《灼琼枝》乌度

8、第八章

　　那日他提出要将她发卖出府，不仅是为了救她，更多的是因为，他心中有气。

　　一气自己看错了人。他本来从春雨学舌的只言片语里，以为她是个向往市井渴望自由的女子，得知她想要销掉奴籍出府嫁人做正头娘子，他还特意开了府中先例，允许澄晖院的婢女到了年纪可以销掉奴籍出府嫁人。
　　可没想到，她竟被荣华富贵迷了眼，为了当上通房，居然趁他醉酒……

　　二气自己那晚竟没有把持住，被她轻轻一勾便动了欲。他多年养成的自制力，偏偏在她身上失控了。

　　其实两年前他初见她时，她还是个长着婴儿肥、一身烟火气、表情鲜活有趣，如春日般生机盎然的小姑娘，心里想的什么全然浮现在脸上，丝毫藏不住事儿。

　　她明明猜到了他为何只吃她做的荤菜，却因着顾忌，抓耳挠腮地不知怎么说出口，可爱极了。所以，他开口，为她，也为自己解了围，母亲也顺理成章地把她调到了他的院子。

　　内院的婢子本没什么机会出府，但他不想她丢掉她身上的市井烟火气，因而特意让人给了她腰牌，允她随意出府采购食材，就像她从前在大厨房时经常跟随她师傅出府采购一样。

　　这两年，她每日为他下厨布膳，他的食量也渐渐增长，不知是她精研了厨艺的缘故，还是因为只看着她，他的胃口便会好上许多。

　　今年开年以来，他眼看着她一点点褪去婴儿肥，身形渐渐抽了条，连眉眼也长开了些，平添了几分艳丽，从原先的可爱小姑娘，慢慢地，变成了一个明媚鲜妍的少女。唯一不变的，是她那一身市井烟火气。

　　一个月前，她摆膳时不小心把汤溅到他衣服上，自那以后，她再也没有出现在他面前。他心知肚明，是院里婢子们争斗所致。

　　但他假作不知，因为他察觉，自己落在她身上的注意力越来越多了。

　　他是国公府世子，又有早就定下的娃娃亲，早在七岁时，他就答应过表妹，长大后会对她一心一意，同她白头偕老。

　　而春桃是国公府的婢女，她一心憧憬着到了年纪便销掉奴籍出府嫁人做正头娘子。

　　他和她，不该有过多的交集，他也不该过多的关注她。

　　但他万万没想到，只是一个月没见她，她竟就像变了个人似的，趁他醉酒蓄意勾引献媚便罢了，那晚她对他说的那句话，显然是在撒谎。

　　她说她心悦于他，可他很清楚，这两年，她看他的眼神里，从未有过羞涩，更没有过爱慕，有的只是欣赏，像赏花赏画一样的欣赏。

　　一个曾经表情鲜活生动藏不住心事的小姑娘，突然变成了一个虚情假意撒谎演戏献媚于人的女人，他心里说不出的失望。

　　她趁他醉酒爬了他的床，对他撒谎献媚，是将他当傻子一样欺耍，也是在作践她自己！

　　当日是在气头上，又不想当着母亲的面承认自己对一个婢女的心思，他才说出要将她发卖出府的话来。

　　如今气消了些，不免心生悔意。即便那晚是她蓄意勾引，但终究是他动了欲，是他要了她的清白之身，他理应对她负责。

　　她想要的通房之位，他会给她，但，仅此而已。

　　几日后，飞隼回来回禀：“世子，小的带人追查了数日，才得知，原来春桃姑娘早在几日前，就被一个叫赵大原的衙役从牙婆手中赎走了，并且带回了京城，现住在城南白纸坊的一处小宅子里。不知接下来该怎么做？”

　　“先送些银子和药材过去，看看她伤势如何，若伤得严重，就拿我的帖子，请曾太医过去为她诊治。”谢霁庭交待完，想了想，又补充了句：“另外，打探下那个衙役与她是何关系。”

