7、第六章 赐婚 ...
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朝阳宫的正殿中，楚皇正在召见一个贵客，那客人身高七尺有余，头戴壁纱笼帽，衣着紫袍玉带，浑身上下都散发出一股怡然卓绝的风姿。
楚皇望着跟前这个相貌清俊的男人，温和道：“上人，朕何时才能得偿所愿，参透这天道玄机。”
“陛下何须着急，贫道已在为陛下炼冶太清神丹，相信不久将来，陛下便可服用此丹，长生不老。”回答的人，正是楚皇极为宠幸的逍遥上人。
说起这逍遥上人，他并非寻常的江湖术士，他曾经出手救过明贵妃性命，又助楚皇拔除犯了多年的头痛之症。楚皇几次赐重金请他留于宫中，可他似乎更愿奔走山野，替寻常百姓治病，人人称赞他仙风道骨，妙手回春，是难得罕见的出世高人。
楚皇钦佩逍遥上人淡泊名利的风骨，便奉他为大楚国师，不但特地在京城外修造“逍遥观”供他居住，更准许他自由出入皇宫，享受无上恩宠。
甚至有民间传闻，皇帝对于逍遥上人的亲近程度远超过了丞相与大将军，是真正能影响皇帝决策的人。
“朕在求道之前，最放心不下的便是九公主，朕愿给她最大的幸福。”楚皇似乎是想起某事，嘴中轻轻喃语。
逍遥上人微笑道：“贫道本是方外之人，本不该对皇室妄下论断，但依贫道认为，公主殿下身为天潢贵胄，又得陛下荣宠，这人间最大的幸福怕是早已获得，若说还有不足，不过还是缺个好郎君，若是陛下能为公主赐个好姻缘，那殿下此生也就圆满了。”
楚皇捋着下巴的一撮胡须，叹了口气道：“上人果真深知朕心。哎，可惜啊可惜啊，先前上官家那小子太不识抬举了。不然，多好的驸马人选——”正当楚皇在一旁惆怅时，身旁的逍遥上人嘴角挂起了一丝诡异笑容。
这才刚入了夏，陆杭便觉这空气中都满是闷热，真想早些躲到吏部衙署去避避暑。
正在此时，展飞一把拉住刚下朝会的陆杭，笑着道：“三日后的京郊狩猎，陆大人可去？”
“我很想不去，但圣上说了，夏天来了，也要多运动，点名要我们几个新晋臣子去磨炼磨练意志力。”陆杭浓密的眉毛微微一皱，显得有些无奈。
展飞自是听出陆杭口气不佳，又见向来与他形影不离的江大人此时却不在身侧，于是小心翼翼地问道：“欸？江侍郎呢？”
陆杭心头烦躁更甚，撇撇嘴道：“我也很久没见他了，估计在宫里与美人们玩得不亦乐乎，把兄弟都忘了。”陆杭虽是吏部郎中，可这说话还带着纨绔子弟的调调，一点都不懂得收敛避讳。
不过，眼前的展飞也是个单纯小子，听不出陆杭那酸溜溜的口吻中还透着几分嘲意，竟一脸钦羡道：“江侍郎不愧是吾辈楷模，连在风月事上都是一把好手。”
“阿嚏”江燕重重地打了个喷嚏。
这都入了夏，怎还会感冒？
江燕有些不解，用手摸了摸鼻子。
“师傅，你没事吧，看你一直在打喷嚏，要不要替你去喊太医，给诊个平安脉？”
“无事，无事，多谢殿下垂怜，我们念到哪了？”江燕哪敢让太医诊脉，这一搭脉，这身份不就露了吗？
这位被喊殿下的少年认真答道：“我们刚学到《孙子兵法》第六计。”
“嗯，所谓第六计，就是声东击西，浅显点说，就是，欸？殿下快看窗外，你九皇姐来了。”
少年闻言，连忙转头望向窗外，但窗外哪有半个人影，刚觉不对时，脑袋则被一本厚厚的书册敲了一下，他吃痛叫道：“啊哟，痛痛痛，师父你使诈！”转头怒瞪那笑得一脸奸诈的罪魁祸首。
“记住，这就是声东击西——”江燕见天色不早，手指轻轻叩了叩那少年的脑袋，笑道：“好了，今日就学这些吧，我一会儿还要去向你皇姐汇报，明日再与殿下相聚。”
