《珥上徵音》福扶不扶

2、善意成屠，温情尽斩

　　他原本还陷在兄长勒令断交的郁结里满心沉闷，崔榆与张敬却主动登门拜访。

　　一别整整半年，重逢的欢喜瞬间冲淡了心头积压的委屈与烦闷。

　　二人是他年少最契合的知己，志趣相合、心性相投。

　　温酒铺纸、吟诗作赋，闲话山野趣事，昔日结伴游赏、把酒言欢、毫无拘束的岁月仿佛转瞬重来。

　　屋内暖意融融，爽朗的说笑声透过窗棂，一阵阵漫向庭院，冲淡了深宫的清冷压抑。

　　酒过数巡，崔榆放下酒盏，望着眉眼舒展的周珥，轻声唤道：“子成。”

　　周珥抬眸，眼底还漾着笑意：“崔兄何事？”

　　“郾城半载独居，熬得清苦，我们二人一直记挂着你。”一旁的张敬也跟着轻叹，伸手为他续上温热的酒，“听闻你此番回京，我们立刻便寻了过来，只盼着还能如从前一般相聚。”

　　周珥指尖摩挲着青瓷酒杯，暖意漫上心头，连日来被兄长冷待的酸涩稍稍抚平。

　　他本以为回京之后，只剩君臣疏离，再无旧时温情，幸而还有故人念着自己。

　　“郾城虽荒僻，倒也安稳，只是日日独处，难免惦念旧友。”他唇角扬起浅淡笑意，“今日重逢，实在痛快。”

　　崔榆目光微沉，斟酌片刻，终究还是开口：“只是方才入宫前，我们听闻陛下有言，明令让你与旧日友人断绝往来。子成，陛下此举，你当真打算依从？”

　　一句话落下，满室的欢闹骤然凝固。

　　方才还鲜活温热的欢喜，像是被冷水浇灭，周珥脸上的笑意一点点僵住。

　　他攥紧了手中酒杯，指尖泛白，兄长那句冰冷的约束再度涌入脑海：断了来往，便可留京；执意相守旧友，便即刻遣返荒芜的郾城。

　　张敬见他神色落寞，连忙放缓语气宽慰：

　　“我等并无结党谋私之心，不过是寻常故交闲话诗文，从不敢涉足朝政，不知陛下为何始终心存戒备。”

　　“哥哥从来不信我。”周珥低声开口，嗓音带着几分疲惫的沙哑，“我从未想过觊觎权柄，所求不过留在皇城，守着母后，守着血脉亲人，连相交多年的友人，也要被视作隐患。”

　　崔榆沉默良久，缓缓道：“陛下身居帝位，步步皆是权衡。朝堂世家环伺，宗室稍有交好，便极易被扣上结党罪名，他约束你，未必全然是猜忌，却也用了最伤人的法子。”

　　可这番身不由己，落在周珥耳中，只剩无尽委屈。

　　他只想守着人间温情，却偏偏被皇权硬生生隔开了亲情与友情。

　　“子成，你的才学气度，从不在陛下之下，可他始终不愿给你一丝余地。你若一味退让妥协，以他多疑的性子，往后迟早……”

　　话语未尽，却人人都明白余下的分量。父子一脉，皆是心思深重、多疑审慎，只要他一日留在兄长视线里，猜忌便永远不会消散。

　　许是今夜酒入愁肠，杯中佳酿越喝越是苦涩。

　　难道过往种种，当真再也回不去了吗。

　　——
　　次日

　　晨光落进厢房，周珥默默收拾着行囊。
　　侍从立在一旁，看着他整理物件，低声问道：

　　“公子，您当真决意返回郾城？”

　　“嗯，我想清楚了。”周珥动作微顿，语气平和，“往后没法常伴母后身前行孝，说来惭愧。不过有兄长照料宫中，想来母后也……”

　　话音还未落地，一名内侍踉跄冲撞进来，面色惨白如纸，望着屋内众人，惊惶得说不出完整话语。

　　周珥心头猛地一沉，骤然生出不祥的预感：“出了何事？”

　　“陛、陛下他……”

　　周珥立刻上前攥住对方的衣袖，声音紧绷近乎厉喝：“我兄长到底怎么了？前日相见我便察觉他体虚疲惫，恨自己无能为力，你快说清楚！”

　　内侍浑身发抖，咬着牙吐出灭顶的噩耗：“昨夜，陛下降下圣旨，崔榆、张敬两家，尽数获罪，满门抄斩。”

