《金*******月》窝边草

1、第一章 初进宫门

　　轿子稳稳地停下。有人上前打起了帘子：“到了，请主子下轿。”
　　钮祜禄氏如钥从轿子里出来，好奇地打量着眼前的宫门。匾额上用满汉两种文字写着“长春宫”。
　　此地，就是她今后在紫禁城中的居所了吧？

　　嘉庆三年，如钥进宫的这一年可算得上是多事之秋。年初皇后喜塔腊氏薨，自五月起，太上皇乾隆爷又病卧不起，至今缠绵病榻。唯一的喜事，应该算是与如钥同出一族的和贵妃被晋为皇贵妃，令摄六宫事，眼见得就是未来的皇后无疑了。

　　“给各位主子请安～～”
　　拖长了的太监嗓子又尖又细，把如钥吓得一哆嗦，才发现到长春宫门前的原来不只她一顶轿子，另有三个女孩子正默不作声地彼此打量。
　　请安的老太监尴尬地咳了两声：“奴才鄂罗哩，是敬事房的副总管。各位主子以后有事尽管找老奴就是了。”
　　左首穿蓝色宫装的女子仿佛终于醒过来一样，摆了摆手：“知道了，你起来吧。”
　　鄂罗哩如蒙大赦，赶紧起来把四个人都引进宫门。

　　先前蓝色宫装的女子皱起了眉头：“怎么？让我们四个人住一起么？”
　　鄂罗哩很快地瞥了她一眼：“刚进宫的贵人主子都是这样。哪天信贵人得幸，自然会另有安排。”
　　信贵人知道自己说错了话，脸上一红，不便再说什么。
　　另两个女孩互相使个眼色，偷笑起来。
　　如钥的注意力全被“得幸”两个字吸引住了。“得幸”？不就是……脸上微微一红。
　　“贵人主子也是时候安歇了。明天还要早起晋见皇贵妃和宫里其他主子，奴才等告退。”
　　如钥刚抬起头，就看见那三个人连招呼也不打，各自由宫女领路向自己房里去了。可是……可是她还不知道她们的姓名呢。
　　这时，有个小宫女走上来福了一福：“给如贵人请安。奴婢宝蝉，从今儿起拨给贵人使唤。”
　　如钥想起了自己的身份，点了点头：“带路吧。”

　　盛夏时节，荷花开的正好。紫禁城里悄然无声，偶有来往的宫女也是匆匆走过，脸上带着汗珠。

　　四个贵人从皇贵妃宫里辞出来，难抑兴奋之情，没离宫门已经开始唧唧喳喳：“想不到皇贵妃那么漂亮呀。”
　　“她戴的那支钗你看到没？应该是皇上赏赐的吧，样子跟我们平时见的不一样呢。听说宫里制的首饰样子是有讲究的！”
　　婉贵人一转头就盯住如钥：“没想到你和娘娘是一族的呀，居然不告诉我们，看娘娘对你多么关怀呢。”
　　如钥一愣：“你们又没有问我，到现在我连你们叫什么都不知道。”还是刚才觐见的时候才知道封号而已，她心里加了一句。
　　婉贵人立刻亲热地挽住她：“哦？那我先说，我是富察氏婉儿，正蓝旗的。你叫我婉儿就好了。”
　　“你叫如钥对不对，哪年生的？”
　　“是我比较大吧，你们应该叫我姐姐才对。”
　　……
　　“什么人在此吵闹，真是无礼！”
　　一个太监扯直了嗓子终于压过了女孩子们的嬉笑。她们吃了一惊，赶紧正容肃立。
　　随着一阵“咯咯”花盆底的声音，一位盛装贵妇在太监的搀扶下从容出现。珠翠环绕，一袭粉色宫装上绣着五彩缠枝牡丹的花样，显得分外华贵。四人只当是哪位妃主子到了，大气也不敢出。刚才发话的小太监道：“怎么这么没规矩啊，在皇贵妃娘娘的宫外大声谈笑，见了燕贵人也不行礼？”
　　四个小贵人不禁一怔，面面相觑：没听错吧，一样是贵人，为什么要对她行礼？
　　小太监冷冷一笑：“怎么鄂公公都没好好教导规矩么？就算一样是贵人的位分，也要分个先来后到吧，更何况皇上跟前最得宠的贵人，和刚进宫还没见着皇上面的贵人，怎么能相提并论哪？”
　　鄂罗哩赶紧转出来，满脸堆笑地打圆场：“各位主子福一福罢。”
　　“不必了。”燕贵人直到此刻终于开口，“几位妹妹才刚进宫，还不熟悉宫里的规矩，小明子你也未免太放肆了。”
　　小明子告一声罪退到一边，但脸上却分明有自得之色。显然燕贵人的斥责也不过是装个门面。
　　燕贵人嘴角噙了一抹冷笑，挨个打量了四个贵人：“几位妹妹新进宫，本来我做姐姐的应该多陪着聊聊，可惜我还要给皇贵妃请安，只好改天了。”说着微微点点头，就由小明子扶着向储秀宫里去了。
　　去见其他妃嫔的一路上，四个贵人都不再说话。见皇贵妃的时候，光顾着看新鲜，倒没有特别留意。直至见到燕贵人和自己一样品级，但是无论是相貌、气派，还是那股子顾盼生姿的风情，都是自己远远及不上的。这时在四个新贵人的心里，才真真切切地意识到自己现在的处境。
　　唉，好无聊啊～～如钥倚在窗边，有一下没一下地扇着风。每天就只是吃了睡睡了吃，睁大眼睛第一件事就是想着今天做什么消遣，想不到入宫是这么无聊的一件事。
　　进宫眨眼已经月余，但是长春宫四人里头到现在还没有一个被翻过牌子。宝蝉这样随身的宫女也就罢了。其他洒扫打杂的，脸上已经开始明显带出“跟错了主子”的怨气。
　　宝蝉进来请个安：“主子，储秀宫里来人说，今儿午膳摆宴，请各位主子同去吃顿便饭。”
　　储秀宫就是皇贵妃的居处，平日里常被宫女指代成皇贵妃的称呼。
　　宝蝉见她点点头，又接道：“那主子打算穿哪件去呢？”
　　如钥被她问得一愣，仰着脸想了一会：“还穿那件黄的吧。”