紫衣少年摸了摸被敲疼的脑袋，笑嘻嘻道：“好的，师父慢走，可别再莫名其妙就被撞到河里喔！”
江燕气急，抄起一本书就往少年砸去，可惜少年也不是省油的灯，一个闪避就躲开了，临走前还对江燕做了个鬼脸。
江燕哭笑不得，这古灵精怪的殿下，真是胡闹顽劣。
原来，喊那江燕师傅的少年，名叫楚麟，是楚皇的十三皇子，他同九公主、太子一母同胞，都为皇后所出，皇后共有四子，长子为太子楚天，长女为九公主楚思晴，次女次子则是一对龙凤胎，上次在国试院外见到的黄衣少女就是楚麟的孪生姐姐楚麒。这对姐弟长相一样，若是互换身份，估计都不会有人觉察到异样。
听说，这两姐弟都是宫中活宝，时常搅得宫里鸡飞狗跳。
不过，两人是中宫所出，又是天真烂漫的年纪，宫里上下对小公主，小殿下都只能宠溺着，不敢有丝毫违逆。
江燕初次见到楚麟时，也是被弄得哭笑不得，这一见面，十三皇子就对自己出言不逊，说自己男身女相，还明着嘲讽自己在为官前是官宦贵族蓄养的娈童。
江燕见一旁的皇后娘娘并未呵斥皇子无礼，心中一恼，忍不住就借着切磋武技的借口，好好教训了那个不知天高地厚的小子。
事后，江燕以为皇后会包庇儿子，降罪自己，却未曾料到这是皇后和小皇子故意串通的试探行为，为的就是看看自己是否有胆去教训皇室子弟。若是自己胆怯，在被这般羞辱下还能保持微笑，皇后就放弃心中念头，若是自己意气用事，真敢顶撞，皇后就放心将儿子交予自己来管束。
自己这一时没忍住，阴差阳错地就成了十三皇子的老师。
有了这层关系，这进宫次数也就越来越多，皇帝一开心，直接赏了江燕一块能随意出入皇宫的腰牌。
江燕一心为父报仇，本不想与皇室中人牵扯太多，但见自己颇受皇后重视，心中则起了其他念头。
听闻皇后虽虔心向佛，六宫之事都由明妃主持，但她毕竟是中宫皇后，对于皇帝而言，有着举足轻重的影响，况且，她膝下四子，皆是宫中最受宠的皇子公主，与皇后一家攀亲带故，确实能给自己在仕途上有一番助力。
有了这层打算，江燕跑天晴宫也就更勤快了。
这天晴宫中，一共住了三个公主，除了九公主楚思晴、十二公主楚麒外，还住着一位鲜少人知的八公主。
而那八公主正是上次碰巧遇上的白衣少女，江燕脑海中又浮现起那个白衣女子的面容，那飘然出尘，沉静自若的气质则深深印在江燕心中。
可惜，楚思晴把她这位神秘的姐姐藏得太深了，江燕几次造访，都未再见到那八公主。
想着想着，忽然一条熟悉的红色绸带向自己攻来，江燕连忙做出反应，忙一个灵巧身法躲过绸带攻势，随后紧随而来的是一把利剑突削，江燕右手翻转，抽出腰间插着的绿竹笛，格挡住那两道身影的交错攻势。
“唰唰——”轻剑挥舞，“乓乓”竹笛重重与利剑发生碰撞声响，“嗖——”江燕躲过金铃球攻击，假装向那利剑主人发了一击空掌，黄衣少女为躲掌气，身躯一歪，就要翻倒在地，红衣少女见势不妙，连忙将挥舞手中的红色丝带缠绕住黄衣少女的腰腹，将她缓缓卷入平安落地，岂知，江燕真正目标哪是那黄衣少女，她从红衣少女收敛攻势时，竹笛在她手中翻转两圈半，朝红衣女子攻去，红衣少女急于救人，只得硬生生挨了竹笛一击。
轻轻一点，并无任何攻击性。
但就算如此，自己还是输了。
被竹笛打中的红衣女子跃步后退，退出战圈，而平安着地的黄衣少女嘟囔着嘴道：“不打了不打了，每次都输——”那清脆的娇嗔音显得格外可爱。
江燕将竹笛插回腰间，莞尔笑道：“小公主，若是你不加入战圈，你皇姐还不至于会输，你呀，刚刚攻我那剑再用了三分力，向“□□”移两寸，就可以攻到属下要害了。”
黄衣少女若有所思地点了点头，拿着利剑又比画了两招。
