9、第五章 最难风雨故人来 ...
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【万历四十五年夏·桃花巷】
时暮色昏沉，电光如龙，雷鸣訇轰，路上几不见行人。
魏子然一路匆匆行至桃花巷，于雨雾缭绕中，忽瞥见一抹杨柳般的身影在某处人家的屋檐下躲雨。那一瞬，他感觉自己的心跳骤然停了一息。
循着墙根慢慢上前，他在那家门前停住，一瞬不瞬地盯着她缓缓抬起的脸。
较之那年冬天，眼前的这张脸已慢慢褪去了稚气，只是依旧苍白如雪，尖细的下颏上正淌着雨水，一滴一滴往下落。
他递了手巾过去，她却不接，反倒往门墙那儿靠近了几分，偏开目光看向了别处。
魏子然有些失落，想是时隔一年多，她已不记得净慈寺里的互赠互答，也不记得他了。如此这般想着，他心里稍觉安慰。
收起手巾，他却不进一步也不退一步，只是撑着伞、隔着雨雾同她说道：“乙卯年①，冬日，净慈寺……你，你记得么？”
她不答，只是重新将目光转了回来，静静地看着他。
魏子然并不死心，打算再详说一些两人书信往来的事，她却忽开口回应了他：“我记得。”
一句“我记得”令魏子然欣喜若狂。
这是他这些年来头一回听到她的声音，稚嫩清脆，如出谷黄莺、随风柳絮，轻软动听。
可这还不够，他渴望像亲人朋友那样亲近她，同她好好说一回话。
他问：“你在这里做什么？身上都淋湿了，出门怎么不带伞呢？可以的话，我……我送你回家，行么？”
这些话，他不知自己是以怎样的心情宣之于口的，只是看到她的嘴角微微牵起的一抹笑，竟不觉着伞外劈里啪啦的雨声吵闹了。
“我住在这里。”他听见她这样说。
“啊？”魏子然惊诧不已，抬头望了望眼前这间残损破败的屋檐，问她，“你家不是住太平坊么？”
她却慢慢敛了笑容，不言不语地盯着他。
魏子然仿佛觉得自身陷进了一团迷雾里。眼前的人，即便就这样站在他面前，甚至肯施恩同他说话，可他总觉得她的态度太过飘忽迷蒙。
不该是这样！
那扇紧闭的黑漆大门后，有老妪焦急唤她的声音。不一会儿，那声音的主人便从门后探出了身子，正是当年在净慈寺送雪梨的老妈妈。
这老妈妈见了魏子然，先是奇怪地“咦”了一声，看着他的眼神却奇奇怪怪的，并不同他打招呼，只拉过自家姐儿的手，满是关切地指责着：“外头下这样大的雨，你怎么又跑外头来看雨了？哟——瞧瞧这身衣裳！好姐儿，你可再不能着病了，回头你娘又得替你张罗了！”
说着话，她便将人牵到伞下，转身便进了门。
魏子然不知自己为何会受到这般冷遇，眼下已是忘了来桃花巷的初衷，忙跳上台阶，从即将闩上的门缝里挤进半张脸。
“哎哟！祖宗，您这是做什么呢？”老妈妈惊叫起来，“您是斯斯文文的读书小郎君，怎这般无礼？”
魏子然不听她挖苦的话，心里有一堆疑团急需解开。他望一眼漠然的小人儿，又望向面前的老妈妈，哀求道：“您行行好，让我进去同她或是同您说几句话。”
“这可使不得！”老妈妈严词拒绝道，“这会坏了我们姐儿闺中清誉，哥儿请行行好吧！”
魏子然不依，微微俯下脸望向默然不语的小人儿，眼里快急出了眼泪，低声说：“你若有什么难处，你同我说一说……你为什么待我这般冷淡呢？我知道这不合规矩礼节，可我顾不得这么多，我就想同你说说话……你能不能……能不能多对我笑一笑，南屏？”
