《女储天下》年影

2、第二章 夜半迷行

　　是年暮春，草长莺飞，杂花生树的时节，九岁的付清顺利入主东宫。
　　册立大殿上成光帝略显阴沉的脸色让付清本能地感受到了一丝惶恐，然而母后那温暖的手心却让她没来由地感到安心。
　　在付清的记忆中，母后杨氏的目光永远都是那么坚定而自信，仿佛能够穿透时光的洪流看到前方遥远的未来，她的嘴角永远噙着让人捉摸不透的淡淡微笑，仿佛人世间的一切都在她一手掌控之中。
　　五岁那年，年岁渐长的付清终于渐渐明白了自己与其他男孩的不同。惊慌、恐惧，她不顾一切地奔向自己的母亲，然而，母亲闻言却只是波澜不惊地摸着她的头，脸上兀自挂着那抹让人捉摸不透的淡淡微笑。
　　“清儿，乖乖听娘的话，娘会让你成为这天下的主宰。”
　　那一刻，幼小的付清本能地意识到自己已经陷入到了一张母亲编织的大网之中，除了前进别无选择。
　　她开始按照母亲的指示成为一名男孩，比所有的兄弟都听话，比所有的兄弟都乖巧。然而，那个被她称为父亲的男人却从未将目光在她的身上停留。他的眼中永远只有她的三哥付泽。
　　“父亲不喜欢你没关系，你只要让你爷爷喜欢就够了。”
　　母亲小心而坚定地将她推向那个身着皇袍的老者，教她如何卖乖，如何撒娇。她遵着母亲的指示在皇袍老者的膝头肆意妄为，揪胡子耍赖无所不用其极，却在不知不觉间成了老者最宠爱的孙儿。
　　她费了很长时间才弄明白，原来那个身着皇袍会用鬼脸逗自己笑的老者竟是这个天下的主宰。只是那个时候，老者在她的眼中已经成了比母亲还要亲上几分的亲人。
　　然而现在，亲人已逝，只为她留下太子的尊号还有这冰冷的东宫。
　　暮色四合，大殿内的灯火随着宫人的走动一盏盏亮起，重重的帷幄在烛火的照耀下隐隐绰绰，朱漆的柱子亮得晃眼，大殿两侧的莲花仙鹤香炉青烟袅袅，空气中弥漫着一股甜得发腻的香味。
　　明明是如此华丽锦绣的宫殿，却没来由地给人一种压抑之感，就仿佛连呼吸都变得沉重。
　　付清揉了揉眼睛，细细打量自己崭新的居所。这里就是自己的父皇成光帝曾经居住过的地方吗？
　　“四哥，我不喜欢这里。”
　　稚嫩的童音突兀地在大殿内响起，付清这才注意到自己的小尾巴依然跟在自己身侧。
　　幼儿的感官最为灵敏，小家伙大概本能地感觉到了空气中那令人窒息的气息。
　　小家伙的存在似乎让当值的宫人怔了片刻，片刻之后一位小宫女急急地朝着皇后寝宫的方向奔了出去。
　　小宫女回来的时候身边多了几位年长的嬷嬷。
　　“五殿下，这里不是您应该留的地方。”老嬷嬷说着便要伸手去抱付清身旁的付湛。
　　小家伙闻言一颤，警惕地缩到了付清的身后。
　　“五殿下，这可不行。”
　　老嬷嬷叹了口气，强行将小家伙抱了起来。
　　“我不要离开四哥……呜呜呜……四哥四哥……”
　　小家伙慌了神，对着强行将他抱走的老嬷嬷又踢又咬，哭得撕心裂肺。
　　可怜的老嬷嬷吃疼不过终于松手，小家伙便趁着这个机会挣脱了她的怀抱，不顾一切地朝付清的方向冲了过来。
　　付清站在大殿中央，眼睁睁地看着不满五岁的小家伙跌跌撞撞地朝自己爬来。粉雕玉琢般的小脸丑巴巴地皱成一团，眼泪鼻涕流得到处都是。那恐惧又悲哀的神色，仿佛东宫之外便是恶鬼狰狞的地狱。
　　刚刚明明还说过不喜欢这里的呢……
　　“嬷嬷，就让湛儿留下吧。”付清终于心软，上前半蹲于地，拿太子常服柔软的内衬替小家伙擦了擦满脸的鼻涕眼泪。
　　小家伙立刻破涕为笑，犹如重回母亲怀抱的婴儿般死死地抱住了付清。
　　老嬷嬷有些为难：“可是，这是皇后娘娘的旨意……”
　　见付清杀气腾腾地瞪着她，老嬷嬷欲言又止，悻悻地退出了殿外。