　　天地骤然倾覆，周遭景物剧烈晃动，周珥双腿发软险些栽倒，一柄冰冷利刃直直刺穿心口，寒意顺着血脉蔓延至四肢百骸。

　　他呼吸滞涩，胸腔闷痛难忍，眼前阵阵发黑，险些当场晕厥。

　　“崔兄……张兄……”他用力合上双眼，眼眶酸胀得发疼，两行清泪终究忍不住滑落。

　　下一瞬，他猛地睁眼，挣扎着起身：“我要去见兄长。”

　　满心质问与不甘支撑着他往外冲，可双腿早已失了力气，没跑出几步便重重跪倒在青石地面上。

　　侍从连忙上前搀扶，满心疼惜：“公子，您千万保重身子，切莫太过悲痛。”

　　周珥撑着地面，指尖抠进冰冷石缝里，浑身止不住地颤抖。

　　他明明已经妥协退让，明明打算主动退回郾城，打算隔绝所有可能让兄长猜忌的隐患，想用自己的离开换取友人平安、亲情安稳。

　　可到头来，所有妥协，都成了一场彻头彻尾的笑话。

　　所谓权衡利弊，所谓身不由己，终究只是帝王为铲除隐患、斩断牵绊，落下的屠刀。

　　他抓紧了拳头，指甲深陷骨肉，最终还是不顾君臣之礼要见周徵。

　　可是他刚到门口就被人强行拦在了门外。

　　“放开我，我要见陛下，陛下必须给我一个公道，他……”他几乎疯狂般挣脱那些人的控制。

　　“把小候君带回去，陛下现在还不想见他。”

　　“哥哥他凭什么不见我，他……”他杀了他的朋友，他为数不多的朋友啊。

　　周徵，你可以杀了他，可为什么要躲着他。为什么不肯见自己。

　　“今日不见到陛下我绝对不会离开。”

　　“那就得罪了。”那些人准备把他硬绑走。

　　“放开我，不见陛下也可以，请陛下把他们的尸首还给我。”

　　“让他进来。”此时殿内的人发话。

　　于是他挣脱他们的束缚，快步踉跄地走了进去。

　　高座之上，周徵身着玄色帝王冕服，面容沉静冷硬，周身是皇权铺展开的无边威压。

　　阶下文武百官分列两侧，目光齐刷刷落在狼狈失态的他身上，打量、观望、缄默，无声地将君臣尊卑的鸿沟狠狠摊开。

　　这一刻，周珥骤然清醒。

　　眼前之人，早已不再是幼时会护着他、同他说笑嬉闹的兄长。

　　他是九五之尊的帝王，自己只是俯首称臣的藩弟。

　　委屈无处诉说，恨意不敢直言，血脉里的温情，早已被礼制与猜忌碾得粉碎。

　　周徵垂眸看向阶下的弟弟，语气平稳无波，听不出半分情绪，字字皆是既定的决断：“子成，你来了。崔榆、张敬二人罔顾法度，蓄意挑拨你我兄弟关系，谋算之心昨夜彻底败露，朕依法将两家抄斩，并无冤屈。”

　　他顿了顿，话语裹着一层看似为他着想的伪装，冷得刺骨：“朕知晓你性情重情、心肠柔软，可但凡妄图离间你我骨肉、滋生祸端之人，朕绝不会手下留情。”

　　话音落下，新的旨意接踵而至，没有丝毫转圜余地：“你收拾行装，即刻动身返回郾城封地。无朕诏令，终生不得踏入京师地界。”

　　又是一道绝情禁令，堵死了他所有念想。

　　他连辩驳的资格都没有，挣扎、哀求、心痛，在帝王的权衡面前，轻如尘埃。

　　他喉头哽着浓重的血腥味，指尖死死掐进掌心，血肉的痛感压不住心口崩塌的绝望。

　　他抬眼望向高位上的兄长，声音嘶哑破碎，带着耗尽所有期盼后的卑微恳求：“陛下，若臣弟此生再不踏回京城半步，您可否……归还崔兄与张兄的遗骨？”

　　满殿瞬间落针可闻。

　　百官屏息凝神，无人敢出声插话。

　　周徵握着御座扶手的指节微微收紧，宽大的冕旒垂下珠串，遮住了他眼底一闪而过的晦涩与痛楚，外人只能听见他淡漠冰冷的答复：

　　“罪臣尸首，按律统一掩埋于乱葬岗，不得私领。朕已是法外开恩，保全两家妇孺幼童性命，你不必再奢求额外恩典。”

