《犯太岁》渡山野鹤

2、第一章

　　桑渺不堪困顿地打了个哈欠。

　　“路途遥远，车马劳顿，起岚受累了。”

　　堂屋里，吏部的沈尚书一脸关怀：“我已命人向圣上通报，明日再带你进宫面圣。你先安心在我府上休整，至于其他的，都不用担心。宅子我也吩咐人修着了，还有任职的事，都替你安排妥当……”

　　因为当年桑家在铄阳的宅子，几年没人住，虽然时常打扫，但前段时间，院里的老桑树被雷劈倒了，压塌两处房屋，要重新修葺，所以桑渺暂时寄住在老爹的门生吏部沈尚书的府里。

　　沈尚书絮絮叨叨地说了诸多繁琐的事，桑渺听得上下眼皮不停地打架，只听进去他说准备好了厢房和饭食，她登时起身道谢。

　　“多谢沈尚书，谢过沈尚书，是开饭了吗？”桑渺咧着一口白牙。

　　沈尚书噎住，剩下的话说也不是，不说也不是，憋得一张老脸都红了。

　　按理说，桑渺这芝麻大小的官儿，拿着朝廷的任职文书到吏部领了腰牌，就走马上任了，哪里需要进宫面圣。就没听说哪家府邸招个看守书阁的还要惊动老爷的。但桑渺的情况特殊，她回京述职的背后，是大晋文人对已逝的桑太师的精神寄托，若有纰漏，恐怕会寒了天下学子的心。

　　否则区区一个山院守藏吏，昭德帝也不至于连金翎卫都派出去了。

　　“山院的差事虽然清闲，你也万不可懈怠。”沈尚书初步见识到了她的散漫，怕她惹出是非，不免多费唇舌。

　　桑渺心里惦记着开饭，连连称是。活脱脱一块切不动煮不熟嚼不烂的滚刀肉。

　　沈尚书头疼道：“罢了。”

　　“起岚告退。”桑渺忙不迭地再次作揖。

　　“等等。”沈尚书又想起了桩事喊住她。

　　他皱起眉头，好比见到色香味俱全的饭食里掺进蚊蝇，不掩嫌恶之色，对桑渺道：“郁世子也入了山院，你小心莫要得罪他，惹上祸端。”

　　桑渺怔忡：“郁世子？”

　　沈尚书以为时隔久远，她忘了，就提醒道：“是靖王爷府上的郁世子。”

　　桑渺自然知道是靖王府的郁世子。

　　大晋宗室姓郁，先帝夺嫡惨烈，所剩的兄弟寥寥无几，一个与他同母同胞的嫡亲弟弟端王，一个是自幼寄养在先太后名下的靖王。在五年前，昭德帝登基未满一年，亲叔叔端王又率兵逼宫，失败后吞剑自尽。如今朝内除了靖王，剩下的王爷都是异姓王，他们的子嗣能否承袭爵位未可知。郁世子的尊崇显赫，是其他宗室子孙无法比拟的。

　　她犹疑道：“他不是跟着靖王爷回了岐州吗？”

　　“回来了，就在半月前。”

　　一说起此事，沈尚书气得胸膛起伏不定，滔滔不绝地控诉他的一条条罪状：“还在岐州几年学的愈发泯顽不化，短短数日，将皇城闹得乌烟瘴气，与外邦使臣大打出手，又封山围猎作乐，京中策马撞翻了迎亲的新郎，叫人落得个半身不遂。前天，又一把火烧了间书肆，陛下对他睁一只眼闭一只眼……”

　　桑渺听得咋舌，转念一想，又的确会是郁风摇做出来的事。

　　他在六岁就为了口腹之欲，将武帝养的一池龙鲤，逮了做全鱼宴。东窗事发，栽赃给还是太子的昭德帝。

　　可怜太子不知弟弟献给自己的鱼羹是武帝精心饲养的龙鲤，抄了五十遍大晋的建朝政论《顺德政要》。

　　七岁时他瞧着突厥献给武帝的美人有异香，能引蝶。该美人在武帝寿辰献舞，郁风摇突发奇想，命人将蝴蝶，换成了蜜蜂，导致场面一发不可收拾，武帝震怒，禁了三个月的足。

　　八岁时……

　　若将郁世子闯过的祸写成小传，怕是比晋朝开国史还要厚。

　　桑渺默了默道：“陛下待人向来宽和，况且郁世子自幼与陛下感情甚笃，加之靖王护驾……”

　　她瞟了眼神色有异的沈尚书，到嘴边的话戛然而止，没再说下去，心中忖度道：看来铄阳对“加之”后面的内容，讳莫如深。

　　至于底下的反应，无非是上面的态度。

　　桑渺也能理解，换她做皇帝，对亲叔叔趁着先帝驾崩，谋反逼宫，也定然耿耿于怀。

　　“世事难料。”沈尚书亦有所感，长叹口气，道：“总之你多避着他就是。”