　　父亲仕途并不算得意，此番送女入宫虽也把家底好好折腾了一番，只是和宫里那些常得皇上赏赐的妃嫔们比起来总难免还是相形见绌。既然比不过，就索性不比。
　　宝蝉知道这个主子不爱多话，应了一声便自行准备去了。

　　人到得差不多了，午宴的主角——皇贵妃钮祜禄氏琴和才在娴妃和诚妃的陪伴下姗姗出现，立刻吸引了场中所有的目光。
　　皇贵妃琴和一袭月白绣大番莲的宫装，头上只简单装点了几支点翠含珠凤钗，看去似乎简单，仔细一看便能认出是皇贵妃以上品级才能使用的式样。想来应是御赐之物。
　　琴和既是这样简单装束，娴妃和诚妃自然不敢越过她去。这样一看，如钥倒庆幸自己来前没有刻意打扮过了。同桌的几个贵人有同样意识到这点的，已经显出局促不安的样子来。
　　这三位和已故的皇后一样，都是昔日皇上还是皇子的时候就侍奉左右了，时为和贵妃的琴和还连生两子，所以皇后年初薨逝，太上皇即钦定以她为皇贵妃，等到皇后丧期一过，正位中宫是必然的事，在宫中自可谓风头一时无二。
　　然而偏偏就有人不买她的帐，比如最近一年来专宠后宫的燕贵人——在宫里闲呆了一个多月，别的没有，小道消息搜刮了一肚子，如钥有点自嘲。
　　“给皇贵妃请安，臣妾来迟，请娘娘恕罪。”燕贵人盈盈一拜，一边说着谢罪的话，嘴角却挂着“你能奈我何”的冷笑。她今天有意打扮得格外艳丽，气势十分张狂。
　　琴和却仿佛没有看到那抹冷笑，依然和颜悦色：“起来吧。我刚才还和她们说怎么没见你，疑心你身子又有什么不爽呢。”
　　“多谢娘娘关心。”燕贵人客套道。
　　然而宫中规矩森严，尊卑有别。燕贵人再是得宠，也不得与皇贵妃并坐，只能与一班小贵人同桌吃饭。这也是她不喜欢参加这种便宴，常借病推脱的原因之一。所以当她起身由太监引导向如钥这一桌行来时，几乎人人都明显看到她面色不豫。
　　婉贵人在一边轻声道：“这么不情愿，怎么不早点让皇上晋她为嫔，独个儿一桌吃饭算了。”
　　如钥和信贵人就分坐她两边，这一句听得分明，如钥只好绷紧脸当作没听到，信贵人却撑不住，“嗤”地笑了出来。
　　好在燕贵人并没有留意到，只顾着在她们这些新人面前摆足架势，款款入座。长春宫四贵人中年纪最小的简贵人几乎眼睛也错不开，一脸的羡慕。
　　这种表情让燕贵人很是满意，纡尊降贵问道：“妹妹是今年才进宫的吧，住哪一宫？”
　　简贵人结结巴巴答是长春宫，此外又说了些仰慕之类的话。燕贵人点点头，她原不过是故作和蔼随便问问，眼睛早瞟向皇贵妃那一席去了。
　　没想到简贵人冒冒失失紧接着问道：“燕姐姐今天来迟了，皇贵妃会不高兴的吧？”
　　燕贵人当即脸色一沉：“她？她不高兴又怎样！”
　　婉贵人向她身后正向此地望来的琴和瞥了一眼，稍稍放大声音道：“可是……姐姐毕竟只是贵人，皇贵妃可是太上皇亲定的皇后人选，尊卑到底有别，姐姐真的不担心吗？”
　　燕贵人自然知道她用意何在，不过她自恃皇恩，倒也真的不把皇贵妃放在眼睛里，遂哼了一声：“现在毕竟还不是皇后呢，等到孝淑皇后丧期过了，还不知道宫里是怎么个情况，太上皇难道还能保她一辈子？”
　　此话一出，满桌色变，连她自己也觉得有些不妥。太上皇如今已经高寿八十八，古往今来的皇帝里头算是十分长命的。而燕贵人这句话却多少有望他早死的意思在里头，换了是早几年也可算是无心之失，但自五月以来太上皇就缠绵病榻，病势日重。宫里早在私下传言，说没准熬不到过年。赶在这么个当口冒出这句话，就显得十分恶毒了，传出去可大可小。
　　整个宫殿里的眼光一时都集中到琴和那里，看她会怎样处理此事。
　　琴和好整以暇，用丝帕轻按嘴角方道：“燕贵人喝多了，请她回宫。仔细她酒后失仪怪不好看的。”
　　燕贵人脸上顿时青红不定，呆坐了一会，终于还是起身回宫。自然再没有来时的气焰，一副有气无力的模样。

