11、B side ...
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清：
很高兴能够和你相识，算算时间的话我们也差不多认识两年了吧。
国小三年级的时候老师发起的笔友活动，其实我并不是太在意，或者说根本就没有抱有收到回信的想法，所以当时收到你回信的时候，确实略微惊讶了一下。
从你的信件中也能够了解到很多事情，北海道的天气田地，你那边的学校生活，开始到现在，我们的信件交流也不少了吧。
虽然很遗憾，但是不得不说的是，我转学离开了原本的学校，嗯，也就是最开始让我们有接触契机的那所学校。因为父亲工作的原因所以不得不举家搬到神奈川，和最好的朋友没有好好道别就分开了，现在想想其实还是有些后悔的。
十二月的天气在神奈川已经算是挺冷的，但是相比起你那边的北海道大概还是略显逊色吧。
父亲母亲有在春假来北海道旅游的想法，如果付诸于实践的话可能我们之后的话题会更加多一些也说不定？
那么差不多就这样了吧，期待你的回信。
——柳
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国小五年级的这次搬家柳莲二知道是不可避免的因素，但是尽管如此还是会有些遗憾，无法和最好的朋友一起打双打，这样的是事情在大人眼中或许只是小孩子过家家一样的事情，并不用过多去在意，但是对一个孩子来说，却是要下足够大的努力才能够做出的决定。
老实说搬家留下的影响一直到现在都还没有完全泯灭，柳莲二从搬家到现在也已经过了好几个月，但依旧还是怀念着和乾贞治一起双打的日子。不算太大的执念，但偶尔的偶尔还是会有些落寞。
关于这点柳夫妇并不是没有察觉，所以才会打算在春假的时候带儿子去北海道旅游放松一下。
和信件所说的一样，柳夫妇，姐姐柳千代，再加上柳莲二，四个人在春假过半的时候上了前往北海道的飞机。
“这么说起来的话，鹤田资助的那个孩子也是在北海道吧？”在飞机上，母亲柳奈美像是想到了什么，突然转头对着自己丈夫如此说道。
“嗯，比我们要去的札幌还要再远一点的农村那边，滑雪的时候大概会路过那边吧。”略微回忆了一下那孩子的家庭住址，柳鹤田做出回答。
“要去看看她嘛？听说是很乖巧的女孩子。”
“还是不要了，会让清见那孩子有种我们施舍她的感觉吧？”
“也是。”抿嘴笑笑，母亲柳奈美有些遗憾，“明明就把她当做另一个女儿啊，真想见见清见呢。”
似乎是抓到了什么关键词，柳莲二拉了拉姐姐柳千代，“清见？”
“是爸爸资助的一个在北海道的女孩子，因为家境贫困所以……”耸了耸肩，柳千代觉得接下来的不用她说，柳莲二自己也能够理解了。
那个时候的少年，只是单纯地以为这个名为【清见】的少女，和自己的笔友【清】在某些地方有点小相似罢了。
从飞机上下来，入住的旅馆是和风味道浓郁的温泉旅店。冰天雪地里的温泉冒着袅袅的白气，四处走动着的人们穿着素色浴衣，有说有笑的感觉。
柳莲二突然就回想起在清最近一次回复的回信，里面写着她所居住的小村庄唯一能够和外界有接触的，就是距离百米开外的一条滑雪走道。
尽管是这样子，但是那边实在略显偏僻，所以能够一直滑到村庄那边的人们少之又少，大概也就一些滑雪爱好者有毅力在走道上滑行这么远吧。
“怎么了，莲二？”
“没什么，想到一些事情罢了。”
“才几岁啊你，就喜欢装深沉了。”
“没有装深沉啊姐姐，所以说，别揉我头发了！”
把柳莲二的话语权当是孩子气的表现，柳千代并没有过多地在意，随手揉了揉自家弟弟的棕色短发，然后好笑地看着比自己矮上一些的男孩子无奈地拿开自己的手。
第一个晚上就这么入住了下来，北海道冬季的严寒在旅店的暖气设施下并没有对柳莲二造成太大的地区不适，而那个晚上不断飘落的雪也为道路和滑雪场覆盖上了更深厚的一层棉絮。
有时候总是怕什么来什么，中午租借完滑雪设备的时候旅店老将刚刚叮嘱过说不要往太偏僻的山路上走，以防发生什么意外导致无法回来，而现在一家四口就面临了这样子的问题。
最开始只是因为滑雪场的平地上人太多了，所以想找一个略微清净点的地方而已，而当滑上山路之后却因为清冷的景色和好奇心不断地不断地继续前进。
这过程中柳莲二的母亲并不是没有阻止过，但因为各种各样的原因最后还是沿着滑雪走道往山路前进了。
