《龙王爷的女婿》江洲菱茭

38、38

　　唉……山穷水尽！已然进退维谷走投无路了！
　　龙慕辗转反侧怎么都睡不着，心窝子冰凉冰凉的，过了没一会儿，一挺腰身坐起来，自言自语：“要不……明天让他放点血？”
　　陡然想起蒋初曾经说：忧来忧去就为了搜刮自己夫君？“啪”一巴掌抽在自己脸上，“神经！”
　　第二天，龙慕站在葫芦门边，深吸一口气，扯了扯嘴角露出个献媚至极的笑容，伸出头去，“御史大人……”看见小厮们进进出出，抬桌子端板凳，一队小厮抬着大书箱，书箱里码得整整齐齐的全是纸张……而御史大人则坐在紫藤架下，垂眼抿唇翻阅卷宗。
　　御史大人抬起头来，明朗一笑，“过来。”将卷宗交给雨墨，悄声说：“即刻发往京城。”
　　龙慕贴着墙根绕了半个院子走过去，问：“这是做什么？搬家？搬进来还是搬出去？”
　　“与你比邻而居不好吗？”
　　龙慕攀上他脖子，挤眉弄眼笑得一脸猥琐，“你搬我那儿一起住得了！”
　　“哦？”
　　“那什么……雨墨，叫他们别忙了，指挥人手往本老爷后衙里搬。”
　　雨墨眨巴眨巴俩大眼睛，光笑就是不挪窝。
　　龙慕笑眯眯地凑过去，“御史大人，要不我们先把房钱结清？”
　　蒋启鸿歪在扶手上但笑不语，看得龙慕脸上挂不住，讪讪笑了两声，“您觉得一千两……呃……这个一千两……”
　　御史大人倾过身来，“一千两一天？”
　　龙慕补上：“……黄金怎么样？”
　　两人异口同声，龙慕一愣。
　　御史大人抚着额头失笑，“一千两黄金一天？”
　　龙慕立马蹬鼻子上脸，一把勾住他的脖子，“允许你先住后付钱。”
　　御史大人眨了眨眼，“不能便宜一点？”
　　龙慕一指头戳在他眉心上，“那不行！这可是我的卖身钱！”
　　蒋启鸿哈哈大笑，“看来我要跟扬州百姓抢知府了……”
　　龙慕掀眼皮。
　　蒋启鸿轻轻舔舐他的太阳穴，气息温热，“你白天要升堂处理政事。而就我所知，你喜欢白天，白天能看清我是你的，难道要在大堂上让扬州百姓都看清你是我的……啊！哈哈……体仁！”腿上挨了一下。
　　龙慕一把推开他，头也不回地疾步离开，“你这张嘴缺了大德了！”
　　蒋启鸿笑意盈盈地起身，龙慕蓦然回首，横眉竖眼，“不准说话！你不准说话！”
　　蒋启鸿莞尔。
　　龙慕转身进了葫芦门，一路上嘟嘟囔囔：“我算是发现了，老天爷为什么让你长成这样？”直接下结论：“弥补你那张嘴！”
　　远远的，身后哀叹一声，“……唉……带上师爷准备账本，指挥人手搬金子。”
　　龙慕立马冲回来，“从哪儿搬？”
　　蒋启鸿一摊手掌，表现得很无辜，“体仁，我能说话了？”
　　气得龙慕掉头就走！
　　第二天一大早，一个衙役飞奔而至，喘得上气不接下气，“老爷，城西里长禀报，盐商会长陈浩东致死人命……”
　　“致死人命？”龙慕神情阴郁地站起来，国寿期间，居然死了人了？这不是触皇太后霉头嘛，要是让上级知道了这官儿还当不当了？
　　匆匆赶到陈府门口，好家伙，一口黑漆漆的大棺材当街一横，周遭里三层外三层围得水泄不通，六个披麻戴孝的小伙子痛哭流涕破口大骂，陈浩东撑着瘦骨嶙峋的小身板颤巍巍站在风口里，咳一声能抖三抖，他居然还真弱柳扶上风了。
　　龙慕看见他就想起骆封，想起骆封就心头火起，掀开轿帘吩咐：“押回衙门，升堂审案！”
　　时隔不久，漆黑的大棺材横到大堂上去了，状纸一呈，供词一述，陈浩东急得豆大的汗珠吧嗒吧嗒往下滴，急不可耐地辩驳：“小的不认识他们！”“小的没打他父亲。”
