101、少年与猫 果然，能 ...
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时间在紧张的备战中飞速流逝。
决战前夕的前两天，彭格列基地内部的空气仿佛都凝固着一种山雨欲来的沉重，吉田秋、山本武和沢田纲吉三人刚从餐厅那边过来，并肩走在基地略显空旷的过道上。
刚结束用餐，气氛本该稍微轻松些，但决战的压力依旧沉甸甸地压在每个人心头。
吉田秋脸上带着惯有的沉静，深棕色的眼眸习惯性地扫视了几眼周围；山本武双手枕在脑后，步伐依旧轻快，但眼神深处也藏着凝重；沢田纲吉则微微低着头，似乎还在思考着什么，眉宇间带着少年首领特有的忧虑。
“阿纲，食堂新做的草莓布丁味道不错啊！明天训练结束再去吃一份吧？”山本武试图用轻松的话题缓解气氛。
“啊，嗯……是不错。”纲吉回过神来，勉强笑了笑。
吉田秋没说话，只是微微颔首，表示同意山本的评价。
就在他们快要经过狱寺隼人那间被划为“特别研究室”的房门口时——
轰隆！！！
一声突如其来的爆炸轰鸣，毫无预兆地撕裂了过道的宁静！
那动静，绝非寻常训练或武器测试能比拟！坚固的合金房门如同被无形的巨拳击中，猛地向外凹陷变形，随即被狂暴的气浪和浓密的黑灰色硝烟狠狠掀飞！灼热的气流裹挟着金属碎片、刺鼻的硝烟味和电路烧焦的糊味，如同爆炸的冲击波本身，瞬间席卷了小半个通道！
“小心！”
吉田秋反应快得惊人，几乎在爆炸声波抵达耳膜的前一瞬，身体已经本能地行动。
紫色的云炎线瞬间从他从腰间握住的短刃内涌出，并迅速化作一张柔韧、增殖的细密炎网，精准地挡在纲吉和山本武身前。
飞溅的金属碎片和灼热气浪撞在网上，发出密集的“噗噗”声，被云炎线迟滞、偏折、吸收掉大部分动能。
山本武也瞬间侧身，将纲吉护在身后，手已经按在了时雨金时的刀柄上，眼神锐利地锁定爆炸中心。
“咳咳咳……咳！呸！该死的，又超负荷了？！”
浓烟中，一个熟悉却无比狼狈的身影一边剧烈咳嗽一边骂骂咧咧地走了出来。
...是狱寺隼人。
他此刻的形象堪称惨烈，那头标志性的银发被爆炸的冲击波吹得如同炸开的银色海胆，沾满了黑灰，脸上更是被烟熏得如同刚从煤窑里爬出来，黑一道白一道。
原本还算整洁的衣服被烧焦了好几处，袖口和裤腿甚至还在冒着缕缕青烟，手臂上似乎还蹭破了几处皮。
最引人注目的是，他的头顶上，正稳稳当当地蹲坐着一只……猫？
那是一只体型不大但气势十足的可爱小猫，黄白相间的皮毛在爆炸的余烬和黑灰中显得有些脏污，但一双如同燃烧红宝石般的眼睛却锐利异常，在硝烟中闪烁着冷冽的光。
此刻，它正居高临下地、带着一种极其不耐烦甚至可以说是“凶神恶煞”的眼神，死死盯着自己脚下——也就是狱寺隼人的脑袋。
它的小爪子微微弓起，肉垫按在狱寺乱糟糟的银发上，尾巴尖烦躁地、一下下用力拍打着狱寺的额头，喉咙里发出低低的、充满警告和强烈不满的“呜噜噜”声，仿佛在严厉斥责这个“坐骑”带来的剧烈颠簸和糟糕环境。
狱寺似乎完全没在意头顶这位“小祖宗”的不满，或者说已经麻木了。
他一边用力拍打着身上的灰烬和火星，一边用还算干净的袖口内侧胡乱抹了把脸，结果反而把黑灰抹得更均匀了。
他那双碧绿的眼眸在浓烟中却亮得惊人，闪烁着一种近乎狂热的、属于科研者突破难题后的极度兴奋光芒。
他根本没注意到通道里被他的爆炸惊到的三人，自顾自地低声快速嘟囔着，语气带着一种偏执的满足和一丝不易察觉的得意：
