1、01 临安旧事 ...
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21世纪，盛夏。雨后初霁，日暖风清。
姜翎第十八次翻阅《宋史》，隔着薄如蝉翼的古旧书页，与自己曾经生活的时代隔世相望。她遍览字里行间，却寻不得自己生存过的痕迹。
最终，姜翎也只能承认：即便她曾是整个临安城最负盛名的少年伏魔师，即便她曾散尽金银钱财倾力资助临安中生计困难的商户，也不曾在青史上留下一笔，甚至……还成为古籍之中盖棺定论的“女魔头”。
……
绍兴十年，八月十五，临安城。
今日中秋，上至皇室朝臣，下抵布衣庶民，皇城内外，无一人、无一处不沉浸于佳节的欢腾喜悦之中。
晨起赏金桂，午间观海潮，时近酉时，被众人簇拥的姜翎终于得闲静坐。
因身负了一道随军征战的功勋，姜翎也名列天家赏谕名单。在等来封赏的圣谕之前，她应着星耀襦裙礼服，描细眉、点绛唇，端坐于曲院风荷的高阁之中——这是礼官的想法。
她常年随伍，自在惯了，并不在意这些礼节。譬如此刻，她就不顾礼服的繁重与整洁，将双肘靠在窗牖上，下颚抵着手掌，优哉游哉地低垂双目。
此处是临安居高之所，目之所及，华灯初上，人潮如虹。
或许是出于自我保护，人们的记忆总是消失得很快，沉重痛苦很快就会被欢乐愉悦替代。
一个月前，他们还在为朱仙镇的捷报而欢呼，一个月后，他们已忘记十二道金牌召回主将、示弱于金的剧烈变故。
正陷入思绪中，身后有人推门而入。自镜中望去，是师父薛玉婵。
“师父！”姜翎回过头，眼角眉梢都带着笑。
“别乱动。”薛玉婵摆手阻止她的动作，走上前来。
薛玉婵拈起妆奁上的梳篦，一手捧着姜翎的发尾，一手轻轻梳理。
手中一摆一落，似在送自家女儿出嫁，双唇一张一合，谈的却是庙堂风云。
“近日，朝堂之争变幻莫测，我们身为修道之人，切不可参与其中，谨记初心……”
“纵临累卵之危，也应以身证道！师父日日讲不累，我都听累了！”姜翎话锋一转，“再说了，无论朝堂之上怎么吵，圣上不还是对师父眷顾有加吗？”
姜翎的骄傲不无道理——自岳将军回朝，主战派和主和派的争驳愈发激烈。朝堂之事越是令人烦忧，圣上召薛玉婵进宫问询天意的次数也越多。
圣上对薛玉婵的这份青睐，福及紫云阁，连带着姜翎也获得了今日受封赏的这份殊荣。除姜翎之外，其他随岳将军出征的将士，境遇并不十分好。
“你只需记着，坚守本心，不轻信，也别多疑，”薛玉婵语重心长地嘱咐，言语间手上递来一物，“命符承了历代掌门的法力，你且随身带着，或许有所助益。”
“历代掌门？师父你……”姜翎心中一惊，突然意识到自己的师父如今应已下葬。
姜翎猛地抬起头来，才发现方才果真只是一番梦境。
喧闹的人声鼓声自远处传来，高阁之上反而四下寂静。
幽静之中，一丝似青草陈腐的气息弥漫。
姜翎张开手掌，掌中赫然躺着一枚玉珏。玉珏可一分为二，半是祥云，半是八卦，取“紫气东来凝作云”之意，确实是紫云阁传代命符。
紫云阁阁志中记载：执命符者，为紫云阁主。纵剔肱骨、削血肉，亦应秉世间道义，有违此令，人神共诛！
符上渗着微微寒意，携着自棺木中带出的金丝楠木气息。这符令分明是突然出现，难道真是由师父的魂灵携来？
“传，司天监灵台君姜翎入亭候旨领赏。”礼官的声音在外高扬。
