《伤声》十冥

5、第五话 王

　　我站在河岸，茅草长过我的小腿，被渐凉的夜风吹得很低，四周荒芜、漆黑，我仿佛听到遥远的传来什么又什么都没听见，我心知我早就无路可逃。我不害怕，因为这刻我做了最后的决意，一切都要结束了，我对我自己说，很快的，我实在太累、太累了。火把三三两两的从边缘汇拢过来，那是我丈夫最忠实的部下，可他们现在却想要我的命。
　　我使劲眺望着透出橘黄微光的地方，往昔恩爱的一点一滴犹在昨日，我曾付诸所有、耗费最为美好年华的家啊，——我想他会来接我的，他会在最后关头跨马现身救我。我不明白为什么我的丈夫会娶小妾，倘若他足够爱我就不该碰别的女人，还抬进了门来，如今刚传闻他战死，他明媒正娶的妻却要被个没名没分的贱妾逼迫至此。
　　也许他确已先埋骨郊地，也许他还在前线浴血退敌，只图早日凯旋，顾不得后院些个的腌臜行径。
　　但最后的结果是他没有来，哪怕带一句话。
　　我不愿落到那个女人手里受辱。
　　她以胜利者的姿态从众将领中走出，气势傲慢而志在必得，全然褪去早前谨小的唯诺，她开始就处心积虑计划许久了罢，亏我还自认为待她不薄，尽管心头膈应可又何曾半点的为难苛刻？我最大的放松身体，朝她露出个笑来，昂后从堤坝上直直滚了进去，冰凉的河水一下淹过我的口鼻，无数只手用力拉扯我往深处拖拽，我感觉到河床挤满松软、腐臭的淤泥，淤泥厚不达底，长着成片的浮萍，水色黝黑，像张着巨大的裂口将我吞没。“就这样吧。”我心中凄苦，越发俱惫，不再徒劳地本能挣扎，任由河水慢慢覆盖头顶，一点、一点往下沉。
　　“这不是我！”
　　我骤然难受的想到，我不能死，我拼命从这具身体里挣脱，可是，我张口呼不出一个名字——我的名字。
　　我日复一日地飘荡在水面上，裹着淤泥，长发凌乱散开，暗伏荷叶的背荫中，两眼怨毒地牢盯远方，只剩下满腔绝望和仇恨。
　　——泽斯！
　　冥蒙的我几乎要立刻喊出，但很快一闪又消弭无踪。我站于陡崖高处，猛喘不过气，心莫名跟着抽痛，极目的天边尽头、群山之巅，乌云翻涌汇聚，有光电游蹿，息声的雷霆震彻轰鸣。
　　我伸手摸了下脸庞，干的。
　　“王。”一名将领单膝跪地。
　　尸体横七竖八的遍布坡顶，浓烟冲向空中，被风刮走，这场旷日持久的战争终究告一段落。“退下吧。”我并没有因获胜而感到高兴，我的胸膛像塞了几摞砖头，无端的焦躁悲怆，沉闷低垂的天幕仿佛预示着更为可怕的东西——而我不能确定那是什么。
　　我是被族人从地底唤醒的。
　　我分明知晓我不该重返于世，我的大巫四处奔走劝说，但改变不了结局，前有外族入侵、后有异怪偷袭，已经出现过半伤亡，他们顾不得祖训要拼死一搏，我又如何怪罪苛责，我同样知晓他们积压上万年的憋屈、忍辱和不甘。
　　万年来，谁还记得有一族困居这苦寒蛮荒，历史甚至未提及一笔，天下人不仅不感念恩德，反还要毁我家园、屠我老幼，落得凄凉收场，既往的牺牲根本就是笑话！