　　半夜的时候，付清忽然发现一个人影如鬼魅般抱起了床上的付湛，小家伙睡得正香全然没有任何意识。
　　付清双眼微睁，借着苍白的月光打量眼前的来人，却看到了一双坚定而沉静的黑瞳。
　　“母后……”
　　“你不可能纵容他一世。”来人抱着小家伙长长地叹了口气，“吉庆殿就在东宫不远。你现在是太子，应当与臣子保持距离。”
　　付清眼睁睁地目送那身绣着素白牡丹的锦袍飘出殿外，忽然感觉一阵没来由的悲哀。
　　皇爷爷走了，如今连付湛也走了。到最后果然还是只剩下自己一个人。
　　迷迷糊糊间，付清再度沉入了梦乡，只是，眉间紧拧的纹路却怎样都无法舒展。
　　第二天一大早，付清在明亮的日光下醒来。下意识地伸手去摸身侧，然而却摸了个空。这才意识到付湛已被母后抱去了吉庆殿。自从两年前付清“捡到”付湛起，两人就一直同寝同食，形影不离。黏在身边的小尾巴忽然之间消失，付清还真有些不习惯。
　　脑海中浮现出付湛找不到自己吓得哇哇大哭的样子，付清匆匆洗漱完毕便往吉庆殿的方向行去。
　　吉庆殿的方向安静地出人意料，一股不安的情绪渐渐在付清的心中升起。推开门一看，殿内却没有她心心念念的小尾巴。
　　“到底发生了什么事？湛儿呢？”
　　“禀太子殿下，五殿下不见了！”宫人扑通一声跪伏在地，诚惶诚恐。
　　心中的不安升到顶点，小时候付清听乳娘说过太多宫中孩子一夜之间失踪的故事，虽然那位乳娘之后也因此被逐出宫外，但幼时深植入意识深处的恐惧却怎样都挥之不去。
　　冷汗渐渐攀上了她的脊背，付清不顾一切地冲出门去。
　　荷花池。
　　假山。
　　狗舍。
　　……
　　付清呼吸困难，浑身冰凉，心中充满了恐惧，犹如着了魔般奔向一个个故事中失踪孩子最终再度出现的地点。虽然明白自己这样做仿佛就像是在诅咒付湛一般，但付清却无论如何都无法停下自己的脚步。
　　“湛儿——”
　　“湛儿——”
　　搜索完脑海中最后的几个地点，付清终于不顾形象一屁股瘫坐在了御花园冰凉的地上。原来，那条烦人的小尾巴在自己心中已经占据了如此重要的地位。如果当时自己勇敢一点，如果当时自己没有让母后把付湛抱走……
　　“呜呜呜……四哥……”
　　正当付清行将绝望之际，御花园一角的假山下忽然响起了付湛呜呜的哭声。
　　付清一跃而去，循着声音的方向慢慢找去。终于在假山一个隐蔽的石洞里找到了失踪的付湛。小家伙怯生生地缩在石洞里，脸上挂着未干的泪痕，眼睛红得跟兔子有得一拼。
　　见到付清，忍耐了多时的小家伙终于哇的一声哭了出来。
　　“四哥……呜呜呜……好黑……湛儿走了好远的路……呜呜呜……可是，哪里都没有四哥……湛儿好害怕……”
　　小家伙一边抽抽搭搭一边哭诉，身体犹如寒风中的树叶，不住地瑟瑟发抖。
　　付清拍着他的背柔声安慰，忽然感觉一阵强烈的内疚。不满五岁的孩子独自一人在黑暗的寝宫醒来，身边却不见了一直朝夕相处的那个人，心中的恐惧与无助该是强烈到何种程度。更何况，小家伙的脑海中说不定还或多或少残存着两年前那地狱般恐怖的记忆。
　　脑海中浮现出小小的孩子独自一人在黑暗的宫殿中寻找自己的情景，付清一阵心酸，不由地抱紧了眼前小小的孩子。
　　“湛儿不哭，四哥答应湛儿，四哥再也不会让湛儿一个人了！”
　　“四哥……呜呜呜……”

　　待到侍卫从御花园将两个孩子找出来时已是日上三竿。
　　被册封为太子的第一天，付清非但没有准时到父皇母后处问安，而且还逃掉了太傅精心准备的第一堂课，引的御前侍卫全体出动，将整个皇宫弄了个鸡飞狗跳。
　　于是乎，付清成了大胤有史以来第一个甫一册立便被罚跪殿前的太子。只不过，跪着的时候，她的嘴角却隐隐含笑。虽然是安心却满足的笑，但在旁人眼里却容易让人想起恶作剧得逞的孩子。

　　“姜先生，朕是不是错了？”成光帝望一眼跪在殿前的太子，手指不安地敲着桌沿，满目忧色。
　　首辅姜武习惯性地捻着山羊胡，细细地打量着殿前跪得笔直的孩子，眸中光芒闪动，良久，终于缓缓开口道：“太子年龄尚幼，心性未定，多加教导未必不能成器。”
　　他说完忽然微微一笑：“更何况，陛下春秋鼎盛，现在忧心百年后岂非杞人忧天，何妨静观其变？”
　　成光帝自嘲地一笑，接着仿佛想起了什么般转身对姜武道：“对了，朕听说姜先生府上的小公子跟太子年龄相仿，不如接到宫中跟太子做个伴读，有个优秀的学伴，太子说不定能安分一些。”
　　“臣谢主隆恩！”
　　姜武虽贵为首辅，然而几个儿子却并不成器，倒是十二岁的长孙姬盛年聪明伶俐又勤奋肯学，颇有几分自己当年的神韵。听到成光帝刻意提携，姜武慌忙叩头谢恩。姬氏一系能否长保富贵就看这孩子未来的表现了。