4、第 4 章 “将军 ...
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“将军，桃花粉按您的吩咐送过去了。”
高武安一袭黑衣，俯身作揖，声音平淡无波。
“嗯。”萧文怀应道。
他不紧不慢地拆开手里的信封，捻住信纸，一张一张扫过。眼睫半遮住眸子，也遮住了眼底的情绪。
“就这些？”
他微微抬头，手里捏着那几张信纸，面无表情地问。
“是，就这些。”
高武安恭恭敬敬地回道。
一种难以言说的情绪涌上心头，萧文怀捏着信纸的手骤然收紧，另一只手也握拳攥紧，沉声道：“下去吧。”
“是。”
高武安垂首作揖，退出了营帐。
萧文怀神色晦暗不明，他看向桌上的银烛，捏着信纸的手缓缓靠近。倏地，火苗窜起，信纸在与火苗的共舞中燃烧殆尽，最终化为一滩灰烬。
这群贼鼠，三番五次地寻衅于他。前阵子，他们欲撺掇皇帝逼他尚公主，被他以军务繁忙回绝后，竟将主意打到他还未及笄的亲妹妹怀薇身上，要她嫁给工部侍郎刘德元的长子。
京中谁人不知，刘家大公子成日斗鸡走狗、游手好闲。先前订下的婚事，新娘还没过门，家中便被他折腾死了五房小妾，吓得新娘娘家连夜退婚。此人吃喝嫖赌样样精通，怀薇若是嫁过去，非被那群人折磨死不可。
他眉头紧锁，握紧的拳头狠狠砸向桌案。
桌案被击得哐当作响，一卷轴滚落桌下。
他敛眉冷笑，既如此……
便休怪他无情了。
——
夜晚，天色阴恻恻的。
花眠船暗自思忖。
回了京，下一步该怎么做？如何面对崔家人？和萧文怀下次碰面该聊些什么？怎样才能让对方为自己所用？一切都值得深思。
此人心思缜密，要想让他死心塌地为自己所用，简直是痴人说梦。
他们俩之间的关系，究竟算什么呢？抱大腿？好像不是。她自认为自己在朝堂上的分量虽非一人之下，好歹也算是举足轻重，否则，怎会有那么多人想害她。
互相利用？似乎也说不通。目前明明只是她在利用他。要说互相利用……她不信萧文怀对她毫无隐瞒，可对方的目的，她至今没能探出来。
“……”哪一项都不是！
花眠船气得在榻上连打了两个滚，还险些掉下去。
……
算了，还是先睡吧。
——
“从玉姑娘。”
高武安抱拳，语气平淡。
“高副将。”
从玉点头回礼。
两人本就没什么交集，除了替各自的主子办事时有些交谈，实在没什么可寒暄客套的话。
从玉绕过他径直往前走。
“从玉姑娘，上次，”高武安稍稍停顿，语气带着歉意，“多有冒犯。”
从玉眸中燃起怒色，提起手里的刀鞘顶住他的下颚。高武安愕然，却并未躲闪，立在原处，垂眸看着她。
从玉做事周到，且记忆极好，寻常物件只要在她眼前过一遍，便能久久不忘。
高武安“受命”将桃花粉送到后，她便仔细归置过，所以拿错桃花粉这种小错，她绝不可能犯。
显然，是有人掉了包。
即便两盒的瓶身再像，也总会有细微差别。
花眠船虽没见到萧文怀派人回的礼，却也从从玉异样的神色中察觉到了不对。
先前故意的拉扯、推脱，全是假象，是做给外人看的。薛华音寄桃花粉时，不止给花眠船，每次也会给从玉一份。
从玉虽重规矩，可她们俩从不会因为这种小事计较合不合规。
而恰好那时，花眠船的营帐周围有人监视，两人索性将计就计。
调换桃花粉的人，正是高武安。
至于那些监视的人……
暗处已没了身影。
从玉顿住，收回刀鞘，垂首作揖。
“高副将，方才多有得罪。”
“从玉姑娘言重了。”
