《长姐》itsok

15、大师傅

　　今年的中秋比较晚，村里的秋收已经完成，家家户户碾了新米来吃，村里飘着新米浓郁的香气。树叶开始转黄稀稀拉拉的开始飘落，有些人家院里的柿子果开始挂霜，红红白白的甚是喜人。村里大小的孩子都盯着有柿子树的人家探头探脑，遇上摘柿子的时候的总能捞着一两个吃，春芽看柱子跟着其他小孩一起都要把柿子盯出洞来，拿了铜子跟货郎换了一小包糖让柱子换了几个熟透的柿子回来，果肉柱子春苗吃了，大大小小十来棵种子，找了几个陶盆埋了进去。

　　中秋的时候宋老四一家带着节礼回村。四婶给桂枝准备的是两包红糖，然后拉着春芽走到一边说话：“上次你给我的那个纸包还有吗？”
　　春芽拉着四婶进屋，拉过床尾一个木箱子，里面满满的铺满了月事包。四婶眼睛一亮，“春芽，四婶跟你商量个事，你做这个月事包我来卖。”
　　“这？”春芽惊讶，“开铺子得做多少啊？”
　　“不用另开铺子，”四婶神秘兮兮地道，“来盐菜铺子的妇人居多，家里虽说有三两个子儿，却不是什么有钱人家。你这个月事包比布便宜，还不用清洗，比粗草纸好用。上次你送给我的，我送了几个老客户，她们用了都说好。我想着，你赚个零花也好。”
　　“那，要做多少啊？”春芽苦恼，“我做不了多少的。”
　　“不多，一个月百八十个，”四婶伸出手指头算了算，“要是多一百来个也行，最好是装好灰的，两个算你一个铜子。”四婶笑道，“这个铜子全归你，我走人情，你赚零花。”
　　春芽算了算，答应四婶先试试。

　　后院的水坑里烂麻碎柱子破麻绳一堆，春芽趁着日头上好，捞出来用大瓮煮了，因是想着卖钱，春芽把麻杆竹条磨得更细洗得更干净，用清石灰水再次浸泡了几天，用铡刀切得额外细碎，大瓮放院子里的灶台上反反复复的烧了两天，倒出来的草浆颜色灰白，捞出来的纸比单纯的麻纸白一些，也更细腻一些，韧性也要比上一次的好。春芽对比着思量了两天，让柱子上山再砍两根竹子回来。
　　柱子不仅砍了两根竹竿还挖了一担竹根，，竹根种到了后院，快把后院圈起来了，种好竹根的柱子骄傲地跟春芽说：“姐，明年竹竿随便用。”
　　砍回来的竹竿截成尺把长劈去竹青，在石头上或摔或压磨成碎的小条，分作三小堆，一小堆拌了熟石灰泥，一小堆泡了石灰水，一小堆露天放在后院，柱子以为沤肥倒了不少尿在上面，等春芽发现的时候已经斑驳发黄了，干脆用尿液泡着。过了十来天用藤条困了作好记号放进水坑里泡着。

　　山里的麻叶很快黄了，村里人都在采麻沤麻，来年的麻绳，夏天穿的麻衣全靠这些麻。春芽做的是麻纸，破旧的麻绳麻袋都可以，桂枝肚子大，不能久坐抽麻线，春芽便和柱子割了麻送到宋大伯家换旧年的麻绳麻袋，这些用旧的麻绳麻袋一样可以作麻纸。

　　秋收之后春芽家的萝卜长成了，因为没有经过霜打，此时的萝卜格外的辣，不比霜打过的萝卜生吃都有一股子甜味。这个时候的萝卜做萝卜干刚好带着一丝辣味，做成的萝卜干刚刚好。趁着别人家的萝卜还没收，四叔从县城买回了50斤粗盐和两包花椒八角。春芽忙了几天煮盐腌萝卜条，辣辣的萝卜洗干净了切成条晒两天脱脱水，然后在春芽做好的卤水里泡两天就可以吃了，没有萝卜干那么哏，另有一股生脆的辣味，春芽做的萝卜泡菜几乎都被四叔运走了，好在桂枝家两亩旱地没有种高粱，豆子收了之后种了两亩旱地的萝卜，两亩地的萝卜做成萝卜泡菜和萝卜干自家堪堪各留了一缸。

