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28、第 28 章 谢烬的 ...
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谢烬的目光从荷花间回转，落在身旁少女身上。
“再美的景色都会凋零。”他望着她专注的侧颜，突然说道。
你比景色还美，他本想说这句，话到嘴边又转了个弯，这样直白的话语，怕是要让两人不自在。
“给你染裙子岂不更好。”谢烬说道。
慕容稚棠认认真真思考了片刻，觉得他说得有道理，便与谢烬站在亭边认认真真选了起来。
“这朵这朵！”慕容稚棠兴奋地指着池塘中的荷花，“好大！”
谢烬随着她指的方向望去，只见一朵粉荷亭亭玉立，花瓣饱满，确实出众。
“这朵也不错，颜色很正。”
“这个呢。”
“颜色差些。”
清风拂过，吹起她的披帛，二人并肩立在亭边，一个指点一个点评，倒是和谐。
不远处的一处院子，窗户开了半扇，虞氏站在阴暗处，目不转睛地盯着这处，手心处已被掐出血印。
她看着谢烬二人，又似是透过二人在看从前的自己。
男女之情皆是虚妄，十几年后，不，几月后，什么都会变。
虞氏阴狠的表情变得怜惜，多娇嫩的小姑娘啊，一想到几月后就会变成第二个自己，她不禁感到一阵可惜，要不要帮帮她呢，让她早点认清事实？
真是美好啊，或许他们不同呢？
不不不。
不！怎么可能不同，谢烬在腹中时就见识了谢泽儒与婢女厮混，肯定也遗传了他的虚伪。
她拢了一下身上的衣服，侧身看着身后垂首站立的宁瑶，“去吧，按我教你的。”
宁瑶身子一颤，险些摔倒，被虞氏狠狠剜了一眼，战战兢兢地下去了。
自从赐婚后，宁瑶被虞氏要求住在卫国公府，母亲热切地吩咐她要听话，她心里是十分不愿，这个月每日讨好虞氏已经让听精疲力尽，更何况谢烬已被赐婚，她心知再无可能。
虞氏的要求她却不能不照做，只是虞氏突然像变了一个人，没赐婚前她也只是瞧不上宁瑶，平日里还是假装和睦。
但是赐婚后，虞氏好像不愿再假装，整日阴沉，动辄鞭打下人、辱骂国公与世子，情绪也变得善变，宁瑶哪见过这情景，短短三日她便憔悴了许多。
谢烬叫下人在一旁记下了被慕容稚棠选中的荷花，待宴会结束后便摘下送去安国公府。
慕容稚棠听着安排突然扭头：“国公夫人若是知道了，会不会说你？”
谢烬没忍住笑了下，“当然不会，国公府上下谁敢说我？”
“嗯？”看着她一脸认真的模样，谢烬忍不住想捏捏她的脸，但现在还不可以。
果然，慕容稚棠小脸突然绽开笑容，“那就好。”
“我还很担心呢，万一因为我连累你了。”
谢烬淡淡一笑：“不会，安心吧。”
谢烬目光望向不远处的窗子，挑了挑眉，那窗子在他望过去时快速闭合。
可能十几年前他还奢望亲情，可惜他从来没得到过，这些年国公府上下早已被谢烬尽数掌握。
水阁内，众人不约而同地停下动作，数十道或明或暗的目光齐齐投向水阁入口。
只见宁瑶拘谨地走入其中，朝众人行了一礼，似是察觉到她成了全场焦点，宁瑶动作越发僵硬。
她目光越过众人，望向湖心。或许是众人的心照不宣，刻意不去打扰，他们四周并无其他人。
宁瑶径直穿过回廊，朝着二人走去。
在这突然安静下来的氛围里，她的脚步声格外明显，就连八角亭中的谢烬与慕容稚棠都停下动作望过来。
宁瑶已行至眼前，她姿态优雅地微微一福，“慕容小姐。”
不知为何，慕容稚棠从她声音中听出几丝紧张。
慕容稚棠立即还礼，“宁小姐。”
站在一旁的谢烬，已恢复了往日的清淡，对着宁瑶略一颔首，算是打过了招呼。
宁瑶轻声道：“慕容小姐这裙子可真美，和这荷花宴正相配。”
“对了，不知慕容小姐可还有什么需要的，我也算是这卫国公府的常客了，这下人我也能使唤一二。”
慕容稚棠闻言，唇角的浅笑微微一凝，她侧过头笑盈盈地看着谢烬，“阿烬哥哥，看来你这个主人当的，可有些失职啊。”
谢烬眉头皱起，声音带了冷意，“今日宴客名单好像并没有宁小姐？”
宁瑶唇角一僵，“是...夫人邀请我来，瞧瞧有没有需要帮忙的地方。”
“不劳母亲费心，更不劳宁小姐费心。”
