《送春去》千墨凝香

7、疑惑

　　按照习俗，两家人商量好了有关事宜李府的人就要回去。怎奈王夫人好客得很，强烈要求大家在一起吃顿团圆饭，拉住李夫人的手不肯松开，无奈之下，李夫人只得答应留下来。
　　众人又说了一会子的话，便到偏厅用饭。
　　李回握着丫丫的手坐在李夫人的旁边，翠儿心里一直惴惴不安，唯恐她闹笑话。
　　张夫人和王夫人高兴地看着他们两个，张忠年和王员外也微笑着默许。
　　用过饭，李回拉着丫丫就要跑。翠儿见女儿的嘴边还粘着一个米粒，连忙走过去为她揩拭。她一弯腰，脖子里戴的天珠掉了出来。
　　李回拉着丫丫跑了，翠儿又站回到李夫人的身后。
　　张忠年不经意瞅见翠儿胸前的天珠，猛地一愣。这种饰物南朝很少见，一般的大户人家也不佩戴这东西，她一个丫鬟怎么会有？
　　这枚泛着淡蓝色幽光的天珠，配上翠儿飘逸的青衫，一点也不显突兀，反而恰到好处。张忠年不由得多看了两眼。
　　几家人又拉了一会儿家常，李夫人才带着丫鬟仆人回府了。张忠年不仅把李然留了下来，也把李回给留下来了。以至于丫丫走的时候很不高兴。
　　“你乖乖地回家去，晚上我给你带好吃的！”
　　李回附在丫丫耳边低声承诺了一句，丫丫才肯跟随翠儿回去。
　　晚上睡觉前，李然和李回给母亲请安。李夫人详细询问了他们在王府的情况。
　　李然对张忠年很是钦佩。他毕竟是朝廷大员，对一些事情的认知不是私塾里的夫子所能达到的。跟着他李然的眼界开阔了不少，写起文章来也更加得心应手了。
　　至于李回，顽皮归顽皮。不过，他终究还是臣服于张忠年那不怒而威的气质上。在张大人面前，他乖得很。有些东西张忠年一点就透，才智不比李然差。张忠年很是欣慰。望着李然和李回，他的心里倒是生出了一种做父亲的自豪感来。
　　半个月后，魏善清回来了。他来不及见翠儿，一进府就赶去向夫人报告。
　　魏善清这一来一回，整整四十天。原本购买了宅子便想立即赶回来，可又怕下人对房屋检修不够仔细，就亲自一点一点地督察，忙活了半个月才把整个院落收拾好。然后，他又买了两个仆人每天打扫宅子，这才安心回到清溪镇。
　　和夫人交代完毕，魏善清退下了。
　　“你回去照看一下吧！”
　　李夫人对魂不守舍的翠儿说道。
　　翠儿的脸有点红了。“他有什么好照看的？又不是小孩子！”
　　李夫人笑着推了翠儿一下：“小别胜新婚！别不好意思了，快去吧！”
　　翠儿的脸更红了，“姐姐！”
　　“去吧，去吧！今天不用在我面前晃悠了，明天再过来！”
　　李夫人一直把翠儿推到门口才松了手。

　　重阳节过后，张忠年要启程回京了。他建议李然跟他们一同回去。
　　李夫人考虑了一下，答应了。此时距春闱不足半年时间了，让李然早一点进京熟悉一下环境比较妥当。于是，李夫人便让魏善清跟随李然进了京，等她把清溪镇的事情处理完了，再带着一家老小赶过去。

　　到京城后，李然由魏善清陪着住进了新买的宅院里。
　　这所宅子虽然没有清溪镇的大，但布局和清溪镇的差不多。在京城里能拥有这么一座宅子已经很不错了！进得门来是一座雕刻着花鸟鱼虫的大影壁。绕过影壁，正面的是五间正厅，两侧各三间耳房。穿过正厅是后宅院。七间正房，两边各三间东西厢房。左右两侧是掩映在花树下的两条小路，分别通向两个小宅院，中间各有一个小水湖，里面种着荷花，岸边栽着几株垂柳和桃树。左手边的是兰院，右手边的是松院，各有三间正房，两侧各挎两间耳房。房子后面是一个后花园，种了一些时兴的花草。李然住在兰院里。
　　据说这个宅院是一位姓陈的富商的。因为得罪了朝中权贵，在京城混不下去了，便卖了宅院回老家去了。当时，正好魏善清四处张罗着买宅子，两人一拍即合，达成了协议。
　　李府坐落在距离皇城比较远一点的来运街上。然而，这一带的住户大都非富即贵。
　　张府坐落在繁华的富春街上。巧的是张府的后门和李府的后门隔街相望。
　　按照李夫人的吩咐，李然对外宣称祖籍清溪，家父李贤三年前因病去世。
　　张忠年让李然在家攻读，等他轮休时予以指导。
　　李然经过张忠年的指点，文章写得越发地俊逸飘洒了。除了去张府，他基本上足不出户。对于李然的言行，张忠年非常满意。