“哟西！C.A.I系统的能量核心并联稳定性总算是快解决了！接下来就是……”
他的声音顿了一下，眉头习惯性地拧起，像是在思考一个极其严肃的战术难题，他下意识地抬手想去摸下巴思考，结果正好碰到了头顶那只猫垂下来的、正烦躁甩动的尾巴尖。
“喵嗷——！”
小猫瞬间炸毛，如同被踩了尾巴，毫不客气地、迅捷无比地一爪子就拍在狱寺伸过来的手背上！
“嘶——！你这混蛋猫！又挠我！”
狱寺吃痛地猛地抽回手，看着手背上新鲜出炉的几道清晰红痕，恼火地抬头瞪了一眼头顶的“凶兽”。
但奇怪的是，他眼神里的怒意在抬头那一瞬又奇异地软化，或者说无奈妥协了一些，甚至还夹杂着一丝……诡异的认同？
他烦躁地抓了抓本就乱糟糟的银发，语气变得有些纠结和不确定：
“啧……接下来就是……该怎么向十代目介绍这家伙了？”
狱寺碧绿的眸子里混合着研究成功的得意、对自己造物力量的欣赏、以及面对十代目时特有的、那种“希望得到认可又担心介绍方式不够完美”的忐忑。
他仿佛在思考一个比并联能量核心还要复杂的社交难题。
直到这时，狱寺才后知后觉地感受到通道里三道存在感极强的目光，他猛地转过头，正对上站在硝烟边缘、表情各异的三人：
沢田纲吉满脸惊魂未定，嘴巴微张，清澈的棕色眼眸里充满了对狱寺安全的担忧；“狱寺！你没事吧？！”，
紧接着又被狱寺头顶那只气势汹汹、与主人形成强烈反差萌的小猫吸引了全部注意力，眼神里充满了惊奇和一丝茫然；
“这……这是……？”
山本武先是愕然地看着被炸得如同难民般的狱寺，随即目光聚焦到那只用红宝石猫眼睥睨众生、还在用尾巴“教训”狱寺的小猫身上，终于忍不住，“噗嗤”一声爆发出爽朗的大笑，笑得肩膀直抖：
“哈哈哈！狱寺！你这新造型……还有这位‘搭档’……哈哈，它看起来……嗯，很有个性！”
他实在找不到更委婉的词，来形容这只猫对主人的态度了。
吉田秋则已经收回了防护的云炎网，双臂环抱，棕色的桃花眼微微眯起，视线在狱寺灰头土脸、仿佛刚打完一场败仗的形象、身后那扇还在冒烟的、惨不忍睹的门框废墟、以及那只稳稳蹲在爆炸中心点却毛发无损、对主人也毫不假以辞色的小猫身上，缓缓扫过。
他嘴角几不可察地向上牵动了一下，最终化为一声极轻的、带着点无奈和了然意味的叹息，低声自语，声音恰好能让旁边的纲吉和山本听到：
“……果然，能在决战前把基地炸个洞的，除了蓝波，也只有这个‘炸药狂魔科学家’了。”
他的目光饶有兴致地多停留在那只凶巴巴的小猫身上几秒，心想：
这猫的眼神，倒是跟某主人很像。
就在狱寺顶着凶巴巴的小猫，试图向一脸担忧和茫然的纲吉解释这“搭档”的来历，而山本还在忍俊不禁、吉田秋无奈之际——
“沢田！极限的有紧急情况！”
一个洪亮急促的声音伴随着沉重的脚步声从通道另一头传来。
屉川了平高大的身影快速接近，他脸上惯有的热血笑容被凝重取代，额角还带着汗珠，显然是一路跑来的。
“技术部那边！捕捉到了敌方基地深处传来的异常能量读数！是一个巨大的、从未见过的圆盘形装置！Reborn先生通知所有人，立刻到核心会议室集合！”
四人，加上狱寺头顶的小猫立刻跟着了平，快步穿过弥漫着些许硝烟味的通道，朝着基地核心区域赶去。
刚才轻松的气氛荡然无存，被一种更沉重的紧迫感取代。
..........................
