《孤灯照长夜》野灼

1、鱼肉

　　大魏，景初五年，腊冬。
　　漫天的大雪模糊了魏国与匈奴的边界，所见只一片清静的素白。蜿蜒在远山中的长城随着距离的拉远愈显清瘦，像是卧伏于天地之间的脊骨。
　　萧启楚勒马回首，凝望着在肆虐的风雪中影影绰绰的城墙，似是失神，微不可闻地叹息了一声:“该离开了。”
　　风雪愈发猖狂，似要将远行人吞没在这片荒凉之地。一片粗砺的雪花撞上萧启楚长而密的鸦睫，迅速融化，滴入浅色的眸子。
　　彻骨的冰冷刺激着眼球。萧启楚回了神，闭上眼，抬起纤细的手拭去眼角的雪水，吃痛地眨了眨眼睛。
　　“栩今怎的失神了？”身旁的梁蘅之在马上侧过身子，不知从哪掏出一块汗巾递给他，“这块汗巾是我用的，但赶路之前已经洗过了，很干净。”
　　“多谢景芜。”
　　萧启楚接过那方素白的汗巾擦了擦眼睛。汗巾有些粗糙，他的皮肤白皙，不小心在眼尾留下一片红。待到好受些后，他欲要还与梁蘅之。
　　梁蘅之却摆了摆手，直把那汗巾往萧启楚的袖子里塞，装作义正词严道:“这汗巾我送你了，你可要好生收着。日后你回了京城，估计三年五载难得与我见一面。但你看了这汗巾，就会想起我，不会把我忘了!”
　　他今日仍旧穿着一身寒光流溢的铁衣，神色却是明媚张扬的，说着说着越发得意，不自觉地扬起头，弯起了嘴角，像是等待着被人夸奖的孩子。
　　身后跟着的林熙别过脸，神色复杂。
　　昨夜梁蘅之拉着他商量了许久该送萧启楚什么物件作为念想。他家将军的思维实在太过奇葩，想出的物件都非常人能所接受，只有汗巾这一样勉强正常。
　　可送汗巾其实也不太正常。在魏国，男子通常女子汗巾表达爱慕，至于男子送男子汗巾……林熙不知道正不正常。
　　所幸萧启楚对梁蘅之知根知底，容忍他率直的性子，不会多心梁蘅之送礼的缘由。
　　瞧着眼前人俊秀的脸上露出的憨厚神色，萧启楚无奈地整理好汗巾收入袖中，拱手道:“我与景芜同心抗敌，许为至交，岂谈相忘？”
　　也许是察觉到自己刚才的话有些孩子气，梁蘅之面露羞色，慌忙解释道:“我自然相信栩今情深义重，只是不舍得栩今离开……”
　　说着，他眼神不自然地飘到了萧启楚的衣袖上。
　　萧启楚自是知晓，这位年轻的将军是想要自己送件随身的物件作念想。他利落地从袖子里拿出一把玉骨扇，递给了梁蘅之。
　　“来不及置办礼物，不知这把折扇是否合你心意？”萧启楚略带歉意道。
　　梁蘅之旋即打开了折扇，眼眸熠熠生辉。这折扇的扇骨是如冰似玉的冬青色，扇面是白色的宣纸，上龙飞凤舞五个大字“人间第一流”，笔力遒劲而潇洒飘逸，正是出自当今书法大家郑珣——萧启楚的恩师。
　　这折扇极其贵重，意义非凡。梁蘅之不好意思收下，抬眸望了望萧启楚。
　　“景芜以真心待我，我自竭诚以待。此折扇乃我偶然所得，伴我许久，虽脱胎于凡俗，但非俗物，勉强配得上景芜的风骨。”萧启楚直视着梁蘅之明亮的双眸，语气柔和了许多，带着点儿诱哄的意味，“景芜不喜欢吗？”
　　梁蘅之连连摇头，慌乱的眸子对上萧启楚意外温柔的神色。眼尾的那抹红色淡了，像是晕开的胭脂，柔和了本来冷清的眸子，成为这雪中唯一的艳色，宛若零落的一点梅花。
　　“喜欢。”梁蘅之下意识地答道，两颊有些发烫，“栩今送我的，自然是好东西。”
　　他小心地将折扇收好，交给身后的林熙，不舍地朝萧启楚拱手道:“我就送到这了。来日方长，祝栩今长乐未央。”
　　“祝景芜万事酬愿，长乐未央。”
　　萧启楚拱手回礼，随即背身扬鞭，带着五名侍从策马离去。
　　梁蘅之驻足在原地，直到萧启楚的身影消失在视野里，才带着随行的将士回营。
　　天色迅速暗了下来，风雪毫不留情地加紧攻势，压折了枝桠，覆没了草地，万物融为一炉的碎玉乱琼，直叫最老练的兵也糊涂了回京的路。