他话音方落，老妈妈忽怪叫一声，压着嗓子道：“你这小哥儿说话怎么这般没遮拦？你是从哪里打听到我们姐儿的闺名的？”
魏子然颇有些得意地回道：“我就知道！我早知道！”
老妈妈又问：“你是谁家的孩子？”
魏子然故意不说，转而看向默默不语的南屏，笑着说：“你问你们姐儿，她知道的。”
听闻，眼前的人儿蓦地抬起眼看向他，始终平静如水的眼眸深处缓缓荡开了圈圈涟漪。而后，她朝他微微笑了笑，说：“天色晚了，你早些回书院。”
这刹那而生又转瞬即逝的笑容，仿佛空中倏闪倏没的电光，虽无声，却震撼人心，能撕裂长空，夺人心魂。
雷声在头顶轰隆作响，惊醒了魏子然这颗被雨水淋湿的心。
眼前门扉紧掩，隔断了她的芳容笑貌，却滋生了他的绵绵情思。
屋内，老妈妈替南屏换下干净清爽的衣裙，解开她被雨水淋湿的发髻，慢慢抹干、梳顺。
灯影下，她一头黑云般的及腰长发光可鉴人，一丝一缕皆柔顺可爱，令老妈妈爱护羡慕不已。
老妈妈瞅一眼窗格子上纤细稚嫩的人影儿，连声叹气，终是忍不住开言道：“他为什么对你说出那番话呢？他究竟是谁家的孩子？今年几岁啦？”
南屏垂眸，静静看着眼前跳跃不止的烛火，低声道：“他是临安魏家的，是在丁未年②的春分子时生的。”
老妈妈惊讶道：“原来是魏家的小儿郎！”
而后，她又笑道：“这么说，你与她同年。你是腊月里生的，下大雪的日子，天冷得受不住，你也总是哭。他生在热闹堆里，你生在清净世界，一头一尾，说隔得远吧，其实也离得近——不过，说起来，他是魏家的老几？”
南屏眼眸低垂，搓弄着手边的衣袖，说：“与大姊姊换帖定亲的便是他。”
老妈妈替她梳理头发的手突地顿住了，因这门亲事不便诉诸于口，她也不多说，只是默默红了眼眶，任由两行浊泪布满脸颊，竟不由自主地抽泣起来。
“宋妈妈，”南屏转身轻唤，笑着说，“姻缘天定，您不必为此事耿耿于怀。”
闻言，宋妈妈的眼泪却愈涌愈凶，最后竟是抱着眼前的小人儿嚎啕大哭：“我可怜的小姐儿啊，你命苦啊！原想着可以借魏家求娶你的时机，将你从这火坑里救出来，可偏偏连这样的机会都要被夺走！一样的爹生娘养的，她怎么偏偏要作践你！”
南屏只是默默听着，任她絮絮叨叨地说下去：“我原说你可怜不幸，如今看来，这位哥儿也是可怜不幸的。他家里替他定下的是湘姐儿，他至今都以为是你哩——你说可怜不可怜？那家的老爷夫人何苦要骗他一个小孩呢？小孩子懂什么，心思不定，终究是拿不成主意的，说开就没事了；大了心思定了，能自己拿主意了，再去说，不是得自家人撕破脸么？
“他家老爷也是个当官的，能挣得这样大的声望门庭，却算不清儿女婚姻的账，也是个糊涂家长，你不嫁进去反倒能少受些气。你且等着吧，错过了这家，日后总会有好人家求上门的！”
南屏微微笑了笑，眼眸微抬，沉默不语地看向窗外缠缠绵绵的雨线。
她让宋妈妈为她简单地绾了发，于窗下简陋的书案上铺了纸，端端正正地写下几行短诗来：
蓬门荜户，雨湿苔痕。
银绳雷鞭，引君来庭。
昔我垂髫，君始龀齿。
时在清冬，霜雪积窗。
君心似雪，素心慊慊。
恍然一别，经年不往。
今我陋户，阶前雨下。
幸闻清音，顿纾我怀。
宋妈妈虽不识字，不知她写的是些什么，但经她的樱桃小口缓缓读出来，倒能慢慢领会其中些许情思来。
