4、尾声 ...
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——之后的日子过得更快。
恢复记忆的和泉守兼定和堀川国广被转移到了新的实验室，开始学习人类的生活技能。
出发前，二人都选好了自己的衣服。和泉守兼定一眼就挑中了葱绿色的羽织，堀川国广则选择了更加修身的西装，那似乎是堀川刀派的统一制服。
他们被管理员教导着穿上衣服。西装穿脱方便，堀川国广学得也快，倒是和泉守兼定那边非常不顺利。
虽然管理员向青年示范了三遍穿法，但层层叠叠的衣服穿到身上，不仅没有想象中的潇洒，反而套得七拧八歪：凤凰纹歪歪扭扭，羽织也一边长一边短，甚至不小心扯断了好几根头发——最后还是管理员帮和泉守兼定穿好了。
和泉守兼定一言不发，急躁地调整腰带，不想承认自己在这方面实在笨手笨脚。
堀川国广把这一切都看在眼里，若有所思。
很快，二人被安排到了学习区。在正式被审神者召唤之前，所有的刀剑男士都要来到时之政府总部，学习历史知识，战斗心得，刃体健康等基础课程。除此之外，刀剑男士也可以选修自己感兴趣的课程——烹饪、耕作、茶道，甚至还有偶像培训……总之，眼花缭乱的课程看得二人瞠目结舌，他们实在没想到人类会对自己这么上心。
“兼先生想选修什么课程呢？”堀川国广仰着脸。
“我？我的话…”
和泉守兼定伸出食指，在选修课表上慢慢左滑，右滑，最终来到了最中间的位置：“偷袭与斩杀进修——这个感觉很不错哎！”
看着和泉守兴奋的眼神，堀川忍不住苦笑了一下。他当然理解对方的心情，因为这门课他也想学，毕竟二人都是土方岁三的刀。
总之，两个人商量了半天。和泉守兼定选学的都是些实战技巧。看得出他对这些非常感兴趣。
“那你呢？”和泉守兼定伸长脖子看向国广的课表：“你那纸怎么填得那么满啊？”
堀川国广没有直接回答，只是把自己的课表往旁边挪了挪，有意遮挡着：“没事的。请兼先生放心，我会成为一名好助手的。”
和泉守兼定不太明白。
和之前被安排在同一个大休息室不同，这一次，两人被分到了不同的单间寝室。屋子宽敞是件好事，但没有了人类的帮助，和泉守兼定的穿衣问题无法解决。有时候他自己对着镜子自暴自弃，想着干脆换一身土方先生那样方便行动的西装算了——
——这种麻烦在第二天就消失了。每天早上，堀川国广都会敲开和泉守兼定的卧室，把还在睡梦之中的兼先生从被窝里拽出来。待到和泉守彻底清醒，就会发现自己已经穿戴整齐，连羽织也利落地垂在身后，整个人潇洒极了。
接下来的几天就更夸张了。也不知道堀川是怎么做到的，总之他直接搬到了和泉守的寝室，顺便背来了一堆锅碗瓢盆。常识书上说过，这些东西叫做厨具，是做饭用的。自从和泉守兼定抱怨了一次“时之政府的食堂就不能腌点萝卜干吗”之后，他就再也不用早起跟着一群刃累死累活地挤食堂了。堀川国广已经学会了做饭，两个人足不出户就能吃到各种美味的家常料理。
再然后，堀川国广一手包揽了寝室的卫生。原本四处乱丢的足袋被固定安置，被褥与枕头永远被晒得香喷喷的。从此，和泉守兼定每天都能穿上干净又整洁的衣服，步履生风，有柠檬香气。
最恐怖的是，在某次实战训练后，和泉守兼定的羽织被对方砍破了。他正坐在寝室暗自心疼，堀川国广放下洗好的碗筷，接过羽织，掏出针线，不紧不慢地缝了起来。
“你不是和我一起选修了实战类的课吗？你是什么时候学会这些的啊？”和泉守兼定看着堀川国广飞针走线，嘴巴都快合不上了。
