《吉蒂的英伦之旅》风雨小楼

9、生日聚会

　　伊丽莎白生日那天，早上淋了场暴雨，结果班纳特太太手忙脚乱的指挥佣人，把昨晚的布置收了回来。
　　雨来得急，班府的小姐们不免也跟着淋到不少，幸好前几日她们都买了新衣裙，才不致于没好的衣服可换。等大家齐心收回草坪上的布置，雨又及时停了下来。
　　这样一来，不免又是一番手忙脚乱。幸好希尔太太经验老到，免去不少麻烦，终于在正午前就布置好了一切。
　　小姐们淋了点雨，班纳特太太就大为不安，怕染到着凉感冒的小病，就让她们待在班府里好好休息。
　　再说小姐们这边，本来梦瑶见简也跟着班纳特太太出去搬篮子，想劝下伊丽莎白别跟着去，毕竟今天是她生日，淋到雨再重新打扮就会很麻烦。奈何还未来得及开口，丽萃就像旋风样跑了出去。于是班纳特先生进化妆间的时候，就看到他的女儿们叽叽喳喳争论着该怎样给丽萃上妆。
　　伊丽莎白原先是想绾之前的发型，不过梦瑶却认为这套浅绿风格的长裙，配上早上那种繁复的发髻，实在有些呆板，玛丽则表示换上件白色的长裙就可以了。众人意见不一，争论一阵后，梦瑶实在不耐烦，就直接动手。在众人惊讶的目光中，梦瑶手脚利落，很快就完成了清纯可人的盘发发式。看着镜子中的自己，伊丽莎白有些不敢相信，配上浅绿色的长裙，少女的青春气息十足，却又不失淑女风范。
　　“吉蒂！这真是...好漂亮的发式。”看到伊丽莎白那么满意，众人自然不会再纠结于发型的问题。不过在挑选发插上小姐们又是下了一番功夫，最后还是简把她的胡桃木U型发插拿出来，配上丽萃棕色的秀发，天然不造作，才得到了众人一致认可。
　　午饭前嘉丁纳夫妇终于赶到了，虽然舟车劳顿，见到漂亮的侄女们，夫妇二人还是发自内心的高兴。除了嘉丁纳夫妇的几个孩子，随同到来的还有罗丝夫人。
　　梦瑶原本猜想过罗丝夫人是否会是麦格教授那种不苟言笑的类型，不过看到本人后她就显得大为满意。罗丝夫人大概也就三十出头，五官柔和，虽然遭遇了丧夫之痛，却没有显露什么愁苦的情绪。初次见面礼貌地问候，她大方得体地向班纳特一家问好，梦瑶对她的印象分就不断地加了上去。话说梦瑶对这位女士可是抱有莫大的期望，自己曾想过靠自己的力量，努力改变周围的人物。不过跟玛丽聊过几句后，她就放弃了。玛丽读了不少关于人性的皇皇巨著，又做了很多札记，加上那日觉得自己被抢了风头，对梦瑶就张开闭口哲人的道德观，让梦瑶支支吾吾的退却了。因此对于莉迪亚、玛丽的教育工作，就只能无奈的交付给罗丝女士啦。其次就是自己也期望能从她身上学到点东西，天知道这时候英国的淑女该遵守什么礼仪。再者梦瑶也看出伊丽莎白确实有弹琴的天赋，只是在原著里仅仅夸奖了下“她弹得确实婉婉动听”，大概是没有专业人士来培养的缘故吧。
　　班纳特太太让希尔太太多添置了几套餐具，午餐就这样过了。午饭后嘉丁纳夫妇的孩子们比较疲倦，因此被送到了客房休息。
　　由于客房不够，玛丽不得不搬出她的房间，跟梦瑶她们一起睡。虽然有些不情愿，不过她还是乖乖听从了班纳特先生的话。
　　相比于午后班纳特先生同嘉丁纳先生在书房的会谈，至少从他们俩绅士般严肃的表情上，梦瑶是觉得他们的谈话非比寻常。额，总之小姐们在客厅里就过得有滋有味了。
　　大概是出于初次见面的缘故，大家都客气又不失热情地攀谈着。班纳特太太和她的女儿们对于伦敦的奇闻异事都充满好奇，罗丝夫人和嘉丁纳太太则是知无不言。直到下午三点多，希尔太太告知威廉爵士携太太和大女儿前来拜访，这场闲聊才结束。
　　对于原著里的大龙套威廉爵士，梦瑶可是大大的好奇。就九五版而言，威廉爵士的形象有些小丑化的意思，但作为一个曾经担任市长，并且上书皇上的角色，梦瑶还是愿意相信原著里的描写，“他并不因此目空一切，反而对什么人都应酬得非常周到，生来不肯得罪人，待人接物总是和蔼可亲，殷勤体贴”。