核心会议室的沉重仿佛有实质的重量，即使离开了那里，也依然压在吉田秋的心头。
他回到自己那间简洁得近乎冰冷的房间，合金门在身后无声滑闭，隔绝了基地走廊微弱的光线和隐约的机械运转声。
房间里只亮着一盏柔和的台灯，光线勾勒出他略显疲惫的轮廓。
他走到床边躺下，没有开主灯。
几乎是同时，一道白色的影子轻盈地飞上床铺，带着熟悉的凉意，准确地钻进他怀里，寻了个最舒服的位置——将毛茸茸的脑袋靠在他的胸前。
是雪球。
黑色的圆眼在昏暗光线下像两颗会发光的黑曜宝石，安静地注视着他。
吉田秋低下头，棕色的眼眸里映着雪球纯净的白色，他伸出手，修长的手指带着训练留下的薄茧，动作轻柔地抚摸着雪球蓬松柔软的毛发，从头顶顺着脊背，一遍又一遍。
雪球发出满足而低沉的“呼呜”声，这细微的震动透过胸膛传来，像一种无声的安慰，奇异地抚平了他紧绷了一天的神经末梢。
房间里很安静，只有雪球规律的呼噜声和他自己平稳的呼吸。
然而，吉田秋的脑海中，却远非这般平静。
白天在会议室屏幕上看到的那个巨大圆盘装置，如同烙印般清晰地浮现在眼前。
冰冷的银白色外壳，静静地矗立在敌方基地最核心、最戒备森严的区域，散发着一种难以言喻的、非自然的压迫感。
“关键……”
吉田秋轻声地重复着里包恩在会议室里掷地有声的结论，这个词像一块沉重的石头，投入他思维的深潭。
阿纲亲手讲述的在梦中所见的画面，此刻也异常清晰地在他脑中拼接起来：
入江正一站在那庞然大物前，手搭在那机械之上，脸上是挣扎与犹豫——那绝不是掌控者的表情，更像是一个在悬崖边徘徊的棋子。
雪球似乎察觉到主人思绪的沉重，抬起头，用冰凉的喙蹭了蹭吉田秋的下巴，发出一声带着询问意味的细微“呼呜”。
吉田秋回过神，手指轻轻挠了挠雪球的下巴作为回应。
他棕色的眼眸在昏暗光线下显得更加幽深，白天会议室里众人的决心、狱寺的激动、了平的斗志、山本的专注、纲吉的忧虑……
以及里包恩那洞悉一切的冰冷目光，都在他脑中一一闪过。
夺取？摧毁？弄清楚真相？
目标明确，但前路艰险，那个圆盘装置绝不可能被轻易触碰。
他低头看着怀中安睡的雪球，小家伙已经完全放松下来，呼噜声均匀而安稳。
吉田秋的眼神逐渐沉淀，所有的疑虑和沉重感被一种深沉的冷静所取代，手指无意识地描摹着雪球柔软的腹羽，脑海中却在飞速推演着各种可能性、可能遇到的阻碍以及应对的方案。
夜，在基地深处无声流淌。
吉田秋维持着抚摸雪球的姿势，一动不动，只有那双棕色的桃花眼在昏暗中闪烁着思考的光芒，如同即将投入风暴前夜，最沉静也最锐利的星辰。
那个巨大的、谜团般的圆盘装置，连同它周围笼罩的阴影，已经牢牢占据了他的思绪中心。
一种冰冷的预感，无声地浸透了这个房间。
战前的气息，从未像此刻这般清晰可闻。
............
傲娇小猫咪兼大猫咪一只
作者有话说
第101章 少年与猫
