74、上巳（贰） ...
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仲春山院，残雪已消，万物昭昭。
小院里的那株桃树,仿佛得了什么号令，光秃秃的褐色枝桠上骤然绽出了层层叠叠、云蒸霞蔚般的繁花。
粉白的花瓣薄如绡纱，积在青石板地上，宛如铺了一层浅浅的香雪。山风拂过，花瓣便离开枝头，打着旋儿簌簌飘落，坠入石阶旁那片刚冒出嫩绿新芽的药圃里。
几片格外轻盈的绯色花瓣，顺着支起的窗棂悄然飘进屋内，正巧落在窗边矮榻旁，那摊开的医书页脚上。
鹤书坐在榻前的矮凳上，眉宇间带着些许忧色。他指尖蘸了点温水，正轻轻擦拭着金芜那干巴巴的鼻尖。
平日里那团活泼好动的橘色毛球，此刻却全无精神，蔫蔫地蜷缩在软垫里，碧绿色的眼睛半阖着，连喉咙里惯常的呼噜声都几不可闻。
“叫你平日里胡吃海塞，不知节制，现在好了，吃坏肚子了吧？难受也是活该！”
他嘴上数落，语气却满是心疼。一手力道适中地揉着橘猫儿有些发硬的小肚子，另一手则拿起那本点缀了花瓣的医书，就着窗外明亮的光线，仔细翻看起来。
“猫不食，精神萎靡，多胃中积滞，脾运不健……”
鹤书低声念着，目光划过一行行墨字，
“治法……嗯，陈皮三钱，山楂三钱，以清水漫煮，滤渣后可加入少量蜂蜜调味……”
合上医书，他点了点金芜那无力垂在软垫边缘的脑袋，站起身，无奈地叹了口气：
“看你这可怜样，也算是自食恶果，我今日就不计较你偷吃肉干的事了。不过，下不为例，记住了吗？”
他一边说着，一边朝门外走去，不忘回头轻声叮嘱，
“你好好在屋子里待着，不许乱跑，要乖乖的。”
话音未落，正准备抬脚跨过木屋门槛，院子里却猛地炸开一道清亮雀跃的欢呼，打破了山院的宁静：
“桑姐姐，是花儿开了吗？我闻到好香好香的味道！”
竹帘之外，隐约可见身着墨色劲装的少年正拽着桑黎素色的衣袖，像个欢快的雀儿般蹦跳着走近。
他的动静惊扰了满树繁花，霎时间，粉白的花瓣被风搅动，纷扬而落，下了一场绚烂的花雨。
沧玦在花树下站定，仰起那张白皙清秀的脸庞，虽看不见这如梦似幻的景象，却还是努力睁大了眼睛，深深地嗅了几口弥漫在空气中，清甜馥郁的花香，嘴角抑制不住地向上扬起，勾勒出一个满足的笑容。
鹤书见客人到访，暂时压下对金芜的担忧，脚步加快，走到两人身边。
他也仰起头，目光流连在那开得如火如荼、几乎不见绿叶的繁盛桃花上，心中暗叹：
不愧是仙树，即使在凡间这样灵力稀薄之地，亦能有如此生机。
昨日看着还是枯枝嶙峋，带着冬日的萧索，谁能想到，仅仅一夜之间，便能焕发出这样蓬勃的生命力。
不过……花开得这般迟，还是头一遭呢。
忽地，他的目光被花丛深处的一抹异色吸引。
在挤挤挨挨的粉白花瓣之间，一片纯白无暇的鹤羽正随风轻轻飘摇。
那上面系着的丝绳换了新样式，颜色更为鲜亮，编织得也更为精巧，显然是刚刚更换不久。
大概是青山今日晨起时，发现了这一树突如其来的繁花，便细心地将这鹤羽挂饰用崭新的丝绳系好，再次挂上了枝头，让它与桃花一同沐浴在这仲春的晨光里。
“青山还真是有心……”
鹤书低声自语着，唇角不自觉扬起，眉眼弯弯，心中暖意流淌。
他走到一旁的石凳上坐下，转头看向桑黎，寒暄道：
“桑黎，你是什么时候回来的？”
“昨日方归。”
桑黎言简意赅地回答，同时轻轻拍了拍身边仍不住翕动鼻翼的沧玦，将他牵至鹤书身边坐下。
见少年似乎有些不乐意离开桃树边，她轻叹一声，随即伸出指尖，对着头顶的桃枝凌空轻轻一引。
鹤书眼睁睁看着，一朵开得正盛、形态饱满的桃花，仿佛被无形的丝线牵引，顺从地脱离了枝头，颤颤巍巍，一路轻盈地旋转飘落，最终停在了沧玦面前。
“喂！”
他不由得睁大了眼睛，又是好笑又是无奈地叫出声来：
“你要哄小孩就哄小孩，我没意见，可怎么还嚯嚯起我家的花来了！这花长在树上好好的呢！”
然而，抗议已然无效。
那朵桃花已被沧玦小心翼翼地用双手捧住，凑到鼻尖嗅闻起来，脸上洋溢着纯粹无比的神情。