　　年纪最大的孝子一口啐在他脸上，厉声质问：“家父只是帮你掌管盐务买卖，卖身给你了？你拖了七年工钱，难道不该讨要？同是大明子民，活活被你打死，还有天理吗？”
　　陈浩东气苦不已，向前跪行几步，还没来得及说话，龙慕笑了起来，“陈浩东，世人皆传你吝啬成性，今日一见果不其然！”一根签子扔下来，“把陈浩东押进大牢，日后详审。”
　　陈浩东大惊失色，刚喊了声“冤枉”，一板子拍在后背上，被人拖拖拽拽下堂而去。
　　龙慕对师爷说：“传仵作，开棺验尸。”
　　堂下孝子突然挺直腰板，原本还泪眼婆娑，脸色一转，居然破涕而笑了，说：“知府大人，我家公子吩咐小的，说您一眼就能认出小的来。”
　　龙慕一愣，定睛细瞧，好家伙，蒋初的小厮！
　　“他到底想干什么？”
　　小厮笑容满面地摇头。
　　“他到扬州是来干什么的？”
　　小厮光笑就是不说话。
　　“他做这些伤天害理的勾当就不怕天打五雷轰？”
　　小厮笑说：“我家公子说知府大人勒令他尽快升上内阁首辅……”
　　没等他说完，龙慕拂袖而起朝后衙走去，小厮跪行几步，“知府大人，我家公子吩咐小的向您禀报，过些时日他亲自向您赔礼道歉。”
　　“他现在在哪儿？”
　　小厮态度极其良好，就是……就是摇头三不知。
　　龙慕愤恨：你还拜什么龙王爷啊，迟早要去拜阎王爷！
　　那么，御史大人现在到底在哪里呢？
　　——还能在哪儿啊？隔着一道墙，就在隔壁，御史衙门大门口！
　　穿着便服坐在影壁旁边。
　　临近中午，一阵吹打喝道声远远传来，一乘官轿快速穿过府前路来到衙门前，御史大人抬起眼睑唇角渐渐扬起一道弧线，提袍下台阶，走至轿前深深一礼，“巡盐使大人别来无恙？”
　　轿帘掀起，骆封下轿，一揖到地，“承蒙御史大人挂念。”
　　蒋初拉住他的手，“巡盐使大人，下官正要拜会大人，有一事悬心多日难于抉择，不知巡盐使大人能否指点一二？”
　　“不敢当，不敢当！”
　　俩人进了御史衙门，在紫藤架下对面而坐，蒋初为他斟上茶，从袖子里掏出张纸递了过去。
　　骆封疑惑，皱着眉头看了两眼，“典契？资产似乎……极其有限。”
　　蒋初笑了笑，“骆兄，不想知道是谁家的资产？”
　　骆封欠了欠身，“愿闻其详。”
　　蒋初还礼，“在下乃湖州人氏，就此典契的房产田产地址而言……如不出所料，应该是孔总兵的祖宅田产。”
　　“什么？”骆封瞬间挺直后背，捡起典契迎着惶惶烈日盯了半柱香的工夫，又过了好半晌才缓缓放下来，“敢问蒋兄，此典契从何处得来？”
　　蒋初幽幽长叹，“不瞒大人，在下于多年前染上了赌博的恶习，一直讳莫如深，从不敢涉足教坊司辖下的宝局，唯恐有心人士四处宣扬，在下身败名裂事小，若如致使家族蒙羞岂不罪孽深重？至今只敢履足于风化之地。”
　　骆封又捡起典契，眯起细长的丹凤眼，问：“从赌场里得来的？”
　　蒋初端茶杯浅浅抿了一口，“前几天，在玲珑巷宝局，从乔晨手中赢过来的。”
　　骆封一惊，抬起头来，“乔晨？漕帮帮主长子？”
　　“是啊，听说今年恩科刚中了秀才。”蒋初眉心紧蹙，抚着额头欲言又止。
　　骆封倾过身去，“御史大人，莫非还有隐情？”
　　蒋初端起茶壶，慢条斯理地将茶杯沏满，端杯吹皱茶水，又慢吞吞放下，骆封等得眉头大皱。
　　迟疑了很久慢悠悠地说：“巡盐使大人，孔总兵为人正直稳重，以您之见，他会不顾体统与人赌钱以至于致使家产尽失？”
　　骆封思虑片刻，眉梢一挑，“孔琪？”
　　“所言甚是，在下也是如此猜测的。所以……”蒋初打开茶盒，用茶匙挑了些龙井放入壶里，轻轻摇匀，“巡盐使大人请用茶。”
