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14、第 14 章 ...

  •   “你听说过这个杯子?”
      “应该说,我见过一个和它相似的杯子。”他的脸上露出了奇异的笑容。我的心砰砰乱跳,仿佛看见小葱的脸从他灰蒙蒙的眼珠中出浮现出来。我已整整两天没见过她了。只看见多余的奶不断地从小玉的胸中溢出来,在她浅绿色的褂子上留下两团清晰可见的奶渍。
      沈淮指着杯底一道精致的刻纹,道:“你看这里——”
      我知道那里有个奇怪的刻纹,似乎连着某个开关。可这杯子是我找到小葱唯一的线索,就算藏有他物,我也不敢轻举妄动:“这杯子的底座有黄金,肯定是富贵人家的东西。”
      “这个杯子可以打开。”
      他的食指往那道刻痕深处一按,触动了某个机簧,那杯子轻轻一震,与杯座脱离了。上面的部分,变成了一个碗。
      “你看,这杯子可以拆成两半,上面一半可以单独使用。那块黄金不过是固底之物。”
      “为什么要做成这个样子?”我问。
      “不知道。”
      他一边说,一边伸出枯瘦的手,将桌旁的油灯捻亮,咳嗽两声,继续道:“我在少林寺呆过几年。那是五年前的事情了。你听说过六年前少林寺那个窃案么?藏经阁里丢失了三个秘本。守阁长老无音大师为此自焚谢罪。后来经过仔细盘查,人们发现就在经书失踪的第二天,有一位入门三年的年轻和尚告假回乡。五天之后,人们在后山的松林里找到了他的尸体。身上除了日常之物,一无所有。”
      “你是说,经书可能是这个和尚盗走的呢?”
      “有可能。因为这和尚是由九华山的一位有德高僧荐入少林的。学识深厚,谦恭守礼,深得各位长老的喜爱。无音大师这才破例收他入门。要知道这位大师年事已高,在少林寺中地位尊崇,论辈份还是方丈的师叔呢。”
      我不禁问道:“可是,这一切与这个杯子有什么关系呢?”
      “在那位年轻和尚——他的名字叫净慧——的随身包袱里找到了一个这样的杯子。起先不曾引起大家的注意。出家人身无长物,僧人的一切用品均由专人采办,这东西肯定不是少林寺的。净慧来自九华,身上带着几件不常见的东西也属自然。可是大家转念一想,出家人戒酒,而净慧持戒甚严,所以一开始,大家都不相信这个杯子是他的,都以为可能是凶手之物。方丈便令众人一一到达摩院来识杯。有位与净慧交好的僧人便说,他曾见过净慧饮用此杯。问他所饮何物,他说是蜂蜜。”
      “那个杯子里面也装着蜂蜜?”
      “不错。还没等大家弄清是怎么一回事,十天之后,有人留刀寄柬,前来勒索。声称秘本在他们手里,限少林寺在两天之内交出一万两银子,如若不交,他们就将秘本出售他人。”
      “哦!”
      “幸好那年有位大方的施主刚给寺里捐了一笔钱,原本用来翻修僧舍。无奈之下,方丈只好交出七千两银子,换回了其中的两本。等他们筹够了另外三千两银子,打算换回最后一本时,却无论如何也找不那个送书的人。”
      “这事就这么不了了之了?”
      “没有。一拿到秘本,少林寺就报了官。想请衙门的人来查清此事。”
      “查到了什么吗?”
      “没有。只知道最有可能盗走秘本的人是净慧。而净慧不论是来历还是品行,都极清白,九华山和少林寺的人怎么都不肯相信他会干偷窃之事。”
      我掩饰着脸上的失望,道:“这么说来,虽然你见过这杯子,可是你和我一样,也不知道它的来历?”
      他拍了拍我的肩,叹了一口气:“这只是故事的开始。接下来几年,江湖上断断续续地出现过好几起类似的事件。因涉及名门大派的脸面和机密,武林上的人知之甚少。”