　　他们涌入禁地围成一圈舞蹈、颂咒，绝望的祷告穿透我的耳膜。“王啊，”他们哭诉，“我们做错了什么？我们信奉承诺，世代勤勉却常食不果腹，拘着年轻人不敢教他们踏足外面，任劳任怨，岂揣图报？可如今我们守护的不给我们退路，联合异怪对我们虐害，你要看我们受难、看我们灭族吗？”我纵马率领部属破土跃出的时候，我瞥见封印我的坑底幽深昏昧，环转的符文正散失法力，无由蒙上阴影。
　　沉默的打扫完，岭谷很快生起篝火，四周才渐有了呼喝叫囔，久经亡命的族人杀牛宰羊，拿香叶包裹着内脏焚炙，祭祀过神明，并三三两两的用长矛、配剑各挑了肉块烤吃，放松闲谈。
　　这场胜利切断了敌方和北边属国的联络，可料短时不会反应增援。稍休整后，我召集所有成年的男子，分兵趁机潜回祖地。我大约记得我本不该懂调派，但旨令熟练的从我口中颁发，有条不紊的被严密执行。
　　全军肃然跋涉，难掩将要归家的喜悦。
　　极远就遥见一片轮廓。
　　至近前却狼藉遍目，田圃荒废、屋舍坍毁，外族不会于这样贫寒的土地上耕植养畜，数代培护的绿野再没了踪迹，仅剩几颗干瘦的青菜生长。他们抽打鞭子、凶恶斥骂，不给工具，驱使被俘的老耄、幼童和女人劳作，想逼问出乌有的方法。
　　身后的士兵满面羞怒。
　　大巫匍伏恸哭。
　　“你们软弱，便有人替你们担受。”我说。
　　入夜，我带了一小队清剿完周围的异怪，悄匿到栅栏旁，栅栏还是原先用藤木拼筑的，早有许多损坏，荆藜刚能掩藏我们的身形。仰仗异怪扼守，并全胜的轻视，整座敌营连巡防都没安排，酣然熟睡。余亮中，十几名同族绑成一串，衣不蔽体，嘴唇皲裂，瘦骨嶙峋的发臭躺在碎冰上。
　　往后的门坎边，两仆卒正殴打、拖拽一个孕妇，那孕妇紧捂住腹部，以头抢地，她背面关闭的屋内众人互搂着呜咽、颤抖，恐惧阻挠他们迈步出去。
　　更里层的监圈，陡剩灰寂，折磨脱形的男丁僵滞地听由前方嘈闹，仿佛无尽噩梦。
　　“谁来杀死我们啊！”他们心底惨叫。
　　随行的战士目眦欲裂、切齿嘶声：“王！”
　　我不为所动。直至传来接应的讯号，最后的分队到位。
　　“杀！”我一箭射向场中的看守，召出战马劲冲。
　　火光霎时漫天，从各处攻袭。
　　所有的人转变疯狂，持剑砍、拿刀劈，扑拥围上，没了武器，就用手抓、用牙咬，宣泄着仇恨，整片土地血流漂橹。
　　惨烈但终胜，不留一个活口。
　　布署完后续的防御和休养，我选了五十名死士随同下山。
　　大巫颤巍的领着族人守在隘口送行。
　　他说：“王啊，我们等你回来。”
　　可我无法给出允诺，只是扶他起身。
　　外面的世界绝然迥殊。
　　寒风疾卷掠后，马蹄踏处，雪沫横飞。他们快意大笑，眼见从未看过的光景，山坳稀疏的绿茵逐显增多，勃昂生机。继往南，商贸荣盛，港口的船舶接踵满载；朝北，耕牧自足，巷旁的庭院错落宁和。
　　我预备向天下诸国征令查访，违逆者伐。
　　重岭麓脚，连延广袤的平原，仍偏荒隅、罕觅人迹，驰走了数日，才有一列火车由远及近、哐啷响动，携着悠长的呜鸣、浓烟蜿蜒缓现。我没阻止他们新奇的围拢上去，啧声环瞰。
　　对面同样反应迅速，吵囔的一边派人出外挥旗喝退，一边增兵到厢门、窗口严防以待。
　　这是南方的王、另支古族的后裔、英雄赫多珀涅斯的部下。
　　双方语言不通的叫骂一阵，渐擦起真火，举矛就要伺机互射。