“虽然时之政府的选修课都安排在白天，但只要成绩足够优秀，就可以向人类借来媒体设备，自由学习了。”堀川国广抬起头，笑眯眯地：“您还记得吗？之前的历史考试，我可是考得不错呢。”
“哦哦，你说那个啊…”
和泉守兼定挠挠头，他当然记得那场考试，因为他只把跟新选组有关的部分填完，其余部分全睡过去了，理所当然地考了个倒第二。不过这不是重点。
“所以，你把那个叫…‘电脑’…的东西借来了？”
“是啊。兼先生感兴趣吗？您也可以用用看，就在我的桌子上。”堀川国广一扭头。
“哎——我对人类发明的这些东西很不擅长啊……”和泉守兼定嘴上说着，却还是好奇地靠了过去。因为，在这之前，他听笑面青江说过，电脑这东西只要使用得当，就能打开新世界的大门。
虽然对方意味深长的笑容令和泉守鸡皮暴起，但又让他对这玩意儿产生了极大的兴趣。
“那个，电脑…要怎么用啊？”和泉守兼定双手抄进宽大的袖口。
“啊，稍等，我来了。”堀川国广咬断线头，将针线放回原位，来到了电脑桌前。
二人并排坐到一起。
堀川握住鼠标，显示屏的小白箭头就跟着一动。少年的动作很慢，一会儿迟疑地点点这里，一会儿犹豫地点点那里，最后一指禅地打了几个字，终于打开了一个满是视频的页面。
和泉守兼定贴近了看，整个页面都是堀川国广收藏的视频，什么烹饪料理，衣服缝制，家政清理，长发打理技巧…
“长发打理技巧？你又不是长头发，看这个干嘛……”和泉守兼定下意识问道。
堀川国广脸一红，鼠标也跟着抖了抖：“因为，兼先生是长头发……所以……”
和泉守兼定也跟着脸红了。他意识到自己问了一个多么白痴的问题。当然，这些东西都是为了自己学的。毕竟国广从来没有抱怨过时之政府的食堂难吃，也没有把衣服穿得乱七八糟，甚至连足袋都丢了一只就跑去上课。
为了缓解尴尬，和泉守兼定看向屏幕的上方，那里写着一行字。
“妻子……必修……指南。”
青年重复着那行字，重重地吸了口气：“妻子？国广，什么叫妻子？”
堀川国广回过神，也跟着思考起来。
没办法，土方岁三并没有所谓的妻子，对女色也不怎么感兴趣。至于新选组的其他成员，就算有配偶，也没什么机会把妻子带到屯所，有些还会因为过分留恋世俗亲情而被迫切腹。队员们倒是会去花街寻欢作乐，但那些女人并不能被称作妻子。
总之，两把刃对这些俗事不甚了解，也是理所应当。
看堀川国广一筹莫展，和泉守兼定接过鼠标，学着少年的模样，一指禅地在搜索框里输入：妻子。
新世界的大门打开了，无数页面接二连三地跳出来，标题也从清洁的蓝色变成了诱人的粉色。
“禁……妻子与…丈夫关系和谐的…○中秘术。……”和泉守兼定慢吞吞地念着，挠挠头：“……这啥啊？你学过吗？”
“没有呢。不过，这里写着禁字，大概是对人类不好的东西，我想还是不要学了吧……”
说着，堀川国广看向下一行，也跟着念了出来：“好妻子必须学会的…呃…九种吻术…？”
“刎术？什么意思？斩首的一种吗？”和泉守兼定眼前一亮。
虽然堀川国广觉得好像不是那个意思，但还是耐不住好奇，点开了视频页面。
遗憾的是，视频里并没有任何杀人或斩首的技巧，有的只是一男一女情难自制，激烈地拥吻着彼此。
两个人心平气和地把视频看到了最后，最终还是和泉守兼定皱起眉，嫌弃地向后一仰：“这不就是那些花街女人的招术吗？这也叫刎术？难道靠咬舌？效率太低了吧！”
“的确没什么参考价值啊。”堀川国广也觉得无聊，歪了歪头：“我本来是在妻子的关键词下找到了洗衣服，烹饪，打扫房间的方法，还以为妻子就是助手的意思。但现在看来，似乎并不是这样。”
“当然不是了，国广可不是那种货色的女人…男人…刃！”和泉守兼定生气地关上了页面。
