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2、第 2 章 ...

  •   棺木外属于白昼的嘈杂声音渐渐消失,隐约淙淙的流水声中,偶尔响起一声野鸟的凄鸣,棺材内的空气也凉下来。

      穆明珠知道,她等待的夜晚已经降临。

      她把自己压成薄薄一片,小心得从棺木的缝隙中挤出去,在望见夜色后,松了口气,整个人飞出来。

      幽灵也好、游魂也罢,是见不得阳光的,一遇见阳光便会飞灰湮灭。

      她孤独而又坚韧得守了整整三年,虽不知自己在等待什么,但就此消亡是万万不能甘心的。

      秋夜漆黑寂静的乱葬岗中,惨白月光照着密林深处未曾下葬的棺木或薄席。穆明珠是坚持最久的幽灵,她的同期鬼魂都投胎转世去了。此时乱葬岗上,只有零星几只新游魂,在外围或泣或诉。

      穆明珠顾不上理会这些,忙着鼓起全身“力气”,把周边散落的荆棘种子“吹”到齐云灌木周围。这样棺木上便会遍布荆条,周围长满酸枣树,植物上的尖刺,会让来此作法的和尚道士望而却步,也会拦住偶尔误入此间的顽童,近而保护她现在的家——收殓着齐云尸首的一只薄口棺材。

      做完这一项任务后,穆明珠高高飞起来,向皇城而去。

      这三年来,她每晚的行程,都是先来吓篡位的皇帝周睿和投敌的小表妹牛乃棠。

      近来大周内忧外困,周睿本已焦头烂额,又被她几次弄鬼,竟至于吓病了,此时用了药,还躺在寝宫之中昏睡。

      穆明珠无聊得撇撇嘴,往表妹牛乃棠宫中飞去。

      三年前宫变时,牛乃棠的父亲牛剑乃是执掌建业城兵权的执金吾。若不是牛乃棠被爱情冲昏了头恼,自投于叛党,以性命为要挟,迫使父亲打开了城门,悄无声息迎入了叛军。那夜的政权交接是否还能如此丝滑容易,还未可知。

      牛乃棠如今的寝宫,正是穆明珠旧时居所。

      雕栏画栋、飞阁流丹,不因主人变化,而改了从前模样。

      已是嫔妃的牛乃棠,却正在窗下低泣,圆脸上挂着两串泪,同安慰她的宫女抽抽噎噎道:“我果真很胖么?陛下已经小半年不肯见我,今日贵妃又笑我痴肥……”

      穆明珠飘在窗户外,望着小表妹肥嘟嘟的脸,隔空点点她的额头,道:“你这个小智障!周睿他们一伙叛党本就是利用你的,现在你爹也死了,你还有什么利用价值?自然不会再见你了。”

      可惜她这番话是无人能听到的。

      宫女安慰道:“娘娘只是丰腴。夜已深了,娘娘不如歇下?”

      牛乃棠目露惊恐,摇头道:“我不睡。我怕那鬼又来找我,把烛火吹得左右晃,还能在墙上映出字儿来。”

      宫女想了一想,道:“那奴婢陪娘娘博戏解闷如何?”

      牛乃棠呆呆点头。

      一时那宫女捧了樗蒲来,哄牛乃棠掷投子嬉戏。

      牛乃棠心不在焉玩了两局,忽然捂着脸呜呜哭起来,哽咽道:“我爹爹……是不是陛下派人杀的?”

      那宫女慌乱起身,忙搂着她,又去捂她的嘴,低声急切道:“娘娘,这话可不能乱说,快收声。”

      牛乃棠往她肩上一趴,闷声大哭。

      那宫女劝解她一番,给她擦了脸,又哄她再玩樗蒲。

      牛乃棠双目通红,神色凄惨,虽在博戏,却不难想知心中煎熬。

      穆明珠无声叹了口气,待到牛乃棠掷投子时,便鼓起劲儿冲过去,给她撞出来一枚贵彩的“卢”。

      宫女拍手笑道:“娘娘好彩头!”

      牛乃棠愣一愣,低头一看,也咧嘴笑起来。

      穆明珠见她笑了,想到她做的蠢事儿,却又心头火起,一阵风似得卷过室内火烛,使它们在墙上映出千奇百怪的影子。

      “鬼!鬼!”牛乃棠慌乱大叫,抱着头往被子里躲去,“那鬼又来了!”

