《邀宠记》九月轻歌

17、第017章

　　017

　　萧锐留在耳房，琢磨那几块青石方砖，不断用手叩击表面，力道或轻或重，再与没有问题的相比较，结论是怎么都不能发现不同之处。

　　他很奇怪：就算是密道入口，上面也是铺着青石砖，指节叩击在上面的声音能有多少差别？大哥怎么一听就辨别出不同之处？他最擅长的不是征战杀伐、奇门遁甲么？奇门遁甲里面总不会教人这些。那么，是何时何地积累的这种经验？

　　一头雾水。

　　有护卫进门来，萧锐吩咐他们把密道撬开，入口只能是在地底下才能轻易打开，在上面要费点儿功夫。

　　萧错出现在门外，叮嘱一句：“谨慎些。”他不希望护卫为这种事出闪失，凡事都该避免万中之一的意外。

　　几名护卫齐声称是。

　　萧锐走出去，迟疑地看着萧错，想问他记起来没有。

　　萧错看出他的心思，道：“没想起来。也没必要。”

　　清风快步走进院落，到了兄弟二人面前行礼。

　　萧错吩咐道：“闵采薇病重时，哪位太医、大夫为她医治；她身亡之际，有哪些人在近前；闵府内外有无与她样貌相仿之人——将这些知会管家，命他派人尽快查实。”

　　“是！”清风应声离开。

　　听这话里的意思，萧错像是根本不相信闵采薇当初是诈死。

　　萧锐眨了眨眼睛，竭力转动脑筋，试着站在旁观者的角度分析这件事。

　　官宦之家，闺秀诈死——这其实是没必要的。如果闵家连这种事情都能允许，那就不如将闵采薇逐出家门，或者把人送到庵堂——连诈死的事情都做得出来的人，还留着她做什么？

　　而一个女子，要做出诈死的戏，需要做的功夫未免太多：要让房里的下人全部守口如瓶，要收买为她医治的太医或大夫，还要瞒过她的父母手足……林林总总，比痛苦的活着更麻烦。

　　听二夫人说她是病重身亡，不是染了使人面目全毁的恶疾，更不是落水或是烧死的——也就是说，她死的时候，容貌不能有显著的不同之处。

　　而如果闵家明知道闵采薇是诈死却成全了她……那是说不通的，一点儿益处都得不到，且是一看就有后患，闵侍郎除非疯了才会坐视不理。

　　又或者……萧锐猜想着一些罕见的情形。闵采薇有无可能找到一个与自己容貌相仿的人代替她死？

　　也不可能。

　　最主要的原因都不是找到那样一个人有多难，而是闵采薇为什么要死。

　　不论怎么想，做闵家闺秀也要比不人不鬼的情形好上百千倍。

　　闵采薇是真死了。二夫人看到的那个闵采薇，是有人冒充。

　　——想明白这些，萧锐用力拍了拍额头，意识到自己之前的看法过于想当然。

　　益明快步走到萧错面前，呈上一个信封，恭声道：“目前只查到这些。”

　　萧错颔首，抽出几页信纸，一目十行地看完。

　　萧锐凑过去，“我看看行不行？”

　　萧错递给他。

　　萧锐一字一句地阅读，了解到闵侍郎与闵采薇的生平。

　　闵侍郎闵忠，时年四十五岁，年轻时随军征战，任参将。二十五岁起，先后任四川总兵、广东总兵、云南总兵、甘肃总兵，八年前回京，在兵部行走。皇帝登基前一年，朝廷洗牌，闵忠官升至兵部右侍郎。

　　此人的优点是战时擅防守，公务上心思缜密，爱财而不贪，自有谋财之路。

　　此人的缺点是年轻时好美色，在四川、广东任上，曾纳美妾、养外室。但是妾室、外室都不曾登堂入室，闵侍郎在京城的府中，一直只有发妻和一名成婚之初添的妾室，膝下包括闵采薇在内，三子三女。

　　闵采薇是闵家长女，庶出，生母难产而亡，自幼养在闵夫人名下，擅音律、女工。十六岁病故，死因是咳血、心疾。

　　萧锐看完之后，很是不解：通过怎样的途径查到的？又是如何这么快就办到的？要知道，闵侍郎好色这一节，等同于是揭人的老底。

　　萧错负手向外走去，边走边吩咐益明。

　　萧锐连忙追上去，待得益明快步走远之后，问道：“哥，我想明白了，这事情大抵与闵采薇本人无关。现在我该做点儿什么？”方才萧错吩咐清风的话，只是要给他一个说法罢了。

　　“你觉得呢？”萧错反问。

　　萧锐费力地思索着，“去查找闵侍郎曾经养的那些美妾或是外室？”

　　萧错嘴角一抽，“为这种事浪费人力财力？”