　　“禀告大人，不远处有一座破庙，可供休憩。”负责探查的许瓷安向萧启楚简单地说明了情况。
　　萧启楚点头，让许瓷安带路。
　　一路的风雪猛烈依旧，待到赶到那破庙，一行人的衣衫已被雪水浸湿了大半。
　　许瓷安点起火把，照亮了破庙的内部。中央立着一座残缺不堪的青铜佛像，右臂不见踪影，脸部的五官全然磨平，锈迹遍布全身。周围除却胡乱堆叠的蛛网与冰冷的石板，空无一物。所幸破庙的四壁和屋顶虽然残破但比较完整，勉强挡得住风雪。
　　侍从将马栓在佛像左侧，迅速地整理干净地面，燃起了篝火。萧启楚则细细地打量着中央那座佛像。
　　目光从脸部移到垂下的袖口，却见这座佛像虽布满锈迹，隐在袖子下的手部却毫无生锈的迹象。
　　他从袖子里拿出一副紧致轻薄的手套，戴上后弯下腰，敲击了下佛像的手部，其声响完全不同于青铜，应是石英。于是一点点地摸索着佛像的手部，在手腕附近的部分找到了一条很细的缝隙。
　　五位侍从立于他身侧，皆按住了剑柄。
　　萧启楚轻松地转动了下佛像的手部，直起身子退后了一步。不过眨眼，那佛像便轰然向右挪移，露出另一方天地。
　　佛像背后的墙深深地凹陷进去，留出一个极为狭窄的空间，只容得下一个中等体型的成年男子，现在立于其间的，是一个瘦削的少年。
　　那少年微微蜷缩着，身上紧紧地裹着一张破旧的狼皮，但小腿和小臂只挂着些零碎的褐色布快，冻得发紫的皮肤和狰狞的伤痕都清晰可见。凌乱的长发披散着，遮住了少年大半的面孔，只露出嘴唇和下巴。
　　萧启楚最先注意到的是少年嘴里咬着的东西。猩红的液体包裹着他的嘴唇与举起的手，他手上捧着一条血肉模糊的鱼，只有隐约露出的脊骨是完整的。牙齿紧紧地咬住鱼的背部，本要将鱼肉扯下，此时因为有人发现被吓得停住。
　　那条鱼似乎还有一口气，部分的鱼肉不时地抽搐着，两腮软绵绵地鼓了几下。
　　少年身旁的地上，还有几条小鱼在扑腾着，雪亮的鱼鳞如刀。
　　五位侍从同时拔剑对准了少年。
　　少年将鱼丢在地上，随意地将沾满血液的手在狼皮上蹭了几下，抬起头迎着寒光凛凛的剑锋，问道:“你们是来杀我的吗？”
　　少年的声音细微而沙哑。长发向两侧散去，露出整张面孔。凝固的血块、杂乱的疤痕、新鲜的血液在脸上层层叠加，触目惊心。只一双乌黑的眼睛尚且干净，但没有光彩，呆滞地望着萧启楚。
　　萧启楚看到了少年眼底的疑惑。他抬手示意侍从收好剑，平淡道:“不是。我们迷路了，想找一个人带路，你可以吗？”
　　少年依旧紧绷着身体:“你们是什么人，要到哪去？”
　　“你知道如今的尚书令萧启楚吗？”
　　少年的瞳孔陡然放大，同时他狠狠地点头，道:“知道。”
　　“我们现下要去燕京，你能带路吗？”萧启楚饶有兴致地打量着少年脏污的面容，描摹他稚嫩的眉眼，“我们会给你可观的报酬，保暖的衣物、干净的水，以及烧熟的食物。”
　　篝火愈燃愈旺，驱散了庙内的寒意。少年的眼眸映照着温暖的火焰，余光瞥了下地上的鱼，咽喉滚动。
　　“当然，你可以跟着一起回京，甚至可以在我的门下做事。”萧启楚慢慢地抛出诱人的条件，露出颇为可亲的笑容。
　　少年不可置信地望着他，眼里有了光彩，像是抓住救命稻草的落水者。他自那狭窄的空间走出，弯腰向萧启楚恭敬地拱手，礼数丝毫不差。
　　“谢大人给草民一条生路，草民愿为大人带路。”
　　萧启楚偏过头向许瓷安打趣道:“这孩子倒是比京城的世家子弟懂事。”
　　少年举起的手握紧了几分。
　　“殷涣，将我的那件斗篷和外袍给他。”
　　一名瘦高清秀的青年旋即上前，手里捧着两件玄色衣物。
　　许瓷安却是先一步下手，拿出一块很长的沾湿的布将少年的脸与手擦干净，待到完工时布已经看不出原本的颜色，像是被浸入墨缸染了一遭。