　　琴和源源本本叙述了经过，末了道：“臣妾为当时人多嘴杂，怕这话传了出去，太上皇多心，才命燕贵人禁足十天，以示薄惩。请皇上恕罪。”
　　三十八岁的皇帝点了点头：“琴和你做得很好，不必请罪。”
　　琴和抿嘴一笑：“臣妾倒是奇怪，怎么皇上今儿不去翻燕妹妹的牌子，好好安慰人家，反而上臣妾这儿来了呢？不是给燕妹妹添堵么。”
　　嘉庆摆摆手：“也是该给她点教训。”
　　他同太上皇的近臣和珅积怨甚深，和珅也自知太上皇寿命一尽，他也命不久矣。所以早在太上皇仍在位时，就想尽办法破坏他们父子之间的感情。既而又努力劝说太上皇不要让位，无奈太上皇早有言在先，不敢逾越圣祖康熙爷，在位满六十年就禅位。但是和珅的话对太上皇还是起到了作用，虽然禅位给了嘉庆，朝廷大权却还是牢牢把在自己手里。嘉庆皇帝即位三年，所做的事只是执行太上皇的决定而已，说穿了也不过是个傀儡皇帝。他深知，和珅仍在暗处无时无刻不在窥视他的一举一动，等着抓到他的把柄将他置诸死地。如果他们父子感情仍同母亲孝仪皇后魏佳氏尚在时那样融洽，燕贵人的话即便传了出去也不能动他分毫，而如今，燕贵人以他宠妃的身份说出这样的话，就算即时被他处死，也难解太上皇之疑。虽然太上皇如今重病在床，他也羽翼渐成，太上皇未必能拿他怎样。但是正面冲突非他所愿，琴和的处置非常适宜，既没有过于大惊小怪，又不曾视若无睹。
　　嘉庆皱起了眉头，仗恃宠爱便无法无天，什么话都说得出来，燕儿也未免有点过分，是该适当给些处分了，禁足的这十天便好好冷落她一下罢！
　　“怎么皇上要走了？”琴和见他起身，颇有些诧异。
　　嘉庆原本是打算去翻个新进贵人的牌子的，被琴和这么一问，不免有些尴尬，又想起她才以六宫之主的身份处置了燕贵人，他很应该在行动上表示对她的支持，否则人人道皇贵妃的地位也不过如此，处置了皇上宠爱的贵人，皇上便去宠别个，她以后即便正位中宫，权威也荡然无存了。
　　遂掩饰道：“没有，朕是累了，想早点休息罢了。”
　　琴和笑道：“是臣妾疏忽，没留意皇上乏了。那臣妾为皇上先准备些点心，请皇上先更衣好了。”转头便吩咐宫女服侍嘉庆进内房。
　　嘉庆并没有看到琴和脸上那一丝隐隐约约的冷笑：这么快就把主意打到新进的贵人身上了？燕贵人所谓的“圣宠”果然也不过如此而已。