楚思晴见状，忍不住笑道：“江侍郎好个声东击西，本宫自愧不如。”
江燕摇了摇头，谦虚道：“殿下这身手，怕是得了名师传授。微臣也只是侥幸胜出。”
“怎么？今日又来索白食？”楚思晴没好气地看着那淡然自处的江燕。
“微臣非常怀念星儿姑娘泡茶的手艺。”
“进来吧，真是近朱者赤，近墨者黑，侍郎与那陆大少待久了，这张嘴也变得油嘴滑舌。”
江燕被楚思晴数落了一番，也只是温柔地笑笑，并未辩解，她打量了天晴宫众人，见一圈熟人中并未见到那道白衣身影，不禁有些失落。
落座后，与公主交谈了一些关于楚麟的课业问题，一个身着黄衫的清秀丫鬟碎步跑到楚思晴身旁，弯下身子就与她耳边说了点什么，只见楚思晴瞬间脸色大变，未有解释，就丢下自己往后院冲去。
江燕自是纳闷，这九公主素来大方得体，鲜少这般失态，于是用询问的目光看向楚麒，楚麒脸色极差，不过还是向江燕解释道：“八姐姐自幼体弱多病，现下估计又有不适，恕天晴宫今日不便会客，改日再招待侍郎。”这话一出，江燕自是心领神会，这小公主变相是在下逐客令。
可她还是放心不下那个白衣少女，忍不住毛遂自荐：“小公主，微臣略通医理，若是您不介意的话，微臣可随公主一道，为八公主诊脉。”
江燕这番话若是在平时说出，自是不妥。
但楚麒生性不拘小节，又见九姐姐神色慌张，哪管什么礼教观念，嘴中叫道：“那还等什么，等宫中那群庸医来，姐姐早出事了！”捉着江燕的衣袖就把她往后院内屋带。
当江燕与楚麒小碎步走到女眷内室时，只见楚思晴跪在床旁，紧紧握住那个双目紧闭的女子，忍不住哽咽道：“姐姐，你别吓我，太医很快就会来。”
江燕连忙走到床旁，楚思晴见一个官员闯入公主香闺，惊道：“江大人，你怎么进来了——”
江燕立马做了解释，并示意公主让一下，自己好替八公主搭脉，楚思晴半信半疑地让了位，江燕见床上那个柔发披肩，脸色苍白的少女，心中不由一痛，她也顾不得忌讳，右手双指搭上如莲藕般白皙的胳臂上，诊了一炷香时，面色有些奇怪。
这公主气息紊乱，心肺衰弱，感觉像是有邪风入体，但隐约又觉不是，这脉象太过奇怪了。
江燕蹙着眉头，抬头凝视着八公主，左右端详着，忽然发现公主耳畔内侧有个血点若隐若现。她不太确信，连忙伸手摸了上去，所触之处似有一硬块凸起。
周围侍女纷纷皱起眉头，这外臣太放肆了吧，看病就看病，怎么还摸上公主的耳垂。
江燕愣了一会儿，忽然灵光乍现，只觉周围发冷，若是自己未记错，这病症是噬心蛊所导致的。
《百毒经》上清楚记载，噬心蛊源于苗疆，是一种不易被察觉的慢性毒药。噬心蛊厉害之处，不只是与普通寒症相似，不易被发现，更主要的是它可以慢慢摧毁一个人的感官机能。使她慢慢丧失听觉、视觉、嗅觉、味觉等五感，随着一次次发烧次数的增加，毁掉一个人健康的体质。
究竟是谁？会用这种毒药去残害一个公主，又有谁如此心狠，致在折磨这么一个娇弱的女子。
江燕脑海中想着千种可能。
“江大人，我姐姐究竟所患何病？为何时不时就会发烧昏厥。”楚思晴此时已有哭腔，眼睛都变得通红。
江燕思索着是否该告知她实情，但随后转念一想，这天晴宫是皇后子女的宫殿，连天晴宫都会出这种事，这凶手怕是就潜伏在附近，若是现在说出真相，恐怕躺在床上的女子马上会命在旦夕。
不能说，绝对不能说。
“公主殿下并非患了风寒，而是患了风热，这风热之邪侵袭肺卫，致卫表不和，肺失清肃所致，微臣给公主开个方子，煎药服下，就可退烧。”
江燕并不担心，这一胡诌解释会被后来的太医戳穿，这公主发烧的病症，与风热风寒都很相似，太医为求稳妥，自是不会打自己脸。自己开的几味药，有一些是去毒的，还有一些则是去热的，混合在一起，应该会有些效果。
