23、第 23 章 ...
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实习并不仅仅是为了让学员捕捉魔兽作为自己的契约伙伴，还需要各校学员对比，统计并记录森林中各项数据的变化情况。也就是说，这近千的人数乍一看上去挺多，但真的进入了森林深处，就像是溪流汇入湖泊，悄无声息了。想要完成这次的任务，可不是那么轻松的事情。
还没有深入多远，他们就已经发现了冰属性魔兽活动的迹象。药食系在行走的过程中已经由最后排逐渐挪到了中心的位置，四周由配合默契的高年级学员们组队扩散开来，试图寻找更多的线索。
但是看院长脸上的神色，情况似乎并不太乐观。
“冰属性魔兽留下的痕迹和粪便等特征对不上号。”见尤金靠近过来想要了解情况，安东尼·霍尔把提交上来的报告拿给他看，“我们先前的想法可能有失误，这绝不可能是同一种冰系魔物大量爆发造成的，而有可能同时出现了好几种。”
这也正是让导师们有所担心的事情。如果是一种魔物造成这样大面积的森林冰雪不再消融，那么通常来说都会是偏小型的素食或者杂食魔兽。它们单体不算强，诞生在繁殖速度快，森林里随处可见，被冰雪之力催化，大量爆发时才会造成这样的寒冷蔓延。而大型魔兽繁殖的速度相当缓慢，他们就算有一两只汲取到冰雪女神的力量变异，也造不成什么太大的后果。
可现在的情况是，刚进入森林没两天，前方探路的小队就已经发现好几种小型冰系魔兽的痕迹了，这在以前的案例里几乎是没有过的。要知道魔兽森林平日里虽然会有佣兵团或者猎人进入，可总体上还是荒无人烟。这两天的时间里，他们基本上绝大部分时间都花在开路和开辟临时营地上，并没能前行的太远。
如果光在外围就已经是这样的情况，那么中部地区呢，更加深入的......核心区域呢？
“冰雪女神，究竟在做什么啊。”安东尼·霍尔表现得颇有几分焦虑，“神灵的愤怒，对地面上的生灵来说，往往就是一场灾难。”
尤金默然不语。也就是这位“屠龙者”在经历过四十年前的巨变之后，对神灵的信仰已经有所动摇。换作别的任何一个导师，怕都不会有胆子把这么大不敬的话说出口。他自己虽然也曾是上位神，但黑暗神的眷属要么是狂热的献祭者，要么就是毫无思想的猪猡，他向来看都懒得看上一眼，只将他们当做食粮生产基地，此刻面对这样的抱怨，也不知究竟该如何接口。
好在不一会儿，一旁其他学院的导师已经凑上前来，和院长一起商议之后的行动计划。听他们的意思，是觉得学生们毕竟实战经验不足，在这样分散地深入下去恐怕会有些危险，建议先收缩队伍在外围继续探查，同时通知圣殿和法师塔，让他们派人过来。
尤金一边留下一根鲜红的小枝子偷听他们的谈话，一边孤身一人向外围走去。
他们现在大概在快要靠近这座冰雪森林中部偏外的地方，脚下都是已经冻得偏硬的冰雪，但树木和灌木开始多了起来。越往里走，部分植物都开始出现了魔力流动的痕迹，它们某种意义上已经可以算是“魔法生物”，不再是简简单单的寒冷就能冻死的。如果进入森林核心处的区域，那里与外界相反，就完全不会再看到普通的植物存在，而全是些真正活着的，会搞事的东西了。
靠在一颗覆盖着冰壳的树干上，尤金闭上双眼，将精神力逐渐沉入大脑，然后带着魔力慢慢向外扩散开来。淡淡的黑色薄雾出现的一瞬间，树干上那一块冰霜的痕迹就瞬间消失了，就像是被吞噬掉了一样，而树干完好无损。精神力穿过树干一圈圈密集的年轮，穿过冰元素活跃的寒冷的空气，穿过倒挂的冰凌和坚硬的冻土，这股肉眼难以察觉的雾气绕过一个个学生和导师，它所蔓延到的地方，一切所见所感都被完完本本传回给了尤金。
普通的探查魔法只需要精神力就够了，但尤金夹带着自己剧毒的魔力无孔不入，想要搜寻到合适的目标。
