《我做的是捉鬼的营生》海豹不开心

31、第 31 章

　　二人轻手轻脚地关上停尸房的门，往院子西侧走去，到了约定的地方，却没见到宋寒洲。
　　“宋大侠怎么这么慢？”秦时道，咱们去找他吧。”
　　“等等，有人来了！”陆明远瞧了瞧前方，一个衙役正快步穿过院子。
　　陆明远认出了那人，“好像是白天跟着蒋绍元的衙役。走，咱们跟上去看看。”
　　两人远远地跟着那人，到了一间县衙办公的屋子，那是蒋绍元日常用来理事的地方。
　　衙役进屋后关上了门，陆明远朝秦时招招手，二人蹲在了侧面的窗户底下。
　　秦时从窗户底下探头往里望去，隔着书架，什么也看不清。她学着陆明远的样子，将耳朵贴在窗户边，听到里头的人在轻声交谈。
　　衙役禀报道：“大人，刚收到消息，昨夜寿宴过后，何之泉没有跟同窗回梧桐书院，有人看见他在子时之前进了聚宝斋。”
　　蒋绍元道：“你派人盯住何之泉，别让他离开卫县。”
　　衙役应道：“大人放心，属下已经让人跟着他了。要不要传他来问话？”
　　“明日我亲自去梧桐书院，这件事暂时别声张。”
　　“是。属下去安排。”衙役顿了顿，问道，“大人觉得他是凶手吗？”
　　“只是有嫌疑，现在就说他是凶手，还为时尚早。”
　　“属下明白。”衙役道，“您辛苦了一整日，早点回去休息吧。”
　　蒋绍元正低头看着手里的卷宗，道：“我不累，你先回去吧。”
　　衙役目光落在卷宗上，道：“这是三年前乔家小姐坠崖的案子吧？”
　　蒋绍元抬眼盯着他：“你知道这个案子？”
　　“是啊，这个案子是我跟着上一任县令办的，我记得很清楚。当时乔家来报案，说小姐外出遇到劫匪被劫走了，我们赶到的时候，马车倒在悬崖边，只有乔小姐不见了。我们在崖下找了很久，都没找到乔小姐的尸体，过了没多久，乔家就撤案了。”
　　蒋绍元见他神色犹疑，问道：“你觉得可疑？”
　　“是啊，卫县北上的官道很太平，打劫的事很多年没发生过了。而且事后，我们也没找到那群劫匪的踪迹。”
　　屋内声音渐小。
　　“他们在说什么？”秦时压低声音问。
　　陆明远做了一个“嘘”的手势，道：“别说话。”
　　屋内的两人又说了几句话，秦时和陆明远却听不清了。
　　很快，那衙役便道：“属下告退。”
　　二人听到他开门出来的声音，便立刻离开，刚走到院中，便见宋寒洲迎面朝他们而来。
　　“你们怎么在这儿？”宋寒洲神色中带着几分担忧，“我刚才到处找你们。”
　　“我们想去找你，就走到这儿来了。怎么样了？找到线索了吗？”陆明远问。
　　宋寒洲掏出几张折叠整齐的纸，道：“我把尸格和勘验文书抄了一份。你们呢，有什么发现吗？”
　　陆明远道：“我们检查了尸体，想召回他的魂魄，但没成功。”
　　宋寒洲迅速观察着四周，巡逻的脚步声越来越近，他道：“先出去再说吧。”
　　三人回到乔家，宋寒洲把抄录的几张纸递给陆明远和秦时看。
　　陆明远看完道：“按照尸格所写，文仲怀是胸口中刀而死，颈部有掐痕，后脑勺被击打。我们查看了尸体，确实如此。”
　　宋寒洲点头道：“死亡时间是昨晚子时到寅时之间，当时文仲怀已经离开了乔家。根据勘验文书所写，子时三刻，更夫在聚宝斋门口听到里头发生了争执，他只看到了文仲怀，没看到另一个人是谁。”
