《眠春山》朽月十五

21、奶皮子

　　等再去平西草原的时候，蔓蔓额头上的包消了下去。

　　她不再嘀咕要个花花头巾，转而被车上两个包了铁皮的轱辘吸引。

　　徐祯告诉她，“这是挎瓦脚子。”

　　挎瓦脚子中带的瓦是铁瓦，里面用桦木做的木脚子，徐祯找了湾里的铁匠，要了几张边角破损的铁瓦，价钱能便宜点。

　　铁瓦一张很大又很宽，得费老大才能把铁瓦掰弯牢牢贴在木头上，又用了圆头铁钉固定了一圈。

　　安在勒勒车上后，巴图尔一直啧啧称赞，他不说有两把刷子了，最近学了个新词，他感情非常充沛，且激昂地喊出一个词，“中！”

　　多么地道的口音。

　　他又夸，“能行。”

　　徐祯接不住他的话茬，只有蔓蔓捧场，她拍手，“哇，呱呱好。”

　　巴图尔特别高兴，蒙语一连串冒出来，姜青禾都听不明白啥意思。

　　最后他收住兴头，摸了又摸那对挎瓦脚子说:“有了好脚，它哪里都去得。”

　　“来，额带你们去溜一圈。”

　　巴图尔一拉牦牛，换了对好脚的勒勒车转得飞快，绿草在它的轱辘行驶过时一丛丛倒伏下去。

　　车轱辘踩过浅水泡子，蔓蔓被溅了一脸水，她小手抹着脸哈哈大笑，又觉得好玩，开始伸手在嘴上打哇哇。

　　绕过沼泽地，惊起草丛里的鼠兔探出脑袋，又扑哧缩回去。

　　草原的天是澄澈的蓝，绿草如织成的缎带，天鹅在不远处扇起雪白的翅膀。

　　在勒勒车驶过的每一个角落，草原都美得相同，唯一不同的是，蔓蔓从喊:“好美腻”到“我看过这片草了。”

　　最后勒勒车停在远离蒙古包的草地上，那里有树枝扎起的围栏，里面的羊圈连排。松木做的屋子，上面盖着厚重的干草，边上还有好几个草垛子，一层层草码上去，防止冬春没有草料，牲畜断顿。

　　疏漏的栅栏里塞着绵羊雪白的毛，一头头羊像云朵那样涌动。

　　巴图尔说:“那是额的羊圈。”

　　姜青禾看花了眼，压根数不清里头到底有多少只羊，只觉得羊圈里密密麻麻全都挤着羊。

　　她的羡慕嫉妒恨都快淌成深水泡子。

　　巴图尔却说:“这算啥咧。”

　　毕竟做牧民的都明白，家财万贯，喘气带毛的不算，这些羊不折，长得又肥又壮能换钱的也就那么点。

　　“来，挑只肥的。”

　　羊羔不和母羊一起养，而且羊羔也要分能吃草的和刚产下来的乳羔，吃的不一样都得分开关在不同的羊圈里。

　　守着羊圈的是巴图尔的两个儿子，他们都是养羊的一把好手，大儿子哈布图是骟羊能手。

　　“诺，那个圈里的羊都是羯羊，”巴图尔指着那堆活蹦乱跳被骟了的公羊，“这些羊羔子壮实，还挺好养活的。”

　　“来只母的吧，”姜青禾想着养一只母羊羔，长大后配种挤奶梳羊毛，比一只公羊要划算得多。

　　“那给你挑只两岁的，”再大巴图尔也舍不得，那都是成堆牧草喂养的。

　　羊的年龄得看牙齿，两岁的羊有两对门齿，叫四齿子，而成年羊有八个牙又叫满口。

　　母羊比公羊要温顺点，姜青禾喊:“蔓蔓你来挑一只。”

　　蔓蔓正靠在栅栏边，试图摸摸小羊卷曲的毛，小羊咩一声，她也跟着咩咩叫。

　　她咩一声，一蹦一跳地说:“来啦。”

　　她蹲在栅栏边眼神来回瞟，最后伸出手晃晃，有只小羊跌跌撞撞从后头跑过来，准备舔她的手，结果发现啥也没有。

　　拿脑袋拱了拱她的手，蔓蔓顺手摸了把，她惊叹，“好软。”

　　小羊羔没等到吃的，伸出舌头舔了圈嘴巴，蹄子也不蹬了，前脚踩在栅栏上，黑汪汪的眼睛看着后面的哈布图，仰头讨食。

　　“娘，要这只！”蔓蔓觉得小羊跟她好像。

　　一样的馋，姜青禾在心里默默吐槽。

　　“我要叫它白白，”蔓蔓搂着小羊羔说，她热衷于给动物取名，鸭子叫嘎嘎，之前的三只小兔子，她给取了大一，小二，老三。

　　但是姜青禾只让她给小兔子取名，一但取名叫出感情来，大兔子也就舍不得杀了。

　　那不成的，她还盘算着取兔皮做几只兔皮帽。

　　“那就这只，”巴图尔拿过麻绳在小羊脖子上绕了一圈，打个结，他交代姜青禾，“绵羊没那么好伺候，它喜欢吃芦苇和胡杨树叶子。”