“既无事，在下便告辞了。”
从玉道。
高武安颔首：“从玉姑娘慢走。”
——
翌日，月朗星稀。
萧文怀在营帐内一日未出，花眠船提着酒走到他营帐外喊他。
“萧将军，今晚月色很美，要不要一起赏月？”
“还愣着干什么？快去通报你们将军一声。”
她眉眼含笑，对着营帐外两个守帐的士兵道。
“花将军，夜深了，我们将军恐……不便受邀。”
其中一个士兵面带愧色，为难地说。将军心烦时，最受不了人打扰，连高副将都不敢贸然行动，他们两个没见过几次将军面的小兵，哪有那个胆子。
帐内人迟迟没有反应。
“萧将军，你若是不出来，我可要硬闯了。”
花眠船笑着说。
倏地，营帐帘子被掀开。
萧文怀一身月白色衣袍，发髻高束，头戴玉冠，玉树临风，珪璋特达，活脱脱一副京都世家公子的模样。
花眠船霎时呆住。
果然，萧将军的爱美之心，昭然若揭。
萧文怀瞥了花眠船一眼，开口道：“花将军还不动身？”
“哦，哦，走吧。”
花眠船这才回过神，手里的酒坛险些落地。
——
花眠船在营帐附近找了块荒地坐下，萧文怀蹙眉，迟迟不肯落座。
花眠船笑了笑，带着几分撒娇似的扯了扯他的衣袖。
萧文怀终是妥协。
“萧将军，难得出来一趟，不饮些酒，岂不是浪费这春光？”
“嗯。”
萧文怀接过一个酒壶，饮了一口。
“花将军，不负春光。”
借着月光，花眠船见他面上染上酡红，似乎是醉了？他的声音轻柔得似空谷幽兰。
彼时，明月高悬。
在花眠船心里，南境大漠的月亮皎洁无暇，仿佛是大漠里希望的使者。
从前，她不懂文人笔下对月亮的情有独钟，直到一步步历经尘世，面对人间险恶，参军上了战场。在许多人的虚情假意中，月亮似乎成了这世间最坦诚的存在。
可南境的月亮与京都的月亮又不一样。
明明是同一个月亮，她却觉得南境的更圆、更明亮。在她心里，京城的月亮似乎总是缥缈虚无，带着一种朦胧感，远不如大漠的让她觉得亲切。
“萧文怀。”
她不再客套地喊他萧将军，想如朋友般交谈。
“算了……”
话到嘴边，又生生咽了回去。
既然说不负春光，还是好好欣赏这月亮吧。
萧文怀不善言辞，平日里性子也寡言少语，可此时与她相邻而坐，却总想找些话打破这份宁静。
最后，他真诚地看着她，道：“花将军，很像这月亮。”
“皎洁，澄澈。”
这话其实没什么逻辑，可花眠船听了，心头却莫名一暖。
“谢谢。”
她说。
谢谢你，萧文怀。
萧文怀面向她，花眠船却依旧望着那轮明月。她提起酒壶畅饮。
相伴无言，惟有月明千里。
——
天气晴朗，惠风和畅。
花眠船的孤烟军中响起了乐声，羌笛、胡琴声混杂在一起。
上次战争胜利后，缴获的乐器大多上缴了，少部分留给军中将士消遣。
军中大多数人连乐器都没怎么见过，更别提演奏了。有学过些皮毛的，也有天赋异禀、一碰就能上手的，不过大多都是自己摸索，奏出来的乐曲委实是呕哑嘲哳难为听。
偏偏造成这一局面的罪魁祸首，还在一脸欣慰地望着自己手下的兵。
“我受不了！”
萧文怀营里也有位金枝玉叶的公子哥儿——堇州刺史之子蒋维舟。
其父堇州刺史蒋重明与萧文怀是故交，听闻萧文怀将路过此地，快马加鞭把蒋公子“绑”了过来，求萧将军替他管教儿子。
萧文怀本没打算答应，可蒋老一生清正廉洁，他绝不能让后世子嗣毁了他的清名。眼见蒋老要下跪，出于故友之情，萧文怀终究是同意了，带上了他。
本以为他是个养尊处优的公子哥儿，却不曾想，在支援花眠船的那场战争中，他执意要跟着去。
