《清平策》长老的女儿

11、王墨是谁

　　石头腹部的创口一日日收敛、结痂，腐肉尽去，新生的嫩肉泛着健康的淡粉。随着伤痛渐消，这名唤石头的士兵，其开朗话痨的本性便再也藏不住，成了楚南生身边一只聒噪的雀儿。

　　“楚娘子，这黄连水苦得俺舌头都木了，咋就那么管用哩？”他扶着腰，在楚南生配药时探头探脑，眼神却总黏在她手下的药秤和药罐上。

　　楚南生专注于手中秤杆上的药末分量，头也没抬：“苦寒清毒，以毒攻毒。”

　　“哦！厉害厉害！”石头恍然大悟般猛点头，随即话题一转，“楚娘子您这手可真巧，那线缝得，比俺娘纳的鞋底还细密！俺娘要是知道俺肚子里让人缝过，怕不得吓背过气去……”他絮絮叨叨，带着底层士兵特有的粗粝直白。

　　待他能下地后，更是成了楚南生的“小尾巴”。递捣药杵、送干净布巾、舀烧开的水——力所能及地打着下手。做这些时，他的目光总是不由自主地追随着楚南生配药的手，看她如何精确称量那些晒干的草根树皮，如何研磨混合，将不同色泽的药粉分门别类装入瓷罐。

　　“楚娘子，这黄的是啥？那黑乎乎的呢？”他指着药罐，问题层出不穷。

　　楚南生只当他养伤无聊，随口解释：“黄柏，减轻炎症。那是煅烧过的地榆炭，止血生肌。”她专注于手中活计，对他那些看似无心、却又过分细致的询问，并未深想。

　　自打顾长舟传达了谢砚的意思，军医署便陷入微妙的沉寂。蒋回那张刻薄的脸没再出现，明面上的刁难也偃旗息鼓，表面风平浪静。

　　然而，林中景和楚南生师徒俩却更加谨言慎行，非必要绝不踏入军医署地界半步，也尽量避免与任何医官照面。

　　这日午后，阳光穿透连日阴霾，在药房内投下几块斑驳的光影。楚南生将最后一批晾晒好的草药收入陶罐，转向正在一旁仔细擦拭银针的林中景：“师父，那位王墨将军……近日都没来换药。他伤口虽已结痂，但内里仍需汤药调理巩固，怎的如此轻忽。”

　　林中景手中动作未停：“嗯。此人行踪飘忽，前几日殷勤，这几日杳然，难以常理揣度。”正巧石头端着碗汤药进来，闻言立刻接上话茬：“王墨？哪个王墨将军？俺在营里摸爬滚打快三年，大小将领也混个脸熟，咋没听说有这号人物？”

　　楚南生和林中景交换了一个眼神。

　　石头似乎也觉得自己这话说得太满，赶紧补充道：“不过俺就是个泥腿子大头兵，人微言轻，营里那么多贵人将军，哪能个个都认得？兴许是俺孤陋寡闻了！”他嘿嘿笑着，眼神却飞快地在楚南生和林中景脸上扫过，带着一丝不易察觉的探究，“楚娘子您要不……问问顾将军？听说他是主上心腹，这营里上上下下，就没有他摸不清的门道！”

　　楚南生沉吟：“也好。”

　　片刻后，顾长舟的值房内，他正凝神擦拭佩刀。忽而门帘被掀开，楚南生清瘦的身影出现在门口，挡住了斜射进来的光线。

　　“顾统领。”

　　顾长舟将刀缓缓归入刀鞘：“楚娘子，有事？”

　　“是关于王墨将军，”楚南生开门见山，“他该换药了。伤势若反复，会很麻烦。不知顾统领可知王将军身在何处？”

　　“王将军，”顾长舟喉结微动，“哦，他……军务缠身，大概是……抽不开空吧。”

　　他站起身，神情虽自然，手指却不自觉地在刀柄上摩挲：“这样，楚娘子你先回去，我这就去找找王将军！找到了立刻让他去你那儿！”

　　楚南生点点头，心里却有丝异样。她没再追问，只是微微颔首：“那就有劳顾统领了。医者职责所在，还请见谅。” 转身离开之即，她似感到身后之人难以察觉的松了口气。

　　夜露深重，谢砚踏着满地霜寒大步走来，卸去甲胄后一身劲装，更衬得他肩宽腿长。营北小院那一点昏黄灯火，像暗夜里温暖的星子，驱散了他巡营整日的疲惫。谢中替顾长舟转述的“楚娘子惦记着给您换药”，像颗小石子投入心湖，漾开舒畅，他闻言不假思索就来了。

　　推开虚掩的门扉，楚南生正独坐在灯下，听见门响，她抬头望向来人：“王将军。”

　　谢砚目光扫过她手中那几味药材，心头那点隐秘的暖意又升腾起来。他撩袍在楚南生对面案前坐下，“听闻娘子惦记在下伤势，有劳了。” 目光落在她脸上，军营里刀光剑影久了，来自少女的关切，让他心弦微动。一个念头不受控制地冒了出来：她这般在意，莫非……？