一股莫名其妙的躁意涌上心头。或许是把国广比作花街的女人让他生气，也或许是更难以言述的原因，青年说不清。
总之，和泉守兼定沉默片刻，闷闷地： “算了，我要睡觉了。明天早上还要去学种田……为什么刀要学种田啊？”
“好的，那我帮兼先生把头发放下来。”
堀川国广倒是很淡定。他来到和泉守兼定的身后，轻轻扯开了对方的红发绳。接着，他又掏出一把桃木制成的梳子，沾了些桌子上的桂花油，细心地帮对方理顺有些毛躁的发尾。
和泉守兼定坐在椅子上莫名其妙地赌气，堀川国广知道他的性子也不言语。电脑已经被二人关掉了，整间屋子没有一点声响。只有窗外的月色，带着一点水汽，透着桂花丝丝甜甜的暖香，从少年的指缝间散逸开来。
“国广。”
“嗯？”
“你对我来说不是那样的存在。”和泉守还在纠结刚才的事。
“…我知道。”堀川浅浅地笑了，安慰他似的：“我一直都是兼先生的搭档和助手啊。”
“所以，你以后不要看那些视频了。你帮我做的那些，我自己也能做。”
“好，好。那兼先生明天可不要打逃课的主意哦。”
“什——你怎么知道！？”
堀川国广笑了出来。
他还想说些什么，迎面而来的，是桂花的香气。
暗香扑鼻而来。带着强硬的，温热的触感，一点一点，融化在二人的唇舌之间。
那是和刚才二人所看的视频中，截然不同的吻。又粗暴又霸道，蛮不讲理，不知道含义为何的吻。
有什么更加炽热，浓烈的情感——被青年以难以理解的方式，揉进了彼此的心脏。
当然不是花柳街的露水夫妇，却也不是所谓搭档，或是助手。
和泉守兼定握紧了堀川国广无处安放的手，扣在一起，指节用力，泛出苍白。
他松开对方的唇。
天蓝色的眼睛被彼此呵上了一层朦胧的雾气。
……
“那，睡觉吧。”
和泉守兼定尴尬的别开头。
“呃…嗯。”
堀川国广一抹嘴唇，也跟着别开视线。
不过，在想明白那个吻究竟意味着什么之前……今夜，大概谁都睡不着了。
“怎么又是你啊…”
刀剑男士结业的这一天，和泉守兼定抄着袖子，堀川国广也苦笑不止。
因为来迎接他们的不是别人，正是那位手掌被1号和泉守砍去大半的实验组组长。
“别这样说啊，这就是最后一面了。”
实验组组长一推眼镜。他依旧戴着那副酷似土方岁三在函馆时惯用的白色手套，嘴里叼着一个永远都不点燃的烟斗，看起来不伦不类的。
“首先恭喜你们顺利毕业。尤其是堀川国广大人，成绩相当不错呢。但和泉守兼定大人您就…”
说着，组长拎出和泉守的成绩单。实战课门门都是满分，文化课统统都压在及格线上。毕竟测试不及格的刀剑是不被允许毕业的，为了避免和泉守留级，堀川费了好大功夫给他补课，生拉硬拽地拖着对方毕了业。
“哈啊，你们召唤我们不是来打架的吗，能帅气地帮你们打架就足够了吧。”和泉守兼定不耐烦地反驳道。
“你说的也对。”
组长笑了，把二人的成绩单递过去。
“跟我走吧，接下来就是最后一站了。”
“最后一站？”堀川国广愣了一下。
但组长不再解释。二人只是跟在对方身后，不断地向顶楼走去。
一层又一层的楼梯螺旋上升，好像一座天梯，无始亦无终。
想到这里，堀川国广的心忽然沉了一下，他立刻追问：
“不好意思，您刚才所说的最后一站，是什么意思？”
沉默片刻。
“您还真是不饶人啊，堀川阁下。”
走在最前面的组长笑了笑，却不回头。
“在解答疑问之前，请允许我提出一个疑问：二位觉得，人类接下来该如何将你们投入战场？”
“哈？不就是像卷子上说的那样，由名为审神者的异能人士将我们召唤至现世，然后我们就可以通过时间传送装置，前往不同的世界，维护各种各样的历史…”和泉守兼定巴拉巴拉地讲了一堆。可见他为了通过考试的确下足功夫，过了这么多天还没忘。