　　由于张忠年的避让，前段时间朝堂上的争执没有波及到他，使得吴有道等人放松了对他的排挤和打压。
　　今天一上朝，宰相吴有道首先发难，三角眼瞪得滴溜圆，将矛头指向了兵部尚书言怀瑾。
　　张忠年假期满初次上朝，不知道究竟发生了什么事，不好开言站队，只得低着头静静地听着。
　　“陛下！只从新政颁布以来，兵部尚书言怀瑾恶意阻挠，明里暗里派亲信散布流言，极大地影响了新政的推行！老臣恳请皇上治他阻挠之罪，好令新政快速推行！”
　　由于入不敷出，皇上采纳了吴有道的建议，不仅将各级官员的俸禄和补贴提高了一倍，也把各地的税收增加了一倍，目的是想进一步规范官场秩序，增加国库的收入。可是，新政推行了半年却收效甚微。
　　吴有道边上奏边查看皇上的脸色。
　　皇上早就不耐烦了！
　　昨天他刚得到吴有道进献的一个小歌妓董秋娘，娇艳得像只含苞的花蕾，令他爱不释手。如果不是吴有道的妹妹吴贵妃多次催促他上朝，他真想搂着她的小蛮腰睡上两天。
　　“言爱卿，吴丞相说的可是事实？”
　　皇上沉下脸来问道。
　　言怀瑾连忙上前一步跪在地上，叩首道：“启禀皇上，吴丞相所言不实！经过北伐的失利，国力匮乏，民有怨情，以至于新政不好推行，实在不是我阻挠的结果。还望陛下明察！”
　　“好了！作为兵部尚书，北伐失利，你难逃其责！我用举国之力，想一举收复失地，不料却以失败告终，你还有何面目来见朕？退下！”
　　吴有道一看言怀瑾只是遭到了斥责，心里有些不满。他正想开口加把火，不料礼部尚书秦勉上奏道：“启禀陛下，臣以为当务之急是要采取有效手段，方使新政取得好的效果。”
　　皇上一看有人解围，连忙问道：“爱卿有何良策？”
　　“臣以为派官员下去巡视，加大宣传力度，让老百姓知道推行新政的好处。只有老百姓切身感受到了实惠和好处，新政才能很好地推行下去，才能更快地增加国库的收入！”
　　皇帝一捋唇边须，点头首肯。
　　“爱卿言之有理！退朝后你拟个折子上来吧。”
　　皇上的话音刚落地，内侍黄兴便一声高喊：“退朝！”皇上立马站起来走人了。
　　吴有道心里堵得慌！昨天他与妹妹合计了老半天，想在朝堂上给言怀瑾致命一击，没想到被皇上轻描淡写地略过去了。还有，要不是秦勉那个老匹夫横插上一杠子，说不定言怀瑾就被革职查办了！
　　吴有道恨恨地瞪了言怀瑾和秦勉一眼，一甩袖子走了。
　　吴有道只知道皇上沉浸在董秋娘的柔情蜜意里，却不知道就在昨天晚上，皇上已经下令让言怀瑾的女儿也晋升了贵妃，和他的妹妹吴贵妃平起平坐了！
　　目前皇上最看重的就是皇后和两位贵妃娘娘了。至于那个小歌妓，也就是兴趣问题。哪怕宠她们宠得不得了，也不会给她们任何的名分。对于这一点，皇上还是知道轻重的。
　　张忠年刚走出勤政殿，内侍黄兴便急冲冲地追着他喊道：“张大人留步！”
　　张忠年连忙站住脚，转身看向黄兴。
　　“黄公公有何吩咐？”
　　“皇上让你去福庆殿见驾！”
　　张忠年一愣。这可是从来没有过的事情。于是，他对着黄兴作了个揖。
　　“黄公公，不知皇上召我所为何事？”张忠年打探道。
　　黄兴一边引着张忠年往福庆殿的方向走一边说道：
　　“这一点咱家还真的不知道！想来应该不是什么坏事吧？”
　　“还请黄公公多多照拂！”
　　“张大人不必客气！老奴定会尽力而为！”
　　福庆殿内，皇上穿着常服正在读理学文章。他看到妙处一拍书案叫到：“好！”
　　刚刚退朝时，皇上不经意看到了低头不语的张忠年。几年来，这是他第一次召见张忠年。哪怕在形势紧张的北伐时期，张忠年给他提出了一些合理化的建议时都没能得到这份殊荣。
　　皇上这是吃错药了还是睡迷糊了？此时，他不应该在哪个妃子的房间享乐吗？
　　张忠年正嘀咕间，已经来到了福庆殿门外。
　　黄兴让张忠年在门外等候，自己进去通报。少顷，他又小跑出来弯腰道：“张大人，请！”
　　张忠年低头小步进入，在龙案前跪下：“臣张忠年拜见皇上！”
　　“张爱卿平身！”
　　“谢皇上！”
　　张忠年叩头起身。
　　“皇上，唤臣来所为何事？”
　　皇上放下手中的书籍，站起来看着张忠年。