　　楚南生并未察觉他目光里的细微变化，取来布巾和药粉。她动作麻利，仔细查看他后背伤口，红肿已消，痂皮干硬，她熟练地清洁、上药、重新裹好。

　　“恢复得很好，我再给你把汤药方换一换。”她轻声说，手指灵巧地打好结。

　　“嗯。”谢砚应着，看着她低垂专注的眉眼，心头暖意满溢。他清了清嗓子，刚想开口，却听楚南生问道：“王将军，”她抬眼，目光直直看进他眼底，带着探究，“您到底是何职司？营房又在何处？若有急事，我能否直接去寻你？”

　　“我……”谢砚的声音缓下来，“我军务繁杂，行踪不定，营房也时常更换。你若有事，随时让顾长舟寻我便是。” 他站起身，拿起楚南生新出的药方，高大的身影在狭小的屋内投下阴影，“时辰不早了，漏夜拜访是我考虑不周，冒昧了。你快些歇息，药换得极好，多谢！”

　　他转身推门而出，刚走出小院几步，墙角阴影处却传来一声轻响。谢砚脚步一顿，锐利地扫视过去。只见一个瘦小的身影——是那个石头——正慌慌张张地缩在角落，手里似乎还攥着什么，脸上是猝不及防的惊恐。

　　“谁？！”赵大厉喝，手已按上刀柄，寒光乍现。

　　石头吓得浑身一抖，把手中小布包放下，滚出三个鸡蛋。他扑通一声跪倒在地：“将军饶命！小的……小的今日难得分到鸡蛋，想…想给恩人娘子补补身子……”他声音颤抖。

　　楚南生听到动静从屋里出来，见此情景莫名其妙：“他怎么了？”一边问一边拉起石头，看向谢砚。

　　一旁赵大赶紧把出鞘的腰刀插回刀鞘，收起凶相，嘻嘻笑着说：“误会误会，刚才这小子躲在墙角，我等未曾看清，以为混进了细作。”

　　晚风已很有寒意，谢砚解下身上大氅，披到楚南生薄棉袍外，按下楚南生要推拒的手，扭头对石头道：“不是有东西要给楚娘子么？”

　　石头闻言，战战兢兢递上小包。

　　楚南生接过东西，谢砚的目光扫过瑟瑟的石头，最后落在赵大脸上。

　　他什么也没说，赵大却心领神会，上前揽住石头。“下次来找娘子大大方方的，没得唬你老哥哥我一跳。”石头点头哈腰，二人勾肩搭背的走远了。待到不见少女踪迹的地方，赵大松了手，沉下脸，声音不高却带着警告意味：“小子，耳朵竖起来听好！今晚的事，给老子烂在肚子里！什么该说，什么不该说，心里要有数！再让老子看见你鬼鬼祟祟……” 后半句的威胁消弭在空气中。

　　石头如蒙大赦，连滚带爬地跑了。

　　同一时间，军医署深处。

　　油灯的火苗不安地跳动着，桌上摊着几份简略的病案记录，正是楚南生这些日子接手处理的几个“疑难杂症”。消息是刘青山带来的，此刻他就站在蒋回对面，弓着腰回话：

　　“大人，您看看，这才几天功夫？”他刻意停顿，观察着蒋回的脸色，“再让她这么‘妙手回春’下去，多救活几个，从主上到底下那群东西，谁还信咱们军医署？”

　　蒋回的面色阴沉。他何尝不知？那丫头用的针法、药方，他见所未见，闻所未闻，偏偏就有效！这对他积攒半生的权威是致命的威胁。杀意在他眼中翻涌，却又被忌惮压住。

　　“不然如何是好？”蒋回反问，声音从牙缝里挤出来，“有主上偏袒，顾长舟手底下那两人跟尾巴似的跟着，你还能打死那师徒二人不成？”

　　刘青山凑得更近，脸上浮起阴冷笑意：“大人，明的是不行，暗的……”

　　蒋回的心脏一缩，灯光下，他脸上的皱纹深深，眼中犹豫与狠厉交织，挣扎在房里蔓延。

　　翌日清晨，薄雾未散。

　　楚南生正在捣腾她的苗圃，林中景缓缓而至，站在她身后端详。“师傅？”楚南生赶紧站起来，用围裙擦擦手。

　　林中景将一只小小的青瓷药瓶塞进楚南生手中，瓷瓶冰凉，触手生寒，带着陈年器物的沉静。

　　“今晨收拾旧物，无意翻出了这瓶药，你收着。”林中景声音沉沉，语调带着几分世事沧桑，“军医署... 近日虽无动静，但人心难测，防人之心不可无。”

　　“这是…”楚南生细看手中瓷瓶，“解毒丹？”

　　“是。”林中景看着眼前这张犹带稚气的脸，伸出手，粗糙温暖的掌心轻轻落在楚南生头顶：“为师总觉得似有不安。南生，医者可以救人” 他顿了顿，目光悠远看向天边，“但……救不了这乱世。你对医道的坚持为师很欣赏，不过得先保存自己，才有执着的根本。”

　　楚南生握着那瓷瓶，心头沉沉。解毒丹是师傅的看家宝药之一，一般用不上。如今他把这个都拿出来，证明心中所忧甚重。

　　林中景见楚南生也蹙紧了眉心，朗声笑笑：“年轻人相信假的，老年人怀疑真的。为师年纪大了，也许是多虑了，你也莫要太紧张，该做什么，便做什么去吧。”