　　淌过黑白的线勾显万物本质，我凝神观望，寻求着最为脆弱的节点。越趋北气候亦越冷冽，更常有野兽、沼泽匿伏，不致命却很絮烦，火车虽慢，未必如我们的马快，但安全省力并能挡风遮雨。
　　突然，门从里面打开，数名军官奔忙喊道：“王有令，让他们上来！”一众兵将懵愕相觑随即收剑，发送信号降低行速。
　　我放下手转译，自不惧诈，五十战士齐驱一闪便攀进了车内，而所有骏马跟同隐消。
　　赫多珀涅斯披着大氅在火炉旁迎接，桌上沏了两杯热茶。我立刻认出这副身体中的人来，高兴的刚想叫他，可冲脱喉间的问话无形阻住，我又急又惶惑，他左侧的眸底浅流一丝笑意。我被安抚了，打量向四周，一应文件没特地合起避讳。
　　“息怒吧，”赫多珀涅斯平缓说，“你要什么我都献给你——先祖从未一日忘弃。”我凝默看他，不信他空泛的誓表，万年长漫，已有过太多机会。他很快签署了财产转赠书，搬去隔壁的偏厢。我没安排人手接管，让赫多珀涅斯的部下继续驰车北行。
　　我吩咐拿来纸和笔，拟写了檄令，他随侍誊抄，又在封口加印御用的火漆，派出使臣奔往各国，扣剑当面担保：“如有人不听从你，我必征讨！”我不可置否，他就喜悦的走返张扬。
　　这条运行的专线起建古远，全程横跨海面、贯穿大陆，而后于赤道因为内讧烂尾停工。中途有断开毁坏的，被石块、树木阻挡，赫多珀涅斯便跟士兵一同下去清理抢修。或兴举围猎，沿路添补，选平整干燥的地方扎营歇憩。我带来的人收获总最丰盛，他们勇猛并能汲取凶兽狂暴的魔力归己，将富足的皮毛、肉分给刚结识的邻友。
　　赫多珀涅斯偷藏了酒挨住我躺坐，由星辰扯至女人的裹脚。
　　我发觉他话逐日增多。
　　偶尔我会牵出我的马喂食。
　　他在旁边闲看，眉眼带笑。
　　我不理解赫多珀涅斯为什么要插手，天底并非只有他一个王、只剩他一支古族，他尽可像别的王一样观望。
　　行了三月有余，趋近极北，四周全是冰封的荒地，最后铁轨也被冻结，无法继续前驶。我告诫他们返回，但赫多珀涅斯下令整顿物资，缩减配额，改徒步推进。
　　积存的大雪埋到膝头、漫延胸口，嚎啸的风掀起衣袍。
　　寒冷和疫病悄然扩开，不断有尸体落单来路上，恐惧仿佛阴云笼罩，赫多珀涅斯嘶竭激励：“你们要放弃吗？你们甘愿什么都不做便屈服吗！当你们走至这里，早准备好赴死！你们是我挑选出来的全国最优秀的战士，倘若你们自己倒下，已经无人能接替！远方你们的父母、你们的妻儿正翘首企盼，他们还有温暖的房舍居住、有松软的面包饱腹，假如你们现在退后，哪怕一步，他们就要因你们怯懦而直迎凛冬！那时谁会可怜他们、善待他们！战争会四处打响，绝望会铺天盖来，发狂了的人潮会行抢劫、奸.淫，那时将没有一片土地够他们栖身！”
　　纷扬的雪粒冲散了他的喊话，扑跌不动的又奋力挣扎爬起，双目灰浊，机械的相互搀着迈脚。
　　我决心分开前往另一条秘径，秘径充斥罡风，伴随高速飞旋的冰晶，边缘的空间因不稳定而布满裂痕。我足保五十人通行，并缩短大半路程。我传令集合。
　　他们垂眸闪躲、交头低语，然后推出一个人站来说：“王啊，不能救助他们吗？他们赠予我们衣物、供给我们吃食，我们还没有回报呀。”