　　春芽自家的萝卜泡好，四叔开始在村里收萝卜，照旧是在宋大伯家收萝卜，切萝卜条，只是这次拌萝卜的变成了春芽。大伯娘除了几个儿媳妇还叫了村里两个手脚麻利的妇人一起切萝卜，晒萝卜，宋四叔会一总算一柱钱与大伯娘，至于大伯娘请什么人怎么分钱他都不管，他只单给春芽算工钱。春芽把炒过细盐的花椒八角挑出来捣碎了，剪了几块小麻布把花椒八角碎末包了起来。等萝卜干进缸的时候，这些花椒八角包塞在角落里，腌出来的萝卜干会有一股特别的香气，越吃越好吃。

　　经霜的萝卜清甜，直接吃也很好吃，切好的萝卜晒一天过一次盐卤水，萝卜里面甜味俞重，表层的咸味味道尚浅，二味互为表里，交相辉映风味绝佳，是下酒极好的小菜，村子里的人晒萝卜干的时候只有家里最得宠的小孩能捞两个头晒萝卜干吃，家里的男人也会偷偷拿了半碗送酒，为此免不了挨几句老娘或是婆娘的唠叨。萝卜一卤之后还要再晒两天再过盐卤，如此反复几次萝卜彻底晒透了才能进缸。四叔从一卤萝卜开始，每天装了一盆去宋盐菜，这个时候萝卜干未成，又比新鲜的萝卜多了一股风味，算得上宋盐菜的“时令招牌菜”，每年都有很多老客捧场，只有宋阿奶心疼，“这萝卜还没有腌好，就这么当下酒菜吃了，冬天吃什么？城里的人就是嘴刁。”

　　春芽给宋盐菜做“大师傅”的消息在收萝卜的时候流传开来，不时有妇人来宋大伯家串门，也有找桂枝扯闲篇的，明里暗里打听工钱和宋家的择婿条件，一时来宋大伯家送萝卜地不是家里有儿子的妇人就是长嘴的老婆子，整天在院子里待着，东打听西打听，大伯娘天天吩咐几个儿媳妇不要乱说。

　　村头赵家大儿媳妇秀英不管谁讲话都竖着耳朵细听，隔了几日回家和婆婆商量
　　“娘，村里宋家的春芽很是能干，我看和三叔很配。”
　　“你又从哪里听了闲话回来？春芽是出名能干的闺女，说不定要嫁进城里享福去呢三小子哪能够得着。”
　　“我打听清楚了，春芽要在村子里说婆家呢。”秀英道，“依我看，春芽她娘怀着身子，家里就一个儿子，肯定想要一个力气大的女婿。三叔别的不说，干活那是一把好手。再有，咱们要是同意把三叔的房子盖在宋家隔壁，这样同是嫁女儿，可女儿有没有嫁在家门口是不一样的。”
　　“三子结婚一定要盖新房了，宋老根家虽然在村尾，但是他家旁边还没人，宅基地都有，这倒是个好主意。我琢磨琢磨。”
　　“娘，我说的这些村子里差不多都知道了，”秀英急道，“前头李家找宋大婶说好几回话了，咱们也去说说，行不行的，谁知道呢。李家可是要说给自己大儿子，上头两重婆婆管着，肯定不如小两口自己过日子的好。咱家也是五间大屋，这样偌大的院子不比宋大婶家差，到时候收菜收萝卜啥的院子里也摆得开。”
　　“嗯，你说的也是，我思量思量。”
　　“娘，你想啊，春芽现在就是大师傅，以后收菜还不是她说了算！”