《阿汝》孔先

50、伍拾 月夜谈话。

　　是夜，吕老板于吕府内举办答谢宴，感谢我与阿汝连日来的帮助，并为我们践行。

　　臧氏兄弟分别送了我们信物，一青一红两把小斧，是他们二人武器的缩小版本，玉佩大小。
　　臧缥摸着脑袋，说以后我与阿汝若有需要，叫人将信物送至他们手上，便是刀山火海，他们亦然来闯。
　　因伤势未愈，他以茶代酒，豪饮三碗，被一旁臧绯拍了脑袋直说不做数，没尽到心意。
　　臧绯拍完，露齿一笑，朝右的络腮胡冲天，替兄弟代喝，三碗抵一，连饮九大碗。

　　我眼见他咕嘟咕嘟饮下，周围是吕家伙计的叫好声，饮罢，他放下酒碗，毫无异状，我瞧得目瞪口呆。
　　好酒量！
　　阿汝亦有伤，不宜饮酒，他便将目光移到我身上，邀我同饮。

　　我前几日方暗下决心要戒酒的，今日便破了戒。
　　笑着摇摇头，端起酒碗与臧绯碰酒，一饮而尽。

　　“好！”吕家的伙计喊。

　　这黄汤后劲十足，才饮下两碗，我脑中便晕乎乎起来。
　　少时在边关，叔伯们嗜酒，嫌我年纪小，只叫我尝，从不喊我一起喝；后来在京中，宴饮亦是浅尝即止。
　　我长到现在，没喝过几次大酒，酒量实浅。

　　臧绯拿起酒坛欲给我续酒，他抬起的胳膊被一只手拦下。
　　同时，燕容夫人轻斥道：“阿绯。”

　　“阿江酒量浅，不宜多饮，明早要头痛的，我们还要赶路。”阿汝挡下臧绯的手，给自己斟满一碗茶。
　　“劳烦，拿一顶幂篱来。”她道，“来，绯兄，还有缥兄，相逢即是有缘，我以茶代酒，敬你们一碗。”

　　长长的帷幔将阿汝半个身子都遮挡，黑铁的面具被搁在阿汝手边。
　　我看着那只面具，看着阿汝的手拿起茶碗伸进帷幔，碗再出来时，里头茶水已空。
　　朦朦胧胧的，我什么也看不清，只能看见白幔后一个虚影。

　　心脏扑通扑通直跳，引起我深沉的渴望。

　　我在温柔的月色中、在窸窣的虫鸣声里伸出手，掀开那顶幂篱。
　　还未待我看清，我蓦然睁开眼。

　　屋中夜色深深，窗外虫鸣阵阵。
　　我轻喘着气，忍不住气恼地捶了一下床板。

　　就差一点儿！就差一点儿我就能在梦中看清阿汝的脸了！
　　答谢宴上不敢伸的手，好容易梦里敢了，却没成功。
　　唉！
　　我长叹一口气。

　　捂住脸失笑。
　　真的都没见过，梦里头哪能看得清？

　　“吱呀”一声轻响。

　　我坐起身警觉朝窗外望去。

　　是院中西厢房传来的开门声，很快，又“哐当”响起关门声。
　　那是阿汝住的屋子。

　　一瞬间我满脑子只有：阿汝肩上尚且伤着，还没有好，她手上工夫不行，只怕伤情耽误脚下，叫她轻功也失了水准。
　　我来不及思考任何，只怕阿汝遇见危险，待反应过来时，已持剑悄声打开窗潜入西厢房。

　　阿汝的匕首差点儿脱手掷来，好悬停住了。
　　我与地上她方脱一半的夜行衣面面相觑。

　　“啊，我、我……”我急忙背过身去，“我听见你屋子里有声音，怕你遇见危险。”

　　“好了。”过了一会儿，阿汝道。

　　我再转过身，她已换好衣服。
　　我看着她，看着月色下她唯一叫我看清的、那双平静的眼，心中也平静下来，不由地问：“阿汝，你出去啦？”
　　“嗯。”

　　“……我可以问么？”

　　“嗯。”阿汝好像笑了一下。

　　“你出去干什么了？”

　　“杀人。”

　　“哦。”我点点头，对阿汝的回答竟没感到意外，“你成功了么？”

　　“很可惜。”阿汝说，“失败了。”

　　“……‘大蝙蝠’不是答应，一定会叫真凶伏法？”我一顿，“难道神丘不是真凶？”

　　“他是。”阿汝说。

　　“那他一定非死不可了。”