他想找一些昆虫，最好是像马蜂那样会飞，速度快，覆盖面积也大的小东西，这种小型魔兽在搜寻信息的时候能够起到很大的作用。他总不能长时间大摇大摆释放自己的精神力在外，这些实力低微的老师学员们察觉不到，可要是某个光明阵营的神灵凑巧扫过来，过于强大的精神力简直就像是张靶子一样醒目。
但他找了好一会儿，别说马蜂了，就连蚂蚁都消失的一干二净。这里同样留有它们生活过的痕迹，但这些生物就像是一夜之间集体迁移到森林的更深出去了一样，消失的无影无踪。
尤金的力量一直覆盖到方圆数千米的距离，进入了森林中部，这才总算是重新“看到”了生物。果不其然，一连好几只都是冰属性的。他在每一只身上都做了点小手脚，这才开始收缩力量，重新睁开了双眼。
精神力彻底回流的那一瞬间，他看见自己的“体表”覆盖着一道道交错的神力纹路，就像是一张大网密布肌肤，闪烁着淡淡的莹白色的光芒。他试探着接触那些纹路，但它们拒绝他的探索，不伤害他，也不让他靠近。尤金的精神力和它们纠缠了很久，都没能突破这看上去单薄的防线。
“尤金！尤金，你跑哪儿去了？”奥尔瑟雅·希尔在远处呼唤。
尤金没有再理会那道神力编织的网，扬声回应道：“这儿！”
他朝着呼唤的方向跑过去，看见阿诺德·欧文单膝跪在地上，扶着一个女孩坐在地上。玛丽·哈里斯蜷着一条腿，伸直的另外一条上鲜血淋漓。她青梅竹马的兔族闺蜜芝妮雅·威廉姆斯紧握着双手蹲在旁边陪她，脸色惨白，头顶的兔耳已经垂了下来，大大的眼睛里浸润着泪水。猫女神情严肃地给她处理伤口，罗伯特·阿尔弗雷德和杰弗里·塞西尔在一旁给她打下手。
尤金绕过被吓傻了的兔族少女，靠近玛丽·哈里斯，猫女已经此时已经将她的伤口冲洗干净，露出翻卷的血肉。芝妮雅·威廉姆斯抖地更厉害了，看上去一副随时要晕倒的样子，但却固执的不肯离开。人族女孩腿上的伤痕共有四道，平行着划开了她的肌肤，其中有一道极深，看上去甚至险些划断了腿骨。
“这是兽爪？”院长和几位导师赶来，看到这几道伤痕，立刻问道，“谁和她一起活动的？”
“我，是我。”芝妮雅·威廉姆斯颤抖着起身，甚至差点重新滑倒在地，“我们当时在那边采摘小酸浆果，那头豹子突然间就出现了......我发誓，它绝对是突然出现的，那可是一头豹子，我绝对不可能感觉不到的。”
说到最后一句，她的声音逐渐低了下去，开始微弱和摇摆不定起来。很显然，就连她自己都开始不相信自己了。一头豹子怎么可能凭空出现在营地附近呢？万一，真的是她没有感觉到对方的存在，险些害死了自己的同伴呢？
有导师见她状态实在不好，安抚道：“你先坐下来，休息一会儿。别担心，你的朋友会没事的。”
就连导师都觉得肯定是芝妮雅·威廉姆斯的感知出了差错，很有可能是那头冰属性豹子魔兽的隐匿能力太强，这名食草类兽族新生又不是什么神眷者，被骗过去肯定也是正常的。他们在确定奥尔瑟雅·希尔完全有能力愈合玛丽·哈里斯的伤口后，就放下心来，只是向所有学员发布警告,要求新生和没有战斗力的老生不得在没有战斗型学员陪同的情况下单独外出，同时进一步收缩探索范围。尽管豹子并非群居动物，但附近很可能还会存在其伴侣或者兄弟姐妹，这种情况亦非少见。
只有尤金还站在原地，面色有些阴沉。他之前大面积铺开精神力探查四周环境，绝对没有发现任何动物，尤其还是大型动物的存在。要想在这个地方避开他的灵魂探知，神级以下绝无可能。
也就是说，那头豹子至少是一个下位神灵，还得是一个专精隐匿的下位神灵？
开什么玩笑！别说“隐匿之神”早就不知道溜到哪去了，就算是他藏在附近，身为上位神灵，就算是无法探测到他的所在地，可总还是会有一种违和感存在的。也就是说尤金可能找不到他，但一定会意识到有什么地方不对劲。
那就只有唯一的解释了。那头豹子，是在他探查自己身上神纹的短短几分钟之内，从至少数千米之外没有留下任何痕迹地挪到这里的。
作者有话说
第23章 第 23 章
，还差 