3、第三章 ...
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第三章
李正远几乎难以自持，但此处实在不是说话的地方，只能按下满腔的疑问，强自镇定的道：“既然曼曼你决定典当这玉笛，我想也不用去当铺那么麻烦了。不若将这玉笛暂时交由我保管，我再借给你五十两银子。等你还银子的时候，我再将这玉笛交给你。”
他怕楚曼曼不答应，继续解释道：“按当铺的规矩：你若是活当，其实当不了多少银两；可若是死当，银子虽然是多了，可你这玉笛再也赎不回来了。既然你出门都带着玉笛，想来是心爱之物，若是不能赎回来，定然十分不舍。”
楚曼曼斟酌一番，这倒确实是两全其美的法子，虽然不知这玉笛值不值五十两银子，但堂堂镇北将军，总不会贪她的笛子？便欣然道：“那便多谢阿远了。”
李正远也是如释重负，示意身后的李忠给银子，自己则小心翼翼的收好玉笛。
李忠办事仔细，用银票、碎银子和铜板凑足了五十两才交给楚曼曼。
临出发，几人又发现一个大问题：楚曼曼没有马，关键还不会骑马。
自觉累赘的楚曼曼讪笑道：“阿远你回京述职，那是要事在身，一刻钟都不能耽搁。可我出门游历，一切随心。不如我们就此别过？”
李正远急切道：“不可！”
楚曼曼纳闷，随从朱景山也不解：这还是一心灭匈奴的将军吗？怎的见了这楚姑娘就走不动道，丝毫不顾自己军务在身？
唯独随从李忠道：“楚姑娘，公子的意思是姑娘不可再孤身一人上路了。姑娘初出江湖，不知人心险恶，今日被偷了钱袋子，明日说不得会遇到其他危险。我家公子既然遇到了姑娘，怎会再忍心姑娘遭遇危险，自然要看顾一番。”
李正远明白自己过于急躁了，趁机调整好自己的情绪，柔声道：“正是如此。你看着年岁不大，还是同我们一道上路安全些。”
楚曼曼接受了这个理由，不过还是为难道：“可我不会骑马，马车又太慢，肯定会耽误你们的行程，怎么办？”
“简单。”李正远朝她伸出手，“你我同乘一骑，我带你赶路。”
楚曼曼下意识的要拒绝，但见男人正气凛然的样子，想来没有要占她便宜的意思，大约只有她自己思想龌龊了？
彼此萍水相逢，对方不仅替自己解围，又借银子救急，可谓古道热肠。
楚曼曼稍一犹豫，便由李正远扶着上了马。
春衫单薄，她随后感受到身后贴上来一具火热的男性身躯，对方的气息极具侵略性。
她感觉非常不自在，正打算打退堂鼓，却听李正远歉然道：“曼曼，失礼了。”
他说着探出手来牵缰绳，这姿势像极了将楚曼曼拥在怀里。
彼此气息相闻，楚曼曼一时不敢再说话，只默默祈祷对方不要察觉自己的羞意。
有记忆以来头一回与男人这么亲密接触，换成任何一个姑娘家都会害羞，更何况这男人是这样的优秀，纵然满天下去寻，也寻不到几个像镇北将军这样出色的单身男人。
……楚曼曼如此这般的胡思乱想着，努力缓和过快的心跳。
因是街市，人来人往，李正远便放慢了马速，悠然而行，放任思绪飘回十年前的那个火光冲天的夜里……
李朱二人亦是骑马缓缓的缀在后头。
朱景山朝李正远的背影看了又看。
他实在是个藏不住话的个性，扭过头与李忠小声说话：“我说，老李，公子瞧着有些不对劲啊。”
李忠一脸肃然，没坑声。
朱景山急道：“你倒是说句话啊！”
李忠瞅对方一眼，警告道：“既然觉得不对劲，就别在楚姑娘的面前露了马脚。若坏了公子的打算，有你哭的时候。”
李忠心道：镇北将军年过二十五却未成婚，身边甭说是侍妾通房，连个贴身伺候的婢女都没有。那根本就是对女人毫无兴趣的样子，有多少人暗地里笑话“土匪将军”身患隐疾，或有龙阳之癖？可如今偏偏对一素昧平生的少女青睐有加。
他原以为是将军突然开了窍，对姑娘一见钟情了，直到那支系着同心结的白玉短笛的出现……
李忠追随李正远整整九年，知道一些旁人不知道的秘密：比如，其实将军也有一支与楚姑娘一模一样的短笛。
当然，李忠这两年一直怀疑将军是否心有所属？
或是心上人已香消玉殒，或已琵琶别抱。
不然一个身体正常的男人为何对男女之事丝毫无感？
而若怀疑成真，那楚姑娘的出现实在太可疑了。
是哪位有心人的杰作？
匈奴？朝廷里的主和派？
李忠提起十二万个戒心：从来美人乡，英雄冢。美人计，不得不防！
一行四人心思各异，很快便出了这小小县城。
进入官道后，李正远等人明显加快马速，纵马驰骋起来。
楚曼曼如何吃得消？立时被马颠的屁股痛、腰背痛……好像哪儿哪儿都不舒服。
却听李正远在耳边道：“曼曼，骑马时切忌绷着身体，你得学会跟着马的奔跑节奏……”
他将骑马的诀窍一一道来，楚曼曼早已收了那些旖旎心思，尽力掌握这些诀窍，好让自己未来的日子好受些。
此地离京城，纵使一路马不停蹄的赶路，少说也得十天半个月的。
也是奇了怪了，楚曼曼平生第一次骑马，不到半日工夫便骑的有模有样，连她自己都感到意外，似乎她对骑马特别有天赋。
李正远倒不曾说什么。
策马赶路，其实是件非常无聊的事情。一路上也没什么特殊的风景，又不能总开口说话，否则灌一嘴冷风的滋味可不好受。
有李正远控马，楚曼曼无事可干，渐渐的，心神都有些迷糊。
恍惚间，似是有一少年人在她耳边笑言：“曼曼，你既已应了我，那我今晚便回去向母亲修书一封，让她同意我俩的婚事。”
这少年的模样看不分明，依稀是极英俊的相貌，有粉色的花瓣落在他的肩头。
忽而场景一转，这少年既慌张又凄厉的喊：“不要睡……不要睡……睁开眼看着我……别离开我！曼曼——曼曼——”
火光冲天，映出少年脸庞上的两行热泪，与满目的绝望。
作者有话说
第3章 第三章
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