      他眯起眼睛,看着我,继续说:“就在第二年的春天,武当山也丢失了一本极珍贵的秘笈。没人知道那本书的名字,只听说是本门遗宝,王重阳先生的亲笔。向来只有掌门及几位年高德劭的长老才有资格阅览。此书失踪之后的第十天,武当接到一封短信,要求八千两银子赎回此书。信的落款为‘风灵社’三字。”
      “风灵社?”我还是第一次听说这三个字,“是人名还是地名?”
      “不清楚。听名字好像是某个密秘帮会,比如红刀会、飞鹰教之类。同样,他们只给了两天的期限。当年武当的掌门是——嗯——”他拍着脑袋,怎么也想不起那个名字。
      我只好说:“潜石大师。”
      “对,潜石大师。潜石大师的脾气武林皆知。当年为争天下第一剑,不惜与崆峒派一拼到底。他岂肯受人胁持?且武当一时也拿不出这笔钱,所以打算坐观其变。到了第三天,他们就收到另一封短信,上面只写了两个字:褰裳。”
      “这是什么意思?”我从来没听说过这两个字。
      “我也不清楚。不过潜石大师说,这两个字的意思是,他们打算将秘笈售给他人。”
      “是吗?”
      “经过暗中调查,这本书卖给了崆峒派。武当立即派人索要,可崆峒那边矢口否认。武当与崆峒原本就有梁子,但大家一直维持着表面的礼节。打这以后两派势如水火,凡开武林大会,只要请了崆峒的空叶,就休想请到武当的潜石。这两人绝不在同一个场合出现。”
      我心中释然:“难怪如今剑榜上的名人,崆峒占了多数。”
      “武当少林相交甚密,此事一出,虽然手段相似,大家开始并不相信是同一伙人干的。直到半年之后潜石大师的师弟松木大师忽然病重,继而忽然去世。人们在他的屋子里找到了一个同样的杯子。经多方请教才知这杯子为南洋梨木所制,此木含有淡淡的木香,经久不散,他们给这杯子起了个名字,叫作暗香杯。”
      “这是不是说,风灵社的人可能来自南洋?”
      他摇头:“这种珍贵的梨木在市场上并不少见。苏杭一带的木材店里多能买到。京城和湖广就更多了。”
      “也就是说,从木质上来说,我们找不到什么线索。”
      “是这样。而且他们也请教了木匠。这杯子的样式古板,亦无花饰,不是这几年流行的苏意,倒像出自外行之手。这也是为什么过了这么多年,东西一件一件地失踪,银子大把大把地交出去,疑犯除了几个死人之外,一个也找不出的原因。”
      我不由自主地咬了咬牙,沉默不语。
      “可是,你比少林武当有希望。”他突然道。
      “为什么?”
      “他们虽有杯子,可谁的杯子里也没有蜂蜜。你有蜂蜜,可以从蜂蜜入手。既然这杯子装着能变色的蜂蜜,这蜂蜜肯定不寻常。你若能查出蜂蜜的产地,相信我们就离迷底不远了。”
      我绝望地摇了摇头:“我问过几个养蜂人,也请他们尝过杯子里的蜂蜜。他们都说味道奇特,一定是奇花所酿。附近一带绝对没有这样的东西。”
      沈淮两手一摊,道:“那么,你打算怎么办?”
      我苦笑:“我不知道,所以我来找你。如果是你,你会怎么办?”
      “你需要找到蜂蜜的源头,然后顺藤摸瓜,找到风灵社。”
      “这个风灵社,武当少林都把它没办法,我又能如何?”
      “你需要帮手。”
      “我没有钱。”
      “请刺客需要钱,请帮手不需要钱。唯一需要的,”他摸了摸我的头,发出长者的微笑:“就是你的智慧和表演。如果说江湖是强人的世界,这句话没错。如果说江湖是弱者操纵强人的世界,这句话也没错。”
      我品尝着话的含义,半晌,深吸一口气,道:“师兄,我崇拜你。”