　　“没事没事，我这几年赚了不少银钱……”萧锐说到这儿，见萧错下巴抽紧，连忙改口，“细想想，的确是不妥。”哪能满世界寻找别人年轻时染指过的女子呢？

　　“赚了不少银钱？”萧错忽然岔开话题。

　　“是。”萧锐承认之后便急着澄清，“我可没打着你的名号胡来，做的都是本本分分的生意，这方面，我还算有点儿天赋。”

　　萧错微眯了眸子，“有工夫赚银钱，没工夫打理庶务？”

　　“……”萧锐一愣，随即索性耍赖，“我那点儿家当，比起咱们家里的产业，根本就是九牛一毛。况且，赚钱是一回事，打理庶务是另一回事——你看我这样子，怎么对付得了那些老奸巨猾的管事？我起码得再历练个十年二十年……”

　　“闭嘴。”萧错措辞不中听，神色却是温和的，透着些无奈。庶务就是个烫手山芋，他想趁机扔出去，偏生二弟对别的事都无所谓，一提到庶务就反应奇快话特别多，打死也不肯接。

　　萧锐唇畔现出大大的笑容，“哥，你也别总为这个心烦。等三弟回来，我帮你押着他打理庶务。”

　　萧错微微蹙眉，“省省吧。他打理庶务的话，两年就能把家底败光。”萧铮天生没长那根筋，到现在都不会心算，能被管事糊弄死。

　　萧锐哈哈地笑起来。

　　萧错睨了他一眼。

　　萧锐连忙强敛了笑意，闭紧嘴巴。

　　萧错捡起之前放下的话题：“你若是愿意，大可去闵府一趟，找闵侍郎或是闵夫人探探口风。”

　　萧锐正色思忖片刻，颔首道：“明白了。我等闵侍郎下衙的时候过去。”是他的结发妻被吓得不轻，这件事只能由他出面。

　　萧错叮嘱一句：“要留意他的神色。”

　　“知道。”萧锐不满地嘀咕，“你怎么总把我当傻子呢？”

　　萧错没理他。

　　萧锐自觉抱怨无用，说起别的：“依你看，那条密道的尽头在何处？”

　　“就在这宅院周围。”萧错不认为此事还有细究的必要，转了话题，“你所知一切，只管如实告知二弟妹。”

　　萧锐颔首，“这是自然。”

　　“我四下转转。”萧错信步走开去。

　　萧锐回到耳房，虽然晓得密道已经是微不足道的小事，可还是想满足好奇心。

　　此外，他也清楚，若是可能，要尝试找回当初负责修建这所宅院的工匠，看看到底是谁被什么人收买了。

　　再就是，他还要考虑一个可能性：成国公府的人近年来可曾与闵侍郎府内外那些女人结过仇。至于闵侍郎放在外边的人，不需寻找——投石问路之后，闵侍郎应该就会派人前去询问，他派人盯住闵府的仆人就好。

　　不能什么事都等着大哥吩咐，若是那样的话，这种兄弟齐心的事情再不会有下次。

　　裴羽那边，因为事态有了喜人的进展，心神完全放松下来，指挥着带来的丫鬟婆子给二夫人收拾衣物首饰，寻常名贵的家当也一并带回去。待得过两日，二夫人身体好一些了，亲自带人过来，把库房里的家当都搬到侯府去。

　　将近酉时，裴羽准备回府，萧锐那边也有了消息：密道另一端，就在宅院西侧的一个小树林里。

　　萧锐匆匆忙忙知会了萧错、裴羽，便策马离开别院，赶着去见闵侍郎。

　　萧错则策马去往京卫指挥使司，要吩咐属下一些事情。

　　如意仍是与裴羽一同乘坐马车，大概是玩儿得乏了，一路都乖乖地卧在她身侧。

　　回到府中，下人们把带回来的箱笼送到听风阁。裴羽思忖片刻，唤木香去见了见二夫人，把她在别院的见闻如实告知，以免二夫人继续担心。不中用的下人如何安置，也是二夫人该斟酌的。

　　**

　　将近戌时，萧错回到府中，问过管家，得知萧锐还没回来，径自回了正房。

　　丫鬟已经铺好了床，裴羽去洗漱了。

　　萧错沐浴更衣之后，考虑到萧锐回来可能来正房见他，便将裴羽备好的一袭锦袍放在床头的小杌子上，倚在床头看书。

　　裴羽回来的时候，穿着月白色的寝衣，外罩一件披风，头发还没干透。她遣了服侍的丫鬟，坐在妆台前，自己动手梳理头发。

　　萧错斟酌片刻，将下午萧锐说的关于闵采薇的话告诉了裴羽，问她：“你怎么看？”

　　裴羽敛目思忖片刻，转过身形，认真地望着他，“这样一来，我先前倒是误会了闵采薇——她已病故，我却以为她当初是诈死，实在是不应该。”

　　萧错有点儿意外，“怎么说？”

