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049
小梁氏今儿早早起来,服过滋补的汤水,嫌新买来的小奴婢粗手笨脚活儿干得不利索,特地让姬瑶帮着她梳头上妆,脸上涂过厚厚一层脂粉,再用上好的胭粉打在双腮,该红润的地方要显出红润,该白地方不会变黄。
她又从妆奁里挑出一枝点翠五尾大凤钗,稳稳别在牡丹髻上,再挑出一对滴翠耳坠穿过耳洞,对着铜镜看了又看,自个觉得没什么遗漏才结局早间的梳洗。
用早饭时,小梁氏一个劲儿问二娘子她今天气色看起来如何。
二娘子心大如簸箩,草草看母亲一眼,敷衍道:“哪天不都一样,阿娘你别啰嗦了,快点用过饭我还要到门口去等着祖母他们。”
小梁氏气结,生出这么个不醒事的女儿,她窝着一肚子火。当她稀罕那个软蛋丈夫才花费心思打扮梳洗,实在是……
小梁氏摞下筷子闷声说饱了,穿着新做的浅绛弹花暗纹锦服歪在窗前独榻上生闷气。
姬瑶埋头用饭并没有过去劝,自打去年逃出京城小梁氏变得阴阳怪气,说好话不爱听,说中肯的她又觉得刺耳,又加上一直病着,更是难伺候。
何况据打头的家丁来报,镇国公新纳了宠妾,吃草吃到窝边,把小梁氏的头号心腹婢女翠莲收到房里,背后被丈夫捅一刀,小梁氏若是高兴才算是怪事。
二娘子心念着祖母和父亲,一声声催促姬瑶快点,好不容易等她放下碗,一把拽过人拉着飞奔向大门口,伸长了脖子巴望,怨时间过得太慢。
姬瑶可没有那么急切,除了挂念三娘子,她更忧心太夫人和镇国公两个糊涂虫来了之后,家里大小事该如何处置。
急等慢等,太夫人一行快到午时才到得姬家门前,几辆不起眼的小马车,跟着二十来个婢女家奴,灰头土脸是显得不大体面。
二娘子扑到第一辆车前,掀起帘子喊祖母,好半天太夫人才爱搭不搭嗯一声。二娘子没意识到什么,她跳上车去搀扶太夫人下来,同行还有三娘子也扶着太夫人。
大半年不见,太夫人老了一茬,从车里走下木梯两步路中途也要换口气,盯着姬瑶站在面前俏生生向她行礼,一张脸差点垮拉到肚皮上。
二娘子喊着阿爹呢,又兴冲冲奔向后面一辆车。
瞅空,太夫人身边的三娘子和姬瑶对个眼神,眼中盈着泪似有千言万语。
姬瑶暗叹妹妹又长大了,衬在鸡皮鹤发的太夫人身边,愈发显得三娘子水灵动人,丽质天生遮也遮不住。
“阿爹,你,”二娘子兴奋的腔调嘎然而止。
堂堂镇国公出行不骑马而是坐在车里,贪舒服也就算了,他还和宠妾同乘一辆车,此时正小心翼翼扶着爱妾,边下车边念叨小心点。
“阿爹”,二娘子颇有点委屈。
“你阿娘呢,她怎么不出来?”这是镇国公说出的第一句话,理直气壮,说完低头看向翠莲。翠莲心虚不敢和二娘子的目光直对,轻轻往镇国公怀里偎了偎。
身边小鸟依人,镇国公夫纲大振,吼着大噪门追问:“梁氏何在?”难得有他逞威风的时候,和西市胡人杂耍班子里的猴子没什么两样。
“咳!”太夫人用力咳一声,提醒儿子别忘了她也姓梁,怪声怪气来一句:“算了,人家架子大,逃生的时候都没想着我们,何况现在,你我长着脚又不是不会走路,自己走进去死不了人。”说完她带着三娘子先走进大门。
镇国公扶着翠莲当成宝贝,时时提醒她脚下有块砖,小心磕着,前面有根树枝,小心挂到头。
姬瑶瞄瞄前面,那块砖缝能磕着的只有蚂蚁,至于树枝,大概也只有擎天柱能挂到枝条上。无语归无语,翠莲可能有喜信了罢,可真够乱的。
全程和姬瑶一样被无视的二娘子,委委屈屈走到她眼前,勾着姬瑶的胳膊轻声说:“咱们进去罢!”
一对同病相怜的姐妹还有什么话说,太夫人头一天到长安城肯定要出尽幺蛾子,等姬瑶两人进到花厅里,她已经在上头摆起架子,闭眼装睡假装不知小梁氏跪在地上。
好久不见祖母磕个头也是应该的,二娘子和姬瑶也跪在小梁氏身后向太夫人正式请安问好,她再心大也体恤自己的母亲大病未愈,就像以前那样自顾自起来撒着娇:“祖母,你看我阿娘都跪了有一会儿,她还吃着药,你就让她起来罢。”
“我又没说不让她起,谁没吃着药,我差点被人烧死,你们谁又看得着。”太夫人眼皮不带夹一下她曾经最为疼爱的孙女,指着身上半旧的衣衫诉苦:“我穿不上衣吃上饭的时,你们又在哪里?洛阳满城都是烧焦的死臭味,想起来我又要吐,我那孝顺的儿媳和孙女又在何处?”