“说来，审神者和刀剑男士的关系，有些阴阳师与式神的呢…”堀川国广点点头。
“二位说得没错。但，仅靠一位审神者，是没有办法抵御全部的时间溯行军的。所以，我们需要很多位审神者，也需要很多位刀剑男士。”
“这和国广的问题有什么关系？”
“……你们有没有想过，如果其中一位审神者召唤了和泉守兼定大人的本灵，而另一位审神者召唤了堀川国广大人的本灵，您二位岂不是再也无法相见了？”
二人微微一怔。
“是有这种可能性呢……”堀川国广垂首，天蓝色的眼睛微微眯起：“但是，我认为…时之政府与审神者的召唤系统不是这样运作的。”
“怎么说？”组长饶有兴致地回过头。
三人走到了缓步台的位置，阳光正好透过玻璃照在人类的镜框上，光芒一闪，将他的笑容映得狡黠。
“这还用问吗？人类打造过的刀剑就那么多，更何况新选组之后，大概也没人再用刀剑战斗了吧。如果都这样分散开来召唤，怎么能打赢那么多敌人？”和泉守接过了堀川的话头。
“是的，而且，我也不觉得您会选择将我们分开…不，这样说还不够准确，”堀川国广抬起头，迎上实验组长的视线：“不止是我们，历史上曾有很多把刀剑共同辅佐同一位主人，一同学习主人的剑术，因此拥有战斗的默契。如果将这样的刀剑男士强行分开，应当不利于取胜吧。”
组长极为欣赏地向二人颔首，又长长地吁出一口气。
“虽然你们并不是第一个猜中这件事的刀剑男士，但每次听到你们一边讨论一边得出结论，我就心跳加速，头皮发麻，总觉得你们两个要勒令我切腹…”
“喂，我说，你是不是太害怕土方先生了…”看着和泉守兼定不满地眯起眼睛，堀川国广忍不住笑了起来。
“是啊，我是很害怕。你就当为了成功召唤你们，我不仅把土方岁三的所有史料都背了下来，还损失了一大批可靠的同事吧。”
说到这里，组长停顿片刻。
三人终于停下脚步，站定。
这里没有任何其他的房间和通路，映入眼帘的，只有一扇阴沉的，厚重的，足以容纳十个力士并排通过那样宽大的金属门。
看来，这里就时之政府的最顶层了。
“哟，我和国广也侦查到这里了，但猜不出来这里到底是做什么的。”和泉守兼定有点好奇地摸了摸下巴。
组长没有说话。他先是验证指纹，又要验证虹膜，接着输入动态口令，最终又按下许许多多个不明所以的按键，大门终于缓缓开启。
大门只欠开一缝，一股巨大的潮气混合着消毒水的味道如海浪般扑面而来。两位刀剑稍稍掩鼻，仔细观察才发现这才发现，这件屋子里摆满了高高低低的培养装置，这些正是潮气的来源。而里那些培养装置中，漂浮着的正是——
堀川国广睁大了眼睛。
“所以，接下来，我需要你们要重新回到培养槽中。”
在看到如此惊人的画面后，和泉守兼定眉毛一挑，独属于土方岁三的那份压迫感又回到了他的身上：“你在开什么玩笑？”
“我没有开玩笑。和泉守兼定大人，堀川国广大人，你们被时之政府召唤至此，乃刀剑的‘本灵’。而审神者们所能召唤的，正是你们的‘分灵’。”
“为了完成这个仪式，你们在学习充足的生活常识后，再次重新返还培养槽中。”
和泉守兼定瞪着眼睛，气势惊人，神色却很疑惑。
“…就是说，在这里的兼先生和我都是付丧神的本体。而我们接下来要做的，就是回到容器中，把自己的力量分散下去，做成一个一个分身，好让审神者能够顺利召唤我们。”
堀川国广给和泉守兼定解释了一遍，又看向实验组长：“这样做的确会降低人类的负担。毕竟，以普通人的灵力，应当没办法召唤出足以构建数个战队的刀剑男士吧。”
组长颔首。