　　少年乖巧地展开双臂，任人摆布，身体僵直。
　　殷涣利落地剥去陈旧的狼皮，将玄色的外袍贴着身体裹在他身上，临了不知从哪拿出一条红绸带缠了一圈腰，紧了衣服。接着将玄色的斗篷披在他身上，帮他系紧了脖颈前的绸带。
　　殷涣从下到上打量了一遍少年，目及头发时不禁摇摇头。他用手迅速地在少年的头上反复抓了几下，勉强理顺少年的头发，又拿出一条红绸带替少年束了发，这才满意地到萧启楚面前复命。
　　少年拱手道谢，隐在碎发下的耳根红了一片。
　　殷涣的手白皙且细嫩，让他想起昔日见过的娇美女子的手也是这般。那双手在他的发间抚摸，在他的身上游走，即使只是几次短暂的无意触碰，也让他心神不宁。
　　那件外袍不重，但保暖的效果极好，外加披着的那件斗篷，身上顿时不冷了。少年摸索着衣服上银线绣的仙鹤纹样，斗篷领口与帽子的绒毛遮住了他的脖子和一半的视线。
　　殷涣对萧启楚耳语道:“禀告大人，按骨像此子应年方十五，会武功，且武功与卑职不相上下。”
　　萧启楚点点头，戴着手套拍了一下少年的肩膀。
　　少年猛然抬起了头。脸上的污渍去除了大半，脸部轮廓与五官清晰起来，是少见的绝色姿容。最惹眼的是右眼眼尾下的一粒泪痣，明明该是悲伤的、哀婉的，却在这副美丽的皮囊上显出些妩媚的韵味。
　　“你似乎还没有告诉我你的名字。”萧启楚意味深长地说着，将少年带到篝火旁。
　　少年犹豫了，半晌没有吭声，在篝火旁盘腿坐下，耐不住周围人灼灼的目光，吞吞吐吐道:“我……我的名字……不，他们一般叫我……叫我，阿漱。”
　　“勉强算个可供呼唤的名字。”许瓷安浅笑道。
　　他用剑托着干粮和阿漱扔下的鱼在火上烘烤，一边照看着烧着雪水的锅。阿漱想过去帮忙，被萧启楚抬手拦下。
　　“阿漱，你在京城可有故人？”萧启楚貌似漫不经心地问道。
　　阿漱斟酌下词句，答道:“算是有吧。”
　　末了，他扛不住萧启楚审视的目光，垂下了头，假装自己在看篝火。火焰的温暖让他的身体舒服起来，与萧启楚的每次对话却时时折磨着他的精神。
　　萧启楚一定是看出了他身上藏着的东西，但不点破，要人去猜他话中的门道。偏偏碍于实力与地位的差距，他又不能公然质问萧启楚到底知道些什么。
　　好看的眉眼顿时阴沉下来，阿漱貌若下定了赴死的决心，主动迎上萧启楚的目光，问道:“敢问大人是否会遵守承诺？回京后予草民何种职务？能否保草民平安？”
　　阿漱比萧启楚整整矮了一个头，要抬头才能直视萧启楚的眼睛，配上他此刻坚决的表情，颇有些好笑的悲壮感。
　　“我自然信守承诺，回京后你会和许瓷安他们一同做事。”萧启楚依旧风轻云淡，“至于保你平安，我没承诺给你，这全要靠你自己的本事。”
　　“多谢大人，草民明白了。”阿漱拱手道。
　　“大人，食物热好了。”
　　许瓷安将热好的干粮放在一方帕子里呈给萧启楚，把烧熟的两条鱼丢给了阿漱，才和殷涣一起用餐。剩下的三个侍从站在他们身后未有动作。
　　阿漱慌忙地伸手去接那两条鱼，却被烫得缩回了手，眼巴巴望着鱼掉到了地上，连忙去捡，又被烫到，吹了许久被烫红的手。天气冷，食物凉得快，不一会儿阿漱就捡起了那两条温热的鱼。
　　鱼只是被烤熟，没有加任何佐料，实在称不上什么美味。但阿漱视其若山珍海味，连着皮骨狼吞虎咽——这是他今年入冬以来第一次吃到熟食。
　　雪白的鱼肉不消多时就被阿漱吃完。许瓷安和殷涣凑过去硬要把自己的干粮往阿漱的嘴里塞，弄得阿漱手足无措，不知向哪个方向摇头，头摇得像个拨浪鼓。
　　“小孩子要多吃点儿。”许瓷安一边说一边拍了拍他的背。
　　“早些睡，明日要起早赶路。”萧启楚递给许瓷安帕子，目光投向阿漱，“明日你与许瓷安同乘一马。”