21、惊马 ...
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罗怀秋按了按额头，只觉得火辣辣一片，估计是擦破了油皮。罗怀秋咬着牙撑起身子，努力坐直了想攀到窗口边看看这会儿她们身在何处。
马车还是颠簸得厉害，不过与先前晃得人都直不起腰来相比，已经稳了许多，估计河曲马的狂劲差不多过去了。安福和何庆媳妇也重新找到了重心，挪着膝盖到罗怀秋身边，扶住她。安福见罗怀秋额头上一片血红，紧张地拿出帕子替她擦拭，只痛得罗怀秋倒抽冷气。
“别别别，我没事。”罗怀秋别开头躲过安福的手，用手指了指那扇已经被流民砸破的玻璃车窗，“何姑姑，快看看窗外，能知道咱们在哪儿吗？”
何庆媳妇一点点挪到窗口，只见到外边是一片比先前他们经过的还要荒芜的田地。而车轮下的路也不知什么时候从官道变成了尘土飞扬的乡间土径。
何庆媳妇叹了口气，脸上满是自责和担忧，摇了摇头，“外头都是乡野，也不知道到哪儿了。都是奴婢们的错，没有护好小姐。”
罗怀秋干巴巴地笑了一下，仰倒在杂物凌乱的车板上。真是作孽啊！好端端地去香山避暑，结果遇上流民，到了这么个荒无人烟的地方。
安福有些害怕地挨到罗怀秋身边，紧紧攥着手帕，颤着声音说道：“这儿这么荒凉，不会遇到什么歹人吧……”
“瞎说些什么！”何庆媳妇打了安福手一下，瞪了她一眼，“小姐别听这丫头胡说八道，安福这是吓糊涂了。这地界儿瞧着比先前还荒芜，当地的农民估计早早就离开了，流民也不会来这里。小姐别担心，咱们不会遇着什么歹人。”
罗怀秋扶额，这话压根就不是安慰。方圆几里不见人烟，比遇着歹人还糟糕啊，她们在这儿困上一天恐怕也没人会发现。
罗怀秋还担心另一件事，和张六小姐约好了辰时半到张家别院的，现下一折腾，别说到香山了，恐怕回京城都不是件容易事。偏偏罗怀秋还没法给张家报信，这是活生生把一个拍马屁的机会变成得罪张家。
“何姑姑，这河曲马是咱们家的老马吗？”罗怀秋想起管仲老马识途的故事，现在只能寄希望于河曲马跑累了自己想回家。
何庆媳妇一时愣住了，安福倒是接了话头，“不是的，小姐，这马是侯爷从陕西带回来的。”
罗怀秋绝望，无力地耷拉下肩膀，何庆媳妇只得苍白地安慰道：“小姐别担心，王侍卫和李侍卫料理完那些流民一定会顺着车印子来找咱们的。”
要是王克和李仲殊能对付那十七八个流民，还用得着靠激怒河曲马让她们离开吗！罗怀秋咬了咬嘴唇，估摸着他们出门应当已经有一个半时辰了。离开武定侯府时是卯时半，现在差不多巳时，张六小姐那里发现久等不至应当也会打发人去询问，再不济等上个一天总会有人来寻她们。
何庆媳妇知道以她们几个弱女子现在除了等有人来救她们，也无能为力，便半跪起来，找出一块还算干净的抹布将先前打翻的茶水和落入车厢的污泥擦干净，稍稍整理了一下凌乱不堪的车厢，把备好的点心盒子拿出来，又从角落里寻出一个水囊给罗怀秋倒了杯水，轻声说道：“差不多也到中午了，小姐吃些东西吧。估计一时半会儿他们也寻不到咱们。小姐保存好体力要紧。”
包着松江布的红木五彩点螺花鸟瑞兽食盒已经被挤压得有些变形，食盒里的点心自然是早已被压得零零碎碎，芙蓉糕的碎末子里还夹杂了些褐色的木屑。安福用帕子包着手把还算完好的点心挑出来，递给罗怀秋。罗怀秋先前一阵颠簸只觉得头晕恶心哪里还吃得下东西，只是象征性地咬了两口，凑活着喝了一口凉水，让何庆媳妇和安福将剩下的点心分掉。
“世子爷，您真要走这土路呐？现下大旱，沿路有不少离地的流民，要是缠上咱们可就麻烦了。”李先槐一边驾车，一边扬声询问车里的叶限。
叶限阖着眼睛，冷冷地反问：“怎么，你还对付不了几个吃不饱饭的流民？”
“哪里的话，世子爷。”李先槐苦笑了一下，“这些流民都是走投无路，为了点银钱粮食啥都不顾忌。小的是怕他们冲撞了世子爷。”
“让你走就走，哪来这么多废话。走官道生生得多费大半个时辰。”叶限不耐烦地睁开眼睛，声音微微提高了些，“况且旱了一个多月，京城附近的粮田差不多颗粒无收，处处都是灾民，难道走官道就遇不着了吗？”
