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9、第二章:来仪(4) ...
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虽然平日总是以民自居,将对方以父母官相待,一口一个“明府”的——但姬世辰封邑穷桑,这穷桑令非要论起,还能算是他的国吏。他从不那么说,穷桑令却在这方面也留了心思。翌日,迟迟未行的一家人,终于拜辞孔太夫人,由东疆向东南而去。风伯益等人不出所料赶来送行。将至淮邑,在管夫人坚持下,点出两名随行门生,同姬世辰一道快马加鞭,赶往东郢城。耳中蹄声渐远,安坐车内的姬豫,又握一握母亲的手,轻声一字字对御者道:可以走了。
因为他的轻声,御者和管夫人都一激灵,御者应命的话音简直有点发颤。但姬豫那稚气又认真的神情,却提醒着他们,这不是在刻意模仿他的父亲。另一边,雷氏的车也追上来。竟是姬敬坚持要求和兄长靠得近一些,猜测让兄长容易看得见他母子,便会少一些关切和忧虑。随行部曲义附似有所感,自发向两位郎君靠近,绕成一圈,先导者提缰缓辔,领头者左右护持,好似姬世辰还在阵中一般。
并行两车辚辚轮声,伴随着沉默的人声。
明朗的日光之下,许久,姬敬的声音先响起:“阿兄呢。”
隔着车与车帘,姬豫“诶”地一声答应。姬敬又道:“好恨呢。我也想骑着马提着刀,随车护着阿母跟阿姨……”
“阿母”,是嫡母管慧娴。“阿姨”,是他的生母雷婧。
又只剩下辚辚辘辘。人声沉默。沉默了些许时候。姬豫比方才同御者说话时更轻地,道:“我也想快点长大。”
这一路万幸平稳,第四天正午,到得汤谷正南门前。高阳景幕府诸事已颇繁杂,姬世辰没来,他与柳下韶便都不曾亲自出门迎接。不过高阳景依然派出了王府卫士、镇东府的中兵,护送姬世辰眷属前去早已洒扫净洁的宅邸。安顿下来之后,姬豫领着弟弟上门拜谢。一声“王”唤得柔和平缓,居然是和姬世辰在人前一模一样的语气,只是声音稚嫩许多。高阳景脱口惊道:
“阿虬!我还以为你会叫姑爹。”
“父亲教的:这个时候,必须是,王。”
高阳景失语扶额。柳下韶在旁摇头叹道:“这么小的孩子挑这么重担,万一出事岂不是被一网打尽;他父亲也实在太不像话了。”
“寡人也……世辰何苦为难他儿子事事像他……”
“柳下公。可以当着儿子这样说他父亲吗?”
依旧柔和平缓的声音,小小的身子像大人一般,说着话,便向尊长跟前稽首拜俯,礼貌得很——姬豫确实表示他不满意:但他只抗柳下韶,却绕过了高阳景。
……姬世辰平时到底怎么教他儿子的……
高阳、柳下对视一眼,都在对方眼里读出了惊叹和困惑,以及“这做父亲的太不像话了”。高阳景随即温颜安抚了姬家兄弟好一阵,又说虚礼行毕可以再往后堂去,王妃同世子也想念他两兄弟。姬豫应命,又领姬敬问安姚妃与高阳劭,这时却是王妃坚持以家人礼了。
一起玩大的小孩子,间隔数日不见便如隔了几年。高阳劭听说穷桑伯家两位拐弯表兄来了,连蹦带跳从府中花园里跑回来,上玉阶最后几级险些绊了一跤。
姬豫慌忙起身欲扶,高阳劭旁侧已有内侍抢上一步搀住。
姚妃举手笑道:“青虬你且坐。朱鸾就是这样,素来没个轻重。”
高阳劭撒娇般唤了声“阿母”,又笑道:“青虬表兄座位还隔那么远,短手臂也够不着我。”
心知世子所言是实,却也隐约觉得被扫了面子般不快,姬豫一时不知如何作答。姚妃只觉他二人孩童斗嘴,瞧去好笑,拉了高阳劭同坐,口中则解劝般道:
“人青虬总是好意。领个情,道一声谢,总是该的。”
“好啦谢谢表兄!”高阳劭不待姚妃话音结束,脆脆地就甩头来了一句。
姬豫有此一句,那不快便似悬在空中,转着圈圈,落不了地,也生不了根、发不了芽,似噎似哽。只见对方像是跑来急了,一缕褐金发丝沾了薄薄一层汗珠,拂散在雪白额前,如金如玉相衬,心不由一软,忽然却飘过一个并不该有的奇怪念头:
世子的生母,到底是什么样子?
那头姬世辰轻装简从,一路向东郢疾行。在他向征东府递上名刺,口称替姬清州送封书信问候长辈以前,征东将军鲁郁还不曾想到是姬世辰亲至,当下立即请入。两边刚刚坐定,还未说上几句话,外面忽然传报“武清侯家书至”。鲁郁也不见外,当着姬世辰面拆开书函,原来是鲁存仁收到处默书札,即日遣人驰报从叔,说自己同处默自小相熟,姬世辰几乎是他看着长大,虽非一家,情谊也像亲弟弟般,既至东南,水土不识,劳请叔父多加照顾,等等等等。世辰眼眶一热,正要说些什么,才一张口,忽然却语塞。鲁郁注目他一会儿,正色道:
“我不讨厌郯王;但……非常不喜欢郯王手下那群混账。”
姬世辰知他指的首先是谁,几乎脱口“我也一样”,但终究没开口,只是笑。
“存仁既然这么说了,那……我就信你同他想法无二。以后,甘渊郡王那边,还请姬司马方便的时候,也帮衬帮衬老夫。”
姬世辰含笑欠身,唯唯。随后又连连恭维鲁郁,聊作致敬:譬如鲁郁当初在咸池身为卫将军,几乎录尚书事成为权相;出镇东郢之后,又领了东宁旧将义师一道,平了东宁故地的镇将叛乱……鲁郁只连连摇头,说后生晚辈你无非跟我客套,别以为我不知道;我在咸池那会儿掌权是高阳昌,眼下高阳昌早就倒台了。姬世辰连称不敢。当日鲁郁设宴款待,转天姬世辰即奔赴汤谷。
一主二从,悄无声息策马入白门。那汤谷正南门——白门——数十年前天下归元好一场大战,前些时日又经一场大乱,如今无非三尺竹篱六重关。
匆匆先找到自家宅院,喘一口气,父子夫妇说些体己话,得知彼此无恙,都很高兴。管夫人少不得埋怨良人几句。另一头,高阳景听闻姬世辰归来,也急忙赶到,这时才向姬世辰说起:东宁故地士民对他的拒斥之心,还胜过世辰先前预估。
“移镇至今,不见本地贵望来访;本朝开国以来,如此对待镇将,也闻所未闻。毕竟先祖父亲受了东宁末主的降,此地土著,难怪恼我憎我。……”
世辰不即做声,单听他细说此事前后详情;待他转而开列本地名士,第一个便是东宁首望袤陵虞氏的虞公纪,姬世辰于是笑道:“丹陵太守竟也不来,确实严峻。袤陵之于东宁故地,又仅次于丹陵,人才之盛、之美,甚至还胜于丹陵。他虞公纪在袤陵的声望,便如鲁侯在许国、我在甘渊;如今我既来了,又较他年少,是该登门拜望他才是。”
那“我”字,落得比其他字字都重。
高阳景知他意图所指,轻声一叹,唤道:“世辰。”