　　我从他们不安却坚定的面孔逐一看过去：“我能救他们，但我会死。”于是他们全伏倒在地：“你那么强大，堪比诸神，又怎么会遭害呢？王啊，你的名至高无上，你的灵永存不灭，我们信仰你、敬畏你，可我们做不出来丢下同伴的事。”
　　他们只因相处三个月的外人就背叛了我，俛默不起。
　　四周一片宁谧。
　　我嗅到空中隐有躁动的水汽，低抑的呜咽由远方袭近，一场盛于往常数十倍的风暴顷刻将临，而峡谷放眼旷阔，缺少掩体。我找来赫多珀涅斯的巫嘱咐：“我教你古咒，你们的人要对我敞开，不存抵抗，便能借用我的力。”他自称弟子，连忙欣喜和惶恐的跪拜退下，穿走向众宣告，小部分人立马遵从，大半的人驻足观望，还有一些人当即质疑。
　　“他不是我们的王，我们为什么要听服他的令？”他们不满嘟囔，卸掉身上的包裹、盾牌，乱嘈的坐靠横躺于地，“雪才刚停住，这里很快回暖如春，容我们暂歇，哪会降至可怕的灾祸？何况神未曾警示、巫更没感应一点征兆，我们只效忠我们的王、颂扬我们的巫！”
　　一旁登时有人气愤问斥：“你什么意思！出口诋毁我们的王？我把你视作挚友，你心底竟恶揣我们！”
　　“哈！”一个壮汉说，“我们甚至不清楚你们来历、知晓你们过往，你们行事诡异，除了呼吸哪点和人一样？要我们放下戒备，全副交托，难保不是窥觎我们身体，想暗中也把我们炼成怪物。”
　　“我一根指头可以捏死你们十个！还需要我们王用卑劣的手法算计？拿起你的剑，由正面决斗！”
　　眼见两人要开打，围观的双方纷沓加入，争端像火星四蹿，哄闹即刻引来了赫多珀涅斯注目。
　　“他说的话就是我说的话，他的旨意就是我的旨意，你们折辱他就是当场踩贱我！”赫多珀涅斯盛怒的一脚踹翻最高声的几人，“谁教会的你们背后胡嚼舌根，你们是战士，不是无知的蠢妇！若你们不长脑子，逞乱违命，我定亲手斩杀！”他又单独把他的巫带往偏处厉训，“收起你那些心思吧！我会不舍一个能打仗的杰出将领，但我完全不在乎没有一个巫辅佐。我封给你地位、留存你颜面，你聪明便学着自持。去做你份内做的事，不要传来不好的消息！”
　　赫多珀涅斯垂头走到我身边，凹陷的脸颊透着疲色：“我本该侍奉你、保护你，如今却反要累你受屈、蒙你庇佑。”我睨他一眼，他讪然的喑哑闭了嘴。
　　我行进队伍中央，信凭的人已先专注默咒，让魔力沿光纹流经。但禁阵的防罩只来及撑展一半，风暴就携卷雷电从高空扑下，刹间将站外缘的两名士兵击成碎粒。目睹的众人哭嚎滾爬，惊惶的朝里挤涌，恐惧令他们顺服，他们撕开衣袍、祈告我眷顾。
　　风暴持续了一天一夜。
　　赫多珀涅斯相隔不久来见我一次，他频繁查看我的身体，越发显出焦虑，不断念叨。当他被琐务拖延过黎明才蹒跚赶至，一霎面变惨白，“停下！”他大吼，“快停下！求你了，停下！你是要我的命吗！”他直冲近前，遭即将完成的阵屏弹开，于是他调转头狂叫，“你们在做什么！都住手！住手啊！”他疯了一般把人抓起掀倒，“够了！已经够了！你们要杀了他吗！要杀了他吗！住手吧！”
　　他毫无章法的捣乱削减了最后反噬。