　　“阿江。”阿汝叫我。

　　“嗯？”

　　“沧州一事毕，唯有那‘大蝙蝠’身后之人得利。种种线索似乎表明，神丘与‘大蝙蝠’敌对。倘若这只是假象，倘若他们是同伙呢？”
　　“还有我……”
　　阿汝说：“倘若我也是他们的同伙，故意说出误导你们的话，叫你们对此事产生错误判断，来达到如今的局面：那位背后之人不费吹灰之力，既得到佛舍利子的宝藏，又将平安钱庄收入囊中，他大获全胜。”

　　“他们二人是否同伙，这一点我怀疑过。”
　　我曾经设想过的，倘若他们二人是同伙，背后其实只有一方势力。
　　如今种种，皆是为达到目的设下的圈套，黑脸白脸全由一方出演，最后不论哪方获胜，只会有一个赢家。
　　但是……我看着阿汝，问道：“那你是么？”

　　“我？”阿汝一顿，好像又笑了，“我不是。”

　　我跟着微笑：“你既然不是，他们又怎会是同伙呢？”
　　你又怎会欺骗我呢？

　　“‘大蝙蝠’背后之人究竟是谁？”

　　“四皇子。”

　　听到这一句，我“啊”了一声，有什么东西好像卡在喉头，我忽然感到有些不真实。
　　四皇子。
　　他许诺了皇后之位，膨胀了父亲的野心。
　　我便是因为他的许诺而逃离。
　　我差一点便与他有了婚约。
　　京中的日子才过去不到三月，于我而言，却好像已经是上辈子的事了。

　　“是么？”我轻声说，“那神丘呢？”恐怕不是三皇子，就是七皇子了。

　　“是三皇子。”果然，我听见阿汝说。

　　三皇子和四皇子在朝中颇有些势均力敌，“你是担心四皇子敌不过三皇子，最后叫神丘脱罪？”

　　阿汝摇摇头，又点点头。
　　我没能明了阿汝的意思。
　　但总归知道一点：阿汝认为，神丘这次死不了。

　　阿汝刺杀失败，如今县衙想必如同铁桶，今夜再不好行动。
　　可又或许，衙门的人亦是此种想法？那便有可乘之机。

　　我思索片刻，提着剑打算出门，阿汝拦下我。我抬头看她，“我们再在沧州城中留几日，从长计议？”

　　“不必，阿江。”阿汝摇摇头，“我只是觉得那和尚巧舌如簧，若是不死，有些可惜。但他不是非死不可，他活着，于我亦无大碍。”
　　“他总有一天是会死的。”阿汝说。

　　……

　　翌日一早，昨夜有人劫狱之事已传得沸沸扬扬，听说刘大人连夜在牢门上了三把锁，又加派守卫，将牢房围的水泄不通。
　　不管是劫狱还是刺杀，这与我和阿汝已经没什么相关。

　　吕老板与燕容夫人为我们送行，一直将我们送到城门外。
　　燕容夫人抱着珍珠儿，替她认我与阿汝做了义母和义父。
　　我那时候对于阿汝女子的身份尚不清楚，在燕容夫人提到认阿汝做义父时，只是奇怪夫人脸上神情不知为何那样古怪。

　　吕老板拿出平安钱庄的印信，与燕容夫人给的玉扳指一起递来。

　　阿汝都让我收在一起。

　　我将它们一一放入放进荷包中，触碰到里头月怡赠的三足鼎令牌，再旁边，是昨夜臧绯臧缥两兄弟送的两把斧头。
　　我的腰间还挂着黄女侠给的匕首，一旁是禾儿姑娘亲手绣的白芍药纹样的香囊，香囊里，我放了阿婆给的驱虫的草药。

　　一路走来，满满当当，我当真是收到了好些东西，收获了好些情谊。

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　　到达乾州林塘县时正是初六，我与阿汝直奔福来客栈。
　　此地正值庙会，行人如织，客房大满。
　　幸好黄女侠一直关注庆元班的消息，与福来客栈老板又是旧相识，一早交了定金，叫老板在庙会这几日给她留下一间房。
　　她如今不能前来，便将空房留给了我与阿汝。

　　老板看完黄女侠书信，折上信纸，放进柜台抽屉，亲自领着我与阿汝上楼。
　　“我说昨日怎么不见黄姑娘来。”她道，“你们来得时机刚好，庆元班的那出《白蛇记》，正好是明日开演第一场。”她说着推开房门，向我与阿汝看来。
　　“只剩一间房，你们两个是一起住么？”

作者有话说

　　十万字啦，撒花