《江山主》天木

4、前朝秘闻

　　客栈中，沈奉书细细看着随身携带的地图。后来她多次在江湖行走，曾在一个卜卦老盲道人那里，获得一张前朝的地图。

　　当时她游至徽州大地，在庐州街头，见到桥边一个卜卦摊。吸引她目光的是卜卦人，那人一身道袍，双鬓斑白，双眼浑浊，纵是不言，也看得出双目已瞎。

　　沈奉书看得出他时日已经不多，仍呆在烈日下，行人来来往往，却无人光顾他的摊子。一时恻隐之心，走向前，随意问道：“可能卜到所寻之人？”

　　老道抬起头，沈奉书看到他脸上沟壑纵横，怕是比她想的年纪还要大。他沙哑开口：“客人且说，容老道试试。”

　　沈奉书犹豫下：“风微谷叶晚萧。”

　　老道纵横的脸上忽然露出一点笑意，似是怀念：“倒算是个故人。前朝时，风微谷在各州救治疫情，贫道当年和师兄们一起襄助百姓，曾在巴陵地区见过。”

　　沈奉书兀自震惊，又听老道说道：“后来就再也没有见过风微谷的人。贫道能力有限，卜不到她们。只是”他颤抖着手从怀中拿出一物。

　　沈奉书定睛一看，是张图纸，边侧已经泛黄，虽折叠的很好，但看得出褶皱很多，想必被翻过很多次。

　　老道开口：“这是前朝的地图，贫道送给客人，若是客人有意，可去当时的巴陵地区再试试运气。”说罢，他又开口道：“客人，贫道无礼，能否请求客人一件事。”

　　沈奉书颇多感念，遂道：“请说。”

　　老道浑浊的双眼忽然开始泪流：“贫道将死之人，已经无力走回故乡。待贫道死后，客人可否将贫道的尸骨带回武当。”

　　沈奉书静默片刻，说道：“好。”

　　从此她每日来街头陪老道，交谈间知道他青年时在长安传道，离开长安时双眼已瞎，垂垂老矣的人摸索着想回家，却怎么也无法找到回家的路。

　　没几日，沈奉书再来桥头，没有见到老道。她去了老道告诉她的一处荒凉道观，看到老道穿着整齐，发髻盘的干净，端坐在神像前。已经仙逝。

　　带着尸骨回到武当时，她仰头看着前方巍峨却透着衰颓之像的宫殿，武当做为道家大宗，却已无多少人在。老道的师兄抱着骨坛满面泪流：“你在外面受苦了，师弟，回家了。”

　　前朝事远，但已无多少开心之事。新旧朝交替，裹挟其中的人细细数来，都有自己的伤疤。

　　离开武当，沈奉书直接取道来了巴陵地区，寻找数月，并没有找到叶晚萧。却碰到了来到巴陵城数日的时若坞。

　　前朝的地图，相较当朝，其实没有太大改变，只是些微地方做了改动。

　　几年间，她问遍风微谷，始终得不出一个正确的地址所在。

　　一点一点看图纸，她想摸索出下一步要去的地方。

　　当今天下，景朝建立十年，根基尚且不稳，自帝都长安，慢慢往外延伸，一点点覆盖旧朝的领域，江山打得并不容易。前朝虽亡，各地的旧部势力却依旧强大。二皇子领兵征战，十年间将旧部一步步逼至东南一带。

　　北方自前朝就有蛮族祸乱，在前朝灭亡时更是长驱直入，已到了幽云十六州。若非景太祖当时铁腕手段，陈列六十万精兵镇守幽云十六州，新朝未稳，不知要被占走多少地方。

　　如今蛮夷退回塞外，震慑于边疆精兵，但始终虎视眈眈。

　　偌大中原这几年忙着休养生息征兵养人，经不得一点变动。

　　灭亡前朝的流民还未消灭干净，正在四处流窜，众生皆苦，受前朝所苦，已不再拜佛烧香，芸芸众生，上不通神佛，下不知时局，却不知何时能等来海晏河清。

　　江南、巴蜀、荆楚，沈奉书一一划过，而今只余塞外和东海。长安十年未回，但听闻叶晚萧最恶朝堂，想来不会在那里。塞外也有些不切实际。接下来还是要去东海走一趟。

　　翌日，沈奉书牵马离开巴陵郡，直往东海方向而去。

　　与此同时，

　　春雨知时宫的时若坞、洛阳姬家的姬散同时收到了一封密函，函上表“长安主人”