被堀川国广这么一解释，和泉守兼定听明白了，但又觉得哪里不对：“既然是分身，岂不是比本体弱上很多？那还怎么战斗啊？”
“您的担心有道理。不过二位不必担心，审神者们拥有培育刀剑男士的能力，时之政府也会竭力帮忙。因此，您们的分身们不仅会在一次次的战斗中精进自己，甚至还可能被培养出不同于现在的个性呢。”
两人对视了一眼。
“如果我们进入培养槽，是否就要继续沉睡，再也不能像这样自由行动了？”
“表面上来看，是这样没错。但你们的分灵会继续行动，在各个世界穿行。待到这场战争结束，分灵的记忆也会回归到正神之上，增强您自身的实力。所以，也不算什么糟糕的事吧。”
“那…这场战争要持续到什么时候呢？”和泉守兼定阴沉着脸。
实验组组长没有回答。他背对着身后数不清的培养槽，重新推了推眼镜。
没有回答，是因为无法回答。
“……兼先生…”
堀川国广仰起头。作为一把胁差，化作人形之后，他的个子不高。每次看向和泉守，他都必须做出仰望的姿态。这让他的眼睛显得更大，脸也更圆了，看起来不像是杀人无数的刀，更像某种吉祥物。
少年的语气不再像之前那样轻快，反而带了点不可查觉的颤抖。和泉守兼定当然能听出来。
青年别过头。
…
“这样吧。三十分钟。我会给你们三十分钟的时间，在这期间，你们做什么都可以，我绝不干预。”
“做什么都可以？我们可早就把这栋楼的构造摸遍了哦。你就不担心我们把人杀光了，从这里跑出去？”和泉守兼定有点好笑地看着对方。
“我当然担心，也知道如果是二位的话，绝对有这个能力。但我不想对二位启用强制性的控制手段，也相信二位会做出正确的选择。”
……
——走廊内，缓步台。
和泉守兼定靠在墙上，看着窗外；堀川国广坐在楼梯上，沉默不语。
“国广，你怎么想？”
堀川国广慢慢抱紧了小腿，一会儿，又慢慢松开，“…其实也没什么。只是觉得，好不容易能以这样的方式陪伴在兼先生身边，现在又要回到原来的样子，有点可惜呢。”
和泉守兼定坐到了堀川国广身旁。
“你啊，总是一口一个兼先生兼先生的。那你自己是怎么想的啊？”
“兼先生的想法就是我的想法啊。”
“什么呀，听不懂。”
“因为我是您的搭档和助手嘛。”
“…别说啦。”
和泉守兼定一揉发红的耳朵。
“国广，你要是不想回到那个培养槽里的话，我们就一起杀出去。”青年又正色道。
“…兼先生。您虽然嘴上总是挂着那些砍啊杀啊的，但其实…并不想伤害那些人类吧？”
堀川国广笑了笑，伸出手，戳了戳和泉守兼定的胳膊：“我知道您一直都对那位实验员抱有愧疚，哪怕那件事并不是您做的。但您一直都想为他们补偿些什么。所以，这也是一个机会。”
和泉守兼定拍开堀川国广的手指，有点尴尬地反驳：“我没在说我，我在说你。你想不想帮那些人做事？”
“我也想啊。使用我们的土方先生就是人类。所以，是人类教会了我如何战斗，如何生存，如何做一名合格的助手。甚至，是人类赋予了我们自如行动的姿态…让我能够见到您，做许许多多以前连想都不敢想的事情。”
说着，堀川国广垂下眼，靠在和泉守兼定的肩膀上。
他伸出一只手，和泉守兼定立刻握住，两个人十指相扣，紧紧地靠在一起。
“——在这场战争结束之前，我们两个再也见不到了哦。”
“分灵不是还能见到嘛。以后就会有很多个我，很多个兼先生，活跃在不同的审神者麾下，一起生活，一起战斗……直到战争结束。”
“——这场战争……真的会结束吗？”
“会吧。所有战争都有终点，就像幕府的战争，新选组的战争，土方先生的战争…大家都迎来了自己的结局，身为刀剑的我们也会这样吧。”
……