先把公主的烧给压下来，可不能再任由她继续烧下去了。
她已经被毁了一双眼睛，可不能再让人害了她的命。
江燕已经迫不及待想赶回府邸，翻出那些医经药典，想从中找出解毒之法。
待江燕开完方子后，楚思晴并亲自送他去了宫门口。
“江大人，谢谢。”楚思晴一脸疲惫地道谢。
“公主——”江燕欲言又止。
“嗯？”楚思晴疑惑道。
“嗯，无事，殿下也早些歇息。”江燕还是忍住没说出真相，因为这时身侧正好走过一支巡逻的禁军卫队。
此时，总管太监安公公也正巧路过，从高处往下俯瞰，正好瞧见新任的江侍郎与九公主在宫门前依依不舍地作别，嘴角扬起一丝笑意。
昨夜一场大雨后，地面还有些泥泞，但天色不错，碧空万里如洗，白云被切成一丝丝线缕，飘荡在蓝色的天空中。
一支整齐的队伍浩浩荡荡地踏过湿漉的草地，旌旗招展，尘土飞扬，数面金黄色大旗随风飘荡，旗上的“楚”字在阳光下显得熠熠生辉。
上千禁军列队两侧行走，守护中央驶过的车队和马队。
京郊狩猎一般放在端午过后，数百位王孙贵族和朝廷官员要参与其中。
“好久没玩这些纨绔子弟的玩意，看本少爷怎么施展拳脚，大显神威。”陆杭落马后，就左右扭动脖子，双手手指交叉拉扯，对于狩猎一事显得格外兴奋。
“——欸欸欸，书生，你待会往哪边走，我和你一道。”
“——书生，待会挑把好弩，我们比一下待会谁猎得更多。”
“——欸，展大哥，听说你有百步穿杨的本领，待会给兄弟露一手呗。”
陆杭缠着几个至交好友，就在一旁叽叽喳喳地说个不停。
或许是他实在太过聒噪，或许是他一副纨绔子弟的模样早引起某人不满，一个离他不远的官员狠狠地瞪了他一眼，说了一句：“朽木不可雕也。”
陆杭本想转身开骂，见是那个中年男人，则吓得乖乖站正，闭上了那张意犹未尽的嘴。
江燕见陆杭这般听话，强憋着笑意，不敢笑出声。没想到混世小魔王竟然也有克星，有意思。
“笑笑笑，怎么不憋死你这货，我告诉你，不是本少爷怕那老顽固，实在是那老顽固太烦了，若是给他抓了话柄。他能对着你说教一整天，我耳朵听得都长老茧了。不行，不行，我待会儿就和陛下请辞去，这吏部没法儿待了，都是些什么人呢！”陆杭站在一旁，哼哼唧唧，显得格外委屈。
江燕抬手拍了下陆杭的肩膀，忍俊不禁道：“陆大人，这吏部可是六部之重，陛下既然把你安排在那，自然是有他的深意，何况吏部的官员都挺正直的，你在那，确实能收敛一下脾性。”
“这，这，这，哪是正直，简直都是一群木头脑袋，老古板。”陆杭摇头晃脑，大吐苦水。
江燕斜着眼望着他，自是懂得他怨气何来。
现今朝廷，党派之争日渐激烈，刑部、户部都以丞相马首是瞻，工部、兵部则听从大将军，礼部上下皆是滑头，两边互不得罪，立场暧昧，唯独这六部之首的吏部着实让她看不懂，这吏部尚书梁斌为人古板、倔强，任其丞相和大将军再如何示好，都不予理会，似乎铁了心要中立到底。
不过，也恰是因为他铁面无私，不苟言笑。
才未能让吏部的人扯到党权争斗中，这陆杭待在那也好，虽是融不进去，倒也不会太过危险。
况且，这梁斌每每斥责陆杭奢靡浪费，行为轻浮，倒也没在工作中给他下套使绊子。
总的来说，这位尚书还算公私分明。
江燕每逢见到梁尚书，都相当毕恭毕敬，不做惹恼这位大人的事。而梁尚书或许也更偏爱守规矩的官员，所以对自己还算客气。
这次狩猎，除了朝廷内那些年迈的官员被特准不用来外，年轻官员都被邀请到了。
总之，就是文官结伴踏青，武将则必须下场围猎。