　　不像山羊还喜欢吃红柳叶、苦豆子和甘草，苜蓿也吃。

　　回去的时候巴图尔还劝她选山羊，

　　姜青禾说:“谁让绵羊生的毛好。”

　　山羊毛太刺拉了，编毛线也刺手得紧。

　　巴图尔在这点上跟她说不到一块去，拉着勒勒车送他们回了草场的蒙古包。

　　此时都兰的蒙古包外摆了好几个火撑子，上头支着各家牧民大婶凑出来的铁锅，旁边放着好几桶刚挤下来的羊奶。

　　她们要教姜青禾怎么做奶皮子、奶饼、奶酪，这是她们生活在草原上为生的本事，也并不吝啬教给别人。

　　姜青禾走得快，徐祯又被拉去修桶了，而蔓蔓牵着小羊走在后面。

　　都兰甩着两根粗壮的辫子跑过来，蔓蔓张开手，她知道自己有那么点点重的，等着都兰蹲下来拥抱她。

　　蔓蔓贴着都兰的脸蹭了蹭，迫不及待地炫耀起她的小羊羔，一头站起来跟她差不多高的小羊羔。

　　“好羊羔，”都兰笑着牵起她肉乎乎的手，“咱们去做酪蛋子。”

　　“啥是蛋子，鸡蛋、鸭蛋？羊能不能下蛋，”蔓蔓好奇，她又说:“对哦，羊蛋是哥哥。”

　　“是吃的，羊奶做的，”都兰回得很中规中矩。

　　姜青禾正帮忙烧火，闻言差点笑出声，萨仁大妈在用棍子搅奶，让她火小点，煮奶熬滚做奶皮子，火就不能太大。

　　牧民阿妈做奶皮子，都不用木柴，直接塞牛羊粪，为了防止火烧得太旺，还会往上头撒一层灰。

　　奶滚沸后就得熄火，用勺子上下扬动，搅出泡沫来，奶皮子才会是厚厚一层，底下还沾着乳白凝固的奶汁，还得穿过木棍子晾干。

　　萨仁大妈说:“夏天不做这个，羊奶里水多，做这个太湿了，放不了几天。”

　　这张奶皮子只是为了告诉姜青禾咋做的，平时她们都不掀奶皮子，太费劲了，八九斤鲜奶才能出一张。

　　晾干后的奶皮子吃起来像干嚼黄油，牧民很喜欢，姜青禾觉得有点腻。可掰碎泡在咸奶茶里，湿奶皮一咬一口浓厚的奶香，没有那种腻人的口感。

　　奶皮子就得配咸奶茶的。

　　当然牧民阿妈们更喜欢做酪蛋子，用酸奶挤出酸水，一块块晾干后就是酪蛋子，黄澄澄有厚度的硬块。

　　蔓蔓试着咬了一口，好酸。但她忍着没吐，鼓着嘴，眯着眼在嘴里用舌头左边抵到右边，直到能整块吞进去。

　　“大人吃，小孩不吃，”蔓蔓喝完一小碗甜奶后，当即退后表示。

　　都兰老稀罕她了，抱着她说:“别回家了，来额家好了。”

　　蔓蔓踮起脚摸摸都兰的头，摇着脑袋说:“不行呀，我是苗苗家的，琪琪格姐姐才是你家的。”

　　姜青禾扶额，这臭宝，又开始叫这个称呼。

　　“你可以做琪琪格的小妹妹，”都兰不死心。

　　“可我就是小妹妹阿，”蔓蔓捧着脸，她是羊蛋哥的妹妹，是小草姐姐的妹妹。

　　也是琪琪格和都兰姐姐的妹妹。

　　嘿嘿，蔓蔓傻乐，逗得其他几个牧民阿妈都要抱她。

　　她说:“有奶的味道，好香。”

　　像羊妈妈抱小羊，蔓蔓也跑过去搂住拴在一边的小羊羔。

　　然后她埋头在小羊羔身上闻了一口。

　　哕。

　　好臭。

　　蔓蔓她悄悄跟姜青禾说:“白白太臭了，娘你给它洗个澡吧。”

　　她又要求，“给嘎嘎、大一，小二，老三都洗。”

　　姜青禾只想说，别折腾你老娘了。

　　今天做好的那些奶酪、奶饼都还得晾干，巴图尔说会给她送过来，最后蔓蔓挨着小羊，姜青禾抱着换来的一小皮口袋青盐坐在勒勒车上。

　　而徐祯又被塞了几个破掉的木桶，即使勒勒车拐出去，还能听见牧民的喊声，“给额的先修阿！”
　　徐祯说:“幸好听不懂他们在说啥。”

　　巴图尔很好心告诉他，他小声嘀咕，“我听不见，听不见。”

　　到了家，蔓蔓牵着小羊就要去四婆家显摆。

　　小草不敢上手，她挨着蔓蔓说:“小羊，你的？”

　　“昂，我滴。”

　　虎妮反反复复看了圈说:“哎呦，真不孬。”
　　然后问姜青禾，“明天瓜地去不去？”

　　“摘啥瓜？”

　　“地道旱瓜。”

　　生在沙地上，长出来水灵灵的“□□眼”。

　　可稀罕了。