      ***

      “你第一个需要找的人是李沉光。”
      “大侠李沉光?”
      “他不仅是大侠,也是你的远房亲戚。你不是也姓李吗?”
      我拼命摇头:“我不认得他,跟他也不是亲戚。”
      “你的父亲和他的父亲是远房的堂兄。”
      “我是真心求他帮忙,我不能撒谎。”
      “如果不这么干,你连撒谎的机会也没有。”
      “你以为他会相信?”
      “找他的人成千上万,如果不是亲戚,他凭什么要先来帮你?”
      我想了想,道:“好吧,我是他的亲戚。”
      “孺子可教。”
      “然后呢?”
      “你会哭吗?我指的是痛哭,号啕大哭,涕泗滂沱的那种。”
      “我不哭。”
      “喂,你女儿被人偷走了,难道这不能让你流一滴眼泪?”
      “我是男人,十岁以后就没有哭过。”
      “如果求他的人都是男人,都没有哭过,你哭,你就有更多成功的机会。”
      “我哭不出来。但我的眼睛充满了悲伤,这难道不够?”
      “找他的人,谁没有一双悲伤的眼睛?嗯?”
      “我的心在流泪,真的!”
      “就算你的心碎成了一千块,谁看得见?为了让他答应救你的女儿,你需要把这种悲伤表现出来,淋漓尽致地表现出来。”
      “我做不出来。”
      “你是说,为了救你的女儿,你连死都愿意,就是不愿意哭。”
      我苦笑:“因为这样看上去很假。”
      “那么别指望他会答应帮你。”
      说完,他闭上嘴,双眼瞄着门口,一副不再感兴趣的样子。灰狗的全部乐趣,便来自于提供建议。倘若建议无人采纳,他们就会格外失望。
      我只好说:“好吧,我哭。然后呢?”
      “然后你去云梦谷。听说过神医慕容吗?”
      “当然听说过。如今的慕容是两兄弟。”
      “如果这世界上还有一个人可以认出这种蜂蜜,老大老二必居其一。老大比老二好对付,我建议你找老大,慕容定宽。”
      我的健康谈不上完美,亦无大碍,所以无论是老大还是老二,我都不认得。
      “他会见我么?”我问。
      “他当然不会轻易见你。”他微哂: “云梦谷不仅有天下最好的大夫,也是海内最大的药商。每年都有很多人捧着灵丹妙药向他们求售。”
      我看不出其中的关系,只看见他的嘴不停地动。
      他不理睬我呆滞的神情,继续道:“你拿着蜂蜜去云梦谷,就说你有海外奇药,专治风湿哮喘,求他鉴定。倘若他叫别的大夫打发你,你就秘而不示。”
      “为什么要说专治风湿哮喘?”
      “因为慕容定宽有风湿哮喘,听说还很严重。一个人不可能对自己的健康不关心。”
      我迟疑了片刻,问道:“除了骗人,你就没有别的办法了吗?”
      “没有了。”
      我叹了一口气:“好吧。然后我再怎么办?”
      “倘或慕容定宽告诉了你蜂蜜的源地,你就知道那里离风灵社不远。有李沉光相伴,你在路上会很安全。可是,无论是李沉光还是慕容定宽都不曾和风灵社的人打过交道。风灵社既然干了这么些大事,想找它算帐的大有人在。远的不说,就是少林武当,也出了相当的人马。只可惜派去的人要么神秘失踪,要么连风灵社的门也没有摸到。听说——当然只是听说——江湖上唯一见过风灵社的人是王减。”
      “杀手王减?”
      “不错。数次刹羽之后,少林寺决定不再牺牲自己人。于是花大价钱请了王减。王减拿到定金,三个月后,带回了最后那卷失踪的秘本。不料那个月少林寺发了一起火灾,情急之下,将答应给他的银子挪作他用。王减大怒,不肯透露半点消息。紧接着他就消失了。后来少林寺筹到了银子,无论怎么派人接洽,他都拒不相见。”
      “这么说来,只有王减才是找到风灵社最关键的人物。”我急忙插口,仿佛一切疑团终于有了一点眉目。
      但我立即明白为什么沈淮最后才提到王减。
      因为在江湖上,王减的行踪比风灵社还要神秘。
      我又开始叹气:“需要多少银子才请得动王减?”
      “你难道没听说王减是阴阳人?”
      “听说过。”
      “王减最近有一个契弟,叫陆健。洛阳城西的萍水茶庄是他常去的地方。”
      “可是,我怎么才能认识陆健?”
      “陆健喜欢男人。”
      我的胃开始抽筋:“什么?让我去当男妓?”
      “如果为了救你的女儿,斩断你一只手,你愿不愿意?”
      “当然愿意!”
      沈淮双眼一翻,喉咙咕嘟了两声,道:“干这个总比断手容易吧?”

      ***
      我通过丐帮的人找到了李沉光的下落。
      沈淮告诉我,李沉光最近受了伤,应当住在神农镇。等我找到他的客栈,他正站在柜台前面结帐。
      他是个高大威猛的男人。一脸凌乱的胡须,眼窝深陷,双眼发黑,远远看去,仿佛有四个眼皮。此外,他身上有一股五香牛肉的气味。
      我曾经听过无数个关于他的激动人心的故事,凭着这些故事,可以想见他的为人是如何慷慨激昂。可是,当我第一眼看见他时,他离我心目中的英雄相距甚远。他的眼里布满了红丝,衣衫破旧,看人的眼光十分疲惫。
      我一直盯着他看,却半天不敢说话。
      他早已注意到了我,结完帐后,却将包袱背在身上,向门外走去。我赶紧追上他,大声道:“李大侠,请留步!”
      他转过身来看着我,道:“请用一句话告诉我你想要什么。如果你说的话超过了一句,请恕我不能奉陪。我有急事。”
      “我想请你救我的女儿。”
      “失踪人口?你可以报官。”
      “我……这事很麻烦,不然也不会……”我结结巴巴地道。
      “你女儿是哪个门派的?”
      “我女儿……不到一岁。她被风灵社的人劫走了!李大侠义薄云天——”
      他打断了我的话,问:“风灵社?”
      “风灵社。”
      沉默片刻,他忽然道:“问你一个问题,可以吗?”
      我吃惊地看着他,点头:“当然可以!”
      “假设你有一位八拜之交的兄弟,这位兄弟曾经救过你的命。现在,你兄弟的女儿和你的女儿同时被风灵社的人劫走了。你只能救一个出来,你先救谁?”
      “我女儿。”
      他用惊愕的眼光看着我:“为什么?”
      “不为什么。人之常情。”
      他对我怒目而视。
      “难道这样错了?”
      “你的兄弟救过你的命。现在,你却对他的女儿见死不救?”
      “我可以救她,不过我得先救我的女儿。”
      “为什么?”
      “不论我欠了多大的人情,我不会用我女儿的性命来交换。”
      他用异样的眼光看着我,同时,深深地吸了一口气。过了半晌,他到柜台要了一只笔,在一张纸条上写了一个字,缓缓地交给我。
      上面写的是一个“七”。
      “我的记性很差。在你来之前,我已答应了三个人去办五件事。估计需要三个月的时间。三个月后,你到这个客栈来找我。如果那时我还活着,我就帮你。”
      “三个月恐怕——”我嗓音里充满了绝望。
      “一个月。”
note 作者有话说
第14章 第 14 章

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