李先槐只得噤声，缩了缩脖子扬鞭赶车。
叶限仍闭了眼睛假寐，过了一会儿只觉着马车慢了下来。
“怎么回事？”
“爷，前头有辆马车，估计是出事了，连个车把式都没有。”李先槐的声音听起来有些迟疑。
“一句话讲个痛快。哪家的？”叶限最不耐烦这样吐一半吞一半，自个儿伸手掀开了帘子。
离他们七八丈的地方停了辆马车，那车可真够惨的，玻璃窗已经被砸烂了，蒙了尘土的车帘子只是将将遮住了车厢，随时都要掉下来。叶限眯了眯眼睛，勉强看清了那块破车帘上的徽记。武定侯府的。
正是罗怀秋的马车。罗怀秋睡着了，安福还清醒，听见远处传来马蹄声赶紧伸手去推罗怀秋。
“小姐，好像是有人来了！”安福惊喜地叫醒罗怀秋，何庆媳妇也赶紧打起车帘探出身子查看。
“不是咱们府上的，也不是张大人府上的。”何庆媳妇声音有些失望，“不过那马车停下来了，估计也瞧见咱们了。小姐，奴婢下车去看看是哪家，若是可以的话请他们捎咱们一程。”
“何姑姑小心。”罗怀秋还瞌睡懵懂，由安福扶着坐起身子，看着何庆媳妇跳下马车。
“车上下来个妇人。”李先槐回头对叶限说，“瞧这打扮应当也只是个仆妇。”
“爷，看这妇人的样子是想向咱们求助，您看帮吗？”
叶限托着下巴，看着何庆媳妇提着马面裙跌跌撞撞地向他们马车走来。一般嫁了人的妇人不会再贴身伺候主子，只有年幼的小主子会由年长的嬷嬷照顾。叶限心下了然，这辆武定侯府的马车上载的估计是罗家那个小丫头。
“你去问问情况。”叶限指使了一句，李先槐知道他这是准备帮忙了。
李先槐赶着马儿慢慢将车停到罗怀秋的马车旁边，何庆媳妇也明白人家是愿意搭把手了，顺了口气客客气气地向李先槐解释他们的情况。
“让人上车来吧。”何庆媳妇才讲了一半，叶限就挑起帘子不耐烦地打断。
何庆媳妇一时噎住了，看着那只白皙修长的手轻轻捻着石青色盘绦纹云锦帘子，莹润的指甲在六月的艳阳下反射着金粉色的柔光。过了好一会儿，何庆媳妇才讷讷地说：“您家小姐真是心善。”
叶限在里头听到了气得发抖。狠狠甩掉车帘，冷声说道：“爱来不来。李先槐，准备驾车。”
李先槐听出叶限话里蕴含的怒气，打了个寒噤，同情地看了一眼何庆媳妇，作势扬了扬马鞭。何庆媳妇也知道自己搞错了，面色一红，尴尬地笑了笑，“奴婢冒犯了，大人心善，还请大人别和奴婢一般见识。”
叶限压着怒气，只觉得这仆妇磨磨蹭蹭、蠢笨不堪，扬声叫了一声，“李先槐！怎么还不走？”
何庆媳妇吓了一跳，赶紧回身去搀罗怀秋下车。
安福急急忙忙把东西收拾了一下，扶着还有些迷糊的罗怀秋下车。原本用来垫脚的小凳子也不知道去了哪里，车缘离地面足有及三尺高，安福先跳下车，和何庆媳妇一起，一左一右托着罗怀秋的胳膊等着她也跳下来。奈何罗怀秋人小腿短，三尺的高度看得她有些心慌。咬了咬牙，罗怀秋死死攥住何庆媳妇和安福的衣服，闭着眼睛跳了下来。
好巧不巧罗怀秋那条软烟罗的袄裙在她跳下来的一刹那挂在了车栏上，罗怀秋膝盖一弯，脸朝着黄土地直挺挺地就倒了下去。安福和何庆媳妇都吓了一跳，手忙脚乱地去接罗怀秋，还是慢了一拍，罗怀秋下半个身子和土地摔了个瓷实。
罗怀秋疼得眼泪都要掉下来了，安福带着哭腔要上前替她查看伤势，罗怀秋看着李先槐那不耐烦的样子，只得强忍住泪意，摇了摇头，“没事，人家能帮我们已经谢天谢地了。别为了点小事让人等急了。”
何庆媳妇和安福搀着罗怀秋一瘸一拐地往叶限的马车走去，临上车了，何庆媳妇又迟疑了，挽着罗怀秋轻声道：“小姐，里头是位爷。”
罗怀秋转头看她，一脸不解。废话，肯这么出手帮她们就算是个平头百姓罗怀秋都得叫“爷”。
何庆媳妇尴尬地解释道：“小姐，您是未出阁的姑娘，您看是不是请这位大人，回避一下？”
叶限在里面听得都要笑了。罗家这个仆妇真是什么都敢想，他好心好意让罗怀秋坐他家的马车，还好意思让他回避？怎么回避，让他在大太阳底下骑马？
叶限没耐心等她们磨蹭了，刷地一下撩开帘子，“罗怀秋！你个十一岁的小丫头片子还要我回避？”
作者有话说
第21章 惊马