她都已经是个四十来岁的老婆子了，早已过了春心萌动的年纪，如今却也不由红了脸颊，笑着打趣着南屏：“我有时候也不知你这颗心是什么做的，小小年纪便满腔的风花雪月？你自己再看看，这是你这个年纪的小姑娘能写出来的么？也不知是从哪儿学来的？”
南屏笑道：“妈妈您是知道的呀！诗词戏文里处处可见这样的话呢！”
宋妈妈见她笑得天真妩媚，又不由在心里感慨着她的命苦，劝了一句：“下回见到那小哥儿了，你也多对人家笑一笑！他方才求着要进门说的那些话多可怜呀！”
南屏蓦地敛了笑，道：“他是大姊姊将来要嫁的人，我何苦去招惹他？”
宋妈妈道：“你不去招惹他，却将人家的生辰记得那般清楚——他家送来庚帖时，你也就看了一眼呀！怎么就上心了？”
南屏依旧冷着脸，并不回应宋妈妈的打趣。
谈及此人此事，她便是这副冷淡麻木的态度，宋妈妈也不好逼她，只道：“他像是在附近的书院里读书，既然晓得你现今住进这里了，少不得日后会来这儿找你，我能帮你挡一回两回，却不好回回替你挡着，闹得双方脸面上不好看。”
南屏沉思不语，宋妈妈又劝道：“过了今年这个年，这世间就再也没了你，你何苦还要委屈自己这半年呢？他既当你是他家聘下的娘子，你便同他好好相处这半年，就当朋友处处就成，不必一味避着他。他也只是个半大孩子，倒不必忌讳那许多——我的小姐儿，你就听妈妈一句劝，认下他这个小朋友吧！”
对此事，南屏依旧不松口，推说身乏困倦，打发宋妈妈先歇息。
宋妈妈只能暗自感伤叹息，起身去替她叠床铺被。
南屏却一个人在书案前呆呆地坐了片刻，见了纸上方才写下的短诗，只觉自己可怜可悲又可厌可弃，便将那墨迹尚未干透的纸在手心攥成一团，随手便扔在了一旁的纸篓里。
宋妈妈看着深觉可惜，但见她神色郁郁，也不好再劝。
魏子然闷闷不乐地离开后，又折回来看了看南屏所在的这间院子周围的景致。他发现这间院子只是旁边那户人家辟出来的，愈发疑惑她堂堂南家姐儿为何会寄居人下，住在这破陋残败的偏院里。
一路想着，他也不知不觉地走过了几条街巷，来到了桃花巷深处的罗宅前。
有了南屏所在的那座简陋小院在前，魏子然再看眼前这座气派宏伟的高门大户，愈发怜惜起她来。
他收敛心绪，与罗宅的司阍老伯说明了来意，那老伯进去通报了主人一声，便又将他径直领到了后院的一处小阁楼里。
阁楼屋檐下，一垂髫小侍女正捧着一只白瓷罐在接房檐上流下来的雨水，见司阍老伯带了客人进来，忙放下手中的白瓷罐，整衣拢发后，端端正正地朝魏子然行了一礼，说：“哥儿在楼上，同表少爷在下棋，小哥儿自己上去吧，我还得接雨水呢！”
魏子然问：“你接雨水做什么？”
小侍女道：“养蝌蚪呢——表少爷给衡哥儿带来了许多。他说天上的月亮是虫合-虫莫变的，地上的虫合-虫莫皆是月亮的子孙，蝌蚪又是虫合-虫莫的子孙，只有用天上下来的无根之水养着，这些子孙的子孙才有机会和自己的老祖宗在月宫里团圆。”
这番奇说怪论，魏子然闻所未闻，只觉新鲜有趣，便凑近罐子看了看那些滑溜溜的蝌蚪们。
“我能捉一只看看么？”他满怀好奇地请求道。
“当然！”
魏子然是头一回看清这圆头大眼的小东西。那小小的不及他指头大小的蝌蚪，在他两手掌心掬成的“河湖”里摇头摆尾，活灵活现、神气十足的样子让他爱不释手。