“喂，国广…”
“嗯？”
和泉守兼定压低身形，埋首于堀川国广的颈窝，轻轻地：
“…以后，每个审神者，只要召唤到你我二人中的一人，另一个人就必须赶过去。”他的声音越说越低，说到最后几乎没了动静，似乎对自己的想法感到可笑，却又十足认真：
“答应我，好吗？”
“当然好。我也是这么想的。如果兼先生不肯来，我就一直缠着审神者问，兼先生今天来了吗？兼先生今天来了吗？兼先生到底有没有来呀……”
“哈哈，这么烦人又没骨气的家伙，会被审神者勒令切腹的吧。”
“如果是那位土方先生做审神者的话，应该会吧。”
“如果是土方先生，可能连切腹都不会，直接砍头算了。”
“对吧，我也觉得。”
说着，堀川国广安抚似地摸了摸和泉守兼定的后脑，又顺了顺他的头发。
“但没关系，我会去找兼先生的。所以兼先生也要来找我。不然，我的那些知识就白学了。”
“完全是多管闲事。衣服我早就会穿了，头发我再学一学就会绑了。煮饭什么的…呃…腌鱼片，腌萝卜我还是会做的…”
“嗯嗯…”
青年抬起头，拇指和食指搭上少年的下巴。
和泉守兼定吻住了堀川国广。
——坐在监视器前的实验组长一口咖啡喷到了屏幕上。
大屏幕上，两把刀就这么旁若无人地坐在楼梯上拥抱，接吻，而且吻得异常熟练，不知道私底下苦练了多少回才能熟练到这个地步——说来这俩人之前是不是搬进一个寝室了？那样的话岂不是——想到这里组长脸都白了，他立刻关掉了所有的显示屏，不顾身后组员们“哎还没看到关键呢”的抱怨，急匆匆地来到门前——
和泉守兼定和堀川国广已经站好了。
“决定喽，帮你们。”和泉守兼定潇洒地一挥手。
“呃，谢谢，但那个，”实验组组长面红耳赤地看着他们两个 “你们…该做的事都做完了是吗？要是，要是非想再做点什么，我们也可以提供房…”
“再做点什么？还要做什么，没什么了吧。”
二人奇怪地对视了一眼，堀川国广摇摇头，和泉守兼定也完全没能理解这位组长在说什么。
——两个人重新躺进了培养槽中。
随着浅蓝色的液体从缸底泛起。明明并不是什么可怕的体验，这一次，是真的要很久很久之后才能见到彼此了。
这个念头，在和泉守兼定的心底升起。他看向堀川国广，少年的个子比他矮很多，矮到自己还能保持清醒，但浅蓝色的营养液已经完全覆盖了国广的头顶。
少年已经闭上双眼，陷入沉睡。这个样子简直就像被许多人传说的，【堀川国广】的【终局】——
想到这里，和泉守兼定感到自己的眼角抽痛了一下。一股焦虑爬上心头，他还不明白这是什么感觉。
算了，或许以后就会明白了吧。
要努力活跃啊，我的分灵们。要成为一名强大又帅气的刀刃，和本丸的大家一起体验各种各样的事情。
当然，还有国广……
——蓝色的液体彻底覆盖和泉守兼定的视线。
至此，为了守护人类的历史，番号91和番号99的刀剑男士，于时之政府的大楼顶层，陷入长久的沉眠。
——
“主上……主上！啊！昨天晚上又熬夜玩手机了是不是？……”
“我已经为主上备好了早点，等您洗漱完毕后就来享用吧！这一次我尝试做了主上一直想吃的西餐…”
“啊，您的衣服我都帮您叠好放在枕边了。都是干净的，我已经帮您洗过晒好了。”
“对了主上，今天的三把锻刀计划是什么呢？啊，是不是昨天就没有委托符纸了？没关系，我这就出阵！请您下令吧！”
“您说昨晚就已经召唤好了？好的，我这就将新的伙伴带到您的身边！……”
“——不好意思——是新的刀剑男士大人吗？我是这座本丸的近侍，名叫堀川国广。我这就进来，为您领路——”
“——”
“————”
——————
-fin-
作者有话说
第4章 尾声
