31、印三十一 ...
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一个字，罚。
贺子北，年纪太小，属于国子监编外学生，罚不得。贺子南，罚大字五百，戒尺暂免。至于那个叫薛思的女学生……
崔助教指着石面上所覆宣纸，罚她做首思过七绝：“就写在这纸上。”
如果能有三分才学，此女便是他盼了二十四年的完美妻子。崔助教上下打量柳春娘，越看越顺眼。她说得出“活到老，学到老”，可见其坚韧有耐性；她求教“善恶”，可见其心存善恶；她擦净石面，可见其细心认真，精于操持家务。
他母亲也是这样的人，家里一切器皿，全都擦得锃亮。
春娘不经意间流露出来的举动，在崔助教眼中，顿时成了天赐良缘：就冲那句活到老学到老，他坚信即使将来崔家遭遇什么不幸的变故，春娘定然可以抚养子孙长大。另外，此女能进国子监，说明其身份也还不错，至少跟公主沾亲带故。只差一条“红袖添香”的才情来锦上添花了。
崔助教虽有期颐，面上依旧冷淡，怀揣着私心罚春娘写首七言绝句。
春娘很为难，喃喃道：“我不会作诗。”
能听进去五经却不会作诗？崔助教只当她找托词，并没有开恩免罚：“写四句，一句七个字，以今日拓字为题。这总不难。”都说字如其人，看看她的字迹是何模样也好。
贺子南在旁边干着急，罚他五百字倒容易的很，无非是枯坐半个时辰慢慢写。罚柳春娘的四句诗，字数虽少，可是看她为难的样子，恐怕真写不出来。
春娘被一群书馆学生围着，又无胖叔撑腰。她腮上越发烧得通红，一不愿在贺子南面前丢柳八斛的人，二不愿在崔助教面前丢薛思的脸，怎么办？
没学过七绝，总摹过七十多首题画诗。春娘暗暗咬了牙，打起十二分精神，默默筛寻昔日看到过的诗句。最差也得仿一个……而仿亦有道：
依瓢画瓢，看见什么画什么，叫原样临摹、高仿。
依瓢画葫芦，添上那剖开的半边儿，齐全了，残画修补。
依瓢画出个蛐蛐笼子或铁拐李药葫芦来，这叫臆造品。臆造画作，最是真伪难辨。
她凝神思索片刻，心中有了主意。糊弄国子监助教，画瓢画葫芦都不顶事，得从宋朝借点稀罕货才对得起柳家的行当。
春娘提笔，瞧见贺子北右手抓拓包、左手撑石面，仰头盯着她看，圆团小手恰好按在“一”字上。春娘腕转笔落，流水写开，跟在屋里誊账本似的写下两行：
“贺、氏、二、子、拓、乌、金、石、碑、心、篆、一、字”
“十三个。”贺子北认不全那些字，不过他数清楚了：“四七得二十八，去十三余十五。还差十五个字，快写吧，子北给你蘸墨。”
春娘替他擦净鼻尖墨点，含笑说：“只差三个字。”
崔助教逐字看了，字迹勾划秀美如人。可惜这位小娘子不会作诗，日后无法红袖添香吟文联句，离他所期待的完美妻子还差那么一点。娶还是不娶？
“你缺十五字，任意写上补齐。补完继续拓碑。”崔助教转过身去。
“助教，纸上是连环诗，可连环成四句。现在只差三字了。”春娘搁下毛笔，纤指划过石面，轻声读出宋朝人的文字游戏：“贺氏二子拓乌金，子拓乌金石碑心。”
她话一出口，崔助教与贺子南同时悟出机巧所在。这字，竟是重叠往复的。顺着春娘的指尖看下去，后两句亦从前字而来，四字咬着四字，若补全最后三字，俨然凑为七言诗。
春娘尚未想好结句。墨汁在白芨水宣纸上凝住了，字音从她的舌尖缓缓滑出：
“贺氏二子拓乌金，子拓乌金石碑心。金石碑心篆一字，心篆一字……”
“春深深。”贺子南抢先填上。
“抚桐琴。”崔助教脱口而出。
连环诗，玲珑心。这个女子他娶定了。崔助教弯腰揭起刻石上面的宣纸，宣布散课。春娘忙追过去，问：“助教，何为善，何为恶？您应允课后指点学生。”
“你的七绝格律有误，没学过音韵吧？明日国子学馆，我会逐一教你。”崔助教卷起拓纸，淡淡看了春娘一眼，不再多说其他的话，径自离开。
贺子北听不明白他们在谈论些什么，丢了拓包仰头道：“她挨罚，你却笑的好开心。”
“因为小公主的诗里有贺子北呀！我讲给你听……”贺子南弯腰背起弟弟，一路笑着。
这天夜里，薛思主动把春娘留在身边，以示兄长般宽厚的爱意：“春娘，今天结识了哪几位新友人？如果有中意的，只管叫胖叔去探查他们的底细。”