当四个人意识到已经滑到走道尽头的时候，已经差不多是傍晚时分了，带着一些橘色的夕阳透过山林照在雪上，回头的路因为树木的落影而显得有些暗色。
想着趁太阳完全落山之前回到宾馆，而越是急躁就越是容易出事故。过来的滑雪印迹已经被掩埋，而因为昨天的一夜落雪，滑雪走道的标识也有点若隐若现地被覆盖。
树影越拉越长，渐渐地全部遮住了夕阳的橘色，看不到道路的同时柳莲二的父亲也不得不承认，他们在山路上迷路了。
或许花一点时间就可以找到回去的道路，但是下坡总是伴随着各种各样的危险，再加上柳莲二和柳千代还小，昼夜的温差对于两个孩子而言实在有些难以承受。
“鹤田，现在怎么办？”
“果然还是回去吧？不然干等在这边也无济于事啊。”看着自家弟弟似乎已经有些寒意，柳千代略微紧张了起来。
“……回头，我们回去走道尽头那边。”似乎犹豫了一会，柳鹤田说出这句话之前沉默了几秒。
“鹤田？”
“清见家的那个村子在那附近，与其摸黑走下坡路，还是去清见家暂住一晚吧。”
不算是最好的主意，倒不如说是走投无路的最下策。
这个决定对竹内清见一家来说绝对不是什么好事，在那个偏僻落后的村庄突然来访了一群陌生人，而且还是竹内清见学费的经济来源，想也知道等他们离开后竹内一家的风评。
柳鹤田之前并不太愿意去见那个自己资助了几年的女孩子的原因就在于此，而现在却迫于外力不得不这么做。
带着一些暗色的雪地，滑雪走道的尽头再往里面走一点，在白天并不太明显的村庄因为晚上的灯火光芒而隐隐绰绰地为人所见。
有点类似于几十年前的样子，已经被人所遗忘淘汰的烟囱里有灰色的烟雾袅袅升起。十几个小茅屋稀稀拉拉地坐落在银白色的世界，周围一圈是明显被雪所覆盖住的田地，方正清晰，渠道分明。
“在这种深山里面还会有村庄，真是不可思议呢。”柳千代看着眼前的场景，有些感叹着。
“就是因为这样所以才比较落后啊，经济贫困，人烟罕至。”柳鹤田这么说着，眼神里似乎有些莫名的哀忧。明明外界是这么先进的社会，而这边却如同和世界断层了一样停留在过去的时代。
“那补助金是怎么送到那个女孩子家里的？”仔细思索了一下，柳莲二不解地提问。
“是送到我们之前入住的旅店那边，有一个类似于慈善机构的地方，好像是叫做向日葵之屋，然后清见的父亲再过去取。”柳鹤田像是回忆着在回答，而另一边柳莲二则是好像听到了什么奇怪的词汇，突然就怔愣了一下。
向日葵之屋。
这并不是柳莲二第一次听见这个词汇，倒不如说是他近几年熟到不能再熟的一个地方了。
北海道的札幌，地图上不起眼的一个小点，那边的二十丁目是一个叫做向日葵之屋的地方。这五个字在他近几年里越来越频繁地出现，究其原因只是因为笔名为清的那个女孩子的收件地址和它同名。
应该不是同一个地方吧。
国小五年级的柳莲二这么想着，总觉得世界不至于小到如此程度，自己父亲经济援助的对象竟然是他联系两年多的笔友。
而事实上六人定律①哪怕是缩小了人数的情况下还是可能存在的，就像现在。
“柳先生？”开门的人是竹内清见的父亲，看见来人的时候显然有些难以置信，惊愕的表情和语气彰显在脸上，一览无遗。
“这么晚打扰真的很抱歉，如果方便的话能不能在竹内先生这边借住一晚？我和妻子孩子在这边的滑雪走道迷路了，晚上不太适合瞎闯，所以考虑到安全因素决定过来借宿，方便吗？”
说是询问，但事实的情况根本容不得对方拒绝，冰天雪地的夜晚，迷路的四个人，更何况还是有恩于自身的恩人。
“当然可以，如果柳先生不嫌弃地方小的话。”一边领着四个人进屋的竹内失也口中说的，并不是什么含蓄客套的说辞，而是真真正正的实话。
——不算太大的主屋和一间应该是卧室的房间，就连竹内清见所居住的房间似乎都是用木板隔出来的隔间。屋顶上的稻草因为厚实的积雪而层层叠叠，可以想象没有积雪的时候这件屋子是如何地漏风。
看吧，这就是现实了。
并不是所有的地方都和我们想象的一样，自己的生活条件不代表所有，哪怕就算是同在一个国家也不代表着这就是所有人的现状。
北海道和神奈川都不算是特别穷苦的地方，而竹内清见和柳莲二生活的家庭却是确确实实地有着天壤之别。
“清见，快出来，资助你继续上国小的柳先生一家今天在这里借宿，出来打个招呼。”随着竹内失也的叫唤，从隔间里走出来的是一个长相出众的女孩子。
——那是柳莲二和竹内清见认识两年以来，第一次见面。
作者有话说
第11章 B side
，还差 