　　我剩一副焦黑的枯骨，干瘪易碎，他脱了大氅严实装敛我，沉默的绑到背上，斥离众人，独自踏着雪行走。他的部属不敢顶撞，只从旁劝慰：“王啊，我们亟需你，你肩负更重要的使命，你不能由这个地方出岔，让我们代你保管，甚比眼珠珍视。”
　　赫多珀涅斯立马满生警惕，双手牢箍：“你们听不见他的心跳吗？他没有死！不准在我面前提一个字！”他们便寻来我的五十战士求助：“你们的王薨逝，我们的王也快神志不清，谁都挨近不了，或许你们的话他才肯入耳。”
　　五十人潦草的收拾了几件包囊，全露颓丧，无措的低喃张口：“我们准备离开，去往我们王原先的方向，希望还能补救。我们知道你沉痛，不想接受事实，可是你要让他发臭、任他腐烂吗？请安葬了我们的王吧，容他长眠地里，我们来于泥土、归为泥土。”
　　赫多珀涅斯恶狠的瞪他们：“不要惹怒我，滚！”
　　他们未行硬抢，遥相缀从后面。
　　赫多珀涅斯每日捧出我的头颅跟我讲话、喂我汤水，偷避着用自己的血滋养我的身体。如是半月，我的外皮底下开始新长筋肉，能由他扶着走了。“你现在属于我的财产。”他高兴说。五十人长跪缄口。
　　路上我们遇见了一支被风雪分散的队伍，那是北方世袭的亲王骆宸的斥候。我们同随了四个白昼，才终至极地，雄伟的山壁伫立天幕尽头，沿脚端内凹形成宽敞的峡谷，最迅猛的寒潮也受抑消弱。骆宸占据中段搭建了连排的帐篷，戒律森肃，齐整的巡卫频往穿梭，拥兵远超赫多珀涅斯十数倍。
　　骆宸专程换了朝觐的蟒服和配饰，率众出迎，恶劣的处况不减他华贵。他躬身揖手拜礼：“吾皇病衰，不能应召即临，特命我代为。宸已置备热水、饭菜，还请陛下同将士歇息。”
　　我望向他，想起飘荡水面的女鬼，他遗存古族血脉，因牵连党争发配于此，而今执政的实是太子，还不知他的妻已然自殁。那大殿卧躺的帝王有感我的注视，惊骇的从龙椅上挣扎着申诉，“你不相信我吗？这样窥探我！我并非有意对你违誓，你瞧见我的模样了，每多喘一口气都深觉痛苦，更不剩几日好活，可我的儿女尚且幼弱，内患洪涝饥荒，另有边关战乱，无一个堪担重任，我如何放心退位、由他们辅助你！骆宸是我最拔萃的亲侄，他必能替我周到侍奉、帮你分忧，求你仁慈和怜悯，不要降落责罚！之前有两个异域的来使进献天书，冒称先知，宣讲你的旨令属邪魅假造，蛊惑愚昧的国民勿以偏听，否则会招来灭世灾厄。”他捂胸咳血垂泪，“我岂敢不遵凭你、背弃你，我把他们驱逐去境外，剥夺他们传教的权利，百姓便结怨我，仇恨我不顾庶人的生死，若我哪里行错，你直言示我。”他旁侧的群臣惶恐的跪伏一片，他年长的太子阴郁的站在壁后，浸透薄汗。
　　我缓回目光，允准骆宸的提议。他带我们走向营地正中，一队守卫急围拢来持矛喝止：“主帐禁携武器！”欲图收缴。赫多珀涅斯蹙眉停步，他的一千将士瞬间紧绷戒备。
　　骆宸上前训斥：“他们是本王贵客，不得无礼。”他嘱咐军师管待其余兵卒，让亲随端来熟食、烫酒摆满案桌。肉香当即夺过众人注意，暖和的气温渐消隔阂，确获赫多珀涅斯点头，立马敞开大吃，艰困的跋涉使他们饥寒疲顿。
　　骆宸引我到右席，自入上位。
