《女帝的小狐狸》枫沐焰

68、第 68 章 朕与许公何

　　“你说什么？”何忠不敢置信。
　　“天子不是一个邦国的主宰、主人，天子并不拥有这个邦国，邦国与它的百姓也非天子与其家族的所有物。天子不过是邦国的暂管者，臣工是帮手，只是出于协同的原因，百姓将邦国暂交天子治理而已。因为付出精力，所以他们可以适当收取酬劳，就与码头的工头一样。所以自古以来，大家都搞错了、走偏了，暂管者因为把握物资的分配，可以近水楼台，这种便利让他们错以为自己是邦国的主人，错以为本该是他们衣食父母的百姓，是可以任由驱使的奴仆。时间长了，连百姓也如此认为，事实上，这是天大的错误，误解。”
　　在对方瞠目结舌中，她继续说着惊人的话语：“鸿蒙之初，人们茹毛饮血，哪里有什么天子？谁也管不着谁。后来为对抗未知，人们群聚而居，选出些许话事人以解决问题。天子与话事人无异，邦国原也只需要他们来解决问题，然而他们却窃取了邦国，并妄图归于他们家族所有。你说，这对吗？”
　　何忠愣愣摇头。
　　“你说他们不该被推翻吗？一群野心膨胀、早已忘了自己该扮演的最初角色的人。”
　　何忠愣愣点头。
　　琅寰语气轻松：“所以你看，朕会怪你吗？不会。王侯可以为草莽，草莽亦可为王侯，一小撮人想永远骑在别人头上，别人自然可以推翻他们，这才是天道！”何忠哑口无言。“你若只是振臂一呼反了朕，朕不会怪你，还会为你拍手叫好。但你屠杀手无寸铁的百姓，朕就不能放过你。你说你凭什么居于人下，那些勤勤恳恳生活的百姓，又凭什么被你屠戮呢？你既屠戮他们，他们自然要你偿命，朕作为话事人，自然要为他们做主不是？”
　　“你杀了锦花镇多少人？以你何家九族亲人的命可够还？”她摸出一只虎头帽递到何忠跟前。
　　何忠默然，他已认出是小儿的帽子。
　　“你说得没错，成王败寇，可惜荣王已经跑路，他自身难保，许你后世子孙的荣华富贵恐怕兑现不了。哎呀，朕忘了，你的后世子孙也得先能活下去才行。”
　　“你这个蛇蝎女人，小儿也不放过！”
　　“没有人告诉你，朕是怎样的人吗？何况，在朕眼里，这不过是血债血偿罢了。朕非常赞同你说的，但是怎么你儿的命是命，别人的命就不是命了？”
　　仿佛应和她的话，天牢内传来小儿哭声。哭声越来越大，在阴湿的石壁间回荡，何忠想要忽视都难。孩子声音太熟悉，他一下就听出来，立时变了脸色。
　　“你想要显贵可以，但野心是要付出代价的，这种事不用朕教你吧。若是你付不起，那就只能用你在意的一切来付。你说，那么小一个孩子被五马分尸的话，会不会有点残忍？”
　　“那只是个无辜稚子！”
　　“朕也不忍心，可惜他有你这么个爹。”话音落，传过来的小儿哭声更凄惨，何忠紧握的拳头不可抑制地颤抖。琅寰不疾不徐：“要不，你慢慢想，朕得去招呼一声，你知道八岁小儿禁不起如何折腾。”
　　“你，你别动他，某愿赌服输！”
　　离开时，经过一间牢房，一名差役正在逗弄小儿：“方才你哭喊得很好，这些糖果与玩艺都是你的了。”
　　“太好了。”小儿拍手，“那你知道我爹爹去哪里了吗？我娘说他去了很远的地方。”
　　差役摸摸他的头：“你娘说得没错，回家去，以后要好好听你娘的话。”
　　“我最听娘的话了，娘说过些日子，我们要南下，去美丽的仙子湖边等爹爹。阿叔，我会想你的。”
　　走过的琅寰露出一个笑。
　　出了天牢，苏哲告诉她，其他人也已经招了，只等三司着日公开宣判，锦花镇一案与许荣叛逃一事便有个结果。
　　“在那之前，走，带些吃的随朕去一趟许府。回京后，朕还没与许公好好叙叙旧。”
　　御辇停在许府门前，包围许府的火铳营已经撤走，许府三门洞开，许公亲自领家眷前来迎接。琅寰在车上看他们山呼“万岁”，完完整整行完稽首大礼才下车，而以往，她都会先一步免了许公的礼。
　　入了大堂，许公屏退左右，苏哲领着宫人摆下一桌菜品，在中央架只暖锅，一切就绪，待暖锅烧得滋啦，宫人退下，苏哲在旁伺候。
　　“天冷，朕让人带了暖锅来，与许公好好说说话。”苏哲给许公递上筷子，琅寰已经挑上一筷子自己爱的菜品，“你也快尝尝，这鲊酱可鲜得很。”
　　许公：“谢陛下恩宠。”
　　几口下肚，暖意升起，琅寰切入正题：“何忠已经招供，受荣王指使，这些日子许公受委屈了。”