　　打开信函，上面只有一句话：东海妖僧现，速速找出。

　　时若坞一手托腮，一手将纸放到桌子上的烛火处烧尽。春雨知时宫宫主曾经与长安主人打过一赌，赌输了，便要答应长安主人一件事，十年后终于等到。

　　若说世间妖僧，最轰动的便是前朝那位国师，听闻他容颜不老，眉目入画，却罗刹心肠，搅得前朝覆灭，百姓苦不聊生。

　　这个人物自前朝覆灭便没了踪迹，原来没死吗？
　　姬散看着这封密函，来了兴趣。

　　前朝覆灭之后，起义的流民在长安城烧杀抢夺，北方蛮族虎视眈眈长驱直入。幸得我朝二皇子殿下率兵击灭流民，太祖又于北方陈列重兵盘镇塞北。

　　这十几年的天下局势啊，怎一个乱字了得。

　　说书先生在台上兴致昂扬，周边人若有若无的听着，偶有几个捧场，对时局唏嘘几句。

　　时箬坞坐在台下一张桌子旁边，低头饮茶。陈年的竹叶青，味道不怎么样。

　　旁边一人落座，看着箬坞笑道：“今天天够冷的，旁边位置都坐满了，可否加我一个？”

　　箬坞抬眼看了来人一眼：“自然是可以，不过这茶钱就由你来付了。”

　　沈奉书自斟了一杯茶，又喊小二添了几盘点心。

　　“没想到这么快又见面了。”

　　“找到叶晚萧前辈了？”

　　“哪里那么容易，我问遍荆楚消息灵通的各路人马，均说没人再见到过。”

　　“这是又要去哪里？”

　　“东海郡，中原之处几乎找遍了，只余一个东海，去那边看看。”

　　时若坞笑了“这次可以结伴同行了。”

　　沈奉书奇道：“你也要去那里？”

　　时若坞含糊道：“师父新交代了一个任务，地点就在那里。”

　　前往东海郡，需经过洛阳，取道登州，直达东海郡。

　　深秋时节，天气渐寒，时若坞招来了春雨知时宫的一位侍从驾车。

　　马车在官道上走着，马蹄声哒哒作响，深秋官道无人，唯有两旁银杏树叶子尽黄，别有一番萧条冷淡之感。

　　沈奉书掀起车帘，看着外面景色。旧朝重文，当时诗词华章一时无两，她依稀记得祖父门下弟子门客众多，时常会在岁时结伴郊游，吟诗作赋。

　　中原大地各处皆散有诗人的吟诵，祖父读到他们的诗，常忍不住感叹叫好。沈奉书自幼跟着他，偶尔会含着诗句默念几句。

　　如今再也见不到当时的盛况，不知江山万物会不会觉得孤独。

　　“青竹，咱们还要走多久，公子饿了，还冷。”

　　“青竹，周围可有马车，咱们搭个车啊。”

　　“公子，你现在的样子只会被人当贼寇，再喊恕青竹无礼了。”

　　车内二人听到声响，往前面瞧去。

　　一个胡子拉碴的年轻人，跟在一位青衣女子身后，一边走一边嘟囔。

　　女子只管往前走，受不了时回一句。

　　这场景倒是有趣。

　　年轻人听到马蹄声，回头眼睛一亮，不顾青竹阻拦，就跑到大路上：“老爷夫人，我与侍女在路上被强盗拦截，财产都被抢了去，此去路途遥远，还望诸位可以搭载一程。”

　　箬坞笑道：“此人可比我们更像老爷，罢了，就载他二人一程。”