萧文怀绝不肯让他上战场，还派人严加看管，哪曾想这位蒋公子不知用了什么手段，愣是弄了身盔甲跟了上去。等到看管的人察觉时，蒋公子留了封信件，叫众人不必担心，自己偷偷溜上了战场。
据说，他作战勇猛，连斩数个敌军。
萧文怀喜怒不形于色，没说什么，但单是将军一个眼神，众人便能会意。
在蒋公子洋洋得意之际，众人将他绑了起来，打了二十军棍。
蒋公子起初还一脸懵逼，等被绑住、军棍落下，才觉出痛意。开始时还硬挺着不发一声，到了后期，已是鬼哭狼嚎不止。
不光萧营的将士，连孤烟军的将士也被哀嚎声吸引，凑过去不少看热闹的。
之后，他又被将军训了话：“军中不是你玩闹的地方，战场上靠的也不是匹夫之勇。若是再有下次……”
他不再说话，看向身侧的成陌。成陌会意，道：“按军规，擅自行动，仗三十，另绑在树上吊三日，以作前车之鉴。”
蒋维舟瞪大双眼看着他。本以为萧将军这副模样是个好相与的，哪曾想比他家老头子还狠！
军棒他倒无所谓，毕竟也没少挨，可他要脸面！
蒋公子虽说闯上了战场，但说到底还是个爱面子的人。
将军给了他几天假，他便一连在营里待到今日，无论谁叫谁喊，都不踏出自己的营帐半步。
有趣的是，竟被孤烟军演奏“乐曲”的声音给逼了出来。
众人啼笑皆非，蒋公子却自顾自地上前，丝毫不在意众人含笑的目光。趁着将士们愣神之际，夺过一位士兵手里的胡琴，娴熟地演奏起来。
琴声婉转悠扬，如黄鹂鸣唱，似山间溪流。一曲毕，余音绕梁，众人仍在回味。
再睁眼时，眼里的鄙夷渐渐消失，取而代之的是一种略带欣赏的目光。
花眠船觉得有趣，诚邀他比试一场。
蒋公子起初不屑，不想迎战，可听说对方是花将军后，恨不得跳起来连扇自己几个巴掌。
众人连连叫好，在他们看来，这不止是花将军和蒋公子之间的对决，更是孤烟军和席州营的较量。
事关荣辱，不得不战。
蒋公子接受挑战，弹的是堇州当地新兴起的堇州词，由堇州花香楼的徐娘子亲自谱曲、云游至此的谭大诗人撰词。
只可惜，蒋公子只会弹不会唱，众人少了些耳福。曲子讲的是深闺里的妻子思念远征的丈夫，曲风细腻婉约，任谁听了都得说一句绝佳，无论演奏者是谁。
可蒋公子的琴艺却不似方才那般舒展，整个人处于一种紧绷的状态，还不知不觉弹错了几个音。
众人惊觉：“哦，似是不过如此。”
大胜在即，孤烟军乐翻了天，也不顾什么面子，公然叫嚣起来。
蒋公子本面带愧色，如今被孤烟军这番操作气得眼红，想张口骂人，却支支吾吾半天说不出一句完整的话。孤烟军气势更盛，虽说无关奖赏，却也能让他们得意好长一段日子。
接下来，只要花将军拿起羌笛吹一曲，他们便稳赢了。
别的不敢说，若论花将军的羌笛，孤烟军称第二，没人敢称第一。
在众人期许的目光注视下，花眠船轻笑，而后拿起了蒋公子方才放下的那把胡琴。
完了！
孤烟军众人暗自叫苦。虽说将军的羌笛奏得好，可论起胡琴，军中要是将军称第二，还真没人敢称第一——倒不是迫于维护将军的威严，而是事实的确如此。
孤烟军已有不少人撕下身上一小块布片堵住耳朵，看得对面席州营的将士一头雾水：这群人又要搞什么？
花将军奏的是先前京中教坊司为孤烟军谱的军歌，由崔二小姐亲自作词，若是奏得好，绝对威震四方。只不过，这得看是谁奏、用什么乐器……
一曲毕，席州营众人沉默不语，只一心想求死……
孤烟军齐刷刷地鼓掌庆贺，既是为自己，也是为他们——又多活了一天。