　　“方才我在朝堂上，见爱卿低头不语，这才想起来前不久你回老家祭祖去了。我来问你，一路上所见所闻如何？”
　　张忠年不知道皇上想干什么，便斟酌答道：“启禀皇上，臣来去一路所见，百姓安居乐业，都在感念陛下的仁德！”
　　“前几年的北伐，确实给百姓带来了困苦。毕竟人们都是心向和平的嘛！”
　　“皇上所言极是！”
　　“对于今天的事情，你怎么看？”
　　皇上手里拿着一串手珠慢慢地捻着。张忠年实在摸不透皇上的心思，便小心翼翼地斟酌词句。
　　“启禀皇上，为臣刚从家乡回来，不了解两位大人说的什么意思，所以，无法评判！”
　　张忠年明白，现在朝堂上分成了三派势力。一派以奸相吴有道为首，打压反对派，手段极其残忍。一派以兵部尚书言怀瑾为首，极力扩张自己的势力，与吴有道明争暗斗。以户部尚书罗子孝为主，坚持正义。不管吴有道还是言怀瑾，只要言行有差，他都会据理力争。张忠年便是其追随者之一。不过，在众多的朝臣中，有胆量站出来和吴有道、言怀瑾唱对台戏的还真的为数不多。而皇上为了平衡各方面的关系，也乐得见他们几派争来斗去的。
　　今天皇上突然把自己找来，令他始料未及，想了半天也想不出其中的缘由。
　　原来，皇上还未到寝殿，就有三拨人来请：吴贵妃、言贵妃和董秋娘。这下皇上为难了！吴贵妃一直是他的宠妃；言贵妃新晋妃位正值盛宠；而那位董秋娘更让他爱不释手。不知道怎么了，这几位像商量好似的同时派人来请，何去何从让他实在为难。突然，他灵机一动，说是有军国要事相商，便把那些人都打发走了。如果张忠年得知皇上召见他的真正原因是这个，估计会气得吐血！
　　皇上闻言笑了笑，便转了话题。“张爱卿，你对我朝收复失地是如何想的？”
　　张忠年知道，北伐失败后，许多人整天嚷嚷着要倾一国之力打回北方，一雪前耻。皇上也想收复失地，怎奈无人领兵。再加上连年征战，人困马乏，国力不足，实在是有心无力。尽管许多地方自发地组织起来抗击外敌，也是杯水车薪无济于事。大家都不知道这表面上的光鲜靓丽还能维持多久。张忠年不由得心生戚戚。
　　“启禀皇上！臣以为这事不可操之过急！我们需要准备好了才能开战。为了麻痹敌人，备战只能悄悄地进行。待时机成熟了，才好出其不意一击即中取得胜利！”
　　张忠年虽然不是武官，这些话却说得无懈可击。皇上听了点头赞许。
　　张忠年见皇上一直拨弄着手中的念珠，便奉承道：“皇上手里的这串珠子真好看！”
　　皇上抬起手看了看，问他：“你知道这串珠子的来历吗？”
　　“为臣不知！”
　　皇上的眼神顿时迷茫起来，好像有团烟雾在里面缠绕。
　　“这串手珠是多年前土蕃进献的！”皇上停顿了一下。张忠年没有说话，侧耳倾听。
　　“当时他们进献的宝贝有很多，而朕看上的只有两件：这串手珠和一枚九眼天珠！”
　　“九眼天珠？”张忠年不由得问了一句。手串不用说了，他自己就收藏了许多。至于天珠他只是见过而已。当年科考入第，张忠年外放蜀地为官，当地官员就有佩戴这种东西的习惯。据他们说九眼天珠最有灵气能消除灾厄改运降福。张忠年总觉得这些东西有点不靠谱，就没有放在心上。那时一位幕僚还给他弄了一个，看起来破不拉叽的。等那人走后，他抬手便将天珠扔了在一边。
　　“嗯。当年我将那枚九眼天珠赐给了胡妃......”
　　说到这里，皇上猛地停住了。
　　“胡妃？”
　　张忠年想起来了。在言贵妃进宫前，和吴贵妃有一拼的只有胡妃胡玉环了。皇后沉静，吴贵妃专宠。皇上外出游玩时，遇到了胡太尉的女儿胡玉环，便心生爱慕，立即纳入后宫封为婉容。从此，他独宠胡玉环，一年后又晋封她为妃。据传吴贵妃对胡玉环怀恨在心，便联合兄长吴有道将她害死了。
　　“哦……”
　　这么多年过去了，看来皇上并没有忘记胡玉环。今天他情不自禁地将思念之情流露出来，实在令张忠年吃惊不已。
　　“皇上.......”
　　张忠年刚想说什么，就被皇上抬手拦住了：“不要说话！”
　　皇上手捻珠串，来回走了几步。然后朝张忠年一挥手：“你下去吧！”
　　张忠年连忙躬身施礼：“微臣告退！”