姜翎收起命符，走到回廊，跟在礼官身后。
一路廊道皆有金吾卫把守，往来臣民都微垂着头，谨小慎微，唯有姜翎昂首挺胸。礼官频频回首示意，姜翎依然不拘小节地前行，不多时便来到曲院风荷的正厅。
曲院风荷原是专供廷中的酒坊，因辟了一方荷塘而得名。夏夜清幽宁静，荷香与酒香交融四散，醉人醉心。
亭中广阔，上设听赐台，下铺百席宴。
姜翎依循礼官的引导入席候命，刚一坐定，耳边就传来钦天监同僚兼好友嬴肆叽叽喳喳的招呼。
“阿翎，怎么这么迟才来？”
“阿翎，你饿不饿？我带了一个烧饼！”
“你听说了吗？那些文官闲着没事还参你一本，说你借司天监职务之便，与你师父蛊惑圣上，还提到你师父……”
姜翎眉头一蹙，终于开口：“提了什么？”
嬴肆答：“说你师父篡改天命，死有余辜……”
姜翎目光一凝，食指与拇指在酒杯杯沿绕过一圈后交汇相争，指尖泛起淡淡的缟素之色。
片刻，心绪才从震荡中平稳下来，姜翎冷笑：“随他们，闲言碎语越多，代表内心越恐惧。”
正因恐惧又无计可施，才只能将裁决的请求交托于一纸文书之上。可笑的是，这群文臣崇敬的天威，也不会为他们扫除恐惧。
嬴肆忍不住勾起嘴角，还是熟悉的姜翎，除了她，大抵没人敢将群臣的上奏称为“闲言碎语”。
嬴肆道：“我今日得了个有趣的玩意儿，一会儿宴席散了，到阁楼上给你看！“
“还能多有趣。”姜翎兴趣缺缺。
这几年，但凡是身在临安，姜翎都不吝财帛地吃喝玩乐。见得多了，也就不稀奇了。
话音刚落，听赐台上的礼官便念到姜翎的名称。姜翎跟在一众领赏的臣民身后，踱步上了听赐台。
赐宅地、金银……礼官诵念赏赐礼单的声音在耳旁掠过，姜翎接过赏赐手谕，回到席位。这一番折腾下来，姜翎总算获得礼官首肯，得以举箸用餐食。
“我听负责布膳的姐姐说，这道桂花糕是用今晨的新桂花入浆做的，快尝尝，鲜得很。”嬴肆将面前盛放的最后一块桂花糕夹到姜翎的碗里。
姜翎看了嬴肆半晌，不禁想到自己日前查到的“真相”。他笑得越赤诚，便越让她觉得生出了作呕的冲动。
“愣着干什么？快吃。”
姜翎不动声色地品了一口，确实清甜，嘴上却不承认：“寻常而已。”
然后，又夹一块送入口中，真好吃。
听赐台上礼官诵念连绵不停，姜翎透过窗棂向外望去，已是明月将上正中天的时辰了。
嬴肆瞧她也吃尽兴了，凑到她耳旁：“走！”
长袖被嬴肆拉住，礼服繁琐难以挣脱，姜翎索性一拎裙摆，疾步跟上。刚踏出正厅，驻守的金吾卫便上前问询。
嬴肆五指成扇，在金吾卫面前轻轻一扫，金吾卫面露困惑之色，退回原先的站位。
嬴肆低语：“这小把戏持续不了多久，快走！”
嬴肆嘴上虽然说得着急，但也顾及姜翎身着礼服不易前行，每一步都踏得稳稳当当。
姜翎失笑：“好好的司天监灵台君也用术法惑人心魂，那些文官真该也参你一本。”
“你不说，我不说，谁能知道？”嬴肆嘴一撇，“何况，要是他自己神志坚韧，怎么会受术法所控？”
姜翎笑笑不说话，未被拉住的左手已紧攥成拳。
人海之中，二人如天真烂漫的少男少女一般一路奔走，登上几重阶梯，终于来到曲院风荷的阁楼上。
高阁之下灯火通明、人声喧闹，此处的清净自成一派桃源。
夏夜的清风迎面拂来，掀起姜翎额前被汗打湿的几缕细发。她深吸一口气，连日来环绕在周身的阴郁之气总算被吹散些许。
