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24、第 24 章 ...

  •   莲波和惠恒纸铺的方掌柜对完帐,已近正午时分。

      马车走到街口,一股诱人的香气隔着帘子钻进来,莲波顿觉饥肠辘辘。柳莺也忍不住吸了吸鼻子,喊了声好香。

      莲波本想看看是什么好吃的,让柳莺下去买点填个肚子。等她挑开帘子目光扫到街边那个热气腾腾的包子铺,心里咯噔一下,顿时就松开了手。

      那家铺子的后面,便是沈从澜的老宅。沈家原本也是体面人家,沈父是个读书人,奈何一辈子没有考上功名,却还体弱多病,常年泡在药罐子里。沈家家境中落后,便将老宅前堂租给别人当铺子,靠着租金过活。

      沈父三年前过世,沈从澜在大理寺任职后,便把沈母接到了京城。不知他此次回幽城,沈母是否也跟了回来?若是回来,想必也应该和他一起住在县衙,不会回到沈家老宅吧?

      一个偶尔在梦里出现的人,眼下却突然回到幽城,且还是她和高云升已经同床异梦的这个关口。莲波无法自控的想起过去,出神了一路。

      马车悠悠哒哒的到了书坊门口,柳莺扶着莲波下来。旁边一个年轻人上前两步,拱手行礼,“楚娘子,我家大人有要紧事,想请娘子去对面茶楼一叙。”

      莲波认识眼前这个人,是沈家的下人,名叫阿永。

      她抬头看了一眼对面的茶楼,吩咐柳莺道:“你回去对夫人和二娘子说一声,我去去便回。”

      阿永领着莲波进了茶楼,径直走向二楼包厢。莲波从背后打量着阿永,暗自感叹时间过得如此之快,四年前他还是个孩子模样。

      阿永推开门,沈从澜从窗边的茶座上站起来,解释道:“安叔说你去纸铺对帐,一时半刻回不来,我不方便在书坊待的太久,所以在这里等你。”

      莲波站在屏风前,并未上前落座的意思,问了句“大人找我何事”。

      沈从澜目光幽幽的望着她,“私下里你也非要叫我沈大人?”

      房门已经被阿永关上,屋里只有两人。楼下便是嘈杂的闹市声响,可这间屋子依旧生出一种让人心慌的静。

      莲波反问道:“你见面还不是称呼我高夫人么?”

      沈从澜默然盯着她,停了片刻,直言不讳道:“那是因为嫉妒。”

      莲波转开目光,问:“到底什么事?”

      “我找来怀善堂的白胜春重新验尸,井里的另外一具尸骨是男童。”

      莲波心里微微一沉,但是表情并没有出现沈从澜预估的震惊。

      沈从澜疑惑道:“你早就知道?”

      莲波没有回答,只是垂眸说了句,“沈大人如果没有别的事,我就先回去了。”

      沈从澜阔步上前,一把拉住了她的手腕。

      莲波没想到他如此大胆,回头想要狠狠瞪他一眼,一抬眸却被他灼热的眼神吓到。她不敢再看,心慌意乱的低头,想要拽出手腕,沈从澜却毫无放开的意思,反而更紧的握住她。

      他早就褪去了少年人的清瘦,手里传过来的是成年男子的力道。

      “莲波。我来找你,是想要提醒你,不要被人蒙蔽欺骗。”低沉而带着怒意的声音从她耳后传过来,莲波几乎能感受到他灼热的目光和急促的气息,距离太近甚至让她脖颈后起了战栗。

      他半是怜惜,半是恼怒的盯着她娇美的面颊,“你既然知道高云升和老曲勾结,你为什么还要护着他,你为什么不告诉我?”

      莲波默然不语。

      “你有没有想过高云升为什么要这么做?”

      他非要追问到底,莲波无奈只好含糊回答:“他想让我死心,让我娘死心。”

      沈从澜不信,“仅此而已吗?”

      “这是我和他的私事。沈大人你无权过问。”

      “他若是真心对你,我不会多管闲事。”

      莲波不能放任他再说下去,否则自己便要失控。她冷声道:“我自有决断,不劳沈大人费心。”

      沈从澜一字一顿道:“你的事我不可能不管。”

      他再说下去,她心里便再无宁日,莲波往他鞋上狠狠踩了一脚,趁机抽出手腕,疾步离开了茶楼。

      青檀和林氏正在厅里等着莲波用饭。

      林氏见莲波心事重重,脸色不太好,关切的问道:“是不是对帐不顺?”