      穆明珠浮在半空中,冷眼看了半晌,没了吓唬她的兴致,转个圈飞出了昔日的宫殿,转而往天牢中去“探望”她昔日看中的情郎之一。

      简陋的石室内,一灯如豆,清俊出尘的中年男子端坐于草席之上,左手执笔,在泛黄的纸张上,写下谏言的最后一笔。纵然明日便是他的死期,他落在纸上的字仍是雅正端凝,恰如他的人。

      这便是名动天下的鸾台右相萧负雪,也是当初手把手教她习字读书的启蒙恩师。

      穆明珠在案几对面坐下来,托腮望着对面文雅的男人,三年下来,他清正的眉间有了深深褶皱、迤逦的眼尾有了细细纹路,可那执笔的手指,仍莹白有力、如玉如竹。

      十三岁那年,她曾压着擂鼓般的心跳,顺着泛着茶香的书页滑过去,斗胆握住这只苍玉般的手。

      不需要言语,她听到十三岁夏日的蝉鸣,高亢的、激烈的,叫得她整个人都像被火拱着,连心里都沁出汗来。

      有那么一小会儿,萧负雪的手指静静陷在她温热的掌心中,微凉的、骨节分明的,犹如暂时停歇的白鸽,在风起时迅速离去。

      她攥紧空了的掌心,悄悄抬眼向他看去。

      青年眉睫低垂,不动声色,口中不疾不徐讲解着书中“故明主观人,不使人观己”的道理,便如他的字一样,负着一整个冬日的积雪,一瞬间便消解了窗外燥热的夏。

      那日的课,他如常教导于她,随后便于皇帝面前请辞了这桩差事,说是“殿下天资聪颖,臣已无可教导之处”。

      那是他们之间的最后一堂课。

      隔着石门,寂静的过道中忽然传来脚步声,随后是钥匙碰撞的声音。

      穆明珠从记忆中回过神来,望向缓缓打开的石门,却见是萧负雪的侄子萧渊。

      萧渊入内,在外的狱卒便半开着石门退下。

      “叔父。”萧渊上前,急切道:“外面都安排好了,请叔父速随我离去。”

      萧负雪缓缓起身,他身形颀长,立于牢狱之中,麻衣囚服,仍难掩清雅气度。

      “不必救我。”他轻声道。

      萧渊急道:“谢钧这次是下了狠手,定然要取叔父性命的!明日便要行刑!”

      “我知道。”萧负雪将那泛黄的纸折好,递给萧渊,平静道:“如今鲜卑人百万大军南下,我辈全力抵挡尚显不足,更何况内部纷争?我若不死,谢钧不能安心,内斗之下,家国倾覆就在眼前。我死后,你将此信送呈谢钧。”他见萧渊要出言阻止,便伸手往虚空一压,示意对方继续听下去,“谢钧于用兵一道,远胜于我。我知道他图谋甚大,可只要能过了眼前这一关,便养着他的野心又何妨?我去之后,萧氏一族便交付你手了。”他按着侄子的肩头,含笑道:“叔父信你。”

      过道中又传来脚步声,石门外接应的人低声催促、透着惶急。

      在那短短的刹那,萧氏数万人的性命都压在了年轻的萧渊肩头,他接过叔父递来的最后一封信,咬紧牙关扭头离开。

      萧渊离开的脚步很快,像是生怕自己回头。

      可是穆明珠飞起在半空中,仍是看到了他含泪通红的眼睛。

      这是萧负雪选择的路,已没有人能救他。

      石室内再度安静下来,萧负雪跪坐于草席上,左手执笔,望着案上最后一张泛黄薄纸,心知这是他一生最后所能留下的字句。

      穆明珠也好奇他会写什么,便绕到他身边,趴在案上静候,犹如从前读书时。

      萧负雪终于动笔。

      穆明珠便勾头去看。

      却见写的乃是陆云的一首芙蓉诗,“盈盈荷上露,灼灼如明珠”。

      他只落笔写了这两句,便又提笔不动。

      穆明珠没瞧出什么意思来,歪头思索。

      萧负雪再度落笔,换了一首曹丕的《秋胡行》,“灵若道言,贻尔明珠”,他这次不再停歇,提笔再换一首,却是繁钦的《定情诗》,“何以致区区?耳中双明珠”。

      他运笔如飞,一气写下去。

      穆明珠一颗心怦怦乱跳,今夜之前,她从不曾知晓,诗词中原来有这么多的“明珠”。

      可是她已经死了,而今夜过后,他也将死去。

      一斛明珠万顷愁,又还有什么意义呢?