　　“是何之泉吗？”秦时见宋寒洲疑惑地看向自己，解释道，“我们刚才在县衙的时候，偷听到一个消息，何之泉在子时之前进了聚宝斋。”
　　宋寒洲道：“如果是这样，何之泉有很大的嫌疑。”
　　秦时道：“我现在倒是很想知道，究竟是谁杀了文仲怀。”
　　陆明远说出了自己的猜想：“我怀疑……凶手不止一个人。”
　　宋寒洲思索道：“我听叔叔说起过，文仲怀这些年做生意不择手段，得罪了不少人，会不会是仇家找上门来了？”
　　陆明远打了个哈欠，目光迷离地道：“今日都累了，不如明日再查吧。”
　　宋寒洲告辞离开后，陆明远立刻站起来，对秦时道：“咱们走吧！”
　　秦时看他明显精神了，哪里看不出他刚才是在装困，问道：“你为什么要支走宋大侠？”
　　“咱们悄悄去就行了，叫那么多人做什么。”
　　秦时瞬间明白了，“你要去看画？”
　　“我怀疑这件事跟那幅画，还有乔小姐的死，都有关联。你不是也想看看那幅画吗？”
　　秦时想起了那晚画里突然出现的姑娘，好奇心瞬间被勾了起来，道：“走，咱们再去看看。”
　　他们刚走到内院，忽然一声尖锐的叫喊划破长夜：“救命啊！有鬼……有鬼啊！”
　　秦时心头一沉，暗道不好，出事了！
　　二人对视一眼，脚下没停，立刻往声音传来的方向冲去。
　　只见房间的门“哐当”一声被人推开，一个婢女连滚带爬地冲出来，没穿外衣，头发散乱地贴在脸上，眼里满是惊恐。
　　她撞见秦时二人，像是抓住了最后一根救命稻草，疯了似的飞扑过来，抓住秦时的胳膊：“救我，救我……有鬼，有鬼跟着我！”
　　秦时下意识地扶住她，抬眼往屋内看去，黑沉沉的。
　　陆明远声音沉了沉：“姑娘，你别怕，你看到鬼在里面？”
　　婢女的双腿软得几乎站不住，全靠秦时扶着才没倒下。她整个人都往秦时身后缩，双目紧闭，一只手哆哆嗦嗦地往后指：“在、在我床边上……她就站在那儿！跟我说话……”
　　秦时看到了屋内明显的阴气，连廊下的灯笼似乎都暗了几分。
　　陆明远低声问她：“鬼在里面吗？”
　　秦时点头，深吸一口气，朝着里头扬声道：“既然来了，就不必躲着了，出来吧。”
　　话音刚落，屋内忽然传来一声极轻的“吱呀”声，紧接着，一道影子慢悠悠地从暗处飘了出来。
　　那鬼穿着一身破破烂烂的衣裙，浓密的长发整齐地披着，几乎遮住了整张脸，只能隐约看到一点惨白的皮肤。她低着头，双手自然垂落在身旁。
　　秦时沉声问：“你是谁？为何出现在这里？”
　　回答她的是一道轻飘飘的女声：“我是谁？”她顿了顿，声音里掺进了一丝细碎的呜咽，“我不记得了……”
　　说完，她缓缓抬起头。
　　廊下的灯笼刚好晃到亮处，昏黄的光落在她脸上。
　　这哪里是正常的脸？
　　她的额头有大块凹陷，凝固的血液黏着头发，糊成一团，盖住了小半张脸。露出来的部分被划得乱七八糟，深褐色的疤痕纵横交错，把整张脸脸都衬得扭曲，那些伤口有的还没愈合，往外渗着血珠。
　　陆明远的瞳孔猛地一缩，倒吸了一口凉气。
　　秦时忍不住微微皱眉，她竟伤得这么严重！
　　她定了定神，问道：“你的脸……是怎么伤的？”
