50、一五 （二） ...
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那李云鹏正想发怒，见苏卿脸色平静，下颏微扬，倒像是有恃无恐一般，思忖一下，又强自忍住，只目光示意手下在外围定：“在下李云鹏，敢问小娘子如何称呼？”
“原来是李老爷。”苏卿见他客气，仰脸瞥他一眼，道，“我嫂子怎么得罪你了？”
“嫂子？”李云鹏斜眼觑见袁氏垂目不语，也不敢正眼看苏卿的样子，就知道苏卿在信口开河，冷笑道，“你和她——到底是什么关系？”
苏卿只觉得袁氏几次三番想把手臂从自己臂弯中拽出去，却更加用力地拉住了她，轻轻摇了两下：“她是我嫂子，我是她小姑，就是这么个关系。”
“我怎么没听说郭老三还有个妹子？”李云鹏笑道，手指在唇上轻轻摩挲。两旁手下见状，更是起哄道：“就是！还是个千娇百媚的大妹子！老三这艳福享得大了！”
“什么郭老三郭老四。我哥虽然短命，半路撒手扔下老婆孩子去了，我嫂子又没改嫁，自然还是我家的人！”
“那你嫂子跟郭老三轧姘头，赔钱养汉，你这当小姑子的知道不知道？”
苏卿冷哼了一声：“那也是我家的事，不劳外人操心！”
李云鹏见她一句顶一句的毫不相让，已是拉下脸来，眼中划过一道利色：“小娘子，你这闲事是管定了？”
“她不就是欠你钱吗？”苏卿也不再和他啰嗦那子虚乌有的亲戚关系，“多少？我替她还！”
“连本带息五十六两，你若还得出，就放你们一起走路！”李云鹏咬了咬牙道。话音刚落，袁氏便是一声惊呼：“什么五十六两？你方才还说是十六两！”
“嫂子！”苏卿拽了她一把，心道自己两个女人，如何争得过对方，又暗暗庆幸那李云鹏没再多翻上几倍。她手头现只剩下七十两不到银子，明知道这一回充大头帮袁氏还了债，连自己往后的日子也难打算，但此时仿佛船到江心，也没法收篷转舵。当下从包袱里摸出那荷包来，硬着声音伸手道：“借据呢？”
那李云鹏也真精细，竟是看着手下从客店柜上借了戥子出来，当众将银子秤个分明，才从靴页子里抽出一张纸来向苏卿一甩。苏卿看了两遍，转手递给袁氏，挽了她胳膊道：“嫂子，咱们接侄女儿去！”
“且慢！”李云鹏阴沉着脸横臂一拦，“还要请教小娘子尊姓？不知道仗着什么，敢在我的地面上管事！”
苏卿一怔，才明白他并不肯善罢甘休，正踌躇思量对策，却听身后一个熟悉的声音道：“我姓李！你要怎么样！”回头一看，果然是浙江提督公子李沅芷。她本来待这人也只是泛泛，此时意外邂逅，却是说不出的欣喜感激，上前两步，又想到不好称呼，方站住看着他。
那李云鹏见李沅芷面貌清秀，身材瘦瘦小小的，几乎比自己低了一个头，也不以为意，哂道：“你这小子又是从哪里钻出来的？老子管得着你姓什么吗？”
“你不是问她‘尊姓’？”李沅芷一指苏卿，“她是我姐姐，我告诉你我们姓李！——你倒有自知之明，既然管不着我们，趁早别惹小爷，夹着尾巴滚开，好多着呢！”
见他口出大言，连那李云鹏的手下们都哄然笑起来，更有人损道：“李爷，这闹到一家子去了！”“敢情这老三家的注定是李家门里人，李爷，不如联了宗了吧！”
李云鹏也忍不住气得乐起来，斜睨着李沅芷道：“她是你姐姐？她又是她嫂子？你们这家子倒有趣，大白天的当街认亲！——这於潜镇上敢在我面前称爷的怕是还没出世呢！你这小子，有什么能耐在你李爷面前露上一露，不然……”说着左右一看，两边的手下早拥了上来。
苏卿见是要动手的光景，趁众人都盯着李沅芷不放，忙拖着吓得软了半边的袁氏向后一退，钻出圈子来。几乎同时听到李沅芷微微一笑：“就你这样儿的也配姓李？真辱没杀人！”语音未停，便听得噼噼啪啪、叮咣扑通之声大作，也不知道他使的什么身法招数，再看那些人早横七竖八倒了一地，只剩李云鹏一个站着发愣。周围看热闹的闲人静了片刻，竟哄天价喝出一声彩来，似乎谁也没料到李沅芷这看似弱不禁风的少年有这么高的功夫。
那李云鹏进也不是，退也不是，本来一张白脸变得如煮熟的虾子般通红，明知自己万万不是对手，一时间腰也塌了下去，喃喃道：“小……小爷……我、我认栽了……”摇摇晃晃向前走了两步。李沅芷见他魂不守舍，几乎要一出溜坐倒在地的样子，收了势轻拂两袖尘土，笑眯眯道：“服了么？”话音未落，却见眼前白光一闪，一把匕首如电般刺到面门。
