46、入魇 ...
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晚上沈中和仍送我回府，我心里搁着事，所以夜不能寐。次日接到了柳芳的帖子，说他家有个庄子里碧桃开得好，请大家赏桃花，我知道有戏，连忙回了“敬陪末座”。
果然赏花人中，主人就是柳芳和他二侄子柳屏。柳屏我原来见过一次，依稀记得是个老实的小孩，今日再见，品度行事，确实可靠。他家袭爵的乃是大房，二房里有他哥哥掌家，他的日子十分清静。巧的是他也略通对弈，正堪与迎春相配。
赏桃结束，柳芳悄悄问我如何，我道：“果真是好的，可喜都是温柔敦厚的性子。但是他们两个自己的想法，我不知道，他两个愿意不愿意？。”
“还管他们怎么想？我听说你家小姐都是不错的，他老子娘也看好了。你也看好了，想来你家老爷太太也没甚不满的，又有我照拂着，你也放心，怎么看都不错。”柳芳笑道：“这样我便放心了。听他们商量，只怕今年年底明年年初就可定亲，最晚后年春天就能进门。到时候我们倒更亲密些了。”
我依言回了老太太，老太太没得挑剔，基本上就这样定了。我在外面跑一天，回去先灌了暖胃的汤，还没来得及更衣呢，怡红院的婆子慌慌张张地过来，道：“大爷，快去看看二爷罢！”
“临走还好好的，又怎么了？”我只得又跟那婆子往园子里去，一路上又有两个婆子三两个丫鬟迎上来，几个人七嘴八舌地解释。原来不知是谁和宝玉说我出去是帮黛玉看人家，宝玉一下就迷了心窍，只念叨着要找我问明白。那些婆子无法，只好来请我，又有几个去禀报老太太和太太。
我才进怡红院，就听老太太和王夫人正在哭，李纨迎出来与我描述一番，我不急着先进去和宝玉说话，只和李纨道：“你去查清楚，谁和宝玉这样没轻没重地说话。我今天出去做什么？这样的事，竟然叫人混说给宝玉听了。不管是谁，查出来都交给太太去，任谁讨情都不行。若是不服，叫她来找我！”
李纨立刻叫来碧月素云去安排，我进了里间，老太太正在宝玉旁边坐着哭。宝玉看见我，慌忙扑上来，拉着我只问林妹妹。我瞧他似能听进去我的话，忙道：“我不过是和几个朋友喝酒，怎么和林妹妹又有挂碍了，你到底听谁胡扯的？”
宝玉只问：“既然这样，妹妹是不是就住在咱们家不走了？”
老太太连声安慰道：“不走，不走。谁说要走，我打她出去。林妹妹一辈子住咱们家。”
宝玉只管拉着我一再地问，我只好一遍遍地说不是，好容易太医开的药来了，宝玉服了药，总算安静地睡了。
老太太和王夫人恐宝玉醒来还要找我的，便让我在怡红院住一晚，明天送宝玉去我那儿，等痊愈了再送回来。李纨一面打发人去送我的衣物等事物来，一面悄悄回了我道：“已查明了，是太太房里的金钏儿将大爷出去相人的事告诉了二姑娘房里的司棋，司棋也是个不省事的，竟拿这个来哄宝玉。”
我觉得有些为难，便道：“你只管回了老太太和太太，看她怎么办。只是二姑娘的事眼见着尘埃落定，总不好这时候给她添不是。”
李纨点点头，看看丫鬟已收拾得差不多，便去将这事回了太太讨主意。
迎春的婚事刚刚有个眉目，自然不能此时打她的脸，司棋只被罚了一顿，挨一顿训，没了三个月的月钱就完了。金钏儿却倒足了霉，若非没有重罚司棋，不好重罚她，她至少会被撵出去。便是这样，也好长时间不见金钏儿走动，后来也没见她跟着太太往园里来。其实这样也好。
宝玉次日醒来，依然不清不楚，谁都劝不住，仍一个劲地找我问林妹妹。老太太无法，只能叫他先搬到我房里住。如此养上几天，宝玉总算真的恢复过来，又抓着我问道：“吓杀我！大哥哥，林妹妹还在？”
“还在，还在。”我让开空处，叫朵云喂汤药给宝玉，又道：“你也是个傻子，别人一说就信。明明林姑父才离京没多久，林妹妹的事，哪里轮到我们家来做主。而且林妹妹才多大年纪，就急着看人家？”
宝玉脸上一片通红，小声道：“我没来得及想这么多，当时就只觉手脚冰凉，眼前发黑，只想着不能让妹妹走。”
我只能叹口气，道：“睡吧，明儿一早送你回怡红院。你就可以见妹妹了。”
宝玉点点头，躺回床上，合目安安稳稳地睡了。
宝玉疯傻之事过去不久，薛蝌与邢岫烟之事也定了。又因上月朝中一位老太妃薨逝，老太太至李纨、许氏等人须入朝随祭，李纨便不能再掌管大观园诸事，只得将薛姨妈又挪进园来。本要与黛玉住一处，但因黛玉处有宝琴、湘云，还有杨暖时时来，并不方便。宝钗处倒是便宜，但我想着迎春、岫烟都快嫁了，不如请薛姨妈和她说说为人妇的经验。老太太同意了，于是请薛姨妈往缀锦楼住下，管理仆从，教她们两个一些道理。
