心情,沈一南只想着如何跟她解释清楚。
刚才站那沉默的时间里,他已在心里梳理了对策。
“好,你说。”
“祖母,我被国子监除名一事真的是误会,我稍后自会弄个清楚,给您交代的。只是眼前卓家来退婚的事,恐怕还要祖母出面,稳住对方,只要拖延几天就行,待我解决了国子监的事,卓家肯定无话可说,不会再提退婚。”
沈一南娓娓道来,言辞确凿,思路分明。只要有眼睛里的,都会发现,此时的他,跟往日的那个大少爷几乎判若两人。
沈老夫人听在耳中,看在心里,不由得心中一惊。
这人是谁,是她的嫡孙?!
沈老夫人定了定神,仔细打量着面前侃侃而谈的少年郎。卧蚕眉,桃花眼,分明就是自己从小看到大的瑜哥。
是就好,是就好。
重新把心放回肚子里的沈老夫人,再看沈瑜时,只剩下了欣慰。
从前对沈瑜,沈老夫人也是恨铁不成钢,而如今,她只是不住地在心里庆幸,老天开眼,他们沈家的宝贝孙子终于是开了窍。
接下来,沈瑜充分展示了自己超一流的口才,天花乱坠也不为过。
中心思想概括如下:自己绝对没有作弊,是有人栽赃陷害,才引发误会。而他沈瑜,一定会尽快洗刷这个污名,绝不让沈氏的列祖列宗蒙羞。
随后,沈瑜对老夫人又说了些便宜的好听话,哄得沈老夫人一时间眉开眼笑,连连点头。
眼见沈老夫人如此好哄,沈一南不由地在心里感慨,这老夫人也太宠孙子了,根本就是说什么信什么,先前的那些担心纯属多余。
他却不知道,沈老夫人并非一个偏听偏信的老糊涂,如今,她是真的放心了。
生平第一回,沈老夫人感觉到,她的嫡孙是长大了。
虽然今日的沈瑜,对她一样是讨好卖乖,却没了往日唯唯诺诺的孩子气,反而自有一种令人信服的霸气。
作为一个一心疼爱亲孙、毫无私心的长辈,见到如此不一样的沈瑜,沈老夫人唯有欣慰,自然是他说什么,就信什么。
小七将一切看在眼中,心中隐隐担忧。
即使被洗掉记忆,这个男人身上蕴藏的种种特质,却是藏也藏不住的。
尽管仅仅是一面之缘,尽管只是遥遥而望,她对那个曾经的沈一南,却印象深刻。
那是一个聪明绝顶又魅力惊人的男人。只要他愿意,自内而外展示出来的独特自信与霸道气场,几乎能令认识他的每一个人,都在不自觉间俯首称臣。
如今想来,她面前的这个古装公子,与西装革履的那人,那种自信,那种气场,何其相像。
今天,才是他进游戏的第一天。一切才刚刚开始,他的身上就有了原本的影子。而随着时间的推移,她能想象得到,沈一南潜意识中的本性必然会展露得越来越多,直至自我意识完全觉醒的那天。
沈一北的计划,真的可以行得通吗?