　　女鬼的面容全毁，只剩下一双迷茫的眼睛，直勾勾地盯着秦时二人。
　　“怎么伤的？我不知道。”女鬼的声音没什么起伏，像是在说别人的事。她抬起一只伤痕累累的手，想要去摸脸颊，手腕却诡异地往反方向折了一下，像是骨头断了似的，那只手悬在半空，半晌没动。
　　过了一会儿，她才缓缓放下手，声音里多了一丝说不清的遗憾，又像是怨怼：“手也断了……怎么也抬不起来。”
　　身后的婢女本就吓得魂不附体，听见这话，忍不住偷偷掀开眼帘看了一眼。“啊”地惊叫一声，眼睛一翻，直挺挺地倒了下去。
　　秦时和陆明远没去管晕倒的婢女，目光依旧锁在女鬼身上。
　　秦时往前挪了半步，语气尽量平缓：“是谁把你伤成这样的？你还记得吗？”
　　女鬼的头歪了歪，“我不记得了……”她飘到秦时面前，距离她仅一步之遥，“你能告诉我吗？”
　　秦时被自己面前忽然放大的脸吓了一大跳，深吸一口气，才忍住没后退，反问道：“我怎么知道？”
　　她失去了记忆，连自己是谁都不知道，怎么可能知道这女鬼的事？
　　那女鬼显然很失望，垂着头，颓丧地道：“连你也不知道啊……那还有谁知道，我到底是谁……”
　　“她看上去不太正常。”陆明远在旁边观察了好一会儿，对秦时道，“好像是忘记了前尘往事。”
　　秦时看那女鬼在四处张望，道：“她的魂魄不全，可能是在世间飘零太久了，没有怨气支撑，再这样下去，她的魂魄要散了……”
　　“秦姑娘，道长！”忽然远处传来杂乱的脚步声，还夹杂着人声。
　　女鬼像是被这声音惊到了，“别过来！”她尖叫一声，紧接着抬手捂住脸，身形瞬间隐去。还没等二人反应过来，就消失得无影无踪。
　　“跑得真快。”陆明远见她走了，终于松了口气。
　　这时，宋寒洲带着几个仆人匆匆赶来。
　　他看到秦时二人，快步走上前，目光扫过地上晕倒的婢女，又往空无一人的房间看了看，声音里带着担忧：“你们也来了，没事吧？我听到声音，刚才是有鬼出现了？”
　　陆明远点头：“刚走。”
　　宋寒洲皱紧眉头，语气里满是懊恼：“我要是早点过来就好了，说不定能拦住她。”
　　秦时暗道：若不是你来得太快，吓跑了她，说不定还能问出点什么来。
　　陆明远道：“别担心，刚才的鬼虽然长得吓人，却没主动伤人。”
　　宋寒洲转身，指着地上的人对身后的仆人道：“鬼已经走了，你们把她抬回房里，再找个大夫来看看。都散了吧。”
　　仆人们应了声，抬起地上的婢女离去。
　　等众人走光，宋寒洲才转向秦时二人，问道：“你们刚才看清楚那鬼的样子了吗？”
　　“看清了，”陆明远回忆起刚才的画面，还是觉得头皮发麻，“长发遮脸，脸上全是伤，手还断了……真吓人！”
　　宋寒洲点点头，又疑惑地看向二人：“我记得你们的客房离内院最远，怎么会这么快赶过来？”
　　“我们……”秦时和陆明远对视一眼，也没隐瞒，道，“我们想再去看看那幅画。”
　　“《秋色芙蓉图》？”宋寒洲愣了一下，随即道，“好，我带你们去。下午官府的人刚把它送回来。”
　　“宋大侠，”秦时惊讶地道，“你不问我们为什么吗？”
　　“我自然是相信你们，你们要看画，一定有你们的理由。”
