《我在古代当知府》疏朗

47、汪县丞也是蛮拼的

　　汪家指桑骂槐般闹了两天，终究要顾忌一个影响，慢慢地也就消停了。

　　内部账本的风波闹过去之后，秋季收粮的工作就开始了，顾谦查阅了一下往年的账目，眉头微微蹙了起来，“看来清江的粮食并不太好收啊！”

　　“是啊，”顾泰附和道，“清江北乡南乡都不产粮，西乡的收成也不过占收粮数的十之二三，要想完成本季的收粮任务，还要从东乡着手。”

　　“东乡，这可真是给老爷我出了个大难题。”顾谦苦笑一声，缓缓地坐了下来，也不怪顾大人这么发愁，实在是东乡的粮食问题有些难办，如果都是普通人家或者是乡间富绅也就罢了，拿县太爷的权威一压，不怕那些乡民不缴粮。

　　让顾大人犯愁的是，东乡还有一户人家是他招惹不起的，因为那家的二老爷现在在京城做官，官至吏部侍郎，掌管着全天下的官员升迁贬谪，更要命的是，这位二老爷还是顾谦得罪的那位严首辅的门生。

　　对于顾谦这样的小官，人家根本就没放在眼里，不找你麻烦就不错了，难道还能从人家嘴里掏出粮食来？从县衙保存的黄册上看，那家拥有的土地不算多，但是实际情况是，那家的土地占了东乡上等水田的十之七八。

　　如果不让他们家吐出粮食来，顾大人的收粮任务就完不成，萧知府正愁抓不到他的把柄呢，一旦破了这个口子，顾大人的官也就当到头了。

　　怎么当个官就这么难啊，顾大人无奈地叹了口气，道：“先让户房把章程拟出来，东乡的事容我再想想。”

　　“是。”顾泰应了声，见顾大人神色不豫，温声劝道，“大人也不要过于着急，左右还有时间，更何况前几任县太爷也不是每年都能将钱粮收缴齐全，我听张永说，前前任的县太爷就是把钱粮数包出去了。”

　　“包出去？”顾谦感兴趣道。

　　“对，就是把今年该收缴的钱粮按乡划成片，每个老爷包一片，完不成的亲自带人下乡收缴。”顾泰说到这里，顿了一顿，低声道：“老爷何不把东乡的事交给其他人来做？”

　　他说着，顾谦的目光就转向了汪县丞家的方向：“你是说……”

　　“这事还要老爷拿主意才好。”顾泰推脱了一句，但是神态间还是希望顾谦将这个烫手山芋甩出去的。

　　“你这个主意不错，但是恐怕他也办不成啊。”东乡的那户家人姓薛，顾谦在银窑案结束时，曾经专程拜访过一趟，虽然他是官，但是薛家可还有一位三品诰命的老夫人，论起身份来，顾谦可是远远不如人家。

　　只是顾大人实在是高估了自己，他提着礼品登门，只有一个管家迎了出来，问起老夫人，得到的答案是老夫人到庙里烧香去了，家里的主子们随侍的随侍，访友的访友，竟一个都没在。这样的答案，顾谦哪里肯信，只是人家摆明了瞧不起你，你又待如何？

　　送上礼品之后，顾谦未作停留，转身就上了马。跑东乡的那一趟是顾小九陪着去的，小九年纪小，见大人遭人如此慢待，气得要冲上前去跟那个什么管家理论一番，还是顾谦沉得住气，冷声喝斥了小九几句，两个人就打马离开了。

　　“大人，那家人忒不是东西了，您为何要如此礼让呢？”当时，顾小九不解地问道。

　　“不过一个下人，跟他理论不免失了身份。”顾谦倒是不生气，面色一如平常。

　　顾小九虽然很佩服大老爷的养气功夫，但是遇到这种事，哪里有不生气的，他噘着嘴，闷闷地跟在顾谦的身后，半天都没说话。

　　小九的脾气来得快去得快，顾谦也不管他，眼看要离开东乡的地界，他勒住马，回头望去，一片村郭山色中，远远地能看到薛家高耸的屋檐，想到刚刚的遭遇，顾谦倒觉得心里明朗起来，明目张胆地表现出对自己的厌恶，总比满面热情虚与委蛇来得好。

　　从回忆中醒过神来，顾谦笑了，道：“子和，去把在家的几位同仁都请来，咱们商议商议。”

　　“是。”顾泰施了一礼，领命而去。

　　顾谦独自坐在签押房里，端着茶盏，一边品茶一边想事情。

　　“老爷，小的有事禀告。”不过片刻功夫，门外就响起了顾小九的声音。

　　“进来。”顾谦放下茶盏，往门口一看，只见顾小九额头冒着细汗，快步走了进来。

　　“什么事这么急？”

　　顾小九擦了把汗，快步走到他的跟前，急声道：“老爷，柳三带人去了北乡。”

　　“那又如何？”顾谦知道汪县丞不会放过北乡，但是炸窑的事可是周臬台的手笔，难道会留着什么破绽等他抓不成？

　　“老爷，他带的是铁匠铺的张掌柜。”顾谦挑了挑眉，就听顾小九继续说道：“老爷，张掌柜可是积年老手，最擅长辨别火药和硫磺等物了。”

　　“我晓得了。”见顾小九面色严肃，顾谦表示自己认识到了事情的严重性，不过他并不着急，而是对顾小九说道：“一会儿本官还有要事商议，你先下去吧。”