嬴肆在栏杆旁踌躇不定，半晌，从怀中掏出一个大小与掌相近的木制葫芦。
“这是太史令大人今晨赏我的桂花酒，我闻了一遭，便想着同你分享。”
姜翎双眼微微眯起，却没有彻底推拒：“你知道我从不饮这种清淡花酒的。”
她向来偏爱烈酒，稍一想起那种一口入喉心魂俱震的愉悦，口中就有些发干。
所以，嬴肆先前说的“有趣玩意儿”，根本不是这壶桂花酒。
嬴肆怔在原地，扯出一个难看的笑容，双唇张了张，没有出声。
姜翎眸光一闪，夺过葫芦，打开瓢盖，凑近唇边，将葫芦里的酒一饮而尽。
清甜、清醇、清晰，宛如一道清泉覆盖在唇舌之间，浇向燃燃不尽的心火。
嬴肆反应过来，夺过葫芦：“你做什么！”
姜翎的双颊迅速涌上一片潮红：“你邀我来此处，不就是想哄我喝下这壶酒吗？我既已喝下了，你便也回答我一个问题。”
“好，你说。”
“七月十七日，你到过何处？做过何事？”
“……”
“回答我。”姜翎声色清亮，双眸清澄。
嬴肆沉默。
“回答我！“
“你不说，我也知道，”姜翎怒极反笑，“你去了紫云阁，是也不是？”
嬴肆手中的葫芦掉在地上，滚出很远。
半晌，葫芦在看不见的黑暗中停止滚动，他才答：“是。”
“你离开之后，紫云阁满门皆殁，圣上失去倚仗，下令命岳将军班师回朝，是也不是？”
“是。”
人总是如此，没有亲耳听到答案之前，总还存一丝侥幸。
“所以，三年前栖霞岭的偶遇，这三年的并肩而行，濒危时刻的生死相许，都是你预先谋划？”
无人应答。
“好一个请君入瓮，好一个见雀张罗！”
一想到自己是害死师父和众师弟妹的元凶，姜翎就觉得有些喘不过气。
她虽然笑着，双唇却愈发惨白：“若是我死了，你就把我葬在栖霞岭下。”
嬴肆迎上前，伸出的手却被避开：“你要做什么？”
“我要去杀一个人。”
“谁？”
“你。”话音刚落，姜翎的右拳以迅雷不及掩耳之势奔向嬴肆的左胸。
嬴肆虽有惊愕，却未退步。
他伸出左手，缓缓握住姜翎的手，不往外推，反向内送：“这紫云琉璃钉的滋味，可真不好受啊。”
话尾渐渐化为一句虚弱的叹息。
姜翎的拳与嬴肆的身体交汇之处缓缓渗出血，红得妖艳，黑得可怖。
“活该。”
姜翎笑得惨淡，花尽最后一丝力气，挣开嬴肆的手。
她的食指与中指之间，夹着一根一寸长的琉璃短钉，随着她的倒下，琉璃短钉轰然落地。
紫云琉璃钉，上镇仙灵，下灭精怪，若是刺中凡人，一个时辰内便会毙命。万物相生相克，如此霸道的秘器，代价便是——施用之人将与受用之人，一同殉命。
嬴肆依然没有放开手：“阿翎，我们有缘再见。”
是道别，也是祈愿。
“再见之日，就是手刃你之时！”姜翎牙关渐松，缓缓阖上双眼。
原来，她也知道，紫云琉璃钉无法彻底毁灭身为妖灵的嬴肆。
好在，她终于没有辜负师父的教诲——纵临累卵之危，也应以身证道，这是一位伏魔师的道。
恍惚间，她仿佛又看到栖霞岭上桃花开成一片海，嬴肆站在树下，朝她招手。
……
忧愁费晷景，日月如跳丸。
乌走兔飞间，苍穹依然是同一片苍穹，昔日的曲院风荷却已换了万千旅人。
钱塘江畔游人如织，于尘世静观自然的可畏。
故事，从此地、此时、此刻开始。
作者有话说
第1章 01 临安旧事
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