小梁氏早知道会有这么一天,她扶着女儿站起来直接堵回去:“我和阿姐她们都是被人劫出洛阳城,谁晓得后面会有变故?阿娘缺衣少穿,怎么不问问是谁败光了家,上千亩良田、几家临街的商铺和小宅子,若是能留到现在转手能翻几番,真不至于让我们全家上下像叫花子。”
说起变卖家产的事,镇国公不自在挪动身子,昂首挺胸装成大丈夫。
“你也没饿死啊,瞧瞧这么大一宅子还不是被你收拾得齐齐整整,真没钱难道是你会变戏法。”太夫人要是不讲理,满口胡言乱语,合着把宅子收拾齐整也算过错。
“阿瑶你替我说,咱们是怎么吃苦才把宅子收拾出来。”小梁氏气得胸口发疼,忍着喉咙里一股潮意和太夫人斗嘴。
“桌椅家俱还有各屋里摆设、被褥,再还有外面几个奴仆都是钟夫人、梁家舅舅和宋家阿兄掏钱资助,咱们住的屋子也只清理出几间,其余的还是那样破瓦烂窗。再者,婶娘做主把府东面的练武场和书院隔出去,卖给两位新上任的京官,换了点银钱在郊外买下百十来亩地,今年秋后便能有收成。”姬瑶说话一分不添一分不减,言多必失。
“卖掉半边院子,你倒是能耐?你手里有不少陪嫁的地,我不信帮衬不了家用。”太夫人进门就为挑事,上的茶水顾不上喝口口声声想把小梁氏生吞活咽。
“怎么没见三郎?”镇国公进门大半天总算是说出点人话,还想到他有个儿子没露面。
“弟弟在宫里,一月只能出来一回,他给圣上做伴读没我们自在。”二娘子抢着说话,手里绞着帕子不知在气谁。
“你还想他做什么,你知道有个儿子,三郎却不知道有个阿爹。”太夫人句句是剌,不怀好意笑指着翠莲说道:“我的大乖孙子马上要出世,这才是祖母的心头肉。”
翠莲吓得缩在椅子里直打哆嗦,她总归是小梁氏的心腹,有些事做得理不直气不壮,着实心虚。
小梁氏胸口一口潮甜差点涌上来,她硬压着自己不去看翠莲,装成没事人一般:“夫君房里纳了人,规矩不能少,论理我也该吃一碗茶,顺道让翠莲交出我让她收着的首饰和地契,那都是我的嫁妆,没有让外人收着的理。”
镇国公更不自在,屁股上像生了疮,在椅子上左扭右扭,眼睛到处瞄,就是不敢看小梁氏。
翠莲更是恨不得缩到地缝里,头埋下装死人。
姬瑶大呼不妙,她怕什么来什么,太夫人进门给的下马威份量够足,小梁氏怕是顶不住。
果不其然,太夫人咯咯笑起来,声音如夜枭,不无得意和兴灾乐祸:“什么你的嫁妆我的嫁妆,既然嫁进姬家门,全是姬家的家私,不分你我。不仅是咱们姑侄俩,这屋里别人也一样,过两天把地契全交到我手上保管。”
后一句话是对着姬瑶在说,她全当没听见。
小梁氏可不能装聋子,她仅剩的一点家底,等于她的命根子,之前还盘算着拿它们给二娘子准备嫁妆,有几样留给三郎娶媳妇,白白落到丈夫手里还能剩下什么?
小梁氏再也忍不住,急扑到翠莲面揪着她的领口质问。镇国公着急,以为小梁氏要做什么,一把推开妻子,把翠莲护在自己的怀里跟老母鸡护小鸡仔。
小梁氏外强中干,看起来衣着光鲜面色红润,内里却是虚的,经不住镇国公一个大男人用力推搡,踉跄向后退磕在桌子腿上,嘴中喷溅出一口鲜血晕过去。
屋里乱了套,二娘子扑到小梁氏身边哭着喊阿娘,镇国公护着怀里的爱妾犹豫要不要过去看妻子一眼,太夫人心满意足长舒一口气,最后姬瑶眼角扫到三娘子,看见胞妹嘴角轻勾恨恨地盯着地上不醒人事的小梁氏。
来不及多想,姬瑶两步奔出去招手,唤来一个家奴吩咐出去请大夫。她在廊下抽空透会气,发现居然一小会儿功夫院里的奴仆也分成两拔泾渭分明。一拔是她来长安城以后新买的奴仆,还有一拔是太夫人他们从洛阳带来的旧仆。
姬瑶审时度势,猜测小梁氏这一病没三五个月又不能起身,二娘子单纯不太会理事,家是万万不能交到太夫人手上。
她叫来暂任府里管事的一个新家奴,三十岁左右,大家都叫他胡叔,是这些奴仆里头少有的机灵人,话有所指:“他们长途劳累,你让厨房里做些好吃好喝的把人招呼好,再领到厦房里先歇下。你可别让我丢脸,回头让祖母说我不会调.教管事。”
姬瑶把管事两个字压得格外重,胡叔瞄了瞄洛阳来的二十来个人,点头说明白。他领命带着两个心腹把人分拨带下去,发号施令倒真像一回事,不一会儿回来向姬瑶耳语道太夫人的心腹已经嚣叫大管事的位子马上换人,让他别张狂。
“你只管做事,别的有我,大门上的人不能放手,迎来送往挑两个有眼色脑子灵光的守着。釆买那一块或许我争不过,可以交出去,再别的你给我用心守住。”姬瑶决定要争得先机,她不仅要和太夫人争,还要图谋外面的事,不能被人困在宅子里,管家的事务拿不到全部,也要争得一半。
有姬瑶发话,胡叔精神抖擞腿脚跑得极溜,等车夫接来大夫时,他又过来向姬瑶报信,说宋家来人请她明天过去一趟。
宋家,或许是韩七被放回来了罢。
正好,姬瑶有事要和他说,她点下头:“你让宋家明天派车来接我,就说我不方便,没有太夫人发话等闲出不了门。”
小梁氏被气病,姬瑶被人关在府里出不去。风声放到外头,她要把镇国公和太夫人的恶名先扬出去,以前的帐和他们一笔笔来算。