望着少年那珍惜的模样，鹤书话到嘴边的埋怨终究是化作了一声无可奈何的叹息，摆了摆手：
“罢了，反正这些花儿开得再盛，总归也有凋零的一天，迟早是要落的。一朵而已，随你吧。”
“抱歉。”
桑黎微微低下头，语气平淡地表达着歉意，但她的目光却始终温和地落在正沉醉于花香中的沧玦身上，补充道：
“不过，我并非随意折取。我选的这一朵，本就开在枝稍最末端，摇摇欲坠，即便没有我，下一阵山风过来，它也自身难保。我只是——”
“打住打住！”
鹤书连忙抬手叫停，无意再就一朵花的“命运”与她争辩下去。
他突然想起还瘫在卧房里无精打采的金芜，眉头又微微蹙起。
这小家伙早上突然就开始不对劲，他动用仙力探查了一番，却并未发现任何外力所致的伤害或邪气入侵。
用真气帮它也不见得有好转，便翻起了家里的医书，才猜测大概是近日让金芜节食，它又是在家偷吃，又是在外面乱吃，一下子吃坏肚子，脾胃积滞了。
可他毕竟不是专业的医师，金芜也并非普通的凡猫，身具灵根，寻常兽药未必对症。思来想去，还是叫那见多识广的老山魈瞧一瞧，才能彻底放心。
“对了，桑黎，你师父可与你一同回来了？”
鹤书收敛了玩笑的神色，正色问道。
桑黎闻言，点了点头。
她垂下眼睫，语气似乎比平日更低沉了些：
“师父已于昨日随我一同归返青霄观。他……他很快就要重返天庭，回归玄岳帝君神位。此番归来，主要是为了……处理此间‘后事’。”
“后事？”
鹤书不解地皱起眉头，
“观中有哪位老道长近日去世了吗，我怎么未曾听闻此事？”
“不，并非如此。”
桑黎抬起头，目光越过层叠的林木，投向鹿竹山云雾缭绕的山顶。
青霄观的飞檐斗拱在葱郁的山林间若隐若现，显得朦胧而遥远。
“是师父准备……令他此世的凡身，择吉日羽化登遐，了却尘缘。”
“……原来如此。”
鹤书先是一怔，随即恍然，低声喃喃，
“想来也是……帝君此番下界，以玄通子的身份驻世已逾百年，虽说有修道长生这个幌子在，凡人未必深究，可若再长久地活下去，难免会引来一些不必要的麻烦，到时候，‘老而不死是为妖’的闲言碎语恐怕就压不住了。”
他抬眸，看见桑黎虽然面上依旧是一贯的冷清，没有什么多余的表情，可那双总是平静无波的眸子里，却难以掩饰地流露出了一丝深切的落寞与不舍。
心下霎时明了，将剩余的那些关于“此举明智”、“顺应天道”的话，又默默咽回了肚子里。
玄岳帝君以凡人身份存世，已历百年风雨，虽说有“修道之人”这层身份遮掩，但若再长久滞留，确实易生事端。
如今借此回归天庭之机，令其凡身“羽化”，实乃一举两得之策，既能全了此段因果，亦可免去后续可能的纷扰。只是……
此举对自幼便被玄通子救下、带在身边点化教养，名义上是师徒实则情同亲人的桑黎而言，无疑意味着一次沉重的别离。
她修行尚未圆满，突破仙凡之隔还需时日，帝君一旦归位，重返九重天，此后仙凡路殊，再想如现在这般朝夕相见，只怕是难上加难了。
想到这里，鹤书也不由得为难地叹了口气，心中替她感到一阵酸涩。
一旁的沧玦虽然目不能视，心思却极为敏锐，他也察觉到了桑黎的情绪低沉，连忙乖巧地凑上前去，凭着感觉摸索着，将刚才那朵一直捧在手心的桃花，带着几分笨拙，别到了桑黎的鬓边，绽开一个灿烂的笑容，说道：
“桑姐姐带上花，一定很好看！比这满树的桃花还要好看！”
“你小子嘴怎么这么甜，跟抹了蜜似的。”
鹤书也故作轻松地调笑起来，试图驱散这略显凝重的气氛。
他屈起手指，作势要敲少年的脑门，动作却在触及前放轻，只虚虚一点。随后，又有些担忧地瞥向桑黎。
见她微微愣了一下，抬手轻抚鬓边桃瓣，从鼻子里发出一声极轻的嗤笑，带着点嫌弃的意味：
“油嘴滑舌。”
虽是这样说，但她周身那股无形的低气压，似乎悄然消散了几分。
鹤书这才悄悄放下心来，也跟着笑骂。
作者有话说
第74章 上巳（贰）
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