      莲波忙挤出笑意,“没有。很顺利,都是多年的老主顾,方掌柜的很是通情达理。”

      “你若是太累了,就叫上青檀帮忙。”
      “不累的。”

      林氏道:“我想明日带青檀去祭拜你爹。不知明日高家可有安排?”若不是脚掌有伤,她见到青檀当日便会带去拜祭丈夫。

      莲波笑道:“没什么事,家里无非就是置办年货罢了。我若是亲自操办,婆婆反而挑三拣四,看不上眼。不如我给银子,她去安排,我还落个清闲。”

      高云升那点俸银,也就勉强能让家人穿衣吃饭。林氏素来大方,为了让女儿在婆家腰板硬,从不吝啬钱财,每月都让莲波从书坊的收入里取一部分拿回高家作为家用。所以王氏才能过得如此舒心,家里还养着几个佣人。王氏非要揽这个活,也是想从莲波这里多拿点钱私存起来。

      莲波心里有数,只是不愿戳穿,看在高云升的面子上,即便心里不喜欢王氏这个婆婆,她也尽力去孝敬。

      高云升心里有鬼,今日回来的格外早,一进门就主动对莲波提到仵作老曲辨认错了尸骨的事情。

      他准备了一番说辞,准备应对莲波的质疑和斥责,但出乎意料的是,莲波不仅没有怀疑他和老曲勾结,反而体贴的替老曲开脱,“仵作也不是神仙,那能不出错?再说孩童本就极难分辨。”

      高云升暗自松口气,故意感喟道:“不错,幸好你没有去认尸。我还是太相信老曲了。”

      莲波笑盈盈道:“看来我们还是得信神仙。”

      高云升点头,“说来也真是神了。小麒麟的娘上青天塔投仙人状,仙人送信写了鬼园枯井四个字,所以沈大人这才怀疑是验错了。”

      莲波嗔道:“我说青檀就是溪客,你还不信,现在可信了吧?明日我娘带着我和青檀去拜祭爹爹,让爹爹九泉之下安心。”

      “明日就去?”

      莲波点点头,“我明早要起早,你还是去书房歇着吧。”

      高云升几乎丝毫没有犹豫,立刻抬脚便离开了两人的寝房。

      莲波脸上的笑意在他转身的那一刻,瞬间淡去。

      他和老曲勾结的这个把柄,如今已经失去了一半的效力,不知还能不能让他畏惧?

      楚长河葬在郊外,林氏吃过早饭,便带着莲波和青檀一起出了城。

      马车走了大半个时辰,来到楚长河的墓前。此处有山有水,周围有一片松林,是林氏当年请风水先生找的一块宝地,打算自己死后也埋葬于此。

      林氏把带来的祭品摆上,给丈夫倒了三杯酒,含泪道:“咱们溪客找回来了。我带来你看看。”
      想起这十几年的心酸和痛苦,呕心沥血肝肠寸断的日日夜夜,甚至丈夫的这条命。她忍不住扶着墓碑痛哭起来。

      林氏一哭,莲波便陪着掉泪。

      青檀虽然在假扮溪客,但却有种莫名的悲戚感。也许是感同身受,也许是天性良善。林氏让青檀跪下磕头的时候,她也并未觉得有什么不妥。

      就在她正准备屈膝的时候,突然间感觉到身后风声有异,出于直觉,她猛一回头,一点寒光,正朝着她疾射而来。

      以青檀的功力,完全可以闪避开这支暗箭,但是林氏就站在她的前面,她闪躲开,这只箭必定会射中林氏,千钧一发之际,根本没时间多想,她抬起胳膊护住林氏,用力往后一拨,箭紧贴着她的右臂射过去,手背一阵刺痛。

      林氏身弱体轻,被拨倒在地,惊呼了一声。青檀弯腰一把扶起林氏,对莲波道:“快去马车里。”

      同行的安小虎会武功,一看有人偷袭,立刻便从马车上抽出来长刀,戒备的四处打量。

      楚长河墓后是一片松树林,诡异的是,偷袭的人只射了一支暗箭,便再无声息了。

      莲波眼看不对,立刻喊道:“小虎上来,我们快离开这里。”

      林氏惊魂未定的坐在车上,发现青檀手背上有血,慌道:“你受了伤。”

      青檀低头一看手背发黑,立刻封了手臂上的穴位。难怪贼人只射了一箭,原来是箭头上有毒。

      莲波虽然不是江湖中人,却也看出不对,吃惊道:“这箭上有毒?”

      “对。”青檀十分镇定,宽慰道:“没事,风云镖行的张夼就是解毒高手,一会去镖行找他就行。”

      莲波和林氏心如急焚,催着车夫赶紧赶路,快回城里替青檀解毒。马车一路急行,走到一处低洼,路上横着一根断树,刚好截断了前路。

      青檀感觉不对,北方干旱少雨,尤其是冬季,更是缺水,极少会有暴雨冲倒大树,这一截树一看就是被人故意摆放在这里,好截住马车无法通行。

      她从腰间抽出伏己刀,对莲波道:“一会儿阿姐护好母亲,躲在车里。”

      这是莲波第一次见到青檀用武器。这把伏己刀平时就被青檀挂在腰上,只是根本看不出来是一把兵器,长度不到半尺,触动刀鞘上的机关,便会弹出两倍的刀刃,薄如蝉翼,寒气逼人,一看便知是把宝器。
note 作者有话说
第24章 第 24 章

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