《暗夜前行》麦拉斯

1、第一章 半壕春水一城花，烟雨暗千家

　　又到了春雨缠绵的季节，已经连着好些天没有看见太阳了，快晌午的时候雨停了下来，灰乌乌的天上出现了个朦胧的光圈，强烈的阳光也穿不透这密布的乌云，没过多久又暗了下来，雨凄凄漓漓下了起来。廊前滴水石上有经年累月留下的小水坑，细碎的鹅卵石路被雨水洗的颗颗透亮，花厅前的假山在雨雾中模糊起来。
　　一只狸花猫慵懒的卧在彭坤的腿上舒服的发出‘呼噜’声，彭坤靠在紫檀椅上有一下没一下的抚着它的头，悄声对太太说：“这雨也不知道要下到什么时候，码头停运了，运往北平的货看来是要迟了。”
　　彭太太坐在床边轻轻的拉了拉床上熟睡男孩的被子，轻声说：“每年都是这样，应该快晴了。”
　　彭坤叹了口气说：“现在到处都是战乱，生意不好做，几家纺织厂都关张了。”
　　彭太太紧张的朝他摆摆手说：“声音低点，好不容易睡着了小心把他吵醒了。”
　　彭坤虽然不赞同但还是忍不住压低了声音说：“和你说了多少遍了，不要这样惯着他，想当年我像他这么大的时候哪里还要人哄着睡觉。”
　　彭太太抿嘴笑了笑说：“彭老爷从小就独立自主，从来不用人伺候。”
　　彭坤摇了摇头站起身来，把手里的猫递给太太说：“岳父大人觉得我对你太过纵容，让我好好管管你这张嘴。”
　　猫儿轻轻叫了一声在彭太太的怀里换了个姿势又继续打起了‘呼噜’，彭太太轻笑着说：“这样说来，你倒是像父亲的亲儿子了，哪天我见着父亲非要好好问一问。”
　　彭坤也跟着笑了笑说：“天还早，我去厂里看看。”
　　“外面下着雨天又冷，明天上午再去吧。”
　　“最近心里总是不踏实，索性在家里也无事，我过去看看就回来。”
　　彭太太轻轻的把猫儿放在椅子的锦垫上，猫儿一时离开温暖的热源醒了过来，慵懒的伸伸了腰，侧头看着彭太太细心的为彭坤穿上大衣叮嘱道：“年年都有黄梅天，说不定明天早上就晴了，你就放宽心吧，雨天路滑让小李开车慢点。”
　　彭坤点点头接过雨伞拉开门正要走，又转过身说：“再过一会儿就把盼来叫醒吧，晚上睡不着又要闹。”
　　彭太太点点头说：“知道了，快去快回，我一会儿让阿春烫壶酒，晚上回来去去寒。”
　　彭坤坐在车里茫然的看着窗外熟悉的城市，最近不知是怎么了，总有些心神不宁，自从那天拒绝了那个神秘的陌生人，他就想着要不要也学着别人移居到海外生活，这个多事之秋穷人有穷人的苦，富人有富人的难，父亲临终前交代过只做生意不问政治，他何尝不明白这里面的意思，奈何他不去惹麻烦，麻烦总会自己找上门来。
　　那个陌生人应该是爱国进步人士，虽然没有言明，但话里话外的‘自由’‘信仰’‘平等’让他不得不这么想，想借着他的印刷厂印些刊物，如果是政府允许的报刊又何需这般机密，他不想自找麻烦果断的拒绝了对方，就在去年免费帮着那帮学生印了两万张传单，事后警察局找上门来花了好大一笔钱才把事情压下去。上个月发生了震动全国的“一师风潮”，武装警察打死打伤了几十个学生，再硬的鸡蛋也碰不过石头，多一事不如少一事。
　　彭坤不是守旧刻板的老式人，二十岁左右的时候也参加过反清政府的武装起义，几次失败后也不了了之。没有继续的另一个原因就是他结婚了，想到妻子素言和儿子盼来，彭坤的心里一片柔软。过去这么久了，他还是会时常想起和素言初识的那个早晨，她穿着一件淡紫色的洋装静静的站在晨光里，靓丽的让他移不开目光。父亲见他痴痴地看着女方，哪里还有平日里妥帖有礼的样子，忍不住大声咳嗽了一下，看着他被吓到的样子素言笑了，腮边的梨涡若隐若现。