　　许公停下筷子，垂首：“为陛下分忧乃老臣之责，不敢言委屈，老臣始终相信，以陛下之英明，必定会还许府之清白。”
　　“等拿到供词，一切就会真相大白，百姓也能明了许家之功勋。许荣此回又立大功，你说朕赏他什么好？”
　　许公连忙放下筷子离了凳子：“听凭陛下做主，陛下明鉴，老臣有个不情之请。”
　　“你且说。”
　　“许荣带兵多年，出入战场的次数也多了，每回能平安归来，都是托了陛下洪福。但他每回出去，我与他娘也是夜夜忧心。为陛下出生入死是他应该，只是如今我等年事已高，他娘身体也不好，入冬以后一直断断续续病着，咱俩不求别的，就盼儿女能常绕膝下，享些个天伦之乐，还望陛下成全。”
　　琅寰殷切地扶起他：“许公言重，如此说得好似朕不近人情。不是朕不允，你也知道许家军如何能离了许荣？你已经致仕，还不让许荣为朕分分忧？”
　　“能让陛下念着，是他之幸。许家军说到底是陛下的，朝堂上新秀辈出，找些个替了许荣并不难。前两日他还来信跟老臣诉苦，说是这天一寒、风一冷，他那一身旧伤就痛得厉害。他年岁也不小啦，比不得年轻人，这痛那痛的顶不住啦。”
　　琅寰露出歉意：“许荣辛苦了，你们一家为朕付出甚多，朕都看在眼里、记在心里。”
　　许公抹眼角：“有陛下这句话，做臣子的死而后已亦不言悔，只盼陛下给他个清闲的差事。”
　　“再不答应，显得朕过于强人所难。”琅寰笑得亲切，“但你们啊，想躲懒也是不行的。吏部尚书不日致仕，就让许荣替朕管着，加封平东侯，享万户，你儿子啊还得借朕再用一用。”许公要谢恩被她拦住，“还有个事，孙敏芝去玉龙县……”
　　“此事，老臣正要禀报陛下。”许公拍手，许府管家人抬几只大箱子过来，在堂中列成一排，“当初发现那矿，下面的人一时糊涂，但老臣一经发现，立即叫停。天下之大，莫非王土，老臣不敢擅专。所得都在这里，谁想动一分，老臣是绝不答应。未能及时呈报陛下，是老臣胆小，怕陛下误会，这才耽误了。都是老臣一时失察，还请陛下治罪。”他叩首。
　　“许公言重，言重了，公之秉性，朕岂不知？”岂会不知矿场所得，早就被许府花完了，这回她让孙敏芝亲自去，除了要拿矿场的人，就是提醒许府，矿场的事她已知晓。撤了火铳营是告诉许公，她没打算问罪。
　　那她要什么？许公人精中的人精自能明白。这些日子没急着来，就是给他们时间筹集。苏哲回禀过，说许府变卖了不少田产屋产。荣王的人招供，矿场具体怎么一回事，她心中了然：许公所说，倒也有几分真，矿场是许家人先发现，他们私下开采一阵，赚了不少，许公是个谨慎的人，见好就收，矿场便废弃了，后来被荣王占了。
　　琅寰与伯川前去玉龙山，才入山，就叫荣王的人发现，派了一名守兵扮作猎户。原本很是顺利，琅寰两人离开，也没发现矿洞的存在。却叫荣王想出了，将“私造兵甲”嫁祸给许家一招。
　　只是不意，叫琅寰撞破那人并非左撇子。她也便将计就计，先包围许府，又拿下许荣让许家军军心不稳，引东寇大军加大投入、步步深入，后让许荣出逃，暗中与许家军会合，绕到东寇军后方，才能收获她想要的果实。
　　东寇大军分为三路，前后投入共计近六十万，被屠灭、俘虏九成，只余一成逃回海上，至此元气大伤。
　　而许公在被围时送出的那封信以及，面对甚嚣尘上的流言，哪怕守兵被换成火铳营，许府也始终保持缄默，这让他保住了许府的荣宠。
　　她虽不会再追究许府私开矿一事，但矿场所得必须归国库，荣王跑了，后续矿场也会被官府接管。
　　她喜笑颜开：“许公依旧这般善解人意，朕与许公何曾远了？这样吧，许家其他房小辈中，有谁堪用，许公不日递个折子上来。”
　　许公鞠一大躬：“老臣替孩子们谢陛下隆恩。”
　　一个月后，何忠与他在锦花镇行凶的一队手下，连同与他们联络的荣王手下、荣王派去刺杀女帝的刺客皆被斩于闹市，而荣王才是罪魁祸首的真相，大白天下。
　　荣王府私开矿场、私造兵甲，并企图嫁祸给许府，之后更是不顾及前线战事，在太安城散播许荣叛逃等诸多不利消息，除此，还在女帝回程途中派遣诸多刺客妄图刺杀女帝，桩桩劣行，罪大恶极，件件恶事，罪不容诛。
　　女帝痛心疾首，雷霆震怒，派兵抄了荣王府，以彰正义，百姓拍手叫好，唯一令人扼腕者，荣王带其家眷逃之夭夭。
　　悯百姓扼腕之情，女帝昭告天下，全面追捕荣王，有提供线索者，赏黄金。