《凉城轶事》阿瑞

6、第 6 章

　　老爷退堂后，几个衙役要将昏迷不醒的梁文清拖走。张乾摆摆手，示意王二上来，两个人合力把他连抱带架送回监房。张乾支走其他人，让王二打了一盆清水，吩咐他和徐安到牢房门口看着，自己慢慢给梁文清清洗伤口。
　　他褪下梁文清的下衣，露出血迹斑斑的双腿，用布蘸着清水擦了一遍，血迹淡去，虽然臀和腿上都明显红肿，但真正的伤口只有前三板打出的那一个。手上的伤就重多了，张乾皱着眉头将一双血肉模糊的手放入盆中，冷水一浸，虽然昏迷未醒，梁文清还是疼得呻吟出声。张乾看着伏卧在被褥上的梁文清，想起昨天一早，俩人还一起议论张老太爷的死，真可谓事世难料啊，他拿出些伤药敷上，再用布轻轻裹了伤口。
　　张乾知道事情拖不得，不早一日洗清嫌疑，再过几回堂，梁文清不死也得被打成残废。在县衙里，他最信得过的是王二，虽然那小子整天混来混去不干正事，但非常讲义气，从来都是把张乾的事当成自家的事。
　　张乾将王二拉到衙门后院一个偏僻的地方，直截了当地告诉他，这件案子梁文清是冤枉的，而曹老爷为了讨京城林大人的欢心，要至梁文清于死地。王二早从堂上张乾的表现看出点儿什么，听他这么一说，马上不假思索地答应在张乾不在的时候照顾梁文清。张乾感激地拍拍王二的肩膀，抽身出了县衙，他望着衙门口人来人往的大街，心里又焦急又茫然：这从哪儿查起呢。

　　张乾整整忙了一个下午，连午饭也没顾上吃。傍晚十分，他终于累得走不动了，坐在茶馆门口的馄饨摊上呼呼喘气。摊子老板认识他，殷勤地招呼：“张捕头，忙哪？给您来碗馄饨？”张乾连话都懒得说，只是没精打采地点点头。很快，一碗热气腾腾的馄饨摆了上来，张乾早饿得前心贴后心，也顾不得烫，端起碗来就吃。喝了几口汤，精神慢慢放松，他的胃口也没了，下午他几乎跑遍了全城，却一无所获。
　　张乾先去了张府。管家陪着他将老太爷的卧室、书房、煎药的厨房都转个遍，他也逐个询问了张府的各色人等。众人都说：张老太爷身体硬朗，平时不是去绸缎庄转悠，就是在书房算帐。梁文清开的补药一直锁在他床边柜子里，到吃时儿媳妇拿去煎煮，也是儿媳妇端回来给他喝，一般下人接触不到。张老太爷虽然有些财迷，人倒也和善，没听说有什么仇家。张乾问起张老太爷娶三姨太的事儿，众人都含含糊糊的不愿多言，几番打探，才有一个多嘴的厨妇说：是因为大太太生了两个女儿，而二太太只生一个儿子，就是张文，老头儿总以没多养几个儿子为憾事，娶三姨太，倒也不全因为好色。
　　张乾第二处去了绸缎庄，这回是张文掌柜亲自接待。从他嘴里，张乾得知张老太爷的外甥林大人将不日抵达凉城奔丧。在绸缎庄内，张乾也没听到什么有用的东西，几个伙计都说张老太爷为人精明，近七十岁的年纪，帐算得比儿子还快。至于仇家，伙计们都摇头不知，做生意虽然免不了与同行伤和气，但还没听说过把谁逼到山穷水尽的。
　　张乾心里郁闷，坐在馄饨摊儿旁发呆，一碗滚烫的馄饨逐渐变凉。老板觉得奇怪，平日那么精神的一个人，今天怎么呆愣愣的。他试探地问：“张捕头，再给您盛碗新的？”张乾冲老板笑笑，匆匆几口吃光了馄饨，伸手掏银子结帐，说：“老板，您再给装一碗我带走。”