他正细细观察着，那小侍女却催促他放进去，又问了一句：“你知道虫合-虫莫为什么总是在半夜呱呱叫么？”
魏子然摇头：“不知道。”
小侍女笑道：“因为它们是月亮的子孙，在冲着天上的月亮叫唤呢！”
魏子然皱眉道：“没有月亮的晚上，它们也会叫；有月亮的晚上，它们有时反而不叫，你说得不对。”
小侍女一时苦恼地皱起了眉头，想不通其中的关窍，只好问他：“我说得不对，那你说说它们怎么偏偏要在半夜里叫？”
魏子然道：“我说了我不知道。”
小侍女却道：“你不知道，那我说的就是对的。”
“不对！”
“对！”
两人在这儿争论不休，楼上的罗衡早已听见了楼下的争吵，再也无心与对面的少年下棋，大喊了一声：“魏兆年，你再不上来，我就要飞升月宫，你往后就得在半夜对着月亮向我叫唤了！”
魏子然忽被他唤出幼时父母为他取的小名儿，不觉红晕满颊，匆匆忙忙地上了楼。
阁楼上，罗衡只着一身素白单衣，披散着头发、敞着衣襟斜倚在窗边的竹席上；他对面的那位少年公子亦是同样的装扮体态，姿态潇洒，神色风流。
两位少年在窗边听着风雨、下着棋，倒也悠闲自在。
魏子然知他便是楼下小侍女口中的“表少爷”，便规规矩矩地与他见了礼，端然坐在了二人中间的棋盘跟前。
“我给你介绍一下，”罗衡落下一枚黑子，一手指了指对面的少年，说，“这是我二叔母娘家的大表哥，文卿文静缘，你也可以称他为‘文秀才’，是我为你引见的新友前辈。赶紧唤一声‘哥哥’，日后他罩着你！”
魏子然莫名其妙，却因爱眼前这文姓少年的风姿，倒是十分感激罗衡的这番引见。
他对文卿再次叉手行礼，态度诚恳端正地说：“见过静缘兄。”
那少年见他这般重视自己，忙端正了坐姿，系腰带、正衣冠，郑重回礼：“有礼有礼！贤弟请上座！”
他探知魏子然并未用饭，便命伺候的童子撤去棋盘，传了饭食上来。
魏子然是因罗衡信里的一些话才慌慌张张跑来探望，而眼前的人却分明是一副快活自在模样，他万分不解，便趁用饭的时候，将怀里揣着的那封回信交还给了他，说：“你信里说的是什么意思？”
罗衡笑着接过，命小童将灯火移近，拆开信，长吁短叹地读着信里写下的那首不成声调的诗：
“罗家少年郎，形骸任放浪。
日日逐鹰犬，夜夜鼓管弦。
里中人人厌，堂上亲亲怒。
终岁无天日，喜见琉璃光。”
读完，他便将纸投入炉火中，笑问：“你冒着大雨雷电来看我，就为我给你的这封回信？”
魏子然点头，道：“你的这句‘终岁无天日，喜见琉璃光’可不就是要出家为僧、皈依佛门的意思么？你今日未去书院，我怕你昨日与教授起了冲突，便生出了这样消极避世的心思来。”
“此言非矣！”罗衡大笑一声，道，“你是关心则乱，误入了我的文字圈套。你不该将心眼放在‘琉璃光’之上，要看一‘喜’字，‘喜见琉璃光’是见了大光明极乐净土，这‘光’里有大智慧、大恩德，有琼脂甘露，见了怎不令人欢喜？”
魏子然虽常年抄经拜佛，可心中无佛，小小年纪并不能理解三千佛理。罗衡的一番话听得他似懂非懂的，但这些并不是他在意的。
“我听不懂你这些话，”他问，“你是不是要出家做和尚？”