忽然觉得，蒋公子那几个错音，好像……也不算什么。
胜负已分。
不远处的萧将军突然叫停：“慢着。”
萧文怀接过花眠船怀里的琴，找了处干净的地方坐下。
本已失意的众人再度燃起士气。
银瓶乍破水浆迸，铁骑突出刀枪鸣。在场的人无不如痴如醉。
神医！真是妙手回春啊！
孤烟军众将士恍然，随即又生疑：不对，这不是他们的军歌吗？怎么由萧将军奏出来了？可恶，士可杀不可辱！
萧将军神色淡淡地看了花眠船一眼。
只见她不紧不慢地拿起笛子，将曲子又奏了一遍。霎时，大漠孤烟、战鼓擂响，数万大军仿佛矗立眼前。
“萧将军，承让。”
花眠船笑道。
萧将军依旧神色淡然，对输赢毫不在意，道：“诚邀花将军，一同奏一曲。”
众人齐声叫好，花眠船欣然应允。
两人奏的依旧是《破阵子》。
琴笛相和，曲调时而润物细无声，时而一览众山小，又有气势磅礴、不破楼兰终不还的豪情。
曲毕，两人相视一笑。此时，无关输赢，友谊第一。
倒是蒋公子颇为不服气，不过也抵不住周围的高喊声、惊叫声此起彼伏。
——
花眠船的营帐内。
“从玉，查到了吗？”她问。
营中混入了京中朝堂上某些人派来的奸细，总在暗处观察花眠船和萧文怀的交往。对方做事不留痕迹，多日调查也没露出马脚，故而她才设计了这出戏。
“查到了，总共两人，除了我们军中一个，席州营也有一个。”从玉道，“属下已经通知了萧将军。”
“好。”
奏琴？她是故意的。自己弹得怎么样，她心里有数。若非为了查奸细，她是死活不会碰那玩意儿的。
她也知道军中将士是在“鼓励”她，大家对她的琴技早有了解，所以奏琴时众人撕布条堵耳朵，她毫不意外——毕竟大家每次都这么干，她也习惯了。
不堵耳朵，且面生的人，便是最大的怀疑对象。从玉顺着观察到的结果稍加调查，便能发现端倪。
如此一来，倒也不枉她这一遭的“牺牲”。
——
翌日，军营外闹哄哄的，又要开始赛马。
两方军队圈了个“赛道”，开始备赛。
孤烟军虽说奏琴不行，赛马却是一顶一的厉害。广阔无际的沙漠上，策马欢跑几乎成了他们的日常。与京中不同的是，这里没有设马场，马儿陪着主人，想跑多远就跑多远，丝毫不用担心受限于空间狭小的马场。
昨日刚打了场友谊赛，可今日，孤烟军将士们丝毫不想再让步。虽说不知席州营将士的马术如何，但他们在马术上有实打实的必胜信念，个个卯足了劲，想与对方一决高下。
这次不是两位将军亲自上阵，而是由将军亲自挑选士兵出战。
有人信誓旦旦地毛遂自荐，也有人忐忑不安地躲躲藏藏，这些小伎俩自然瞒不过众人。
规则很简单：总共三场，先返回终点者胜，后返回者败。
前两场派出的选手分别是：孤烟军的老胡对阵席州营的沈知珏。
老胡是从军多年的老将，而沈知珏自幼在宫中随太子习武。虽说老胡经验丰富，但在战术上还是敌不过沈知珏——沈知珏从一开始到中途，始终假意落在老胡身后，却在后半程突然提速，从老胡的马旁侧过。老胡上前拦截，沈知珏将身子悬在马匹另一侧躲开，继续提速，率先冲过终点。
二人赛马的场面，正如“二马骋踶啮，角壮犹龙腾”。
第一局，胡对沈，沈胜。
孤烟军虽有些失落，却也没太在意。
第二局，孤烟军小将谭闻雨对阵席州营的蒋维舟。
谭闻雨是初上战场的小将，武艺和马术在新兵中都称得上第一。
至于蒋维舟……他屁股上被打的伤还没好透，上了马连坐都坐不稳，却被将军点名出列。其他将士美其名曰：“这是将军特地给你的锻炼机会。”