　　“起岚谨记。”桑渺本不在意，既然沈尚书特地提了，她自会留意。再者，如非必要，她八竿子也和天皇贵胄打不着边。

　　沈尚书见她虽然性子散漫了些，但实则通透，叫人省心。料想是老师去世后，无人管束，缺乏鞭策，她才懒怠了些。因此，对桑渺的又生出几分谆谆的教诲之心。

　　桑渺抢先道：“既然尚书大人没有别的事情，我就先回去了。”

　　她佯装没看见沈尚书恨铁不成钢的眼神，脚底抹油地溜了。

　　别说是郁世子，就是圣驾亲至，也阻拦不了天要下雨，她要吃饭。

　　桑渺从樾县到铄阳，历时四十三天的长途跋涉。前脚踏进铄阳城，连口水都没来得及喝，后脚就被得到消息的吏部尚书带着若干官员团团围住，嘘寒问暖。

　　她饿得饥肠辘辘，还要陪着他们哭得一把眼泪一把鼻涕，不知晓原委的还以为大晋要亡朝了。

　　“回京便好，回京便好，若是起岚沦落在外，我等百年后，无颜面对老师。”他们挨个宽慰桑渺。

　　桑渺的唇角抽搐，这才知道自己回京述职，老爹在朝的学生们出了很大的力。

　　以沈尚书为例，她的三年孝期未满，沈尚书就风风火火地命人制好了她的官牌，三天两头上书，提醒当今是时候召桑太师之女回京了。

　　她拖着不肯回京，沈尚书等人心急如焚。桑渺从尚书府的下人口中得知，此次她若再执意不回，沈尚书决意死谏向当今施压，绑她回京。

　　桑渺吓得赶紧喝了一碗老母鸡汤压惊。

　　万幸她回京了，若是远在樾县，背负上这么条人命，她就罪孽深重了。

　　但眼下沈尚书不仅健在，瞧着还能继续为大晋效力几十年，她毫无心理负担地吃好喝好，沾着枕头就睡，一夜好觉。

　　翌日上午，桑渺跟随沈尚书进宫。

　　尚书府的马车停在门口，桑渺自觉地等沈尚书先上马车，沿街的百姓看见，纷纷投去探究的视线。

　　沈尚书膝下年纪最小的千金前年也出嫁了，府里突然有年轻女子，他们能想到的就是近日城中传得沸沸扬扬的桑太师桑水镜之女了。

　　天下皆知，桑太师号九如居士，当朝三代帝师，饱览六经，通晓古今，创设白石山院，有“天下桃李，悉在公门”一说，其女也必定不凡。

　　但是桑渺离京五载，还记得她形貌的不多，只有曾见过她的人口耳相传，言桑公之女虽无十分姿色，却有十分才情，仪容不俗，性若幽兰。

　　百闻不如一见。

　　桑渺的德行另说，外在向来很能唬人。

　　生来窄肩薄背，神清骨秀。特别是穿长袖宽袍，走起路来，有风盈袖，自成一种恬淡不争的风骨。又生得脸若鹅卵，细眉长眸，绛唇不点，色薄而不淡，瞧着的的确确有几分兰草的质雅。

　　外加桑渺是见过大场面的，坦然地收下他们打量的视线，还回了恰到好处的笑容。

　　他们看桑渺瞬间就多了几分敬仰。

　　就连沈尚书都老怀甚慰，仿若看到老师的影子，叮嘱道：“起岚不必紧张，我记得当今还在东宫时，与你是见过的。”

　　桑渺不置可否地点点头。

　　岂止是见过。

　　昭德帝是东宫太子的时候，桑渺跟着奉武帝旨意教导太子的桑水镜，日日进出东宫，整整两年，一同受教。这么算，还有几分同窗之谊。况且，东宫脾性温良恭俭，宽柔简廉，对宫里的宫女太监，也鲜有疾言厉色。桑渺在东宫的两年，可谓如鱼得水，武帝赏赐东宫的糕点，有一半都进了她的腹中。

　　但常言道，伴君如伴虎。

　　桑渺不敢妄加揣度她在昭德帝那儿所剩的情谊，本本分分地恪守君臣之礼。

　　经内侍通禀后，她得到恩准，进殿拜见。

　　“桑卿不必多礼。”

　　昭德帝高坐殿堂之上，吐属依旧温和。桑渺并没有因此放松，明黄的龙袍终究是道不可逾越的沟壑，何况年轻的帝王，在经过皇权与朝堂的熏陶，已经有了大权在握、不怒自威的风仪。