江燕是兵部侍郎，自然也逃脱不掉下场狩猎的命运。她不喜杀生，对于围猎素来没兴趣，正在思索怎么推脱。
只见，皇帝正骑着一匹高头骏马，带着一群皇室子弟往这边赶来。
说起这今日作陪的皇室子弟，除了有过几面之缘的太子和襄王，还有就是年龄尚小的十二皇子和十三皇子，而公主这边，则来了楚思晴和楚麒，还有一个，则是江燕素未谋面，但早闻其名的七公主——楚歌。
楚歌，明妃之女，当楚歌在她身旁经过时，江燕心中不由自主地泛起惊叹，此女长得确如传闻那般美艳动人，妖娆妩媚。
她一头乌黑长发垂在肩头，如月的凤眉下，一双美眸含情脉脉，瞬间就能勾起所有男子的心魂。
楚歌盈盈腰身，不堪一握，这举手投足间都散发着一股勾人心魂的风情。
就连身为女子的江燕，被楚歌那双媚眼如丝，能掐出水的眼眸紧紧凝视时，面上不自觉泛起一丝淡淡的红晕。
正当江燕被七公主盯得面红耳赤时，脚趾忽然一阵剧痛，一抹红色身影故意从自己跟前越过，耳畔还回荡着“色胚——”二字。
“咚咚咚——”锣鼓声起，狩猎正式开始。
众人一挥马鞭，策马进入林中。
正午时分，大家都或多或少带了些猎物归来，战利品最多的人依旧是一身金丝绲边的太子。
众所周知，太子勇猛嗜杀，喜好狩猎。
而紧随其后的则是刑部郎中严御楚，他也捕杀了三头猛虎，四头豺狼，都准备将它们剥皮去骨，做成兽皮骨杯。
他有些挑衅地看了眼与他同期入榜的江燕。有谁不知，楚皇酷爱打猎，最喜欢在猎场一决雌雄的男人。
果然，顺着严御楚的视线，大家发现状元郎手中空空如也，就连只小鸟山鸡都没猎到。
楚皇阴沉着脸，冷冷开口：“江大人文武双全，何以在猎场空手而归。”质问中，已显一丝不满。
江燕本欲开口，说自己不喜杀生，但转念一想，这般解释岂不是暗示楚皇残忍嗜杀，正在寻求借口时。
一个温文尔雅的声音在耳畔响起，“父皇，儿臣认为江大人此举无不透露其宅心仁厚的一面，大人或许更有意在沙场凸显男儿本色。”说话的人，是笑得一脸灿烂的襄王，这话表面听来好似在为江燕解围，可细细听来，却在暗讽他轻视围猎重要性，蔑视皇权。这招绵里藏针的诋毁，确实阴险。
楚皇这么一听，脸色果真更差，正欲发难时，一旁的楚思晴却忽然开了口，缠着楚皇的胳臂娇嗔道：“父皇，你声音小点，你都惊坏了女儿的小白狐，女儿刚才也是一无所获呀，若非这机灵的小东西往我怀里窜，儿臣恐怕还难以在二哥箭下救了这可爱的小狐狸。若是，父皇执意要降罪空手归来的江大人，那就连女儿一并罚了吧。”说完，还真抱着那受伤的小白狐，向楚皇跪下请罪。
楚皇哪敢让宝贝女儿受了委屈，连忙扶起地上的楚思晴，笑道：“乖女儿，没猎到，就没猎到，你看这小狐狸多可爱，都是父皇不好，让这小东西受了惊，待会喊太医给这小东西瞧瞧，好好治它的伤。”
江燕松了口气，感激地向楚思晴望了一眼。而楚思晴则避开他的眼神，只是抬头随意看了看天空。楚皇将二人表情尽收眼底，忽然自顾自地笑了起来，眼神颇具暧昧。
众人见江侍郎的危机解除，都心领神会地笑了笑。只有三个人眼中泛着寒光。
狩猎后，楚皇在紫宸殿上宴客，所供的牛羊皆是白日捕杀的猎物。江燕在白日已遭了皇帝忌讳，为了挽回恩宠，只得硬着头皮写了几首歌功颂德的诗词来表彰帝王英明。
不知是皇帝真被哄得开心，还是酒过三巡喝了有点多，竟当众向朝臣宣布，要招兵部侍郎江臣彦为驸马。还大方说出：朕云英未嫁的公主，随卿挑选。
众人哄然作笑，大赞陛下圣明，夸赞着江侍郎才华出众，年少有为。
又羡又妒地望着表情凝固的江侍郎，以为这个朝廷新贵是狂喜过望，都忘了谢恩的礼数。
且不知，江燕心中哪有惊喜，只剩惊吓，她恨不得当场扇自己两巴掌。