　　飞隼心里一时说不出的震惊，世子竟然要请曾太医为春桃一个婢女诊治！曾太医可是太医院资历最老的太医，寻常公侯之家都请不动的。
　　不过，世子既然让他打探春桃和那衙役的关系，应该是存了要纳她的心思了。这春桃还真是有福气，能让世子主动收房，她怕是独一份儿了，以后荣华富贵定是少不了了。

　　飞隼当天下午就带着银子和药材去了白纸坊，到那衙役住的小宅子外敲了敲门，很快，门开了，门后之人正是那叫赵大原的衙役。

　　“这位兄台，我受我家世子之命，前来给春桃姑娘送些银子和药材，不知可否让我见春桃姑娘一面？”飞隼客气道。

　　“你家世子是谁？”赵大原问。

　　“咳，小弟不才，在英国公府当差。”

　　飞隼本以为自己只要一报家门，这衙役指定会被吓个半死，可没想到，自己一说完，眼前这黑脸大汉立马就变了脸。

　　“就是你家世子把春桃害成这样的？好好一个姑娘被他又打又卖的，半条命都快没了，现在又来假惺惺装好人，恁的厚脸皮！滚滚滚，谁稀罕他的银子！”赵大原一边骂一边用力把他推远了些。

　　“不是，你谁啊？我奉世子之命来见春桃姑娘，你凭什么拦着？”飞隼不服气道。

　　“凭什么？凭我是她未婚夫！我说不让你见，你今天就甭想进去！”赵大原怒道。

　　飞隼瞪大眼睛，什么？未婚夫？这才几日功夫，春桃怎么就有未婚夫了？完了完了，这让他回去可怎么向世子交差？

　　飞隼一时也顾不得与他争吵了，只想着赶紧回去跟世子回禀。

　　谁知刚转身要走，却见赵大原拉住他，闷声道：“银子就算了，药材得留下。”

　　飞隼有些无语，这人刚才还骂别人厚脸皮，明明他的脸皮才是最厚的。

　　赵大原也是没办法，先前他当衙役时月钱就少，又要赁宅子又要吃喝，还得寄银子回老家给老娘用，以至于压根没存下多少银子。现在差事没了，只能打些散工，可春桃的药钱实在太贵了，为了给她买药，他之前存的银子都花光了，后面的药还没着落呢。

　　为了春桃的伤着想，这些药材不能不收，反正也是那个什么狗屁世子欠春桃的。

　　屋中，春桃听见外面吵吵嚷嚷的，便喊了一声：“赵大哥，外头怎么了？”

　　赵大原听见春桃的声音，连忙从飞隼手里抢过装了药材的箱子，然后立马进门把门锁上，把药材箱藏到厨房后，才回屋对春桃道：“没什么，就是一个卖假药的，被我给骂走了。”

　　门外吃了闭门羹的飞隼气得不行，也只能跺跺脚赶紧回府去了。

　　英国公府湖心苑，谢霁庭正在看书，飞隼进来回禀，他也没放下手中的书。

　　“世子，小的办事不利，请世子责罚！”飞隼跪下请罪道。

　　“发生何事了？”谢霁庭头也不抬地问。

　　“世子让小的送银子和药材过去，可那个赵大原只收了药材，没收银子，还不让我进去看望春桃姑娘，说，说，”飞隼纠结了下，还是说了出来，“说他是春桃姑娘的未婚夫！”

　　谢霁庭正准备翻页，闻言手下一个用力，将书页折了个大印子。

　　未婚夫？她竟有未婚夫了？

　　谢霁庭只怔了一瞬，便回过神来，若无其事地将书页压平，继续翻看。

　　一旁飞隼却是震惊不已，世子向来爱书如命，何况这本是世子最爱的古籍之一，别说是折页了，稍微把书角弄卷一点都是绝不允许的。

　　“世子，还要接着送银子过去吗？那衙役实在不识好……”飞隼请示。

　　“她伤势如何？”谢霁庭打断他。

　　“听赵大原的意思是，半条命都快没了。”飞隼小声禀道。

　　谢霁庭手下动作一滞，他沉默了下，才吩咐道：“银子不必送了，请曾太医过去看看，但不必告知身份，只说是寻常大夫。一应费用，从湖心苑出，直到她伤好为止。”

