《[Ib同人]Memory》半叶之夏

14、Part.14

　　我听说过意识对抗。

　　那是和某幅画作的一次闲聊，聊到美术馆世界以前的历史时，它无意间提到一句。我疑惑地反问，它却好像意识到什么，闭口不谈，随便扯几句转开话题。再问这事，它便装作听不懂，或者干脆不回话。

　　我被挑起兴趣，四处询问，意外发现没谁知道那是什么。最后，一个无个性想了很久，告诉我那
　　似乎是久远前意识强大的美术品前辈间，互相切磋的竞技方式，或者说一种游戏，在它有意识前就没落了。它还是有幸遇上一位短暂苏醒的前辈，听它提及，才略知一二。

　　但我总觉得哪里不对。

　　如果真是一项没落的娱乐游戏（容我暂且如此称呼），那副画何必对它讳莫如深？恐惧得甚至不敢提及，怎么看都像某种极可怕的事物吧？

　　——而现在正经历它的我，只想大骂一句：到底谁这么有胆子，竟然管它叫游戏？！

　　头痛欲裂。

　　塔尔的意识无比强大，仿佛无边无际，生硬地钻破脑壳进入我的意识海。它膨胀，压迫，切割，碾碎，从容不迫地肆意妄为。而我，我那与之相比青涩稚嫩的意识，如同小孩遭遇三尺大汉，毫无反抗之力——绝对力量下，连一丁点逆反心都产生不了。

　　疼痛疼痛疼痛。

　　撕裂撕裂撕裂。

　　无法思考。无法感知。无法……存在。

　　意识悬在深渊边缘摇摇欲坠，发出即将崩裂的咔嚓声。

　　会死的，这样下去。

　　像踩死一只蚂蚁，像吹灭一点火星，像碾碎一粒沙。轻而易举，小菜一碟。

　　我不想死，至少现在还不想死。

　　可无法反抗。

　　绝望潮水般席卷而来。

　　[果然是小鬼。]

　　脑海内传来塔尔不屑的轻哼，压迫瞬间撤去，徒留大片空虚。

　　眼前一阵模糊一阵清晰，我张开口努力喘息，眨眼，感到一些泪水从脸颊上滑下去，混在透湿衣服的冷汗中不分彼此。身体没有受伤，毫无痛感，意识却疲惫得快死掉。

　　——不，确实差点消亡。如果塔尔刚才再持续几秒，我不敢保证自己是否还能存在于这世上。

　　“……是…是惩……罚吗？”我强撑着开口，身体恨不得立刻瘫软在地。

　　[是警告。]塔尔说，声音依旧轻柔，但不再具有压迫感，[我可没有权利惩罚自由的、安分守己的美术品。如果你死了，我也许很快会被那些沉睡的老混蛋们群起而攻之吧。啊咧啊咧，差点违约了，真麻烦。]

　　“……”

　　[话又说回来，我啊，其实对追赶人类、寻找记忆这些事没半点兴趣。你因此活着也好，死掉也罢，与我毫无关联，我也懒得去掺和。]

　　那你找我干嘛，逗着玩儿吗？

　　我差点一口气没喘上来，往后一倒干脆坐到地上，眼里露出无声的质问。

　　[不过你最近的行为……啧啧，假如再多说两句，或许你就进入我的职权范围了哦。]它眨眨眼，笑得意味深长，[假如……你想出去的话。]

　　假如……你要穿过“门”的话。

　　脑子里灵光一闪，所有线索瞬间接上。

　　“……你是‘守门人’！”我缓缓地说，努力压抑心底的惊骇，“居然真的有……我只在一本破旧的童谣册里见过这种说法，你……”

　　[我喜欢聪明的孩子。]

　　塔尔赞许地看了我一眼。

　　[“守门人”……多久没听过这个称呼。存在的早已忘记，记得的不是消亡就是沉睡，十几年不一定醒一次。只有我，只有我这个被惩罚的老古董，永远、永远禁锢于此，守一扇不可能关上的“门”。哼，它们倒不怕我疯掉，踹开“门”大家一起玩完儿，多痛快！]

　　[如果不是这扇“门”……]

　　“门，不能被打开？”

　　我被它话语中巨大的信息量弄糊涂了。“被惩罚”、“关不上”？强大如塔尔这般存在，竟是过去的前辈们联手制裁的囚徒？过去，美术馆世界究竟是什么样子？惩罚，沉睡，加上动辄生死的“意识对抗”，听起来可不算太平。

　　[比起门，看上去你更想知道过去发生过什么。]