　　“经师易遇，人师难遭。”昭德帝见到故人，心生感慨：“桑太师循循善诱，博朕以文，约朕以礼，深恩难忘。”

　　“家父在世时，念及陛下，也是深感陛下长才博达，敏识高妙，能遇到陛下，对家父也是件幸事。”桑渺从善如流地道。

　　昭德帝又随口地询问了桑渺几句。

　　桑渺一一作答。

　　昭德帝陷入了沉默，好一会儿才继续道：“朕听说桑卿二十有三，尚未婚嫁。”

　　桑渺内心的平静哗啦碎了一地。

　　“回陛下，臣暂无此等打算！”

　　生怕昭德帝一个兴起给她赐婚，桑渺两腿一软，噗通跪在大殿，声音之响亮，内务太监的面皮都抖了抖。

　　昭德帝深深地看了她一眼：“也罢。”

　　桑渺强忍下泪花：“谢陛下体恤。”

　　日照当空，烤灼着宫墙黄瓦。

　　沈尚书一直在殿外候着，门一开，他就立马转过身，只见桑渺一瘸一拐的出来，眼眶发红，疑似含泪，不由得紧张：“怎么了？”

　　桑渺当然不能说自己被昭德帝问起婚姻大事，激动地磕到了膝盖，讪笑道：“圣上提及东宫往事，难免伤怀。”

　　沈尚书松了口气，复而道：“我有些要务缠身，给你找了个人，下午领你去量量身寸，好叫人做你的袍服，再带你去山院逛逛，正好给你讲讲你离京这些年发生了的事。”

　　讲白了，就是铄阳现今的局势和利害关系，别犯了大人物的忌讳。

　　桑渺不甚在意：“但凭尚书大人安排。”

　　沈尚书笑道：“这人，你也认得，与你是老熟人了。”

　　“哦？”桑渺这才来了兴趣。

　　她在铄阳认得的人挺多，但能在沈尚书这里排得上号的老熟人，还真没几个。

　　沈尚书道：“户部司员外郎，姓沈。”

　　“沈逍？”桑渺脱口而出一个人名，诧异地道：“他如今做上户部司的员外郎了？”

　　沈尚书点头：“我这个侄子虽说有时意气用事，但多数时候还算稳重，由他领着你尽快熟悉铄阳，我也放心。”

　　两人说着朝宫门走。

　　桑渺的膝盖还刺痛着，那一跪，她跪得太瓷实了，八成是破皮了。好在皇宫不准疾走，她勉强跟在沈尚书后面，慢慢走着。

　　“咴——”

　　忽然一声嘶鸣。

　　烈马夹着疾风迎面袭来。

　　“小心！”桑渺眼疾手快地拉住沈尚书，有惊无险地避过了烈马的冲撞。

　　“起岚，可有撞到哪里？”沈尚书看着眼睛鼻子拧做一团的桑渺，忙问道。

　　“无妨。”桑渺摇头，只是扯到了膝盖。

　　忽然她心中有感，抬头，冷不丁对上紫金抹额下郁沉的漆弯眉眼，深而遂，狭而长，淡极冷极。

　　仅打了个照面，就叫人遍体生寒。

　　桑渺眨了下眼，眼前只剩下恣意乱扬的马尾，和马背上绛红的衣袍。

　　再眨眼，什么都没了。

　　倒还能听见，飞驰的铁蹄将方砖踩得哒哒作响，似要踏破整座皇城的肃穆庄静。

　　四下的皇城守卫居然无动于衷。

　　“郁世子真是越来越不像话了！”沈尚书怒目圆睁地看着烈马远去的方向。

　　“郁世子？”桑渺堪堪回神。

　　沈尚书义愤填膺：“不是他，还能是谁！”

　　桑渺有一刻的哑然。

　　“我居然没能认出。”

　　刚刚那人的戾气太甚，竟然和记忆里，修皙隽朗、打马蹴鞠、嗜远游的顽劣少年，完全重叠不上。

　　“认他做什么！你往后只需人堆里一瞧，哪个最碍眼，哪个便是他！然后赶紧离这瘟神远些！”沈尚书就差三令五申，明眼人可见他对晋朝唯一的郁世子深恶痛绝。

　　桑渺深以为然地点头。

　　单凭那张时人最不屑却又最无从诟议的皮囊，不愁认不出郁风摇。

　　沈尚书又骂了会儿，才消了气。

　　他道：“也到了午膳的时辰了，你先乘车回去吧，仲归应当已经在府里候着你了。”

　　仲归，是沈逍的字。

　　桑渺目送沈尚书进了吏部的官署，也打道回府。

　　“吁。”一声叱喝。

　　消失在皇城的绛红身影再度出现，骑着皮毛锃亮的红骝马，立在红墙下，看了眼尚书府马车离去的方向，拨转马头，复又不见。