　　秦时没想到他如此坦荡，反而显得自己小人之心了。于是道：“我们怀疑，那幅画和乔小姐的死，还有文仲怀被杀一案有关联，想再去看看，说不定能找到一些线索。”
　　“我明白，”宋寒洲没多说什么，“你们跟我来。”
　　三人穿过院子，走到乔灵珊的房间不远处，宋寒洲脚步忽然一顿，抬手示意秦时和陆明远停下，压低声音道：“里面有人。”
　　秦时和陆明远瞬间警惕起来。宋寒洲大喝一声：“谁在里面？出来！”
　　“哐当”一声，窗户被人从里面猛地推开，一道黑色的身影迅捷地从窗口翻了出来，朝着院外跑去。
　　“站住！”宋寒洲大喊一声，率先追了上去，秦时和陆明远紧随其后。
　　黑衣人脚步飞快，身形灵活地在回廊与院子间穿梭。
　　秦时和陆明远对乔府不熟，才追过一道门，就被落在了后头。
　　宋寒洲紧追在黑衣人身后，眼看两人之间的距离越来越近，他提起一口气，右手成爪，朝着黑衣人的后肩抓去，用力扣住对方肩膀。
　　黑衣人身形一滞，再也挣脱不了。
　　宋寒洲正准备将人拽过来，忽然觉得一股奇异的力量瞬间席卷全身，四肢动弹不得，整个人僵在原地。
　　“怎么回事？”宋寒洲又惊又怒，身体却完全不听使唤，只能站在原地，看着黑衣人的背影越来越远。
　　秦时和陆明远好不容易追上来，看到宋寒洲背对着他们，定在原地不动。
　　“宋大侠，你怎么了？”秦时叫了他一声，他却没反应。
　　陆明远上前，伸手想去拍一拍他，却见他手臂上贴着一张符纸。
　　“是定身符。”陆明远道，说着揭下符纸。
　　符纸一离体，宋寒洲身上的束缚瞬间消失。
　　此时，几个巡夜的仆人听到动静，提着灯笼匆匆赶来，“宋公子，出什么事了？”
　　宋寒洲指着黑衣人逃跑的方向，对着他们道：“有贼！”
　　“快追！”仆人们立刻追了过去，可黑衣人动作太快，已经纵身跃起，翻出了院墙，很快消失在夜色中。
　　宋寒洲看了一眼黑衣人逃跑的方向，遗憾地道：“让他跑了！”
　　秦时看向陆明远，语气里满是不解：“他怎么会有定身符？”
　　陆明远也没想到一个偷画的黑衣人竟然会用符咒。“此人会些术法，看来身份不简单。”
　　“他会不会是那个抓走文仲怀魂魄的人？”秦时猜测道。
　　宋寒洲百思不得其解，“这个人对乔府好像很熟悉，会是谁呢？”他觉得自己应该见过，但并不熟识。
　　陆明远看着乔灵珊房间的方向，若有所思道：“看他的目标，应该是冲着那幅画来的。咱们先去看看画还在不在。”
　　三人回到乔灵珊的房间。
　　屋内东西摆放整齐，看来黑衣人还没来得及动手找，就被他们发现了。
　　宋寒洲快步走到书架旁，打开书架最底层的暗格，画匣还在。
　　他取出画匣打开看了一眼，确认画没有丢失，才松了一口气，对秦时和陆明远道：“画还在，幸好他没找到。”
　　“他偷画做什么？”秦时道。
　　陆明远道：“这儿最值钱的就是这幅画了，你说他偷画干嘛？当然是卖了！”
　　秦时不明白：“这幅画这么贵重，乔老爷怎么不找个地方藏起来，就这么放在这儿，很容易被偷的。”
　　宋寒洲解释道：“其实三年前，叔叔就已经把这幅画当作嫁妆送给了灵珊，所以灵珊走后，叔叔坚持把画放在她的房间。”
　　宋寒洲将画匣放在桌上，点亮了烛台上的蜡烛。火苗的光迅速漫开，将屋内照亮。