李沅芷虽然年纪尚轻，但武功出自名门，在陆菲青调教之下根基打得扎实，瞬息之间身形一转，堪堪躲过这一刺，眼见那李云鹏收脚不住，冲到自己身后，也不回头，反身倒踢，正中对方腕上，手中那匕首便拿捏不住，远远飞了出去。他刚刚得意站定，突然意识到不对，脱口叫了一声：“哎哟——小心！”
苏卿扯着袁氏躲得远远地，正乐滋滋看着李沅芷教训那干恶霸泼皮，猛见那匕首腾空而起，向人群疾射而来。周围看热闹的都是过往平民百姓，哪个有身手能躲开这无妄之灾的？——吓得闭了目不敢再看。却听得像是一阵劲风掠过，跟着“铛啷”匕首落地之声，又听众人“噢”地叹了口气，像是放下心来，这才睁眼望去，只见圈子里一条长大汉子背向而立，那匕首正落在他脚旁，自然是这人出手打落的了。
她见李沅芷出现在这里，已经万分惊诧，看着这汉子身影陌生，再也想不出是什么人，正想莫非是什么江湖侠客偶然相助，却听他道：“你们先走。”同时冲李沅芷挥了挥手。李沅芷嘻嘻一笑，向他一拱，也不答言，径自蹦蹦跳跳走到苏卿和袁氏面前，道：“姐姐，嫂子——咱们回去接侄女儿吧！”
那李云鹏被李沅芷一招便踢掉手中匕首，早就毫无斗志，这时见又出来个大汉挡在前头，显然跟袁氏她们作一路，又气又怕。待想招呼手下齐上时，一瞥眼见那汉子双手抱臂，两足略分站在当地，就如一座铁塔般又黑又沉，别说移动脚步，就连张嘴也张开不得。眼睁睁看着李沅芷三人远远去了。
袁氏被李沅芷二人一左一右挟在当中，走出两条街去才缓过神来，不由得住了脚步，颤声道：“多谢……多谢二位了……我、我就是当牛做马，也报答不了你们……”说着也不顾还在当街，冲着两人直跪了下去。慌得李沅芷苏卿同时伸手去拉，袁氏见李沅芷相扶，下意识地一缩，苏卿便顺手揽了她起来，向李沅芷使了个眼色，又对袁氏笑道：“嫂子——我都这样叫了，你还客气什么！阿宝的病可好些了？你还不快回去看她呢！”
“没……”袁氏不知为什么犹豫了一下，喘了口气方道，“姑娘说得是，这里也不好说话，请到我家里坐一坐吧。”
三人又走了一阵，这才到了袁氏家中——不过是一间半的木头矮房，房角处木板拔缝，黑洞洞的早已破烂不堪。听三人进院，屋里一个白发老婆子便迎了出来，两眼迷迷茫茫地，只叫：“阿银，你这么早就回来了？”
“阿珠婆！”袁氏上前挽了那婆子的手，凑到她耳边把方才之事大略说了，又引她见过李沅芷和苏卿，那阿珠婆便过来又是弯腰又是万福，没口子地道谢，闹了半天，才想起招呼两人进屋。苏卿见了这般情景，不免心中感慨，见袁氏待自己尚自如些，却始终不敢和李沅芷眼光相接，恍然笑道：“阿芷，你摘了帽子让嫂子看看。”
袁氏正不解间，见李沅芷一把脱去金丝绣锦小帽，竟露出满头齐整青丝来，不由得一阵发呆。李沅芷笑道：“嫂子，我跟着阿苏姐姐叫你嫂子，可使得？你今日交的什么运，可多了两个小姑子了！”
“你……你也是位姑娘？唉，我道世间哪有这么俊秀的少年郎，真真是眼花了呢！”
苏卿在旁便抿嘴一笑：“嫂子，你也别怨自己眼花，阿芷扮男装可是传神的紧，别说是你，就是江湖上有名的人物，尽有被她蒙在鼓里的呢！”
那李沅芷是个爱热闹的，又亮明了女儿身份，当下咭咭咯咯说笑不休。苏卿心中却总觉得放不下似的，寻着个话缝便再问了一句：“嫂子，阿宝怎么样了？”
“在屋里呢。小娃子认生，见了客人，不敢出来。”阿珠婆一行代答，一行便拧了小脚走到里屋门口招呼，“阿宝，阿宝呀！难得你娘这早晚就回来，还不来呢！”听不到孩子答话，索性进了门去，不一时领了个年纪不过四五岁的小女娃儿出来，口中仍是絮叨着，“去跟你娘多亲近亲近，这妮子，不知怎么了，见人就躲，连句话也不说！”
苏卿见那女孩身量瘦小，头发又稀又软，像是有不足之症，脸蛋似麦色略深，五官生得甚为端正秀丽，两片薄唇却绷得紧紧地，一丝笑容也没有。一双大大的眼睛如点漆一般，几乎看不到眼白，眨也不眨地瞪了一会儿苏卿，又去瞪李沅芷，像对陌生人怀着极深的敌意，向她母亲袁氏则正眼也不瞧一下。突然疑惑起来，想这孩子怎么看也不像刚生过病，不由得脱口道：“袁嫂子，你先前说阿宝病了，究竟是……”
作者有话说
第50章 一五 （二）
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