　　再说儿子盼来，当真是全家盼来的，他和素言结婚九年，夫妻之间恩爱如初，最大的遗憾莫过于一直没有一儿半女，就连岳父大人话里话外都劝他再娶个偏房，他发了好大一顿脾气才让他们把这个念头打消，娶素言的时候他在神面前发过誓，一生一世只为她一人。不孝有三无后为大，俩人为了这事不知道喝了多少汤药拜了多少观音，素言的肚子依旧没有动静，彭坤知道妻子的难处，更是事事忍让，素言讥讽他好歹是上过新式学堂的人，竟然还相信鬼神之说，他劝慰妻子就当出来散心。
　　彭坤和素言的事一传十十传百，倒是成了杭州城里的一段佳话，还有人说他们是许仙和白素贞再相会，原是别人羡慕他们之间的感情，素言听了却不开心很久，谁都知道许仙和白素贞的结局凄凉，这样的故事套在自己身上哪个能开心的起来。
　　过了这么多年，在他们已经不抱希望的时候，孩子却意外的来了，这无疑像一阵春风，吹散了所有人心头的阴霾。六年前的腊月初八下了整整一天的雪，孩子折磨了他母亲六个时辰后来到了这个世界，取名瑞年有瑞雪照丰年之意，又拟了几个乳名都觉得不满意，老话说贱名好养活，妻子握着他的手哽咽着说，就叫盼来吧，终于把他盼来了。
　　彭坤靠要汽车椅背上重重叹了口气，今天晚上回去探探妻子的口风，看她愿不愿意移居国外。小李从后视镜里看到东家心事重重的样子，以为他在为那批货发愁，便宽慰道：“老爷您不用担心，天要下雨娘要嫁人谁也管不了，再说又不是咱们一家的货发不了。”
　　彭坤看着前面活泼的年轻人‘嗯’了一声，随口问道：“小李，你今年多大了？”
　　“回老爷，我二十二了。”
　　二十二岁正是彭坤当年结婚的年纪，一直跟在身边反而忽略了小李也到了该娶妻的年龄：“没有旁人在，就不要这么多规矩。”
　　小李说：“老太爷在世的时候常说，做人什么时候都不能了乱规矩，恪守本份方能长久。”
　　彭坤的父亲是旧式老人极其看重身份地位，在他面前样样都得守着规矩来一点也马虎不得，小李虽说年纪不大，从小跟在父亲身边也沾染了一身陈旧之气，彭坤提醒道：“现在已经是民主社会，讲究人人平等，你闲下没事的时候多看看报纸。”
　　小李说：“老爷您说笑了，您给我饭吃还给我发薪水，我怎么能和您平等。”
　　“这些都是你用劳动换来的，所以我们是平等的。”
　　小李摇摇头说：“当年如果不是老太爷救了我，恐怕我早已饿死在街头，您让我读书还教我开车，我怎么敢和老爷平等。”
　　彭坤发现奴性经年累月已经渗透到小李的五脏六腑，三言两语又怎能让他觉醒，岔开话题说：“你也不小了，该考虑考虑终身大事了，我让太太托人给你介绍个好人家的姑娘。”
　　小李不好意思的挠挠头说：“其实……其实……”
　　彭坤看他吞吞吐吐的样子问道：“你可是有中意的姑娘？”
　　小李咧嘴傻笑了起来说：“老爷，您可千万不要告诉别人。”
　　“嗯，你说来看看。”
　　“我觉得……觉得……阿春挺好……”
　　彭坤颇感意外：“哦，是阿春？”随即点点头说：“阿春倒是个好姑娘，我回去让太太问问她的意思，不过世间情爱最不能强求，你平常心就好。”
　　小李点点头说：“老爷，我明白强扭的瓜不甜。”
　　彭坤到厂子里转了一圈，工人大多都放假回家去了，等着天晴了再上工，只留下三五个人值班，万一有急事也有个帮手。办公室桌上放着今天的报纸，上海又有学生闹罢课，贵州山区土匪作乱死伤了好多平民，天天都是类似的新闻，看得人已经麻木。屋子里渐渐暗了下来，摆钟的滴答声格外响亮，彭坤坐在那里和黑暗融为了一体。小李在楼下叫了两声没听到他的回应，‘踏踏’走了上来，彭坤‘啪’的一声按亮了台灯，小李正好推开了门。
　　“老爷，您在啊？外面雨停了，您是再忙一会儿，还是现在就回家。”
　　彭坤起身关了台灯说：“走吧，回家。”
　　车子行出不远就看到几百个举着火把的学生，喊着口号朝政府办公楼的方向走去，小李骂了句脏话说：“把路都堵死了，还要绕过去，白白多走些冤枉路。”