　　骆封在旁边等得脸色纠结之极，“御史大人……”
　　御史大人拍了拍他的手背，“骆兄，在下思虑至今依旧不知该如何处置。交给孔琪？谁能言之凿凿地担保他不会再次输出去？交给孔总兵？唉……如若他一气之下责打其弟，孔总兵……”长长叹息，“孔总兵自小命运多舛，至今只剩下这个弟弟……”委实说不下去了。
　　不说没关系，我们的巡盐使大人已经听明白了，一把握住蒋启鸿的手，“御史大人不必左右为难，交由在下代为处理如何？”
　　蒋初急忙起身，一揖到地，“多谢大人！您实在是救我于水火之中。”
　　骆封慌忙起身还礼。
　　来也匆匆去也匆匆，骆封原本打算杀进知府衙门兴师问罪的，结果，半路杀出个程咬金，龙慕连点风声都没听见，人家脚不沾地又走了。
　　蒋启鸿站在门口目送官轿绝尘离去，转身问小厮，“知府大人如何处置陈浩东的？”
　　“押进大牢了。”
　　“嗯。请知府大人签发一张监牢探视文牒。”
　　“是。”小厮走了没两步，蒋初又将他叫住，思虑片刻，说：“谎称你是陈府家丁。”
　　花开两朵各表一枝，再来说说我们的巡盐使大人。
　　官轿直奔府学，师生们惊诧莫名，纷纷跑出来列队迎接，骆府家丁往前跨了一步，“乔晨，上前说话。”
　　乔晨吓得腿肚子直转筋，跌跌撞撞跑了过来，一头跪倒在地。
　　家丁蹲下身体，冷笑，悄声说：“大人请你喝茶！”
　　乔晨唯唯诺诺地跟在队伍后面深一脚浅一脚的走。
　　府学儒生们面面相觑，心里别提多不是滋味了：这年头还有没有天理啊！鬼魅横行牛马当道啊！这乔晨不学无术胸无点墨，连《大学》都背不周全，他靠什么中的头名秀才？朝廷大员接二连三召见于他，他何德何能啊？瘦得跟皮猴子似的，呃……倒也不能冤枉他一无是处，最起码人家常年征战赌坊，输得一手好牌九！
　　刚进骆府，骆封从轿子上下来，一脚将乔晨踹翻在地，厉声质问：“说！孔琪怎么回事？”
　　乔晨猛抬头，脖子“咔吧”一声脆响，“大人……大人……”
　　“仗着这些年为我做事，你为非作歹以为我不知道？如今居然把主意打到官家头上来了，孔琪是孔总兵的弟弟！”
　　乔晨见瞒不住了，头磕得山响，哆哆嗦嗦把抢夺孔琪的应试卷宗参加科考的事说了。
　　骆封冷笑，“就这些？本事不小啊，学会避重就轻了！”
　　一听这话，乔晨心里“扑通扑通”跟擂鼓一般，看来这关是过不去了，支支吾吾哆哆嗦嗦地坦白将孔琪摁床上给收拾了。
　　话音未落，骆封脑袋一阵眩晕，倒在椅子里缓了很久依旧气息急促，飞起一脚踹在他脸上，指着他的鼻子，气得手直抖，半天说不出话来。
　　乔晨真是倒了八辈子的血霉了，被骆府家丁好一顿拳打脚踢，打得遍体鳞伤满目疮痍。骆封疲倦之极，闭着眼睛揉了揉太阳穴说：“别让我看见他。”
　　趁着夜色墨黑，骆府家丁驾车飞驰出城，将奄奄一息的乔晨扔进了大运河里。
　　马车刚走，十几个黑影突然从芦苇丛中冲了出来，噗通噗通跳进河里，不一会儿，将乔晨拽了上来。
　　而巡盐使大人则连夜乘轿来到总兵府上，孔瑜正在院里练剑，家丁来报：“老爷，骆大人到。”
　　孔瑜跟没听见一样，停手收剑，捡手巾擦了擦脸，转身进屋，身后传来一个温和的声音：“总兵大人……”
　　孔瑜脚步没停，掀帘子进屋。
　　骆封嘴角噙笑，不紧不慢地说：“总兵大人还想要祖宅吗？”
　　孔瑜一愣，转过头来，“什么意思？”
　　骆封走过来抱住他的腰，轻轻吻上嘴唇，“你湖州祖宅的房契在我这里。”
　　“什么？”