罗衡瞥他一眼，指了指身边没事人一样的文卿，没好气地道：“这位便是让我‘喜见琉璃光’的仁兄，常年持斋吃素，你看他是个和尚么？令堂也笃信佛门教理，她可剃头去做姑子了？魏子然小年弟，不得不说，你有些时候确实挺憨痴的。”
魏子然道：“你若早这样说，不跟我扯那些玄的虚的，我也不会同你纠缠那些词句了——还有，不许拿我娘说事！”
罗衡微怔，见他气恼不已的模样，忙点头应承：“成！下不为例！”
魏子然欣然，又问：“你身子真有恙么？教授打你了么？”
“打啊！怎么不打？”罗衡满不在乎地说，“藤条抽背，下手狠着呢！我怕吓着你，便不给你看那些伤口了。难得今日大表哥在，你吃完饭，我们可得好好谈一谈！”
他这样说，魏子然纵使想看他的伤，也不好再提起。
饭后，罗衡命童子生炉煮茶，送上时令的新鲜瓜果。三人铺席而坐，只饮清茶，不饮酒，在雨声雷电里谈山川风物、宇宙乾坤，谈得不亦乐乎。
魏子然喜欢这样饮茶清谈的氛围，只是静坐一旁聆听，也令他受益匪浅。
这里没有斋舍书院的枯燥乏味，不再是经史词赋、八股虚文，而是清风明月、茶酒江湖，是他结识罗衡之前从未领略过的山川风光与人间世情。
这便是他愿与之结交的缘由。
于他而言，罗衡无疑是带他领略另一种人生风光的良师益友。
楼上谈兴正浓，楼下忽有了声响动静，听那说话人的声音，这三人便知是至晚方归的罗明生。
听见那人的脚步声在木梯上响起，罗衡原本神采奕奕的脸色立时变得病气恹恹的，拥着薄被撑在身后的凭几上哼哼唧唧的。
魏子然不知他演的哪一出，但也猜得到他是为了应付即将上楼的罗教授，便不管不问地陪着他演戏，对他嘘寒又问暖。
罗衡见这小子如此上道，心里称道不已，便抓着他的手凄凄哀哀地说：“你从此便与我绝了交情吧！我……我不能害了你呀！我是烂泥扶不上墙，脑子笨，心思坏，会将你引入歧途……我不能再误人子弟了！魏小年弟，你往后可千万别学我，学学你家里的那位哥儿，好好读书，争取早日登科！”
听他这些话，魏子然憋笑不已，怕出声露馅，只能点头又摇头。
而罗明生似是被他这悲悲戚戚的态度感染了几分，竟是十分后悔昨夜下手重了一些。他过来丢给那童子几贴膏药，说：“将这膏药温一温，替他敷上。”
而后，他便坐下对着席上的伤患嘘寒问暖了几句，却也不忘趁此机会敲打这人几句话：“你从此可得收敛些！小小年纪便冶游狎妓，我罗家几代清廉贞节的门风都要在你小子这里败坏殆尽了！”
罗明生的话虽是在教训罗衡，可听在魏子然耳里，也令他面颊发赤，坐立难安。
毕竟昨日同游，他也在其列，难逃干系。
在罗明生教训完罗衡后，魏子然理所应当地成了他接下来要训斥的对象。
然，毕竟不是亲属，罗明生的语气和缓了许多，更像是家中温厚的长辈对后辈不肖子孙的谆谆教诲，颇为苦口婆心。
罗明生说：“此次，你虽是受了罗衡这混账小子的诓骗，但你是可以劝他的，为什么不劝呢？年幼懵懂不是借口。这次我不体罚你，但明早你得交给我一篇悔过书。”
“明早？”魏子然愕然，“多少字？”
罗明生道：“悔过悔过，字不在多。为何有此行径？为何放纵此行径？你得好好反省改过，引以为戒，知道么？”
“知道，”魏子然恭声道，“多谢教授教诲。”
作者有话说
第9章 第五章 最难风雨故人来
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