唱戏的十二个女孩子也散了，各自跟了人去。晴雯知道芳官跟了宝玉，只和我道：“大爷瞧着罢，那也不是个省事的。他们房里，可真要热闹了。我只摆好了茶和瓜子，认认真真看两出戏。”
果然晴雯说得不错，我不大往园里去，怡红院闹得厉害我都知道，更不提园里的人。兼大观园人多事杂，拉党结派地勾心斗角，如今又管不过来，天天东边吵西边闹，未得一日安宁。
我也因朝中事繁杂，腾不出手来料理其他，只等送灵完毕，回来再叫李纨、凤姐儿去收拾。
自皇陵回转，李纨果然忙得脚不沾地。因赵姨娘早已另迁他处，贾环被王夫人镇压得老老实实，未有那王夫人房中失盗之事。但终究柳家与芳官的事抖落了出来，因又牵扯了苏妈妈、王妈妈在内，于我脸上不好看。宝玉又瞧上柳家的五儿，想放在自己房里伺候，不欲生事，故也只胡乱了结，面子上过得去就成。
这是大观园的事，王夫人得了时间，把我叫进她房里，该谈宝玉的事了。
王夫人叫我在她对面坐下，摒退丫鬟，道：“你瞧着宝玉这场病，可真像老太太说的，不过是舍不得姐妹之意？照理二丫头比你林妹妹和他还亲些，怎么现在却又好了？”
我无言以对，王夫人又道：“你也别捣鬼，我知道你心疼你林妹妹。当初你林妹妹的母亲，和你妹妹一般形容，也是惹人疼爱的。但她不适合当我们家的媳妇。”
我道：“太太说的，儿子都明白。”
“你明白，只有你明白有什么用。他不明白！”王夫人道，“瞧瞧你兄弟，才多大年纪，还只是哥哥妹妹的称呼，就已经这样。若将来进了门，还不将我们都忘到脑后？”
王夫人的语气带了点怒意，继续道：“如今竟出了这样的事，他的脸面性命，还要不要！”
“我想太太也许是杞人忧天了。”我道，“太太只管想，府里谁不是正经的？林姑父一家六世清名，管教之严，家规之重，林妹妹自然是好的。咱们府里自然也是谨守诗书本分的，谁知道那些事？谁又敢和主子们捣鬼？太太也知道，宝玉虽然和林妹妹最好，宝姑娘、琴姑娘、云妹妹和宝玉却也不差。谁又真和宝玉差呢？就是这次实在过分，也是因为宝玉第一次知道姊妹们不能常伴他的道理。若真像太太想的那样，袭人焉能不知道？焉能不告诉太太？大奶奶每日和他及姊妹们一起，如何又会不知道，既然知道，她李家的家风，怎能容这样的事？”
王夫人想了一想，停顿片刻，道：“你说的也有道理。这事罢了。”她停一停，又道：“这样也不是个办法。还是让宝玉早些搬出来好，当初就不该让他搬进园子里。如今还要为这个费心。”
“不搬进去，太太该心疼宝玉没人陪了。”我揣度着王夫人现在已经平和些了，于是又道：“太太不必担心，我会好好劝着宝玉。”
“但愿你真的这么做。”王夫人再嘱咐我好好管教宝玉，暗示让他和黛玉走远一些，看看快午膳了，便让我回去。
五月初三是宝玉的生日，翰林院事了，我便急着赶回家。给宝玉准备礼物是个麻烦事。他就喜欢照顾女孩子，我总不能买几个可怜的小女孩回去让他照顾吧？我最后从别苑挑了一盆海棠盆景送他当礼物，也是没别的法子可想。他们白天里宴席已经闹过了，晚上有夜宴，李纨没参加，是以不知道情形。次日我在翰林院给一部集子做注脚，忽然接到急信说贾敬宾天，我赶紧将手上的事安排好，骑马回家。
此时东府里的男人一个也不在，西府里大老爷是不管事的，贾政还在任上，贾琏也不在，最后竟成了我的事了。少不得打起精神帮忙照管，先向皇帝乞假获准，回家先找了太医来查贾敬的死因，确系误服丹药身亡，玄真观的道士描述的情景也无可疑之处，便可料理后事。
尤氏与我商议着先行入殓，老太太也同意，便这般做了。尤氏在忙这些，许氏又是没见过大世面不会管事的，少不得将尤氏的老妈和两个姐妹挪进宁府帮忙料理。
我初见尤二姐、尤三姐时，着实惊艳了。是与家中姊妹完全不同的风情，难怪贾琏一见难忘。
但也就是惊艳，再没其他。东府里的龌龊事让我这个帮忙的人十分难受，不能管，只能当看不见。贾珍父子一回家，我迫不及待地把事情推出去，专心趁假回家带儿子。
沈中和那儿，我也代贾兰告假。沈中和很遗憾地表达了劝慰之情，言辞间对贾兰今年头几个月的学习非常满意，大加在夸奖；然后说，鉴于我下个月肯定不能陪他再去一次看天鹅的湖泊，盛夏热毒，于是只好请我八月十六和他去赏桂花了。
我痛快地答应下来，回信时又说，到时候还要带贾兰一起，相信他既然这么喜欢贾兰，应该不会反对。
作者有话说
第46章 入魇