　　塔尔避开我的问题，忽然开口。我一惊，下意识看向它。

　　[别惊讶，小鬼，你想什么全写在脸上。]塔尔说，[不过，我倒第一次听说有这么想的，有趣。你也见过第五区挂在墙上的死物吧，那好，我问你，我们美术品到底……算什么？]

　　我们，是什么？

　　第五区也有画和雕像，一样的尺寸，一样的材料，却无法行动无法思考。它们只能静止在原地，无悲无喜，接受一切目光肆意打量。据人类说，它们就是为此而生。

　　因为它们没有意识。

　　……意识？

　　“我们是……意识体。”我喃喃道，“美术品从来只是载体。只要有意识，就是活的，无论载体是什么……等等。”顿住，“不对啊，如果是这样，Mary怎么会因为本体被烧死掉？”

　　[现在的意识体普遍弱小，和美术品又纠缠过深，不分彼此，自然唇亡齿寒。]

　　我的心一下子跳得飞快：“所以本体被毁意识体不一定死掉咯？会不会……还残存在烧尽的残骸中，等待复苏的机会——”

　　[或许吧，谁知道呢。]塔尔哼道，[如今的意识体太弱了了！还说什么本体，呿。几百年前，谁看得上物质体？要是有谁建议在载体上寄居，一定会被视作疯子！就连这个世界，]它朝阴冷的墙壁、床上四处爬动的布偶——它们似乎什么都没察觉——比划几下，冷笑，[原本也不是这幅鬼样子。没有物质存在的必要，世界当然是一片虚无。各大意识体争相划分势力范围，凭借意识对抗互相决斗，发动战争侵占领地，每一分每一秒都有无数意识诞生和消亡，哪里是现在一滩死水的状况可以比拟！]

　　[意识体不需要休息，没有时间概念，抓紧一切机会争吵、内斗。结果当世界和另一世界碰撞相接，“门”首次打开，异界生物误入时，茫然得像一群蠢货，什·么·都·不·知·道。]

　　“以前两个世界是独立的？”被它一通话说得有些懵，我忙把尚未成型的猜想搁置一边，问道。

　　[是啊，想不到吧。NND，“门”这个恶毒的玩笑，最开始，谁又清楚它的危害？]塔尔瞥了我一眼，[呵，现在也没人知道。]

　　[最初大家只知道它的好。误入的生物很快死亡，残留的躯体和记忆被世界吸收，产生最初的物质。啊，还有意识体。由异界生物转化来的意识体，一诞生力量便有中等水准，而且毫无记忆，实力强大——啧啧，多好的战斗力？于是白痴们竞相争夺“门”的控制权，恨不得大门一直敞开！一旦生物误入，立刻抢来弄死，转化为意识体以增强团体势力——按那边的计时方式，这种状态持续了上百年。]

　　大概注意到我发白的脸色，它露出假笑，道:[混乱吗？恐怖吗？你脚下踩的每一寸地板，都埋葬了难以计数的异界亡灵；你与之交谈的每一个美术品，都有可能曾为动物，或者人类。也许我过去是异界生物，倒霉催地死了，被转化，身体和记忆全然失去，蜕变为另一物种：谁知道呢？]

　　“……”

　　[其实你怀疑挺久了吧，关于你是否曾为人类这件事。是又如何，不是又如何？反正不可能让你通过“门”，找回记忆于你有什么好处？不过对记忆执著至此，说了估计你也听不进。哼，任性的小鬼。]

　　“……后来呢？”

　　[后来？“门”越开越大，吞噬的生物越来越多，物质铺天盖地，充斥虚空。危机步步逼近，却无人察觉。我是那个时期诞生的，不久发生一件大事。嘛，算是大事吧，直接决定了世界的未来。]塔尔嘲讽地扯了扯嘴角，[“门”被关闭了。从“那边”关的。]

　　“有意识体去了那边的世界？！”我惊叫出声，见它点头，不由感到几分奇怪，“但是，难道之前没有意识体通过‘门’吗？”

　　[它们？那些蠢货，谁会那么做？心高气傲，狂妄自大，连“门”是什么都弄不清楚，满脑子争权夺势，哪里知道研究另一个世界。不过到底有意识体发现问题，去往那边，及时关上“门”。不然，这个世界迟早被那边吞噬，渣都不会剩！]

　　[虽然，我觉得直接被吞掉，说不定比现在好更多。]