　　遂通知侍从停车。

　　胡子男看到后一喜，回头喊青竹：“青竹快来，世上还是好人多啊。谢谢老爷夫人。”

　　侍从回道：“老爷夫人倒不必，车上都是小姐。我家主人说了，相逢即是缘分，两位若不嫌弃，可与我等同行一路。”

　　胡子男带着侍女上车，侍女犹有疑虑。然她家公子已经进了车内，只能无奈跟上。

　　姬散见到箬坞二人，先是一愣，随即谢道：“在下洛阳姬家姬散姬不检，谢过这位姑娘和沈姑娘。我与沈姑娘有过一面之交，不知这位紫衣姑娘如何称呼？”他看向时若坞。

　　沈奉书初时只觉得有些面熟，如今才认出他是岳阳叶府见过的那个姬散。只是几日不见，怎么这幅德行了？

　　时若坞颔首回到：“原来是姬家公子，幸会，在下春雨知时宫时若坞。”

　　姬散是个自来熟，双方认识之后，没等对方问，便开始滔滔不绝讲起自己的经历。

　　姬家独子被父亲赶出来历练，在巴陵郡外遇到一波灾民，钱财全都散光，还跟着灾民走了几天。幸好姬家主母不放心儿子，早前派了青竹来，前日青竹刚找到他。

　　青竹在姬家长大，自幼习武。虽说一直呆在姬散身边，但她是护卫，不会照顾人，是已没了钱的富公子姬散也够叫苦连天。

　　主母命青竹暗中护佑，青竹本不打算现身，但她将自家公子境遇飞鸽传书给主母后，主母一晒，命：“且陪他走到下一站，免得他饿死，其余不许帮。”

　　沈奉书听到忽然说：“听闻并州今年出现了饥荒，巴陵郡怎么也出现了灾民。”

　　姬散叹气：“何止并州，今年亳州附近，长期不雨，灾民逐渐增加。朝廷下发的救济粮不断从各地汇集两地。仍是有人流离他乡。”

　　时若坞把玩着手中乌木制成的手柄，淡淡听着。

　　姬散侧倚着车厢，单手撑膝，手指缓缓敲打膝盖，末了说道：“凛朝灭亡那年，我七岁。大概往前两年开始，世道就乱了，饥荒不断，朝廷大肆兴兵修建庙宇。当时有位国师，传闻神奇的很，天下的善男信女一直无两。可惜啊，不管是沽名钓誉还是祸乱超纲之人，如今也没多少人记得了”

　　“在那之前，虽说放到如今看来已有日薄西山之象，终究还有世事清平。如今景朝，四方危难，天灾人祸又不间断，今上也算尽力了。不知何时能走向正轨。”

　　凛朝灭亡那年沈奉书四岁，很多事情尚记不清，听闻他说起前朝灭亡之因，不由想了解清楚：“前朝国师？有这号人物吗”

　　“有，如今想想，祸乱天下的根源怕不就是他。当初长安城破，流民军队闯入皇宫，大概是没找到此人，不然定要枭首示众以告天下民愤”时若坞淡淡道。

　　沈奉书忽然想起了什么。

　　沈府被灭之时，沈奉书第一眼见到江岁晚，就知道她是凛朝的三公主笑安公主。祖父为当朝有名的大儒，自然被皇上召入宫中给诸位皇子公主传道授业。

　　是时东宫太子为皇后嫡长子，以文雅著称，沈奉书却从未听到祖父夸赞过这个学生一句。倒是偶尔会提起这位三公主，夸她是难得的理智清醒的聪明人。

　　她4岁那年跟着祖父进宫参加皇帝举办的宴请群臣的冬宴，那时她还小，在廷宴上开始发困，祖父便命人牵她在宫中转转。

　　御书房的小厮一个不小心，忘记关兔笼，跑出了一只兔子。

　　白兔子蹲在御花园的草地吃草，很是漂亮，她眼尖看到了要去玩，忽然听到一个声音传来：“哪里来的兔子？”