　　“可是老爷，这……您不能不当回事啊！”顾小九见老爷浑不在意的样子，急得汗珠子都滚了下来。

　　“老爷我心里有数，你先下去。”

　　“是。”顾小九不甘不愿地下去了，他刚刚出门，迎面就见汪县丞等人徐步走了过来，想到这人要给自家老爷下绊子，顾小九的脸色登时一僵。

　　“哟，小九这是怎么啦？”汪县丞像是没看到他的冷脸一样，笑呵呵道，“是谁给你气受了？”以小九的身份，这个院里能给顾小九气受的除了屋里坐着的大老爷还能有谁，顾小九哪里肯让汪俊这老东西挑拨他和顾谦的关系，他扯了扯嘴角，笑道：“二老爷说笑了，小子生气是因为家里看好的亲事被人强占了去，可怜一个好姑娘被无良主家无端发卖了，可怜啊可怜！”

　　这句话就有指桑骂槐的嫌疑了，尤其是汪县丞家刚刚以翠红染恙为由让她的家人将她领了回去，虽然汪家明面上说是怕翠红给小姐过了病气，但是大院里的人都能猜出来，汪家这是翻了丢账本的旧账了。

　　只是丢账本的事不能明言，为了汪小姐的闺誉又不能以其他的借口打发翠红，到最后，翠红就只能“生病”了。汪县丞听到这里，哪里不知道顾小九在暗指他们家的事呢，只是他堂堂一个清江佐贰，怎么能在庭院里跟一个小厮争吵？

　　“二老爷，咱们先进屋吧，大老爷在等诸位了。”顾泰带着笑，先将众人引了进去，在进门之前，才狠狠地瞥了顾小九一眼，这个小九，如此压不住性子，可不要给老爷惹了麻烦才好。

　　顾泰和顾小九之间只是小插曲，进了签押房，众人的脸色就收敛起来，汪县丞向顾谦拱了拱手，问道：“不知大老爷唤下官等前来所为何事？”

　　“诸位请坐吧。”顾谦笑着摆了摆手，对还在院里徘徊的顾小九大声说道：“小九，给诸位大人看茶，记得取汪县丞上次送来的秋茶，我喝着味道是极好的。”

　　“我那里还有，大人既然喜欢，待会儿我着人再送两盒过来。”

　　“义夫你太客气了，上次送的茶叶还有很多呢！”

　　两个人虚与委蛇的说着客气话，马主簿则在一旁笑盈盈地陪着，而一贯挂着一张冷脸的典史段文瑞，则难得露出了温和的神情，自从来到清江县衙之后，顾谦就没把他当做外人看待，将心比心，，段文瑞也早就在心里把自己划作了顾派中人，面对待自己一向和善的顶头上司，哪里还会摆出脸色来。

　　滚烫的茶水端了上来，顾小九的脸色也恢复成了笑呵呵的模样，他一一给几位大人上了茶，低眉敛目地退了下去，顾泰见他如此知情识趣，暗暗点了点头。

　　喝过一遍茶，几个人总算进入了正题，顾谦放下茶盏，笑着对几个人说道：“今日请诸位来，是有一件事要商议。”

　　“大人请讲。”几个人都端正了脸色，做出一副洗耳恭听状。

　　“中元节已过，秋季收粮的时候也到了，托圣上洪福，今年本县并未遭受什么天灾，据几个里长回报，各个乡的收成还是很不错的。”顾谦说到这里，故意顿了一顿，待看到汪县丞和马主簿面露喜色之后，才继续说道：“只是收成好了，这收粮的活计仍然不轻松啊！户房已经派了几个书吏下去，但是收粮的效果很不理想。”

　　“收缴钱粮自古就是衙门里的头等大事，”汪县丞面色凝重道，“那些刁民只顾自己的蝇头小利，却不把官府放在眼里，依属下看，这事还要派差役们下乡催粮才是。”

　　“下乡倒是个好办法，只是清江刚刚经历了乱局，还要有老成持重之人带队才行啊。”

　　“这……”顾谦的意思很是明白，这是给他和马主簿下套呢，只是汪县丞也不是省油的灯，他与马主簿对视了一眼后，就转而对顾谦道：“下官无能，愿为大人分忧，清江东西南北四个乡，下官对北乡最熟，下官愿率队往北乡收粮。”

　　无无无无耻！马主簿听了他的话，差点把嘴里的茶给喷出来，这人昨天才找自己喝酒来着，怎么今天就变卦了？北乡那是什么地方？北乡的老百姓可是差点把他这曾经的汪县令给烧死呢，怎么汪县丞还敢往北乡去催粮？

　　马主簿并不知道汪县丞的打算，他正在气愤汪县丞没有同盟之谊的时候，就听段文瑞开口了，他说：“大人，卑职愿往西乡收粮。”

　　段文瑞和南乡的俞三礼有过节，虽然他能以典史的身份压俞三礼一头，但是能不见面，还是不见面的好。

　　这下子就剩下东乡和南乡了，南乡是个银窑窝子，还被顾谦整成了自家的小金库，马主簿自认在那里讨不了什么好，可是要让他去东乡，一想到那个显赫的门庭他心里就发毛，听说连顾大人都在人家家门口吃了瘪，他一个小小的主簿还能讨得了好？

　　想到这里，他恨不得抽自己的嘴巴两下，都说手快有手慢无，原来嘴巴慢了也要吃大亏滴！马主簿的心头在滴血，却听顾谦温声笑道：“老马，你有什么打算？”