叫你嘴贱，叫你嘴贱。
做什么诗，出什么风头，现在倒好，自己的命都快没了。
江燕连忙跪下，惶恐说道：“陛下请收回成命，公主殿下金枝玉叶，微臣出身贫贱，实在不敢高攀。还请陛下收回成命——”说完，竟认认真真地叩了几个响头。
楚皇有些意外，这状元郎在搞什么？自己给了这么大的恩宠，他不来叩首谢恩，反而还要推辞。
这般不识抬举，真是看走眼了。
楚皇眼眸泛起冷意，冷冷道：“状元郎年少英俊，又无婚配，朕既然一心要招状元郎为驸马，自是看中大人才华品性，若是大人一意孤行，推辞朕的美意，那就莫怪寡人不念君臣恩情！”众人倒抽一口凉气，知晓皇帝是动了怒，都不禁暗责这状元郎抽什么疯，皇帝金口已开，哪容得臣下当众反驳。
江燕遍体生寒，只得低着头，硬着头皮谢恩。
楚皇满意地点了点头，为了缓解气氛，微微笑道：“三日后，给朕答复，公主们的画像我会喊内侍省的官员送到大人府邸，到时爱卿可别让朕失望。”
众人又是露出一阵羡妒神色。
唯有两人，目光有些复杂。
在回江府的途中，江燕脑海中已过千万种念头，甚至想到独自进宫行刺楚皇，或者设计让楚皇中毒，死于意外等，但不论前者还是后者，结局都是死，追杀，逃亡，至死方休。
但若是娶了公主，结局也许更惨，一旦被公主拆穿自己是女儿身，自己不但罪犯欺君，人头落地，还会连累好友陆杭、展飞。
现在的江燕，是一万个后悔。
本想早些显山露水，得到楚皇信任，自己也方便调查当年那桩秘案。
现下，可怎么办吶？
突然，一个念头在她脑中灵光一现，她随即摇了摇头，欲将这突然萌生的念头抹去，可是，那念头就像烙下的印记，越来越深刻，越来越清晰。
皇帝给了江燕三日时间考虑，但苦的确是陆杭，陆杭本欲找江燕替他分析当今局势，和娶哪位公主利益最大。可江燕似乎早有决断，下朝后就不见踪影，就连楚麟那，都连着告假。
陆杭一下朝，就被众多好事官员团团围住。
“陆大人，您透露下，江大人会娶哪位公主殿下，是皇后娘娘的九公主或十三公主，明贵妃的七公主，还是宜妃的六公主，又或者是静妃的十公主？还是……”
都说，打人不打笑脸，现下的陆杭却有种想抽人的冲动。陆杭深吸一口气，压制住自己不理智的念头，笑眯眯道：“诸位大人，两日后，不就清楚了嘛——本官还有吏部的事急于处理，先行告辞。”
说完，便从黑压压的人群中挤了出来，急匆匆地跑江府捉人去。
当他赶到江府时，就见当事人正抿着茶，翻着春秋时期的《国策》在看。
“哎哟，我的江大人，出了这等大事，你竟还有闲情看这书。”陆杭一把夺了江燕的书册后，竟毫不见外地翻扣一个茶杯，将壶中的茶水涮了涮杯，给自己倒了壶热茶。
江燕看了他一眼，淡淡道：“怎么了？”然后，又把书夺了回来，继续翻阅。
陆杭见他如此沉静，心道自己担心得要命，这货倒像是局外人一般，丝毫不在意。
“你个书呆子，两日后，你就要答复陛下了，你到底想好娶哪个公主？难不成一个都未看中？不是吧——你不会真的是断袖吧，虽说本少爷长得英俊潇洒，风流倜傥，但我与你乃是兄弟情谊，你总不能对自己人下手吧——”陆杭见江燕仍是一张死鱼脸，忍不住又想戏弄起来。
江燕并不想理他。
“——欸，城西设赌局了，猜你这次选女，你先给兄弟透露一下，我好去大赚一笔。”陆杭见他连那种话都不生气，笑嘻嘻地继续说着。
“噢，竟有此事，明日我就喊兵部封了那家赌场。”
“别别别，你封了，我赌什么去！”陆杭连忙阻止。
江燕气急，恨不得把这磨人的家伙给撵出去。