春娘把脸埋进他的臂弯里蹭来蹭去，捡着没要紧的事说了两件。及至讲到那位特别严厉的崔助教时，格外撒了个娇：“薛哥哥，明天可以不去国子监吗？助教很凶，一丁点小事就罚人，拿竹板子打手心……我害怕，不敢去。”
“助教打你？”薛思闻言，忙把她的手拉到眼前。
春娘委委屈屈地贴过去，将受罚写诗那段一五一十同薛思讲了，央道：“薛哥哥，我只会这一种作诗法。助教让我明天跟着他去学音韵，我学那些无用啊！”
薛思却听出了另一层意思，他伸手拍拍春娘，笑道：“别怕，你的桃花快开了。”
心篆一字春深深的那位，自是对春娘动了春心，不及思索就吐露他心中篆刻的字是“春”。而另一位同时接了心篆一字抚桐琴的，要么毫无瓜葛，要么便是想迎娶佳人。他肯接句，多半属于后面一种。薛思把这层关系跟春娘细细分说，断定二男皆有意。
薛思对素颜女扮男装的柳春娘很有信心，况且她静时文雅，理应很对国子生的胃口。
“薛哥哥，你想多了。”春娘不肯信，三个字补全一句歪诗而已，哪里冒出来那些乱七八糟的大道理。她的食指按在薛思太阳穴揉了几下，分辨道：“贺伯伯写的‘二月春风似剪刀’也带春字，至于琴，自古名士常奏之。反正与我无关。”
薛思笑嘻嘻往她额上一点：“笨丫头，单说温府乐伎用的琴，就有旬木、松木、荔枝木、伽陀罗木、杉木数十种之多。他一念之间偏偏选中梧桐木应合你，我琢磨着是凰求凤的意思，凤栖于梧桐嘛。哎，你别摇头不信。知道哥哥第一个念头想起接什么字吗？”
“不知道……我不管，我不去国子监！”春娘攥住他的衣襟不肯松手。
“心篆一字是个yin。”薛思抬指勾起她的下巴，坏笑道：“准吧？我们三人，念头不一样，接出来的字也相距甚远。贺子南与崔助教，你更喜欢谁？”
原来夫君喜欢“银”。往后，多淘换几件攒银子罢，她暗想。更喜欢谁的问题么……
春娘没说话，小手挠啊挠，在薛思背上划出两个大字来——薛思。
“乖。”薛思抚着她柔软的长发，心底亦泛着柔，甚是受用。唉，她是好的。
受用归受用，该办的事必须一样不落抓紧办。薛思从枕头下抽出柳八斛的家书递给春娘，问她信上写的那些古画名字是何意思：“行话暗语？不方便说就算了。”
“薛哥哥，我明天留在家里。”春娘看完信纸，脸上顿时笑如二月春风：“祖父这信是摹本的货单子。我爹在扬州回不来，担子落在我肩上了。”
薛思吃惊地望向她：“你会画画？”
春娘笑容一滞，低眉小心问她夫君：“若您不喜欢妾为娘家出力，妾这就回信辞掉。在家从父，出嫁从夫，妾听您的安排。”
“柳春娘，你不但该画，还应大画特画。”薛思意味深长地注视了春娘片刻，说：“画完柳珍阁的单子之后，给哥画几幅春宫来赏赏。”
春娘听到此话，嗓子比笑容更滞涩，眼帘一下子垂起来了。她结结巴巴地答道：“我、我愿意去国子监学作诗……明天就去……”
现在想去？晚喽。薛思刚发现宝藏，岂肯轻易放过。伸出单臂搂着她，额头相抵，压低声音沉着脸戏问她：“想去国子监会哪一位小情郎，嗯？你说出来，哥亲自送你出门。”
春娘支吾半天，答了要遭殃，不答更遭殃。薛思瞧够了她的窘迫模样，笑道不必着急。在府里安心作画，对外称病，晾那俩小子十天半月，正好比较二人谁更有情义。薛思还建议她每人送个香囊、写写花笺，主动勾搭一下。
“唿，唿！”
不等春娘回答，薛思打了个唿哨，阿宽应声而至。他摸摸肚子，对春娘说：“柳春娘，我想喝一碗你亲手煮的汤。”
春娘点头，披衣离去时还不忘表明立场：“薛哥哥，明日起，我的香囊全绣上薛字。”
薛思目送她离开，冲阿宽摆摆手：“锁门，爷需要静一静，今夜独眠。”
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印十四、
初恋的芬芳在于它是热烈的友情。——赫尔岑
我们的友情……芬芳了？——薛思
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作者有话说
第31章 印三十一
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