      穆明珠不敢再看下去,飞出天牢,冲天而起,一路向西飞去,飞过了建业城墙,飞过莽莽榛榛的平原山林,飞过夜晚零星的灯火,最后在鄂州江夏,降临于逝水滔滔的长江北岸。

      鲜卑人的铁蹄已经攻破了雍州,拿下了荆州,若夏口失守,则大周尽失长江北岸,灭国便在眼前。

      谢钧领三十万雄兵,驻守于夏口,将在此处与鲜卑人展开殊死争斗。

      陈郡谢氏,乃是当今天下世家之首。而谢钧则是陈郡谢氏,这一辈的最佼佼者,盛名布于四海。当初她的母皇,为能迎谢钧入南山书院讲课,而欣然不已,认为这是世家归于皇族的象征,以为承平盛世即将到来,却不知谢钧是深入虎穴、随后炸了整个虎穴,夺权宫变,又把篡位者变成自己手心的傀儡,甚至隐隐有要取而代之的意味。原本士族共和的局面被他打破,建业城中对他颇有微词的世家也不再少数,而这正是谢钧要杀萧负雪的原因。他要大权独揽,自然不能容人于卧榻之侧。

      以谢钧心机之深、谋算之智,穆明珠甚至认为,谢钧选在敌军南下的关头对萧负雪发难,乃是算准了以萧负雪的性情,会主动赴死。

      江北大营主帐中,谢钧负手独立于广阔的沙盘前,峨冠博带,丰神俊朗,合该是春日盛会上万众瞩目的风流郎君,偏偏醉心权术,一幅霁月风光的表象骗过了天下人,如愿将虎符与印玺都握在了他自己掌中。

      穆明珠知道他正在等,等前锋齐将军获胜的消息。

      可是她从半空落下时,早已远远望见,黑海一般的鲜卑骑兵一浪浪压过来,为首的异族将领枪|头上挑着的,正是齐将军的头颅;而无数鲜卑骑兵,正从撕开的口子处,怒浪一般奔涌而来。

      西方的天边已显出隐隐的青色,漫漫长夜即将过去,她所剩的时间已经不多了。

      穆明珠往帐中主位旁搁置的焦尾琴撞去,那是她当初赠予谢钧之物。

      数百年前,出自大师蔡伯喈之手的焦尾琴,无风自响,在岑寂的主帐中发出一阵寒彻人心的鸣音。

      谢钧倏忽回首,目露寒光,走上几步来,伸手抚定轻颤的琴弦。

      琴弦已定,穆明珠却看到谢钧的手指在轻颤。

      大战在即,已失先机,看来素来以镇定功夫闻名的谢钧,也难免心有不安。

      穆明珠轻轻一叹,他们或许是宫变的赢家,可是到头来,这局棋中,所有人都是输家。

      她无暇再看。

      现在,赶在第一缕阳光升起来之前,她要赶回到那口薄棺之中。

      她飞起来,向着至高的天空,飞过已然短兵相接的战场前线,飞过无垠的平原河流,最终于松涛声中,赶在东方泛白之前,回到了乱葬岗那熟悉的棺木中。

      棺木中,阴郁俊美的少年仍安静躺着。

      她习惯性得蜷缩在棺木一角,适应着少年手中明珠发出的幽幽光线,不知明晚再出去,夏口的大战是否分出了胜负,狱中的萧负雪是否果真送了性命……

      想着想着,棺木外的属于白昼的嘈杂声响渐起,空气回暖,对活人而言,新的一天又开始了。

      穆明珠却在许多杂乱的思绪中,慢慢沉入了梦乡。

      梦中,仿佛有和尚超度的声音,那声音真实而贴近,像是响起在棺木之外。

      她有些奇怪,哪里来的云游和尚会拨开她布下的荆条酸枣树大阵,千辛万苦来超度陌生鬼。

      穆明珠在半梦半醒之中,感到自己的身体逐渐飘了起来,仿佛要透过棺木,飘向无垠的苍穹。

      “殿下,殿下……”她听到有人轻声唤,像极了她从前贴身侍女樱红的声音。

      可是樱红,不是早已死在宫变那一夜了吗?
note 作者有话说
第2章 第 2 章

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