“欸，不开玩笑了，你到底选择谁？楚思晴？还是七公主楚歌，我就不信你会选那乳臭未干的楚麒。”陆杭忽然恢复正经，一本正经地询问道。
可惜，江燕那双眼睛仍是不起波澜，除了平静，还是平静，仿佛赐婚这件事，压根不存在。
过了许久，江燕拍了拍陆杭的肩膀，淡淡道：“我劝你还是消了那份赌心，因为，我会让你输得很惨。”
陆杭闻后，指着江燕的身子，磕磕绊绊道：“你，你，你，可千万别做傻事。”
“嗯——”江燕沉声应道。
两日后，在朝会散去前，楚皇进入主题，笑眯眯地盯着朝下站着的江燕，开口道：“江爱卿，不，应该是贤婿，你可以告诉朕，你挑走了朕哪位宝贝女儿？”
众官员顺着皇帝的目光向江燕看去，一时间，不知多少双饱含钦羡嫉妒的眼睛紧紧盯着那个一袭白衣的清瘦少年。
江燕像是下了巨大决心，大步走出列队，落落大方地站在中央。
随即，说道：“谢陛下恩典，微臣选择八公主——”
“公主，公主，不好了。”星儿连跌带撞地跑到九公主的书房，找到正在作画的楚思晴。
红衣女子嫌侍女冒失，不满道：“何事，如此莽撞，害得本宫毁了一幅好画。”
楚思晴转念一想，不会是那倒霉蛋拒绝了父皇的赐婚？
“他拒绝了？”楚思晴急切问道，言语中就透出一丝慌乱。
星儿反射性作答：“没有，陛下已经册封江侍郎为驸马了。”
“那你为何如此冒失？”楚思晴没好气瞥了星儿一眼，随后，嘴角不自觉扬起弧度。
难不成，那个呆子真选择自己了？
不成不成，自己还没做好嫁他的准备。
父皇这人真是的，上次不是都否了那荒唐的赐婚，怎么还要召他为婿。
他，哪有称赞得那么聪明，明明就是个大呆瓜。
楚思晴脑子里一下子涌了许许多多的念头，一想到他就要成为自己的驸马，整张脸都像是烧了起来。
星儿见楚思晴的表情古怪，便知公主误会了，她连忙说道：“江大人在朝堂上选了八公主殿下——”一句话，如一盆冷水一般，把还在幻想的楚思晴从头到尾浇了个遍。
楚思晴面色大变，手上的笔“啪——”地掉在画卷上，一团难看的墨迹瞬间就把一幅好画毁了，她错愕万分：“你确定是八公主？”声音都不自觉地抖颤起来。
“千真万确——”
确实，江燕那句“微臣选择八公主”，把在场所有官员都给镇住了，显然这个答案十分出人意料。
八公主？哪个八公主？还在世？哪个宫所出？
一些听闻过一年前那件事的官员，则更是不敢确信，还以为这状元郎把楚思晴公主的排序给弄错了，就连楚皇都以为年老糊涂了，听错了臣子的回答，追问了一遍：“八公主？”
“是的，陛下，微臣想娶八公主——楚倾烟。”江燕一字一句，清晰表达了自己的意愿。
一阵鸦雀无声后，众朝臣就像被炸开的油锅，在底下议论起来。
楚皇脸色一沉，用那种近乎冰冷的言语又反问了一句：“江大人，你可确定？”这口吻可比三日前那次威胁的意味更重。
江燕虽知楚皇动了怒意，但此刻哪容得她畏惧，她冷静说道：“请陛下赐婚——吾皇万岁万岁万万岁。”随后，双腿跪地，叩头谢恩。
楚皇压下心中滔滔怒火，咬牙切齿道：“好，好，朕准了——”
朝会散去，一些年少官员起了疑惑，连忙找了知情的老官员一探详情。
原来，这八公主的生母是个低贱的宫女，还是皇后娘娘带进宫的丫鬟，但传闻，这宫女不太守本分，一心就想着攀龙附凤，不知用了什么魅惑手段，竟勾引到了钟情于皇后的陛下，随后还怀上了龙种。
皇后娘娘为此大发雷霆，把她撵出皇后寝宫，不许她再踏入晴烟宫半步，宫女怀了龙嗣后，就被封了美人，人称“晴美人”。
原以为，这背叛主子的晴美人会诞下龙子，却没想到机关算尽后，却生了个女娃，还自作主张地取了“倾烟”为名，入了内侍省名册。而晴美人也因生娃后邪风入骨早早病逝，只留了这么一个还在襁褓中的婴儿。