　　彭坤呵斥道：“总是改不了骂人的臭毛病，以后再让我听到一次就扣半天的工钱。”
　　小李嘿嘿笑了两声：“老爷，我改，马上改。”
　　彭坤叮嘱小李天黑路滑，街上又有这么多人开车一定要小心，只是没想到还是在拐弯的时候撞倒了突然冲出来的一个女学生，小李和他呆了两秒打开车门冲了出去，此时已经有人跑过来扶起那位学生。
　　彭坤着急问道：“有没有伤到哪里？我送你去医院。”
　　那位学生拍拍衣服上的泥说：“怎么开车的？有没有长眼睛？”
　　小李自知理亏连声说着对不起。
　　彭坤说：“这位同学，为了安全起见还是送你去医院检查一下吧。”
　　“现在哪里有时间去医院，误了大事你可担不起。”
　　彭坤迟疑了一下说：“这里有五块大洋，等你有时间就去医院检查一下，有事可以到彭记商行来找我。”
　　对方迟疑了一下说：“钱我就不要了，你帮我把这些都发出去咱们就扯平了。”
　　彭坤看着对方手里厚厚的一沓传单一时间不知如何是好，这时扶起这位女同学的人说话了：“既然没事就快走吧，一会儿赶不上前面的同学了。”
　　彭坤抬头一看，这么巧正是前几天找他的那个陌生人，对方看着他淡淡的笑了笑。
　　女学生点点头随手拿了十几张传单放在彭坤手里说：“代表同学们感谢您的支持。”
　　彭坤不放心的问：“真不用去医院检查一下吗？”
　　女学生和那位陌生人急匆匆向前跑了去。
　　彭坤急忙把大洋交给小李，让他追上去给那位女同学，女学生推桑了几下敌不过小李只好收下，转过身朝他鞠了一躬，喊到：“谢谢支持！”
　　彭坤坐在车看着手里的传单拿也不是扔也不是，小李自知犯了错耷拉着脑袋不敢再多言语，彭坤对他说：“刚才的事不要和太太讲，省得她又担心。”
　　小李有气无力的说：“是！”
　　彭坤也没有心思安慰他什么，只希望快快离开这个是非这地。
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　　不远处汽车里的两个人静静的看着这一幕。
　　警察局的刀疤六说：“彭老板怎么也掺合这事儿啊。”
　　局长高德海冷‘哼’了一声说：“我看他的好日子是到头了。”
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　　彭坤走在院子里就听到盼来在屋子里嚷嚷：“爹爹怎么还不回来啊，爹爹怎么还不回来？”
　　小李说：“老爷，小少爷想您了。”
　　彭坤嘴上说：“他哪里是想我，肯定是等着我回来开饭。”脚下却明显加快了速度。
　　推开门看见盼来赤脚站在椅子上和他母亲撒娇，脸色一沉说：“越来越没有规矩了，下来站好。”
　　盼来赶紧爬下凳子找鞋子，素言接过彭坤手里的大衣说：“一回来就知道发脾气。”
　　小李问了声太太好，把彭坤的公文包放在桌上，赶紧过去帮盼来穿鞋子，彭坤指着小李说：“不许帮他，让他自己穿 。”
　　盼来扁扁嘴说：“为什么李叔叔不可以帮我穿鞋。”
　　彭坤坐在椅子上瞪了他一眼说：“你自己能做的事情，为什么要别人帮你。”
　　盼来说：“李叔叔高兴帮我的。”
　　彭坤说：“你还觉得自己很有道理。”
　　盼来小脸一扬说：“这是个民主的国家，大家想干什么就干什么。”
　　彭坤‘啪’的一声重重拍在桌上说：“信口开河，这是谁教你？”
　　盼来被吓得一哆嗦，素言赶紧上前说：“小孩子也不知道从哪里听来的，你做什么发这么大火。”
　　小李跟着说：“太太说的对，小孩子……”
　　彭坤打断他的话说：“你也忙了一天了，先去吃饭吧。”
　　小李松了口气一溜烟跑了出去。
　　素言帮盼来把鞋子穿好，拉拉他的小手说：“去后厅帮妈妈看看王婶做了什么好吃的。”