　　“那等她伤好之后呢？”飞隼试探地问。若是世子有意纳了春桃，他就得想法子把那个碍眼的未婚夫赶走。

　　谢霁庭淡淡瞥了他一眼，道：“她既是自由之身，伤好之后便与英国公府再无关联。”

　　飞隼心中一惊，知道世子是在敲打他不许多事，当即领命退了下去。可他怎么也想不明白，世子对春桃究竟是个什么想法？

　　说喜欢吧，却在春宵一度后直接把人发卖出府，知道春桃有未婚夫后不想法子把人抢回来就算了，还打算以后跟人再无关联？

　　说不喜欢吧，却又派他去把人追回来，还要请曾太医隐姓埋名为人诊治，听到春桃有未婚夫时，连最宝贝的古籍书页都给折了。

　　想来想去，非但没想清楚，反倒越想越迷糊，最后干脆放弃了。反正世子有什么吩咐他照做就是了。

　　一个月后，春桃坐在一辆行驶的驴车里，在驴车外驾车的正是她的未婚夫，赵大原。

　　两人今日准备一起出京，回赵大原的老家青州。

　　一个月前，赵大原不知从哪儿找来一个老大夫给她看病，重新开了个方子，用上新方子后，她背上的伤终于没那么疼了，才不到一个月，就已经差不多好利索了，甚至连疤痕都没怎么留。

　　这本是好事，但她心里清楚，这样好的大夫，这样好的药，定然不便宜。

　　为了抓药，赵大原指定把积蓄都花光了。他又丢了衙役的差事，只能打些零工，京城里物价高，房租贵，吃喝拉撒样样都得花钱。

　　她的伤虽然差不多好利索了，但还需要将养些时日，一时半会儿的也做不了重活累活，无法帮他分担什么。

　　于是，两人合计了下，干脆回他老家青州去，一来回去看看他娘，在他老家成婚；二来，老家村子里花销也能小上许多。

　　驴车里，春桃坐久了还是不太舒服，正想趴着休息会儿，突然，外面响起一阵急促的马蹄声，驴车紧急拐了个弯又骤停下来，春桃的头一下子就撞到了车壁上。

　　赵大原听到里面的声音，连忙掀开车帘，见春桃撞到头了，忙伸手帮她揉了揉。

　　“刚才是怎么了？”春桃问。

　　“像是一群公子哥儿打马出游，这一路的车马行人全都得紧急回避给他们让路，等他们过去了，我们才能接着走。”赵大原闷声不快道。

　　两人说话时，骑着马正要出城的谢霁庭似有所感，他放缓速度，回过头一看，正好看到路边驴车上，春桃和一名高壮男子举止亲昵地说着话。

　　看来，这男子就是她的未婚夫了。看着倒是个憨厚的，能追出京去把她赎回来，以后应该也会好好待她。

　　只一眼，谢霁庭便收回视线，重又加速出了城。

　　驴车上，春桃听了赵大原的解释，便抬头向那几匹快马看了过去。

　　她一眼就认出，其中一匹白马上的男子，就是谢霁庭。因为哪怕只是背影，他也比别人出色显眼许多。

　　他骑着高头大马出城春游，快意潇洒；而她坐在简陋的驴车里，只因在京城活不下去了才灰溜溜地离京。

　　可即便如此，春桃心里却无半分不平，他本就是天之骄子，而她，生来就在泥里。

　　人，生来便是不平等的。与其去艳羡不属于自己的荣华富贵，不如低头过好自己的小日子。

　　待那几匹快马出了城，路边的车马才重又驶动起来，赵大原也重新驾起驴车，没入出城的一众车马里。

　　出城后，春桃掀开车帘最后看了城门一眼，京城是她长大的地方，却也是她的伤心地，她这辈子，应该都不会再回来了。