　　“你想啊，”裴羽将想法娓娓道来，“如果闵大小姐当初病故和你有关的话——哪怕她是被你气得病倒，闵侍郎都不会坐视不理，不为父女情，也要顾及家族的颜面。但是，我听你之前提及闵家，分明是没什么印象，这意味的就是你们于公于私都不曾起过争端，至多是泛泛之交。当初闵侍郎都不曾因为女儿的事情与你计较，又怎么会纵容女儿诈死之后来惊吓你的弟妹？——君子报仇十年不晚，可不是这个法子。”

　　萧错留意到了她对闵采薇称呼的转变，亦不能忽视她看待事情的冷静、客观。

　　裴羽继续道：“再有，闵大小姐就算因为你伤心欲绝，也不大可能做出这样耸人听闻的事情。这分明是疯子的行径，她不会的。”

　　“这又怎么说？”萧错是真的不明白。

　　裴羽笑容明快，“喜欢你的女子，品行不会差到那个地步的。就算是心如蛇蝎，也该是特别有心计、城府的人，不可能用这种上不得台面的手段。就算闵大小姐因爱生恨，也应该活着想法子——挑拨她的家族与你为敌，甚至于另嫁个与你一向不合或是比你位高权重的人，这些才是寻常女子会选择的路。”

　　这小女子看待事情的角度与他完全不同，一时分不清是有道理还是歪理。毕竟，话里话外太看得起他。萧错牵唇微笑，“你怎能笃定，看上我的没有疯子？”

　　“疯子怎么有耐心唱这一出秋后算账的戏？”裴羽摆了摆手，示意他不要跟她争论这种事，“女子的心思，你不明白的。”

　　萧错轻笑出声，“只一会儿没见，竟像是大人了。”

　　裴羽抿了抿唇，笑。要是在前两日，她一定会为之不满，现在不会了。现在她有自知之明，在他面前时不时就犯傻，偶尔显得懂事一点，他当然会意外。况且，他说话越随意，意味的越是没把她当外人。

　　她转过身形，对着镜子将一头长发用簪子松松绾在脑后，起身走到床前，瞥见锦袍，问他，“你等会儿还有事？”

　　“嗯。”

　　“今晚只管放心，就算你出门我也不拦着。”裴羽喜滋滋地说出这一句，便想到了他说过她“用人靠前不用靠后”，自己先理亏地笑了。

　　“出门也不拦着？”萧错笑笑地问，“出去几日呢？”

　　裴羽要想一想才能回答他：“那可不行，你不能总变卦。”都说他是言出必行的人，怎么到了她这儿，就随时随地都想食言呢？

　　萧错移开长腿，示意她歇下。

　　裴羽解下披风，放到床尾，窸窸窣窣上了床。

　　萧错掀开铺在外侧的锦被，“有话跟你说。”

　　“好啊。”裴羽依言在外侧躺好，“什么事？”

　　萧错取出记载着闵侍郎、闵采薇生平的信件，递给她。到底事关内宅，让她心里有底只有好处。况且，已然有了牵扯，日后两家的内眷或许有需要碰面的时候。

　　裴羽仔细看过，“我都记下了。”沉默片刻，道，“这样说来，闵大小姐的身世有些问题——说是庶出，生母难产而亡，可是闵侍郎府中认可的不是一直只有一个妾室么？那人不是到现在还好端端的么？那么，闵大小姐的生母，是闵侍郎在外期间添的妾室还是外室？你应该抓紧查一查闵大小姐的生母，看她还在不在世。”

　　萧错已对她有些刮目相看了，“你对这类事的反应倒是敏锐。”

　　裴羽给了他一个“你又小看我”的眼神，“我娘家是清清静静的，可有些小姐妹家里却是乌烟瘴气，时不时就有人跟我诉大半日的苦，要么就是把别人家妻妾、嫡庶争宠斗法的事情当笑话跟我说。我听得太多，对这类事了解得就多一些。”

　　萧错侧转身形，和声问她，“是哪个跟你诉苦，哪一个跟你讲别家的是非？”他觉得她那些小姐妹的品行委实参差不齐。

　　“这可不能告诉你。”裴羽笑盈盈地道，“我要是传闲话的人，谁还敢跟我说体己话？”

　　“告诉我也算传闲话？”萧错继续逗她，“我是你什么人？”

　　“……那也不告诉你。”裴羽扁一扁嘴，“谁叫你以前对我爱答不理的，只当是我在报仇。”说到这儿，留意到他穿着中衣晾在外面，分出一半锦被给他盖上，“真是奇怪，你就不觉得冷么？”

　　“当你在报仇？”萧错心里啼笑皆非的，撑肘看着她，“你报仇的时候还少么？”

　　裴羽眨了眨眼睛，明白过来，“是不是晚间总打扰你？慢慢就好了……吧？”说着已经笑起来，带着点儿淘气，“习惯了就好。”这是他曾对她说过的话，此刻，她奉还给他。

　　萧错审视着她，忽然发现，自己眼里的笨兔子，很有变成小狐狸的潜质。他语带笑意，慢条斯理地道：“没错，习惯了就好。”

　　裴羽这才记起他是什么情形下说的那一句，心跳不由漏了半拍。