　　盼来点点头跑了出去，趁着父亲没注意朝他扮了个鬼脸，素言不赞成的指了指了他，他得意的甩了甩头。
　　彭坤黑着脸对太太说：“看看你把他惯什么样子了，这么小就学会油嘴滑舌长大了那还得了。”
　　素言说：“我觉得盼来说的有道理，既然提倡民主自由，小李帮他穿个鞋子还要干涉。”
　　彭坤说：“你怎么也跟着他胡闹？记住，慈母多败儿。”
　　素言捏捏他的肩说：“好了，好了，不就是一句玩笑话，也值得你动这么大肝火。”
　　彭坤说：“以后不要当着孩子面说什么‘民主’‘自由’，说者无心听者有意，被旁人听去总归不好。”
　　素言说：“这可赖不到我头上，我问他是从哪里学来的，他说是听学堂的老师说的。”
　　彭坤叹了口气说：“还是以前的教书先生好，两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。”
　　素言说：“又有什么办法，别人都在追求进步，我们总不能把盼来关在家里，请个老先生来教吧。”
　　彭坤握着妻子的手说：“刚才回来的时候又碰到学生在游行，全国到处都有动乱，只怕往后……”
　　素言担心的说：“那些学生有没有为难你。”
　　彭坤摇摇头说：“倒是没有为难我。世道这么乱我担心以后的日子越来越不好过。”
　　素言说：“要不然，我们搬到上海去，那里毕竟有我父亲兄长，有什么事情可以互相照应一下，总好过在这里孤孤单单一家人。”
　　彭坤说：“现在国内哪里还有一片净土，上海以又能比这里太平多少。”
　　“全国哪里都不太平，我们……”素言一惊，盯着彭坤说：“难道……难道你的意思是……”
　　彭坤点点头说：“你意下如何？”
　　素言摇摇头说：“我们语言不通……而且生意都在这里……盼来还这么小……外面也没有亲戚……”
　　彭坤拍了拍妻子的肩膀说：“好了……好了……，我也是想你一直遗憾没有出去读书，趁这个机会去外面继续学业，不着急……不着急……我们再从长计议。”
　　素言靠在丈夫的肩头哽咽着说：“我不求大富大贵，只要咱们一家三口能平平安安在一起就好。”
　　彭坤用力拥着妻子，喃喃地说：“会的……会的……”
　　盼来不知道什么时候进来的，跑到母亲跟前刮刮脸说：“羞！羞！羞！这么大了还哭鼻子。”
　　素言抹抹眼泪忍不桩扑哧’一声笑了，说：“你这个小鬼头。”
　　盼来扮了个鬼脸说：“阿春姐姐说可以开饭了。”
　　吃饭的时候彭坤和素言提起小李的事情：“小李今年二十二了，也该成亲了。”
　　素言惊讶道：“小李都二十二了，在身边呆久了总以为他是个小伢儿呢。”
　　彭坤抿了一口酒说：“谁说不是，转眼间盼来都这么大了。”
　　盼来坐在那里几次想开口说话还是忍住了，父亲教过他食不言亲寝不语，可是他总是不明白，为什么大人就可以不守规矩。
　　素言说：“这可是咱们家第一桩喜事，我明天就去找媒婆，让她好好说一门亲事。”
　　彭坤摆摆手说：“用不着那么麻烦，他有中意的姑娘。”
　　素言问：“哦，是谁？”
　　盼来实在忍不住说了两个字：“阿春！”
　　彭坤夫妻二人同声问道：“你怎么知道？”
　　盼来晃了晃胖胖的小腿说：“我就是知道。”
　　彭坤问盼来：“是小李叔叔和你说的？”
　　素言问彭坤：“真是阿春？”
　　彭坤朝素言点点头，两人把目光聚焦在盼来身上，问道：“究竟是谁和你说的？”
　　盼来放下手里的筷子说：“阿春姐姐没结婚。”
　　“这也不能说明小李想娶就是阿春。”
　　“小李叔叔帮阿春姐姐提水，不帮张婶提水。”
　　彭坤和素言闻言哈哈大笑起来，盼来也莫名其妙跟着笑了起来。
　　屋子里的热气让玻璃起了白雾，一弦新月朦朦胧胧挂在天际，墨色的苍穹无限延伸向远方，也不知道明天会不会是晴天。