《替嫁》阿麦斯特

2、第 2 章

　　府中母亲正吩咐下人筹备祭春事宜，见他回来，忙说他父亲找他。刘安换了湿透的衣裳，又急匆匆地赶往书房。
　　刘瑞德正伏在案头练字，刘安请了安，接过墨锭替他磨墨。刘瑞德练得专注，等注意到身边的长子，已经是一刻钟之后的事了。
　　“回来了？班师父那可还好？”
　　刘安退了一步，向他父亲行了个大礼，回道：“师父他身心健朗，诸事顺遂，一切安好。”随后又絮絮讲了这段时间自己的所学进展和沿途见闻。
　　刘瑞德都一一听了，末了满意地点点头，这才遣了刘安。
　　刘安出了房门，轻轻呼了口气，便去前厅帮母亲的忙。各色香案供品已准备妥当，也没其他的活计，徐氏便拉了他坐下说话。
　　刘安出门随师巡医两年，十日前才回到开阳。母子俩多日未见，自然有许多话要说。几日间已是将这两年的情况都吐露干净，他母亲仍是不放心，每日均是大大小小的叮嘱。刘安脾气温顺，便是句句入耳，字字进心。
　　原以为今日也会是嘱咐他按时吃药，注意休息之类，却不想是另一个令他有些意外的话题。
　　“你也二十有二啦，也该是到了娶亲的年纪。我和你父亲商议好了，就想问问你的意思。你若没意见，我便托了媒婆寻家合适的姑娘，也早早办了这门亲事罢。我和你父亲都老了，也想着要抱孙子了。往后你也不走了，就好好在这定下来。”
　　说罢，像是已经看到眼前含饴弄孙的天伦画面，徐氏咯咯咯地笑了起来。
　　徐安也跟着笑，笑意却未达眉眼。但短暂的挣扎在无意中瞥到母亲耳侧的一缕银发时，消失地无影无踪。他垂下头，扯了下嘴角。再抬起头来时，已经是满面柔和。
　　“一切都听您和父亲的意思。”
　　徐氏高兴极了，便又拉着问他钟意什么样的姑娘。徐安尬笑着，脑中闪过的却是今日那青年的冷峻面容。他垂下眼睑，觉得胸口闷闷的。
　　假意问了弟妹的去向，寻了个借口离开。徐安在后院寻了块石头坐下，愣愣望着不远处的竹林出神。
　　也不知过了多久，突然背后被人拍了一下，随后是一串爽朗的笑声。他回过身，看到一名白衣少年正抱了一把剑对着他笑。
　　“三弟！”
　　刘府次子刘颂大笑着拥住刘安，激动地喊了声：“大哥！”
　　刘安红了眼眶，他虽到家已有多日，但弟妹出外帮忙家事，凑巧没能遇上。今日还是两年来两兄弟的首次团聚，不可谓不激动。
　　“长高了！也长俊了！”刘安抚着刘颂的脸，将他鬓角的乱发拢入耳后。
　　“我听母亲说哥哥回来了，不要说马不停蹄，便是跑着也要回来的。哥哥这几年过地可还好？”
　　刘安望着比自己还高了的刘颂，放弃了要摸他头的想法，点了点头说：“一切都好。三弟怎么样？刚接手家族事务，可还习惯？”
　　提起这，刘颂的脸立马垮了下来。“哎！大哥你就别挖苦我了，这劳什子的家主位置谁要谁拿去，我才不稀罕呢！整天忙得脚不沾地，还讨不得一点好处，被母亲唠叨，还得时刻看老头子脸色，真是！我上辈子造了什么孽要这么惩罚我！”
　　刘安怜爱地拍了拍他的背，安慰说：“都是这样过来的，父亲虽严厉了些，但都是为了磨练你，要你好的，你可别怨他。等你能独当一面了，他大概才会放心放手罢。”
　　刘颂点点头，看着刘安的脸，忽又正色道：“哥哥，你不会怪我的对不对？虽然老头子说你身体不好，不能让你过于操劳，才会将家主的位子传给我。但我总觉得很对不住你，明明你是长子，这个位子原本就该是你的才对。”
　　刘安一顿，温柔地笑骂了一句：“傻瓜。你说了很多次对不起了，再听的话，我耳朵都要起茧子了，每月一封的书信上可都明明白白写着呢，大哥怎么会怪你。父亲其实是找我商量过的，但大哥担不起这个重任，所以才会劳烦你。你现在也看到了罢，这个位子所要付出的努力和艰辛，如果当初是你大哥抗下了这个担子，你可会忍心？”
　　刘颂挠了挠后颈，有些不好意思。“我才不忍心让大哥受苦！”
　　“这样就好了。你记住，大哥从来没有怪过你，也没有怪过父亲、母亲，大哥没有怪过任何人。”
　　刘颂点点头，又紧紧抱住刘安，埋在他的颈侧嗅到一股淡淡的药香。
　　“对了，小雅何时回来？听说她随了师行走江湖，近来可还好？”
　　刘颂嘟了嘟嘴，说：“她啊，好着呢！后日便会到了。”
　　刘雅和刘颂是一队孪生姐弟，两人平时就是打打闹闹的关系，所以刘颂以这样的语气谈论自家姐姐，他也没觉得多惊讶，只道他们二人又吵了架闹别扭，却不知后续的事会如此出人意料。