　　赫多珀涅斯猛地摔筷起身，冷色叱喝：“不要触怒我的底线、窥觊不属于你的东西！我能容你冒犯，但你若想僭越他的权柄，就算我人数寡少，从这里拼杀出去也非难事！”正推杯换盏的将领霎时静待蓄攻，两边侍卫同样半拔佩刀。
　　骆宸温笑：“宸绝无此意，不过略尽地主之谊。”
　　“你们坐下吧。”我说。
　　赫多珀涅斯不甘愿的收拢利芒。
　　他选了邻近一块平地安营，我便在中间驻扎。骆宸交托军师送来数车用具，一队工兵迅速的钻孔帮建，并预留了充足的食物和饮水。军师拱手告退：“您要差什么，可随时唤人知会我。”
　　我们结成了联盟。
　　山壁陡峭高耸，庄肃亘古，骆宸派了几批死士攀登探查，无一生还。
　　我决定亲自前往。
　　“你不要去。”赫多珀涅斯拦住我。
　　“没有更适合的人了。”
　　“我不同意！”他骤然变脸，“你不会死，可你会痛、会被冰冻！谁还来救你！”
　　赫多珀涅斯执拗的不肯放行，到处乱发脾气，最后我只能让他跟我一起。骆宸留下镇守，他搬出绳索、防护服和面罩许多装备，供以取用。
　　我们循着先前余存的痕迹蹒走，途中浓雾弥漫，可见散落了的各式尸体，尸体覆盖白霜，凝结猝亡的瞬间。等久没有遇及、越过雪线甚远，骆宸的一队兵卒悄声全殁。我的手开始失去知觉，赫多珀涅斯哆嗦得不能张口，眉毛上粘满冰粒，浑身正转冷硬，两眼骇惧地瞪紧我。
　　“你在这里。”我说。
　　他仅剩一息续命。我举步往更高处，他忽而抓牢我的腿，青筋暴凸，任石砾划伤爬动，我拔了一下没有挣脱，行了数尺然后停住。
　　“让开。”我忍怒喝令。
　　他翕动嘴唇，猛地埋头朝我咬来，血渗进他的喉咙，并含着魔力涌入，使他稍微缓暖。
　　“我不放手！”他愤恨呜囔，“死也不放！你要走就从我的尸体上踏过去！”
　　我迈脚于是他的右臂破裂下来，他眼中升腾起绝望。我继续向前，浓雾渐显消退，裸露后面散布的无数精密仪器，那仪器闪着暗绿的莹光，镶嵌岩内，有些遭受损坏、有些仍持续运行，蕴藏不祥气息。我到附近采集了几样标本，或许能化验出成分。
　　我看见山体深处悬浮的圆珠，煜耀金芒，四周环绕飞速变换的字符代码，这是世界的心脏、这颗星球赖生的动力，已经被污染。我只要伸手便能捏碎。
　　我接回赫多珀涅斯的断肢，背他起来。
　　我们出现分歧，每日胶著于议会争论。
　　骆宸坚决要用炸.药彻底摧毁，我持反对，赫多珀涅斯中立。
　　我同样没有证据证明我正确。
　　那颗心脏并非自然孕育，而属更高文明的外星造物。
　　我不是那么迫切。
　　我可以什么都不做就能任由这个世界走向覆亡。
　　赫多珀涅斯端了一个托盘进来，从容如常的摆好瓷杯，往里面斟酒。我知晓他早有布置，只等骆宸一死便迅速接管对方兵权。
　　我忽而生出一丝怨恨，这丝怨恨延缓我出口阻拦。骆宸朗声大笑，毫无戒防的饮下，随后神色剧变，从嘴角溢出黑血。他难以置信的抬头看我，喉咙似要滚动，但终究什么都没说成，缓慢地滑到桌底，停止了呼吸。
　　我告诉不了他远方有个女人在痴等他回家。
　　赫多珀涅斯单膝跪地，捧住我的手背亲吻贴额，无比虔诚。
　　“吾王。”他说。