皇后宅心仁厚，收留了那个婴儿养在膝下，并在同年诞下了楚国第一公主——楚思晴殿下。
待两位公主年龄渐长后，公主们就搬出了皇后寝宫，住在现在的天晴宫内。
在九公主的刻意保护下，宫中鲜少人知这八公主的存在，只是待楚思晴不在皇宫的时候，才有宫人会在送内侍省所派的衣物、贡品时，隐约探出这天晴宫还住一个体弱多病，身患残疾的公主。
是的，八公主双目失明。
听闻在十二岁那年，一场高烧便夺去了她的光明。
就在众人以为这个体弱多病的公主早已过世时，一年前那桩宫廷丑事被揭了出来，原来这瞎子公主还活着。
早朝散后，陆杭一把拉住转身欲回衙署的江燕。
他口吻败坏，显得格外生气：“你，你，你。真不知说你什么好，我不是让你别做傻事，你看看你，你选了八公主？你为什么要选八公主？你脑子没坏吧。”
江燕被一阵劈头盖脸的数落，却未起任何情绪波动，只是淡漠道：“我想娶她，就这么简单——”
“可是，有谁看不出，陛下有意要将九公主下嫁于你，你没见刚才他那张发青的脸，我刚刚在朝堂上都快被吓死了，生怕他一怒之下，当众就把你……”陆杭右手抬起，对着江燕就做了个杀头的动作。
“不会，他是帝王，说出来的话一言九鼎，就算他对我的决定有何不满，也不会当场发作，何况是陛下自己所言，云英未嫁的公主任我挑选，我只是在遵旨罢了。”江燕神色未变，依旧淡漠如初。
“你，你，你这是吃了熊心豹子胆了，连陛下都敢算计，好，就算如此，那楚倾烟是谁？无权无势，一个宫女所出罢了，何况身有残疾，还曾经与上官家的小子私定终身，搞出丑闻。这么一个既瞎，又行为不检点的女子，你娶她做什么？你若是真想高攀皇后一家，也该娶了楚思晴啊，她才是地位尊贵的公主。你……”陆杭气急，真想拿把斧头把江燕的脑袋劈开，瞧瞧里面是不是装着一团糨糊。
“够了！”江燕忍了半天终究是动了怒，她重重地拍了一下桌子，厉声呵斥：“陆郎中，请你收回你刚才的话，她是我未来的妻子，我不允许任何人诋毁她的名誉。”江燕的眼睛眯成一条危险的弧度，口吻中透着不容抗拒的威严。
她用力甩了甩衣袖，连句告辞的话都欠奉，闷哼一声后，便走了。
只留得一脸惊诧的陆杭待在原地，他未曾料到斯文淡漠的江燕竟会为了还未过门的妻子与自己置气。
不过，随后，陆杭又展露出他招牌式的痞笑。他甚至有些高兴，这江燕总算是有点男人味了，原来这么护短啊。
“楚倾烟，有意思，真有意思。”陆杭嘴角划过一丝弧度。
廊风穿窗，烛火跳跃，茶水在杯中轻轻摇晃，倒映出一张苍白而美丽的面容，只是那张脸瞧着太过憔悴，像是刚生了一场大病。
“为何是我，为何是我，他难道不知我命不久矣。”瘦弱女子嘴中喃喃，双目紧闭着，有些无力地倚靠在床柱上。
“姐姐，你早些休息，切勿胡思乱想，他虽算不上是个良人，但，也还算不错。过几天，父皇便会请内侍省拟个姐姐出嫁的日子。到时，姐姐就不用再困在这宫中受苦了。”说话之人，则是陪伴在瘦弱女子身旁的红衣少女，少女极力用平静的口吻叙述这件事，但不知怎么的，还是泄了几分酸楚。
“你倾慕他，不是吗？”白衣姑娘摸着去牵住红衣女子的手，只感觉那柔滑的双手也如自己那般透着冰凉。
楚思晴像被点穿了心思，瞬间就炸了毛，反驳道：“谁会喜欢那个登徒子，大呆子。”说完，又十分后悔自己反应过大，反握住姐姐的手，忍着鼻尖涌入的酸涩感，不依道：“他配不上姐姐！”然后，忽然抱住楚倾烟，将头埋在姐姐的头颈，隐着哭腔：“思晴再也无法护住姐姐。”口吻忽然变得格外伤感和惆怅。
作者有话说
第7章 第六章 赐婚
，还差 