他微微一顿，视线扫过周围垂首的下人，带着不容置疑的威压：“不知宁小姐刚刚说的能使唤卫国公府的下人，是哪一个？不如指出来，本世子也想瞧瞧，谁敢听从外人差遣？”
这句话让宁瑶身子一僵，想要退出的想法愈发高起来，可是她身后不止有她，还有哥哥和母亲。
卫国公夫人答应，若是成功，日后卫国公会尽力帮助哥哥，府中姨娘庶子众多，父亲偏爱姨娘，庶弟虎视眈眈，哥哥又不争气，若是她没有一个好夫家扶持，日后哥哥和母亲会越来越困难，父亲又能给他们几分依靠？
可是，她好想离开，疲惫与羞耻让她无法呼吸，她清楚地意识到，这是为国公夫人虞氏主导的戏码，她主动入场，扮演一个可怜又可笑的角色。
她怨恨不起，因为谢烬从未正眼看她，她只是很羡慕慕容稚棠，父母家人宠爱，哥哥争气，现在连未婚夫也挑不出错。
她好想离开这个让她无地自容的地方，离开虞氏的戏台。
“世子...宁瑶只是想给夫人和世子分忧。”
慕容稚棠疑惑地看着宁瑶，怎么回事，好像变了一个人，以前宁瑶还趾高气扬地给自己使绊子，今日怎么战战兢兢。
谢烬心中已有所猜测，他看向不远处的窗子，眼底闪过一丝厌烦，已经赐婚，母亲却依旧不肯罢手吗？
他朝谢七招了招手，“将宁小姐送回去。”
宁瑶闻言大惊，若是这样被送回去，她如何给虞氏交代，她几乎是脱口而出：“不！”
这一声惊呼引来了周遭几道探究，宁瑶顿觉失态，慌忙垂首，“小女还要去陪夫人说话，就不劳世子费心。”
谢烬闭了闭眼，不想再与之纠缠，对谢七道：“你亲自去，向宁武伯表示感谢，宁小姐对母亲的照顾。”
“而你，宁小姐，母亲以后不会再找你。”
宁瑶嘴唇哆嗦着，还好他们这里离水阁隔了一个回廊，除了他们四人再无人知晓。
谢烬的话给了她最大的体面，至少父亲可能会因着这几句感谢对她说几句好话。
若是再继续下去，谢烬会不满，她也会被虞氏逼疯。
宁瑶轻轻点了点头，郑重地行了礼，“谢过世子。”
说罢便跟着谢七离开了。
慕容稚棠站在一旁并无开口，她明白，这是卫国公夫人与谢烬的争锋，就是不知卫国公夫人到底是怎么做到的，让一个趾高气扬的贵女避之不及，心中对谢烬生了几分怜惜。
谢烬真可怜。
“谢烬...”慕容稚棠拉住谢烬的袖子，“你还好吗？”
谢烬伸手附在她手上，“没事，不必担心我母亲，我不会让你为难。”
“这只是母亲与我的事，我不想连累其他人。”他害怕慕容稚棠误会他刚刚的举动，还是解释了一句。
慕容稚棠咧嘴一笑，“我懂的。”
谢烬揶揄道：“怎么不叫阿烬哥哥了？”
慕容稚棠抽出自己的手，轻轻打了一下他，“想得美！”
谢烬感慨道：“总觉得你最近过分懂事了，以前不总是追着喊的吗？”
“瞎说！”慕容稚棠反驳道。
“母亲也说我最近成熟了不少。”她想起什么，连忙补充道：“你不故意找麻烦，我自然不会...”
“我以前也没有找你麻烦。”
“怎么没有，你经常嘲笑我！”
“你听错了，我在嘲笑你哥哥。”
“你...回去就告诉哥哥。”
“别别，我认输。”
“...”
二人回了水阁，好在今日宴请的皆是相熟且知趣的世家子，见他们回来也识趣并未问些什么。
很快慕容稚棠便加入投壶，她对这些娱乐项目颇为熟稔，以前常和哥哥和表姐们一起嬉戏玩闹。
很快便和周围的贵女公子玩起来，在这个女子以含蓄温婉为美的年岁里，慕容稚棠这般明媚鲜活，确属异类。
不过席间皆是年纪相仿的世家子，并非什么迂腐之人，见她技艺精湛又自在，不知不觉便受其影响，气氛变得陡然热烈起来。
不知不觉到了傍晚，谢烬安排招呼下人们准备了酒席糕点，众人边看湖边夕阳，边品尝美酒美食。
夕阳渐渐落下，客人们尽兴而归，三三两两说笑着道别。
水阁渐渐空寂，慕容稚棠留在最后，她脸颊微红，唇齿间满是酒香，“今日，我很开心。”
“开心就好。”
谢烬嘴角扬起，“明日媒人会再次上门，接下来一两月可能不能见面了。”
“好。”
“走了，哥哥还在等我。”
他执意送慕容稚棠出府，夜色渐浓，两人脚步都极慢...
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