　　果然威廉爵士非常殷勤地向各位小姐太太逐一问好，并高兴地祝贺班纳特家二小姐的成年之喜。
　　既然第一位客人已经到了，那么班纳特先生也不继续窝在他的书房，作为班府的男主人，他还是得出来迎接各个客人。
　　到了将近五点多，客人们都已经到齐，礼物都快堆成一堆摆在了客厅。接下来自然是晚餐时间，班纳特太太请了镇上最好的厨子，买了各种食材，客人们都夸奖班纳特非常慷慨。在班府后边的草坪上，热闹的宴会结束后，佣人们迅速撤下餐桌，一会功夫，一场露天舞会就可以开始了。
　　由于早上一场雨的缘故，空气湿润又清新，此后天空一整天都放晴。而班府的一级草坪排水快，没有任何泥泞的地方，因此在希尔太太的建议下，不搭建大棚，直接办场露天舞会。
　　随着轻快的苏格兰小调响起，这一刻伊丽莎白就是整个舞会的中心，在众多闪烁的灯光中，一身淡绿色的长裙，配上不落俗的发式，犹如一个精灵般，缓缓走进舞会的中心。
　　不出意料的，她的第一个舞伴是她的父亲班纳特先生，这也是个约定不变的习俗。
　　看着草坪上婀娜多姿的伊丽莎白，班府的其他小姐们都羡慕万分。梦瑶也是羡慕的，然后一想到还不满十三岁的自己，脸就会禁不住垮下来。看了会，感觉这支曲子还不结束，梦瑶就开始随便走走。
　　“吉蒂小姐！”威廉爵士的声音从背后响起。
　　“你好，威廉爵士。”梦瑶转身行了一礼。
　　“我想在不久以后，我就有机会见到吉蒂小姐在草坪上的舞姿了。”威廉爵士回礼后，笑着说，“时间总是一晃就飞了过去。”
　　“谢谢您，爵士。”哈，原来他是以为我有些失落啊，想到这，梦瑶对威廉爵士的印象就开始加分了。
　　“伊丽莎白真是个漂亮的姑娘，今晚的舞会上她简直璀璨如王冠上的明珠。我想以后麦里屯的小伙子们又会有一个好的追求对象了。”
　　“爵士说得很对，但这对家姐的名声来说，恐怕并不是太好。”
　　威廉爵士显得有些吃惊:“吉蒂小姐说的很对。请原谅我的冒失！”
　　想了下，梦瑶还是鼓起勇气：“那么威廉爵士，您愿意答应一个淑女的请求吗？”
　　“非常乐意。”
　　“您瞧，下面那些小伙子都跃跃欲试，都想成为第二个跟伊丽莎跳舞的男士。我却觉得这样非常不妥，天知道第二天是否会有什么暧昧的传言，那对家姐来说就大为不利了。鉴于您的德高望重，如果您去邀请家姐，那么谁都没有异议，同时又凸显了您的显要，岂不两全其美！”
　　“吉蒂小姐这番话真是精辟。”不等威廉爵士回答，一侧传来位男士的话音，“请原谅我的唐突，两位。”
　　面对这位突然冒出来的年轻人，少不得又是一番行礼，介绍。梦瑶才得知他是阿尔冯斯.弗斯脱先生。大概是个路人甲式的人物吧，梦瑶一上来就给弗斯脱先生贴上了标签。
　　威廉爵士对于梦瑶的建议非常的心动，本来他尚有些顾虑自己爵士的身份，跟那些毛头小伙子抢舞伴，会有些不得体。但有另一位男士在旁，他就毫不犹豫地答应了。刚好一曲结束，在掌声中伊丽莎白开心地携班纳特先生走下来。
　　这时候浪博恩，麦里屯的小伙子们个个摩拳擦掌，准备大显身手，争取能够成为第二个与美丽的班纳特小姐跳舞的男士。令他们失望的是，不久清纯动人的伊丽莎白小姐挽着威廉爵士的手，跳了第二支曲子。等他们找到机会再次出手的时候，伊丽莎白小姐却表示一连跳了两支舞，她需要休息下。
　　再说我们的吉蒂小姐，看着那边舞姿轻灵的伊丽莎白，看得真是快流出口水了，这才是大美女啊！这样待在她一旁的弗斯脱先生就纳闷了，从吉蒂小姐那种表情来看，她的目光本该是充满羡慕或者迷醉，可他怎么看怎么都觉得那么不正常呢！

作者有话说

　　大概吧，最多再两章，就开始剧情啦。不过剧情肯定不是全部，我们的梦瑶怎么会去抢属于她姐姐的达西先生呢！所有，不必纠结于此。