　　张乾回到县衙时，天已经擦黑了。他托着馄饨来到监房，门内只有徐安一个人正坐着喝酒，看见张乾，连忙站了起来。张乾懒得打招呼，冲他摆摆手，径直去了里面。
　　梁文清已经醒了，此刻，正被手上的剧痛折磨得心烦意乱，长这么大，他还从来没有如此疼过，不但疼而且屈辱。梁文清想起很小的时候，有一次不小心砸了父亲一坛陈酒，惹得父亲大怒，打了几下，就委屈得不肯吃东西，趴在床上哭了一天。母亲心痛坏了，亲自下厨做了好几样江南小吃，在床头边用香味逗他，边轻声安慰他。记忆中母亲的脸永远温和宁静，如果她得知自己趴在这样一个肮脏的地方，任别人欺辱，不知会不会难受得哭出来。
　　梁文清把全部的精力都放在抗痛上，张乾的脚步声都没有听到，使他觉察的是一阵饭菜的香味。从昨至今折腾了两天，他没有好好吃过一顿饭，现在早已饥肠辘辘，只是被伤痛压着，没显出来。徐安倒是尽了本分，给他端来一碗冷饭，梁文清双手根本不能动，也就没费那个力气。此刻闻见饭香，不用想，也知道是张乾来了。梁文清在万般苦痛中感到一些温暖，终究还有人挂念着自己。
　　张乾端着碗进来，看见梁文清趴在地铺上不动，就蹲下身，轻轻地用手肘推推他的背，叫：“梁文清……”梁文清嗯了一声，想用小臂撑起上身，撑到一半，腰腿间剧痛，又摔了回去。张乾吓了一跳，连忙把那碗馄饨放在地上，抱起梁文清。梁文清哆嗦着嘴唇，泪水在眼眶里打转儿，张乾麻利地褪下他的下衣，看了看腿上的伤，又小心翼翼地捧起梁文清的两只手，检查了一番，然后说：“很疼吧，我又拿了点儿药，还好，没伤着骨头。”他略微有点儿不好意思，“早上那四十板子我也是没办法，我要不动手，其他人打得就狠了。唉，可惜不能全都为你担着。”
　　梁文清没说话，他怕一开口眼泪就要流出来。遇上这种事，他不是不怕的，只是从小就受不了别人冤枉，这宁死不屈的脾气怕是天生的。孤单无助中，只一句关怀的话便能直热到心里去，这两年梁文清一直独来独往，母亲的故去使他断了回家的念头。此时，久未体会的亲情忽然涌上心头，他的泪可不单单是因为疼。
　　张乾轻轻把梁文清放回铺上，用被子把他的上身架起来，又回身端起碗，说：“我带了馄饨给你，趁热吃一点。”梁文清点点头，艰难地伸出手想去接，被张乾不以为然地拨开，“我喂给你，你那两只手就别动了，小心以后好不了，砸了行医的饭碗。”梁文清苦笑了一下，说：“我还有什么饭碗好砸，吃饭的脑袋都要保不住了。”张乾叹了口气，舀起一勺馄饨，吹了吹，送到梁文清口边，说：“你先别泄气，我正在查，我就不信一个人办了事，就一丝一毫破绽都不漏出来。”梁文清慢慢吃着馄饨，沉默了半晌，忽然恨恨地说：“曹县令真是个昏官！”张乾心里也是这么想的，听人说出来，觉得痛快。如果有谁把自己打成这样，只说一句“昏官”，还算客气呢。
　　张乾告诉梁文清，张家与朝廷里林大人的关系。梁文清冷笑一声，说：“林树柏，是不是？”张乾诧异，问：“你也知道林大人的名字？”梁文清淡淡地说：“我连他老师都认得，两人都不是什么好东西。”张乾手一抖，一勺汤洒在地上，他看不起曹大人，但当朝宰相在他看来象天上的神仙一样遥不可及，他忍不住问：“你家里，到底是干什么的？”梁文清摇头示意不吃了，将头埋到被子中去，闷声说：“我和他们没什么关系了，要是我被问了斩，死之前我再告诉你，”他忽然抬头望向张乾，“我死以后你去给报个信儿，我想和娘葬在一起。”
　　张乾真是哭笑不得，哪有拿生死开玩笑的道理。若梁文清家里真是有权势，这案子未尝没有转机，退一万步讲，若能拿出银子来上下打点，起码在衙门里不会那么受罪。可任凭张乾怎么劝说，梁文清只是摇头，再不肯吐露一个字。直到看见张乾真的急了，他一笑说：“怕什么，死就死呗。我保证，我死后，曹大人他们也痛快不了。”他叹了口气，说：“只可惜我死的时候，大概只有你一个人难过。”