　　“他们从来没有谋逆！更不曾挑拨离间！”压抑许久的情绪终于冲破枷锁，周珥陡然拔高声音，眼眶赤红，

　　“不过是几段诗文、几番闲谈，何至于满门殒命？哥哥，你分明知道的，你从头到尾，只是忌惮我、防备我，借着莫须有的罪名，斩断我所有牵挂！”

　　这番直白的控诉，让殿内百官皆是心头一凛，纷纷低下头不敢直视。

　　周徵眉眼骤然冷厉，帝王的威严尽数铺开：

　　“放肆！朝堂法度面前，何来私人私情？子成，是你始终看不透人心险恶，分不清温情与算计。朕留你性命、保你封地安稳，已是念及手足情分。”

　　“手足情分？”他低声失笑，笑声干涩悲凉，眼泪却无声滚落，“从我被迫与友人割裂开始，从你挥起屠刀的昨夜开始，我们之间，早就没有手足了。”

　　他不再争辩，不再质问，也不再奢求解释。

　　他躬身，以臣子最标准的姿态，缓缓行了大礼，褪去了所有弟弟的柔软，只剩冰冷的臣服：“臣，遵旨。只求陛下信守诺言，善待崔、张两家幸存的稚童，莫再追加罪责。”

　　周徵沉默良久，珠串晃动，遮住了他复杂难言的神色，最终只淡淡吐出一字：“准。”

　　得到答复，他再未抬头，挺直早已麻木的脊背，一步步退出大殿。

　　朱红殿门轰然落锁，厚重的门板隔绝了殿内外两个世界，也斩断了周珥留在京城最后一丝念想。

　　长廊里的脚步声渐渐消散，文武百官躬身告退，偌大的金銮殿空空荡荡，只剩御座上的周徵，独自陷在冰冷的威仪之中。

　　贴身内侍缓步上前，语气带着几分小心翼翼的忧虑：“陛下，此事若是传到太后耳中，怕是难以搪塞。太后素来疼惜小侯君，得知崔、张两家满门遭斩，又勒令公子终身不得返京，定然心绪难平，免不了要来质问您。”

　　满宫上下谁都清楚，太后将周珥视作心头肉，向来舍不得他受半分委屈，此番这般结果，定然少不了一番争执。

　　周徵指尖摩挲着冰凉的御座扶手，冕旒垂下的玉珠轻轻晃动，掩去了眼底翻涌的涩意，语气平静却带着不容撼动的决绝：“太后那边，自有朕去应对，不必你来忧心。”

　　闻言，贴身內侍总管忍不住又轻叹了一口气道：“陛下，可你这么做总归是伤了小君候的心，小君候自此肯定要一辈子记恨着你了。”

　　帝王的嗓音压得低沉：“那便让他恨朕好了。”

　　帝王心里其实比谁都透亮，可身在高位，权衡从来不以善恶本心为标尺。

　　自他继位以来，朝野之中诸多世家暗流涌动从未停止过，别以为他不知道那些人在打什么主意。

　　周珥他心性纯粹温和，重情重义，最容易被有心人拿捏利用。而崔榆与张敬两人平日里就没少利用周珥对他们的信任，为非作歹。

　　此前已经多次为周珥招来祸端，如今看到周珥回来，竟然妄想在这个节骨眼上煽风点火。

　　他本不想除掉他们的，毕竟他们确实陪着周珥很长的一段时间了，可是如果必须选择其一的话，他只能这么做了。

　　可是没有人读懂帝王的冷血。所有人只知道他一直在想办法打压他这个弟弟，就连他的母后也是这么想他的。

　　周徵闭上眼，眉宇间此刻才稍微褪去帝王的冷硬，却漫上浓重的疲惫，“朕宁愿让他恨我一辈子，背负绝情冷血的骂名，也不愿将来利刃架在他脖颈之上，我却无能为力。”

　　他选择了最凛冽、最伤人的法子，以屠刀斩断牵绊，以隔绝规避祸端。

　　初衷是护住唯一的血脉至亲，到头来，却也亲手碾碎了兄弟数十年的情谊，硬生生弄丢了彼此交付过的真心。

　　他知道这次过后，周珥定要恨他了。

　　窗外风声穿廊而过，吹得殿内烛火明明灭灭。

　　他赢了朝堂的暗流，守住了帝王的权柄，护住了弟弟的性命安稳，唯独输了骨肉温情，往后漫长岁月，只剩误解与隔阂，横亘在兄弟二人之间，恐难有消解之日。

　　可是他不后悔。