他本就禁不住夸，经这么一说，再一看和自己比赛的是个年纪不大的小丫头，霎时又硬气起来，抱臂站着，得意洋洋地看着她。
谭闻雨面无表情地瞥了眼这位沉迷自我的公子哥，没理他，转身翻身上马。
号声吹响，两匹马如离弦之箭般飞出，蹄下生风。
二马并驱时，八只马蹄交替落地，马颈与马尾彼此对齐，争先恐后，难分难解。
行至后半程，谭闻雨的马突然提速，一骑绝尘，将蒋维舟远远甩在身后。
第二局，谭对蒋，谭胜。
最后一局，花眠船随手指了指凑在人群后的一个畏畏缩缩的身影。
众人顺着她的指尖望去，只见那人头压得低低的，双手缩在袖子里，看着虎头虎脑的。
“就你了，去吧。”花眠船浅笑。
“将军，小的……属下骑马技术拙劣，恐让诸位见笑……”那人迟疑道。
“无妨，本就是为了给大家解闷、凑个热闹，本将军不在乎输赢。”
“可……”那人仍在犹豫。
花眠船沉下脸，那人不好再多说，只好颤着身子走上前。
“对了——”花眠船叫住他。
那人本以为事情有转机，闻声猛地回头，眼里带着期许。
“你叫什么？”
“小的李胆。”
“嗯，去吧。”花眠船道。
“……”该来的，终究躲不过！
李胆身材五短，军营里寻常的马匹他自是跨不上去，只得选了一匹军队中用于特殊运输的蜀马。这匹蜀马虽矮小，却极其灵活，稍不留意就容易从马背上坠下来。
萧文怀军中派出的人，神色复杂地看了李胆一眼，也翻身上马。
前半程，两人你追我赶，谁也不肯让谁，倒有几分看头。可后半程时，李胆选的蜀马突然不受控制，带着他四处狂奔，一不小心撞上了另一匹参赛的马。那匹马受惊后，也带着背上的人疯狂逃窜。
“咚”的一声，李胆从马上摔了下来。因马身不高，周围又是荒原黄沙，他伤得不重；但另一人就没那么幸运了，脸朝地摔下去不说，还被狂奔的马踩了一脚后背。
“嘶——”看着就让人觉得疼。
今天的赛事最终难分伯仲，众人看得不尽兴，便不欢而散了。
——
“将军，您找我？”谭闻雨走进营帐，行军礼问道。
“坐。”花眠船指了指对面的座椅。
谭闻雨和花眠船一样，是军中少有的女子，却并非官家小姐，而是花眠船上战场时遇到的遗孤。谭闻雨家除了年幼的她，举家都被敌人所害，她一心想复仇。
战后，在满目疮痍的废墟上，她对着花眠船磕了三个响头，求花眠船收下她。她的模样很像当年的花眠船，可花眠船实在不忍——她还太小，比当年的自己还小。谭闻雨遇见花眠船之前从未习武，没有童子功，这个年纪才开始习武，不仅局限性很大，还要吃常人难以想象的苦。花眠船不想让她像当年的自己一样，背负太多沉重的东西。
花眠船答应会亲手刃敌，替她复仇，却不肯收她。
见花眠船不答应，她便请求留在军中帮忙做饭，偷偷观摩士兵们练兵，照葫芦画瓢地模仿，一连数日都是如此。
小姑娘急于证明自己，心里的想法藏不住，这一点虽不好，可她眼里的那股劲儿，又让一切显得有迹可循。
最终，花眠船还是收下了她，却只许她跟着练兵，不许上战场。
她很有天赋，也足够努力，进步神速。
前些日子的那场战役是个关键转折点，花眠船终于同意了她两年多来请求上战场的申请。
这把被藏匿的剑，终于窥见天光，得以施展锋芒。
她在战场上作战骁勇，锐不可当，一战下来表现可圈可点，军中也有了让她正式加入军队的呼声。
花眠船今日找她，一来是想和她商讨这件事，二来也是要派给她一个任务，考验考验她。
作者有话说
第4章 第 4 章
，还差 