　　张乾又几乎一夜未眠，第二天早上起来，觉得自己马上就要疯了。他这两天早出晚归，两个孩子老瞧不见父亲的人影，天天和娘闹。惠珍被缠得没办法，今儿天一亮特意把孩子叫起来，好跟父亲打个招呼，说两句话。大丫见张乾，先规规矩矩行了个礼，二丫不管不顾，张着小手蹒跚地跑过去，一把抱住他的腿。张乾也只有在看见两个闺女的时候，心里压的那块石头才会松动一点儿。他把二丫抱起来，用腮去蹭粉嫩嫩的小脸儿，小姑娘咯咯地笑着，在怀里乱扭。大丫仰头看着父亲，心里不免有些嫉妒，又不好意思与妹妹争宠。
　　张乾搂着二丫在怀里一阵揉搓，又低头问大丫：“你带着妹妹这两天都干什么玩儿了？有没有淘气不听娘的话，让娘累着呀？”大丫极力装出一副大姑娘的模样，回答说：“我带着妹妹玩儿，我们画画来着。”“哦？画什么呀？”“我们画了爹和娘，还有我们俩儿。”大丫从怀里掏出一张纸，打开一看：大的两个，小的两个，刚好是一家人。她拉着父亲的手，细细地指着画儿讲哪个是娘，哪个是爹。张乾嗯嗯地答应着，小姑娘很得意，说：“我画得可好呢，就是她，”她指指妹妹，“老是拿着脏手摸，你看，“爹”都弄黑了，不好看了。”
　　张乾笑了，把画儿折起来，揣到怀里，说：“怎么不好看，爹本来就黑吗。我拿去给你王二叔看看，羡慕死他。”
　　正说着，院门忽然被砰砰拍响，惠珍应道：“谁呀？”门外王二的声音：“嫂子，是我，张头儿起了没有？”张乾心里一动，这么早，肯定是衙门里出了急事。他放下二丫，拦住惠珍，自己去开院门。王二一头撞了进来，气喘吁吁地说：“张头儿，出事了。”
　　“怎么了，慢慢说。”张乾接过惠珍递来的外衣，示意她带着孩子回屋去。
　　王二抹了一把脸上的汗水，说：“昨天夜里曹大人夜审梁文清，人打得快不行了。”
　　“什么？”张乾失声惊叫，“夜审，我怎么不知道。”
　　“就是说呀，曹大人夜审叫的孙五高六几个人，不叫我没事儿，你是县衙捕头，居然没有叫你，这不是成心吗！”
　　“梁文清招了没有？”张乾急急向门外走。
　　“好像没有，这小子，看着文文弱弱的，骨头还挺硬。”王二边关院门边扯着脖子喊了一句：“嫂子，我俩上衙门了。”
　　张乾的步子越走越快，接着问：“现在他人呢？”
　　“送回监房了，”王二连跑带颠地跟着，“我听说老爷今天不升堂了。我跟你说张头儿，这事就是孙五那小子做的，那小子早就想甩了你自己当捕头，肯定是他跟师爷说了么不好听的，不然曹大人不会这样。”
　　张乾已经顾不上听他瞎掰，恨不得长副翅膀飞到县衙。沿途早起的人们看到两个差役大步流星赶路，以为又出了什么命案，不免凑在一起议论纷纷。