　　秦时问道：“咱们偷偷来看画，要是被人发现怎么办？”
　　宋寒洲语气笃定：“别担心，叔叔不会见怪的。”
　　陆明远有几分不解：“这幅《秋色芙蓉图》乔老爷把它当成宝贝一样爱惜，怎么会轻易让咱们看？”
　　秦时想起寿宴上的情景，道：“是啊，寿宴那天文仲怀说想看画，乔老爷当时都没答应。”
　　宋寒洲听着二人的话，轻轻叹了口气，眼神里多了几分复杂的情绪，“你们不明白，叔叔对这幅画，如今是又爱又恨……”
　　他说这话时，语气中似有未竟之意。
　　陆明远和秦时对视一眼，眼中满是疑惑。陆明远忍不住追问：“这是为何？”
　　宋寒洲小心地将画匣里的画卷取出来，缓缓在桌面上展开。
　　画中的芙蓉与江景在烛光下愈发清晰，宋寒洲沉声道：“叔叔说，这画是不祥之物。”说到这儿，他顿了顿，声音低了几分，带着一丝惋惜，“因为它害死了灵珊。”
　　什么？
　　二人听得心头一震，脸上的疑惑更甚。
　　陆明远往前凑了凑，目光落在画中盛放的芙蓉上，实在无法将这幅画与乔小姐之死联系起来：“乔小姐的死，难道真的跟这幅画有关？”
　　“是啊。”宋寒洲沉默了。
　　画中的木芙蓉开得鲜活，粉白的花瓣鲜嫩，江水淡淡，远山朦胧，一眼望去，仿佛真的置身于寂寥又明媚的秋日江畔。
　　秦时盯着画看了片刻，忽然想起昨晚在县衙偷听到的对话，抬头问道：“三年前乔小姐外出遇到劫匪的事，不是偶然吧？”
　　“当年的事情我也不太清楚，”宋寒洲摇了摇头，语气带着几分无奈，“我只听逢年说，那天灵珊是瞒着大家偷偷出门的，而且她特意把这幅画带在了身边。”
　　“为什么要带着画出门？”
　　“这个就不知道了。”
　　“这样看来，不是劫匪见财起意，”秦时立刻反应过来，猜测道，“很可能是有人知道乔小姐带着这幅画，所以提前设下陷阱，伪装成劫匪抢画，对乔小姐下了毒手？”
　　“我问过叔叔，可是他不愿多说。”宋寒洲叹了口气，随即像是想起了什么，补充道，“不过咱们可以问意柳，就是刚才见到鬼的那个婢女，她说不定知道些什么。”
　　秦时有些意外，“刚才那个是乔小姐的婢女？”
　　“她以前是灵珊的贴身婢女，可惜她现在还昏迷着，等明天她醒了再问吧。”宋寒洲道。
　　陆明远的目光一直没离开画卷，他盯着画看了好一会儿，眉头微微皱起：“奇怪，昨晚看的时候，画明明在动，怎么现在一点动静都没有？”
　　秦时也跟着仔细瞧了瞧，却没发现任何异常，“难道昨晚是我们的错觉？”
　　“不可能！”陆明远立刻反驳，语气十分肯定，“我们两个人，四只眼睛看得清清楚楚的，怎么会看错？还有那个文仲怀，他也看见了！”他想了想，忽然眼神一亮，“会不会是这幅画用了什么特殊的技法，只有在特定的条件下才会发生变化？”
　　说完，他拿起画卷，凑到烛光下仔细查看。
　　秦时问：“看出什么来了？”
　　陆明远翻来覆去地看了很久，连宣纸的纹路都摸了一遍，最后还是失望地将画放回桌上，纳闷地道：“这画纸的材质跟一般的纸相比，似乎更为柔韧，没见过……用的墨倒是难得的珍品，这么多年竟然没有褪色，还像新的一般。墨迹之下没藏着什么东西啊……奇怪了，昨晚到底是怎么回事？”