　　塔尔似乎陷入久远前的回忆。我捂住胸口，震惊得大脑一片空白。

　　将被吞噬的世界。禁忌的第五区。到那边世界关闭“门”的意识体。守门人。

　　只在画展期间开启的“门”。严禁美术品使用的异界通道。最重要的本体。消失的记忆。

　　“……是Guertena。”我睁大眼睛，“他穿过‘门’成为人类，创作出一系列画作、雕塑，然后把‘门’固定到他的作品上。”

　　所以只有展览期间才有人类误入；所以所有意识体都寄居于美术品——特别是以Guertena作品为原型的载体；所以要有守门人，将“门”紧紧关闭，让第五区成为禁区，禁止一切意识体通行。

　　因为世界也在弱肉强食。倘若“门”持续开启，这里将被更强大的“那边”世界完全吞噬，所有意识体都将成为那边世界规则的一部分，永远、永远消亡。

　　我沉默了很久，问：

　　“还是有人类穿过门过来，甚至从通道逃回那边，没关系吗？——这边根本关不上“门”吧？即使在那边，也只能暂时将门关闭。”

　　[关不上门，又能怎么办？是啊，从那边改动“门”要容易太多，然而，“门”无法再一次承受意识体穿越的代价。人类通行的影响倒微乎其微，不过他们穿越世界的瞬间，关于这里的全部记忆将被世界回收——除非有美术品进行干预。但说到底，]塔尔轻哼一声，[谁敢相信人类？]

　　[为了稳住“门”，它们决定不顾一切代价，结果创造出“守门人”这种东西。从那以后，世界绝大部分力量提供给守门人，来用以加固防线。力量衰微，沉睡的家伙越来越多，新生意识体逐渐弱小，必须借助载体才能存活，有些甚至一辈子被囚禁在画框中。]

　　[我？我也被一辈子囚禁于此，被遗忘，被忽视，独自镇守关乎世界存亡的秘密，几年，几十年，上百年，呵。]

　　它看着床上爬动的布偶，叹气：[就算创造了它们，特么没一点鬼用。只知道对想“离开”的美术品大惊小怪，真是的，还像小孩子一样。Mary也是，你也是，还有在此之前无数想到那边去一无所知的意识体，大部分是它们找出来的。有的了解实情后安分守己，有的执迷不悟，没有办法，只能在它们接近门前处理掉。至于你一直心心念念的Mary，一意孤行，最后自个儿玩火自焚——糊了脑子拿美术刀追人，把人类当成什么好相处的东西！]

　　它停了停，撇开目光，冷淡道：

　　[好了，我没搞死你的人类，之前的意识对抗吓吓你罢了，死不了的。该说的说得差不多，你走吧，打开后面的门，爱滚哪儿滚哪儿去。好好掂量掂量，记住今天你听到的话。]

　　塔尔不再说话，画面凝固，就像任何一件死物那样没有生气。我安静地坐在地上，脑中思绪繁杂。各种信息交错组合，拼凑成荒诞的念头、画面、事实……什么都好。

　　塔尔为什么找我，Garry为什么误入、离开后又失去记忆，幽蓝之间里微笑挥手的身影是谁，布偶为何有夸张的举动……诸如此类问题的答案，似乎全部清晰，也忽然显得不那么重要了。此刻
　　我满脑子回旋着有关“门”的事，被世界吞噬的无数人类、纷争中诞生和死去的意识体、渴
　　望“那边”世界的大家，全部幻化成某种渺小又宏大的东西充盈在胸口，沉重，而又压抑。
　　还有守门人。被赐予世上最残忍的惩罚、最痛苦的职责，守在时间尽头，孤独终老，被世界遗忘。

　　一种轻柔的情感漫上心头，眼里有些潮湿。

　　“对不起。”我突然说。塔尔转动猩红的眼睛，没有说话。

　　我的身体已经恢复，精神也无大碍，看来之前塔尔确实是吓唬我。我站起身，走到画框前，倾身在画面中脸颊的部分轻吻，然后后退几步。

　　“很寂寞吧，对不起。请放心，我不会出去的。”我说，“非常感谢您。”

　　感谢您对世界做的一切。

　　塔尔嘴唇抖动，看上去想穿过画纸探出身来。就在此时，身后传来一声巨响，夹带碎屑飞溅，砸到墙壁反弹的声音。布偶们发出尖叫，眼前画布瞬间变为空白。

　　那一秒变得相当漫长。我听到有人叫一个名字，回头，看见紫发的男人气喘吁吁地抓住门框向内张望。看见我，他焦急的神态终于被失而复得替代，眼中泛起光彩。

　　“找到你了。”Garry说。